“这么说，你们也不是冲着舒勒神功来的？”
烈火老人道。
为首的大师兄，哽咽着连忙道：“我们五个都是师父早年结识、走镖而死的镖师留下、无人照顾的孤儿后代。
我们五个其实资质不怎么成器。
就连师父传授我们的丧魄铁爪都没有学到几分精髓，没有练成。
就是盖世神功放在我们面前，我们资质愚钝，对我们来说也没有用。”
烈火老人脸上那暴烈的怒气消散，取而代之的是一种不耐中带着几分无可奈何的神情。
“行了行了！
别嚎了，哭哭啼啼，像个什么样子！”
他粗声粗气地呵斥，可已无动手的意思。
“你们既不是为了神功秘籍，武功也实在不济。
我老人家虽不是什么好人，也断不能以大欺小，传出去让江湖同道笑话！”
但再次出手未遂，他心头压抑的火气更重了。
此刻，客栈中尚未被烈火老人出手称量过的人已寥寥无几。
只剩下角落处那对气质阴冷、面无表情宛如鬼魅的黑衣人，以及那个自始至终头戴斗笠、默默独饮的灰衣客，还有王折柳那一干人等。
烈火老人目光在那一对黑衣人和灰衣客身上扫过，似乎认得他们，知晓他们的武功接他一招肯定没有问题，
鼻子里发出一声重重的冷哼，没有出手。
最终，他如电的目光，猛地转向了王折柳和他那四个仆人！
王折柳脸色唰地一变，挤出满脸笑意，抱拳道。
“烈火前辈明鉴，晚辈此番前来，只为那金楼沙墟传说中富可敌国的金银财宝！
至于舒勒禅师的神功秘籍，前辈但取无妨，晚辈绝不敢有半分觊觎之心！”
他话说得极其诚恳，姿态放得极低。
可客栈中众人，包括李赴在内，没一个信的。
这小子滑头鬼脑，眼神闪烁，分明在扯谎！
“哦？”烈火老人眯起眼，浓眉一挑，“这么说，你真不是冲着舒勒神功来的？”
“千真万确！”
王折柳拍着胸脯保证。
“哼。”烈火老人鼻孔里喷出一股热气，“那也吃我一掌再说！”
他压根不信，身形一动，快如鬼魅般已欺到王折柳面前。
蒲扇般的大掌带着灼热内力，如同千斤铜闸般当头盖下！
“前辈！……”
王折柳大惊失色，万没想到对方根本不按套路出牌。
前面法门寺僧人、崂山道士，甚至那四个川蜀刀客，只要声言不为秘籍，烈火老人都放过了。
怎么轮到他，规矩就不灵了？
这老魔行事全凭心意，真是霸道得毫无道理可言！
生死关头，王折柳也顾不得许多，手中精钢打造的折扇唰地展开，灌注全身内力，硬着头皮向上格挡！
铛——！
一声刺耳的金铁交鸣！
王折柳只觉得一股无法抗拒的巨力混合着灼热内劲狂涌而下。
他双脚猛地陷入地面，脚下青砖咔咔碎裂，脸色瞬间涨红，额头青筋暴起，牙关紧咬，才勉强撑住没被这一掌拍趴下！
烈火老人眼中掠过一丝讶异。
这纨绔子弟竟也能接住他这一掌？
当然，比起李赴那云淡风轻的硬接且隐占上风，王折柳这副吃奶的力气都用出来、摇摇欲坠的模样，简直判若云泥。
只要烈火老人再轻轻续上一掌，这小子立刻就得筋断骨折，毙命当场。
祝同舟与龚小裳对视一眼。
龚小裳眼中也闪过意外，低声道：“王家果然富甲天下，堆金砌玉。
纵使此子纨绔，也请得起顶尖名师授艺。
这一身武功，倒也看得过去，竟真能接住烈火前辈一招。”
见王折柳确实接住了一招，烈火老人有心想补上一掌，可也不想显得自己出尔反尔，脸上无光。
他憋着一股邪火，目光如刀，扫向王折柳身后那四个噤若寒蝉的仆人。
之前被祝同舟打晕的那个虎爪四彪之一也被叫醒了，四人此刻低着头，冷汗浸透后背，连大气都不敢喘。
“好，算你过关。”
烈火老人吐出几个字，强压怒火，凶睛瞪向那四个仆人，道：“至于你们四个废物，也各自接老子一掌！”
“前辈且慢。”
王折柳急忙喊道。
他这四个狗腿子有几斤几两他再清楚不过，真要挨上动怒的烈火老人一掌，绝对当场毙命！
没了这些鞍前马后、溜须拍马的人伺候，对他这个千金纨绔来说，真是比杀了他还难受。
“嗯？你敢拦我？”
烈火老人眼中凶光毕露。
“不敢不敢，前辈息怒！”
王折柳连忙躬身，脸上挤出一丝敬服的笑容。
“前辈您先前立下规矩，凡为金楼沙墟秘籍而来的人，需接您一掌。
这规矩，晚辈心服口服，只是…”
他话锋一转，指着那四个抖如筛糠的仆人。
“您是何等身份？何必屈尊降贵，向这四个下贱东西出手？
他们算什么人？
不过是四条摇尾乞怜的恶犬，几条供人踩踏的脚凳，根本称不上人，哪里值得您老人家称量？
打他们，也会脏了您的手！”
那四个仆人一听，立刻如蒙大赦，扑通跪倒在地，对着烈火老人磕头如捣蒜，争先恐后地叫道。
“对对对！
公子说得对，我们不是人，是东西，是狗！”
“求前辈高抬贵手，饶了狗命吧！”
尊严？
在活命面前一文不值，尤其对他们这种甘为仆人走狗的人来说，脸面更是可以随时丢弃的抹布。
烈火老人看着脚下这四条磕头虫，只觉得一阵恶心反胃。
打他们？确实脏手。
他嫌恶地一拂袖，仿佛掸开几只苍蝇，冷哼一声：“滚远点，别污了老子的眼！”
王折柳这才暗暗松了口气，这四个人是狗，却也是他的狗，是能帮他咬人的恶狗，能保下最好。
李赴冷眼看着。
这王折柳和他手下一干人等，明显不是好东西，但倒是狡诈。
一番风波，烈火老人以武功称量了一番众人，加上龚小裳不时道出众人来历，
倒正好让李赴在吃饭休息间，进入沙漠前，对这群即将同赴险地的同路人有了更深的了解。
日头渐高，灼烤着大地。
付过饭钱后，一行二十余人，怀着各自的目的，不约而同地离开客栈，踏入那片流传着金楼沙墟传说的黄龙堆沙漠。