踏，踏。
就在这时，屋外突然响起沉重的脚步声！
客栈内众人皆是惊诧，纷纷望向门口。
此刻外面风声如鬼哭狼嚎，脚下又是松软沙地，寻常脚步声早被淹没。
但这听起来还在几十步外的脚步声却异常清晰、沉重，仿佛每一步都踏在人心上，由远及近，竟压过了风沙呼啸！
来人内力之深厚，简直不可思议！
不多时，一只骨节分明的手挑开门帘。
一个身着灰布长衫、头戴斗笠的瘦高人影走进来，他寻了个角落位置坐下，对满堂宾客视若无睹，只叫小二：“一壶酒。”
酒来，他便自斟自饮，斗笠也未摘下。
屋内众人目光不约而同落在他身上，那对璧人般的年轻男女也交换了一个眼神。
“真是热闹……”
李赴抿了口茶，心中感叹。
虽破了慕家大案，名声渐渐在燕州武林传开，但他自觉还未真正踏入江湖。
今日这黄沙客栈群雄汇聚，倒让他窥见了江湖的一角。
没过多久，又有四名腰佩弯刀，耳戴银环，头顶白布，看起来像是川蜀而来的江湖中人，他们神情凶狠，眉间带煞。
他们看到那僧道两拨人，脸色微微一变，便躲到离其最远的一桌坐下。
随后，客店又陆续涌进六个像做生意、卖药材的江湖豪客打扮的人。
一时之间，客栈人满为患，老掌柜和两个小二忙得脚不沾地。
人多了，渐渐有了些低低的交谈声，但气氛依旧凝重。
多数人神情肃穆，即便神态轻松者，也无人大声谈笑。
显然都身负要事，只把此处当作临时落脚点。
从他们身上鼓鼓囊囊的包袱也能看出，应该都是要进沙漠的。
店内座位几乎全满。
就在这时，客栈外传来一阵喧哗吵闹声，夹杂着呵斥。
显是又有人来了，听起来还不少。
两个伙计哪见过这等阵仗？
一个小伙计跑到老掌柜跟前，笑着道：“老爹，这么多人…今天忙完，您老可得赏我俩几个钱…”
老掌柜在柜台后算账，脸上却不见多少喜色，反而忧心忡忡。
“去去去，快干活！
还想着钱？这些人，只要不把店砸了，肯老老实实付账，老汉我就烧高香了！”
正说着，门帘被粗暴地掀开。
两个身材魁梧、家丁打扮的大汉先闯进来，分立两旁。
紧接着，一个身穿华贵绸缎、手摇折扇的年轻公子哥，皱着眉头，掩着鼻子踱步而入。
“呸！吃了一路风沙，本以为能找个地方喘口气，这破店连个舒坦下脚的地儿都没有！”
他嫌弃地打量着店内简陋的桌椅。
立刻又另有两名大汉抢上前，麻利地从包袱里掏出锦缎软垫铺在板凳上，躬身道：“公子爷委屈了，出门在外，先将就歇歇脚。”
另一人陪着笑奉承：“咱们公子金尊玉贵，这等小店能沾上您的福气，真是祖上积德啊！”
那公子哥对这番奉承很是受用，大模大样地坐下。
他身后呼啦啦涌进十七八号人，
男女老少皆有，高矮胖瘦不一，手持各式兵刃——刀、剑、狼牙棒…个个脸上神情多半是对那锦衣公子谄媚，偶尔流露出猥琐、乖戾、凶狠。
一眼望去便知是群曾经混迹绿林黑道、现跟在公子哥身后效力的江湖恶客。
这二十来人一进来，见座位几乎都有人坐了。
公子哥身后一个提九环大刀的虬髯大汉便厉声喝道。
“苏州王家的王折柳王公子驾到！尔等还不速速退避？没一个有见识的么？？！”
“哪个苏州王家？
莫非是那个王家……”
“"东南一王"的王家？！”
店内顿时响起一片压抑的惊呼和嘁嘁喳喳的议论。
原本各怀心思的众人，包括那几位僧道，闻声都神色微动，目光齐刷刷投向那锦衣公子。
几位僧道直蹙眉。
李赴在一旁冷眼观察。
“苏州王家？
这苏州王家在江湖上似乎是威名赫赫，连这些方外之人都被惊动了。”
“"东南王"王弘掌管应奉局，负责为圣上搜罗天下奇花异草，珍禽异兽，采办和督转天下花石纲，权势熏天。
他任人唯亲，应奉局里几乎都被他安插了王家的亲眷，王家一整个家族，可以说是个个富可敌国。”
但没听说过王家有这么一号人物，王折柳？”
“你们听过么？”
“王折柳？
谁啊？没听说过！”
那边几个江湖中人低声议论，一个江湖豪客纳闷道。
那王折柳脸色一沉，使了个眼色。
“放肆！”
先前为他掀门帘的那个家丁打扮的大汉，身形如电，瞬间欺到那豪客身前！
那豪客反应也快，抬手欲挡，却只觉手腕剧痛，已被对方反手扣住！
大汉出招快得让人看不清，揪住豪客后领便往外拖！
“你干什么！放开……”
豪客挣扎怒骂，话音未落，已被拖出门外。
紧接着，只听得咔嚓，咔嚓，几声脆响，伴随着一声凄厉到变调的惨嚎！
“饶你狗命！
打落你满嘴牙，给你长个记性，滚！”
大汉冷酷的声音传了进来。
店内一片寂静，落针可闻。
众人暗自一惊，连李赴也眯起了眼睛。
一个掀门帘的仆人，出手竟如此狠辣，武功如此高强！
这苏州王家，真是深不可测，霸道非常。
客栈内的气氛，瞬间紧绷起来。
王折柳脸上却得意之色更浓，嘴角噙着轻蔑的笑。
他手下那群狐假虎威的门客，目光扫视全场，带着明显的得意。
那几个同桌的江湖豪客，看着一起而来的同伴遭难，眼中虽有怒火，却只能紧握拳头，敢怒不敢言，更不敢上前报仇。
就在这时，只听一个清脆悦耳的声音响起，打破了寂静。
那身穿青衣、容颜清丽的女子，对着身旁丰神俊朗的青年，旁若无人地笑盈盈介绍道。
“堂哥，这王折柳，不过是苏州王家众多旁支里的一个纨绔。
仗着东南王起势，王家鸡犬升天，他爹也在西北一地当了个花石使，搜刮民脂民膏，为富不仁。
这小子仗着家里有钱，请了些江湖中有名的高手做护院、教习，自己跟着学了几手武功。
可惜啊，这种人哪有半分苦练武功的心性？整日里就知道遛猫斗狗，横行霸道，恶行累累。”
她声音不大，却也没刻意压低声音。
旁边那俊朗青年微微点头。
李赴看去。
这一对璧人原来是一对堂兄妹？
好像相貌是隐隐有一丝相似之处。
店里的老掌柜和两个伙计听得心惊肉跳，冷汗都下来了。
这姑娘如此说话，难道不要命了。