摄政王府，正厅。
门帘被人猛地掀开，带起一阵风。
谢清霜一身绯红衣裙，俏丽的脸上满是惊怒，眼角眉梢挂着毫不掩饰的鄙夷。
连通报的侍女都被她甩在身后，根本来不及阻拦。
“母亲！您管管那个周氏吧！简直不知廉耻！”声音里是带着怒气。
秦王妃正倚在软榻上翻看账册。
闻言，头都没抬一下。
书页上慢条斯理地合拢，被放到一旁的小几上。
这才看向自己这个被宠得没边的女儿。
“慌慌张张，成何体统。”语气没有半点起伏。
“哪个周氏？又怎么了？”
谢清霜几步冲到榻前，脸颊涨得通红。
“还能是哪个？就是堂兄带回来的那个寡妇，周芸娘！”
提到这个名字，她眼里的厌恶都要溢出来了。
“女儿都听说了！她不安分，引得堂兄对她百般维护，闹得侯府流言四起。这还不够，现在……现在居然连父亲都……”
话到嘴边，她咬了咬唇，故意压低了声音。
但语气却更加刻薄狠毒：
“下人们都在传，说她是个惯会勾引男人的狐媚子！前脚勾着堂兄，后脚就想攀附父亲！母亲，这种女人留在两府，迟早是个祸害！您快想个法子，把她赶出去才好！”
一口气说完，她在等母亲的反应。
她想母亲这个时候就该骂那贱人了吧。
然而，没有。
秦王妃只是静静地看着她。
那双阅尽千帆的眼眸里，没有波澜，反而透着一股让人心惊的冷意。
“哦？”
秦王妃缓缓开口：“你都听谁说的？哪个下人，胆子这么大，敢在主子面前编排这些捕风捉影、污人清白的混账话？”
谢清霜愣住了。
这反应不对啊！
她下意识地磕巴了一下：“就……就是院子里几个婆子丫头，她们也是听侯府那边的人说的……”
“是吗？”
秦王妃直接打断她。
目光一转，落在侍立一旁的刘嬷嬷身上。
声音陡然转冷，带着上位者不容置疑的威压。
“刘嬷嬷，带人去大小姐的院子，好好查一查。凡是近日在大小姐面前嚼过舌根、搬弄过是非的，不论是谁，一律给我揪出来！”
“是，王妃。”
刘嬷嬷躬身应下，转身就走，步子极快，根本不给谢清霜反应的机会。
谢清霜彻底傻了眼。
嘴巴张了张，好半晌才找回自己的声音。
“母亲？！您……您这是做什么？我是来告诉您那寡妇品行不端，您怎么反倒要查我院子里的人？！”
秦王妃这才将目光重新投向她。
眼里带着失望，更带着一种深沉的严厉。
“霜儿，你今年已经十五岁了，不是五岁。”
“遇事不动脑子，听风就是雨，轻易便被下人挑唆。拿着些无根无据的闲话，便来我面前大呼小叫，指控他人。”
秦王妃坐直了身子，目光如炬。
“你的规矩呢？你的判断力呢？”
谢清霜被母亲从未有过的严厉语气说得脸色惨白。
嘴唇哆嗦着，想要反驳，却找不到话头。
“那周氏是什么身份？是你堂兄义兄的遗孀，她的丈夫是为了救你堂兄才死的，她算是你堂兄救命恩人的未亡人。”
秦王妃一字一句，清晰冷静，像是在敲打一块不开窍的顽石。
“你堂兄把她带在身边就是为了报恩，为了照顾她。于理于义，都没有将人赶走的道理。”
“她若真如你所言那般不堪，第一个容不下她的，该是你堂兄，是你父亲，何时轮到你一个未出阁的姑娘，听信几句仆役的闲言碎语，便来指手画脚，喊打喊杀？”
“我……”
谢清霜又急又羞，眼圈瞬间红了。
那种被当众扒皮的羞耻感让她浑身难受。
“我也是为了家里好！怕她败坏门风！”
“为了家里好？”
秦王妃冷笑。
“你若真为了家里好，就该明白，内宅安宁，首在治下严谨，是非分明。而不是任由下人搬弄口舌，挑拨离间，将主子当成她们争斗的棋子！”
“今日她们敢在你面前编排沈氏，明日就敢编排你，编排我，编排这府里任何一个人！此风绝不可长！”
看着女儿委屈又倔强的脸，秦王妃语气稍缓，却更显语重心长。
“霜儿，你是摄政王府的嫡女，金尊玉贵。但这身份，不是让你用来任性妄为、听信谗言的。”
“你有闲心去管别人的闲事，不如好好学学，如何管束下人，如何明辨是非，如何……”
秦王妃顿了顿，目光落在谢清霜那张毫无城府的脸上。
“成为一个有胸襟、有眼界的大家闺秀，而不是一个只会被下人牵着鼻子走、冲动行事的蠢姑娘。”
【蠢姑娘。】
这三个字，像一记响亮的耳光，狠狠扇在谢清霜骄纵的心上。
火辣辣的疼。
她长这么大，何曾听过母亲如此严厉的批评？
何曾受过这样的委屈？
羞愤、难堪、还有一丝被说中心事的恼怒，齐齐涌上心头。
眼泪夺眶而出。
“母亲偏心！您就是护着那个来历不明的寡妇！”
她带着哭腔吼了一句。
再也待不下去，捂着脸跑了出去。
秦王妃看着她跑远的背影，疲惫地揉了揉眉心。
长长地叹了口气。
没过多久，刘嬷嬷回来复命。
“王妃，查到了。是大小姐身边一个二等丫头和一个浆洗上的婆子，近日与侯府几个不得脸的仆役走得近，听了几句闲话，便添油加醋在大小姐面前学舌。人已经扣下了，您看……”
“带头说闲话的发卖了吧。”
秦王妃挥挥手，语气带着几分厌烦。
“其余几个挑两个远些的庄子，永不再用。再敲打一下府里上下，谁再敢乱传闲话，议论主子，一律重罚。”
“是。”
厅内重归寂静。
秦王妃独自坐着，心中却无法平静。
霜儿对那周氏的嫉恨，怕是更深了。
这孩子被她宠坏了，心思单纯，又极好面子。
今日这番敲打，未必能让她醒悟，反而可能将怨气全撒到了沈疏竹身上。
还有王爷那边……
昨夜之事虽被她暂时挡下，但以她对谢擎苍的了解，他绝不会轻易罢手。
那周氏……处境确实越来越危险了。
必须加快动作。
另一边。
谢清霜一路哭着跑回自己的院子。
一进屋，便扑倒在锦被上，哭得肩膀剧烈耸动。
下人们噤若寒蝉，缩在角落里，无人敢上前劝慰。
不知哭了多久。
她才渐渐止住哭声，猛地坐起身。
一双美目又红又肿，里面却燃烧着熊熊的怒火与不甘。
母亲不仅不帮她，还为了那个寡妇责罚她、教训她！
甚至把她身边的人都发卖了！
这简直是将她的脸面踩在地上摩擦！
还有父亲……
那些传言，难道真是空穴来风？
若父亲真的也对那寡妇……
谢清霜猛地攥紧了手中的丝帕。
指尖用力到发白，丝帕都要被她扯烂了。
不行！
我才是摄政王府独一无二的大小姐！
父亲最疼爱的女儿！
所有人的目光、所有的宠爱，都该集中在我身上才对！
那个不知道从哪里冒出来的寡妇，凭什么抢走堂兄的注意？
现在连父亲……甚至母亲都护着她？！
一种被侵犯了领地的危机感，混杂着熊熊的嫉恨，在她心中疯狂滋长。
母亲不让她管？她偏要管！
母亲护着那寡妇？她偏要让那寡妇知道厉害！
谢清霜擦干眼泪，对着镜子整理了一下妆容，眼中闪烁着与她年龄不符的尖锐。
母亲警告不让动手是吧！
不能明着来，那就暗着做。
她有的是法子，让那个沈疏竹在侯府、在京城，都待不下去！
“香草！”她扬声唤道。
大丫鬟香草小心翼翼地上前：“小姐。”
“去，打听一下，京城里最近有哪些夫人小姐们的赏花会、茶会？特别是……哪些聚会，是像她那种身份的寡妇，也能去的？”
谢清霜嘴角勾起一抹充满恶意的笑。
既然赶不走，那她就亲自去会会这个“狐媚子”。
她要让所有人都看看，这个被传得神乎其神的周氏，到底是个什么货色！
也要让父亲和堂兄看清楚，谁才是真正值得他们关注和呵护的人！