清晨雾气未散，沈疏竹就已经起来整理药材。
她理了理袖口，将那枚陈旧的素银珠花扶正。
压低声音对巧儿说：“今儿去西街那几家药铺转转。”
玲珑点头，刚要把院门推开。
外头突然传来一阵嘈杂的脚步声，听着就不像是善茬。
紧接着，看门的婆子嗓门拔得老高，声音里带着谄媚。
“哟！郡主您慢点儿！这就是揽月阁的药庐！仔细脚下！”
“行了，别在那儿咋咋呼呼的。”
一道娇脆的女声响起，带着傲慢，像只骄傲的小孔雀，
“本郡主来看看堂兄，顺便瞧瞧那个……从边关带回来的新寡之人。”
话音刚落，月洞门处便转进一群人。
为首的是位身着绯红织金缠枝牡丹纹锦缎斗篷的少女。
约莫十六七岁年纪，生得明眸皓齿，肌肤胜雪，只是下颌微扬，眉眼间天然带着一股被娇宠惯了的矜傲之气。
正是摄政王府的嫡出大小姐，谢清霜。
她身后跟着两名同样衣着鲜亮、神色倨傲的大丫鬟，以及几个低眉顺眼的王府仆妇。
沈疏竹脚步微顿，也没躲，大大方方迎上去，福了一礼。
“民女冷周氏，见过郡主。”
晨光正好打在她脸上，将那素净到极致的装扮照得清清楚楚。
谢清霜原本准备了一肚子尖酸刻薄的话，这会儿却突然卡了壳。
眼前这女人，穿得是真素。
月白棉裙，半旧的比甲，头上除了根素银珠花，干净得像张白纸。
可就是这张脸，白得发光，眉眼间那股子清冷劲儿，跟这院里的竹子似的，挺拔又疏离。
哪有什么狐媚气？
分明是个不食人间烟火的仙儿！
谢清霜心里那个不爽啊，噌地一下就窜上来了。
长得好看有什么用？还不是个寡妇！
她哼了一声，围着沈疏竹转了两圈，眼神挑剔得像在菜市场挑萝卜，恨不得从这块美玉上挑出个瑕疵来。
“哦——你就是那个冷校尉的遗孀？”
她特意把“遗孀”两个字咬得极重，生怕别人听不见，
“听说你还会医术？连我母妃的头疾都敢治？”
沈疏竹垂着眼，也不恼：“略懂皮毛，蒙王妃不弃。”
“略懂？”
谢清霜冷笑一声，逼近两步，
“我母妃那是老毛病了，太医院那群老头子都束手无策，你倒是胆儿肥。治好了那是你运气，要是治坏了……”
她眼神陡然凌厉，指尖差点戳到沈疏竹鼻尖上，
“你这条贱命够赔吗？”
玲珑在沈疏竹身后，气得手指微微蜷起，却强忍着没有出声。
沈疏竹却连睫毛都没颤一下，语气平得像一潭死水。
“郡主说得是。民女也不敢打包票能治好，若是郡主不放心，民女这就去回了王妃，以后再不插手便是。”
这一招以退为进，直接把谢清霜噎住了。
不让治？
回头秦王妃头疼起来，这锅谁背？还不是她这个做女儿的！
谢清霜脸上一阵红一阵白，气得跺了跺脚：
“谁说不让你治了！我是让你把皮绷紧点！别以为会两手医术，就能在侯府赖着不走！”
“民女谨记。”
沈疏竹依旧是一副油盐不进的模样，恭顺得让人挑不出错处。
这态度，简直像一拳打在棉花上，软绵绵的不受力，
反倒让谢清霜更憋屈，胸口那团火越烧越旺。
她目光一转，定格在沈疏竹头上那枚旧珠花上。
眼底闪过一丝嫌弃，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“哎哟，这珠花……是从哪个旧货摊上淘来的吧？”
谢清霜夸张地捂住嘴，眼里的鄙夷都要溢出来了，
“都黑成这样了还戴着？你也太寒酸了点！这要是传出去，别人还以为堂兄苛待你，连件像样的首饰都不给买！”
这话毒啊。
既踩了沈疏竹的出身，又暗讽她给侯府丢人现眼。
玲珑实在忍不住了，刚要张嘴，就被沈疏竹一个极淡的眼神按了回去。
沈疏竹抬手，指尖轻轻抚过那枚泛黑的银珠花，动作轻柔得像在抚摸爱人的脸颊。
那一瞬间，她眼底的淡漠散去，取而代之的是一抹极深的哀戚。
“郡主好眼力。”
她声音轻柔，却透着股让人心碎的坚定，“这珠花确实旧了，也不值钱。但这……是亡夫当年用攒了半年的军饷给民女买的。”
沈疏竹抬眼，目光清澈得让人不敢直视，眼底似乎有水光闪动。
“民女自知身份低微，不敢奢求什么锦衣华服。能在这乱世里有个容身之处，有一口热饭吃，已是感念侯爷和王妃的大恩大德，哪里还敢有别的念想？”
这一番话，说得滴水不漏。
既立了深情重义的人设，又显得知足常乐，更反衬出谢清霜的咄咄逼人。
谢清霜张了张嘴，那些更难听的话堵在喉咙口，愣是吐不出来。
看着沈疏竹那副“我很惨但我很坚强”的样子，她心里竟然莫名其妙生出一丝愧疚？
见鬼了！是自己太菜？
还是这女人段位太高！
谢清霜咬着后槽牙，强撑着场面：“行！你是个懂事的！最好记住你今天说的话！别到时候仗着几分姿色，生出什么不该有的心思！”
说完，她狠狠瞪了沈疏竹一眼，一甩袖子。
“走！看着就心烦！”
那一抹绯红的身影带着人呼啦啦地走了，来得快去得也快，跟阵龙卷风似的。
直到人影都没了，玲珑才长出一口气，拍着胸口，一脸后怕。
“我的天，这位郡主嘴巴也太毒了！小姐，您刚才干嘛那么忍着她？奴婢都要气炸了！”
沈疏竹脸上的哀戚瞬间收敛，恢复了惯常的冷静，仿佛刚才那个深情寡妇根本不是她。
“忍？”
她轻笑一声，理了理被风吹乱的碎发，“跟一个被宠坏的小丫头片子计较什么？她越是闹腾，越显得我可怜无辜。”
在这侯府里，弱者，有时候才是最强的保护色。
只要秦王妃觉得她是个任人拿捏的软柿子，这日子反而好过。
“走吧，别耽误了正事。”
沈疏竹转身往外走，步履轻盈。
刚出听竹苑没几步，迎面就撞上了福伯。
老管家脸色那叫一个精彩，眉头皱得能夹死苍蝇，手里还攥着一串库房钥匙，指节都泛了白。
刚才郡主那一闹，他可是听了个墙角。
再想想自家侯爷现在正跟个愣头青似的在库房里翻箱倒柜，非要给这寡妇送亡母的遗物……
福伯只觉得脑瓜子嗡嗡的，血压直往上飙。
这哪是接了个神医回来，简直是请了尊大佛！
“冷夫人。”福伯硬着头皮行礼，语气复杂。
“福伯。”沈疏竹微微颔首，礼数周全，挑不出半点毛病。
福伯看着她这副云淡风轻的样子，心里更是五味杂陈。
这女人，面对郡主的刁难都能面不改色心不跳，手段深着呢！
侯爷那种直肠子，哪是她的对手？
怕是被卖了还在帮人数钱！
“夫人这是要出门？”福伯叹了口气，意有所指，“早去早回吧，这几日……府里不太平，侯爷吩咐要加强护卫。”
“多谢福伯提点。”
沈疏竹带着玲珑，步履从容地朝侧门走去，背影纤细柔弱，却透着股说不出的韧劲儿。
看着两人的背影消失在拐角，福伯狠狠跺了跺脚，牙关一咬。
不行！
再这么下去，侯府的房顶都要被掀了！
既然劝不动小侯爷，那就只能搬救兵了。
福伯猛地转身，朝着通往隔壁摄政王府的角门快步冲去，脚下生风。
这事儿，必须得让王妃知道！
得让王妃来治治这个不知天高地厚的周芸娘，顺便给自家那个被猪油蒙了心的侯爷醒醒脑！