五月初一，大朝会。
天未亮，赵机便已穿戴整齐，绯色官袍、金鱼袋、幞头，一丝不苟。陈武为他披上外袍，低声道：“大人，昨夜开封府衙外有可疑人影徘徊，已派人跟踪，但对方很警觉，跟丢了。”
“预料之中。”赵机神色平静，“耶律明被灭口，他们必会查看府衙动静。加强戒备即可，不必打草惊蛇。”
“是。”
卯时初刻，宣德门外百官云集。赵机下车时，明显感觉到周围气氛异样——不少官员向他投来复杂的目光，有同情，有审视，更多的则是疏离。
“赵府尹。”一个声音响起，是御史中丞张齐贤。
“张中丞。”赵机拱手。
张齐贤走近两步，压低声音：“今日朝会，恐有风波。赵府尹……好自为之。”
这话看似提醒，实则警告。赵机不动声色：“多谢中丞提点。”
说话间，宫门开启。百官依序入内，过金水桥，至大庆殿。殿内烛火通明，御座上空着——皇帝还未到。
赵机站在文官队列中段，垂目静待。他能感觉到，有几道目光始终落在自己身上——王化基、李沆，还有几位清流官员。
辰时正，内侍高唱：“陛下驾到！”
赵光义身着朝服，缓步走上御座。百官跪拜，山呼万岁。
“平身。”
待百官起身，内侍照例唱道：“有本早奏，无事退朝——”
话音未落，礼部尚书王化基便出列：“臣有本奏！”
来了。赵机心中一凛。
“王卿请讲。”赵光义语气平淡。
王化基手持笏板，声音洪亮：“臣参奏开封府尹赵机，三罪！”
殿中顿时寂静，落针可闻。
“其一，滥用职权，私设刑狱！”王化基厉声道，“昨夜赵机未持圣旨，擅自调动衙役，于相国寺后巷抓捕无辜，此乃僭越！”
“其二，结交内侍，图谋不轨！”他继续道，“所抓之人中，有寿王府内侍王德福。赵机与内侍私相往来，意欲何为？”
“其三，私通辽人，里通外国！”王化基声音更高，“另一被抓者，乃辽国奸细。赵机与辽人暗中接触，恐有不可告人之秘！”
三罪并列，字字诛心。殿中一片哗然。
赵机依旧垂目，静待时机。
“赵机，”赵光义开口，“王尚书所奏，你有何话说？”
赵机出列，躬身行礼：“陛下，臣有辩。”
“讲。”
“王尚书所言三罪，臣一一辩之。”赵机抬起头，目光清澈，“第一，昨夜抓捕，乃因接到线报，有人密谋不轨。事急从权，臣确有调动衙役之权。且所抓三人，一人为寿王府内侍，一人为辽国奸细，一人为陈恕之子陈世美——皆非"无辜"。”
“第二，臣与王德福素无往来。抓捕他，是因为他涉嫌与辽国奸细密会，传递情报。此事已查明，有物证为凭。”
他从袖中取出玄鸟令：“此令牌从王德福身上搜出，刻有玄鸟及"三"字，与之前宫中刺客所持令牌同一批次。王德福已招供，他受"三爷"组织指使，在宫中为内应。”
殿中又是一阵骚动。玄鸟令之事，只有少数重臣知晓，如今公之于众，震动可想而知。
“第三，辽人耶律明确为奸细，但臣与他接触，是为抓捕，而非勾结。”赵机继续道，“昨夜抓捕后，耶律明在牢中被灭口——若臣真与他勾结，何必抓他？又何必让他在自己看守的牢房中被害？”
逻辑清晰，有理有据。王化基脸色微变。
“陛下，”赵机转向御座，“臣昨夜所获，不止于此。从耶律明身上搜出密信，证实"三爷"组织与辽国萧干余党勾结，图谋不轨。从王德福口中，得知该组织已在大宋境内安插众多"种子"，伺机作乱。此乃危及社稷之大患！”
他跪倒在地：“臣擅权抓捕，确有不当，愿受惩处。但"三爷"组织之阴谋，不可不察！请陛下明鉴！”
一番话，将个人问题上升为国事，巧妙化解了王化基的弹劾。
赵光义沉默片刻，缓缓道：“赵卿所奏，事关重大。王德福何在？密信何在？”
“王德福关押在开封府，密信在此。”赵机呈上信件。
内侍接过，呈给皇帝。赵光义仔细翻阅，脸色渐沉。
“王尚书，”他抬头看向王化基，“赵机抓捕之事，虽程序有瑕，但情有可原。你所奏三罪，可有实证？”
王化基额头沁汗：“臣……臣也是听人举报……”
“听何人举报？”
“这……”王化基语塞。
“既无实证，便是风闻奏事。”赵光义语气转冷，“王卿，你是三朝老臣，当知弹劾重臣，须有真凭实据。”
“臣知罪！”王化基慌忙跪倒。
“起来吧。”赵光义摆摆手，“赵机擅权抓捕，罚俸三月，以儆效尤。但查获"三爷"组织线索，有功，赏钱千贯。功过相抵，不予奖惩。”
这个处置，各方都能接受。既敲打了赵机，也驳回了王化基的弹劾。
“至于"三爷"组织之事……”赵光义环视百官，“由开封府、皇城司、枢密院共查，赵机总领。凡涉案者，无论身份，一律严惩！”
“陛下圣明！”众臣齐呼。
退朝后，赵机刚出大庆殿，就被吴元载叫住。
“赵府尹，借一步说话。”
二人来到僻静处，吴元载低声道：“今日朝会，好险。王化基那三罪，若非你应对得当，恐难脱身。”
“多谢吴公提点。”赵机道，“但下官疑惑，王尚书为何突然发难？他虽与下官政见不合，但一向持重，不该如此冒进。”
吴元载沉吟：“我也觉得蹊跷。据我查探，王化基前日曾入宫面圣，随后态度大变。或许……是得了什么风声？”
“风声？”
“陛下年事渐高，皇子渐长。”吴元载意味深长，“有些人，怕是想提前站队了。”
赵机恍然。王化基等人弹劾他，可能不只是政见之争，更是皇子之争的预演。而皇帝今日的态度，既保了他，也罚了他，是在维持平衡。
“吴公，王德福招供的内容，您怎么看？”
“半真半假。”吴元载道，“"三爷"组织的存在，应该不假。但王德福所知有限，很多关键信息，他未必清楚。当务之急，是撬开他的嘴，挖出更多线索。”
“下官已命人加紧审讯。但王德福中毒已深，精神恍惚，怕是难有更多收获。”
“那就从他身边的人查起。”吴元载道，“王德福在寿王府十年，不可能没有同党。还有，他曾在齐王府当差，齐王旧人也要查。”
赵机点头：“下官明白。”
离开皇宫，赵机没有回开封府，而是转道前往枢密院。他需要调阅一些档案——关于齐王赵元佐的旧档。
枢密院档案库内，尘封的卷宗堆积如山。赵机在管理吏员的协助下，找到了太平兴国三年至五年的部分记录。
其中一份引起他的注意：太平兴国四年七月，齐王曾上奏，请求“重开墨学，以兴百工”。奏章中详细列举了墨家技艺对军械、农具、水利的益处，还附了一份名单，推荐几位“墨学传人”入工部任职。
名单上第一个名字，就是墨翟。
“原来那时就有了……”赵机喃喃道。
更让他惊讶的是，奏章的批复意见是：“准。着工部酌情录用。”批复者署名：赵普。
当时的宰相赵普，竟批准了齐王的建议！
赵机继续翻阅，发现此后两年，工部确实录用了几位工匠出身的官员，但都不是墨翟。墨翟本人，始终没有出现在官方记录中。
“这些工匠后来如何？”赵机问管理吏员。
吏员翻查名册，答道：“大多在工部任职一两年后，便辞官或调任。其中三人……在任上病故。”
“病故？”赵机皱眉，“可知道病因？”
“记载不详，只说"突发急症"。”
又是“急症”。赵机想起那些被灭口的人。
看来，齐王确实在工部安插了人手，但后来被清理了。墨翟可能因为某种原因，没有入仕，而是转向了海外。
那么，“三爷”呢？他在这其中扮演什么角色？
赵机想起王德福的话：“三爷”才是真正的谋划者，墨翟只是执行者。
如果“三爷”也是穿越者，他应该比墨翟更早来到这个时代。他可能先找到了墨翟，利用墨家的工匠传统，再通过齐王在朝中布局。
但“三爷”自己为什么不现身？为什么要隐藏在幕后？
只有一个解释：他的身份太敏感，不能暴露。
皇子？宗室？还是……更惊人的身份？
赵机忽然想起一件事。他穿越来时，是与一个同名同姓的低阶文官融合。那个赵机，会不会也与“三爷”有关？
这个念头让他心中一寒。
如果“三爷”也是穿越者，且来得更早，那么他可能知道会有其他穿越者出现。他会不会……在等待，或者在寻找？
赵机摇摇头，将这个可怕的猜想暂时压下。
傍晚，他回到开封府衙。赵安仁正在等他。
“府尹，审讯有进展。王德福又交代了一些事，关于……关于张贵妃。”
“说。”
“王德福说，齐王生前曾提过，张贵妃当年产下的确实是皇子，而且……而且那孩子被秘密送出宫后，由墨家收养。”
墨家收养？！赵机心中剧震。
“那孩子……就是"三爷"？”
“王德福不敢确定，只说齐王醉酒时说过一句："三爷命苦，本该是金枝玉叶，却流落江湖。"”
金枝玉叶……那确是皇子无疑。
赵机想起凤佩，想起皇帝那日的试探。看来，皇帝也怀疑“三爷”是那个未死的皇子。
“还有吗？”
“王德福还说，墨翟对"三爷"极为恭敬，以师礼待之。但"三爷"很少亲自出面，都是通过密信指挥。他们的联络点，除了相国寺茶铺，还有几个地方……”
赵安仁递上一份名单，上面列着五个地点：大相国寺后巷茶铺、潘楼街书画铺、梁门瓦子杂耍班、金明池游船、以及……开封府衙对面的客栈。
开封府衙对面？！赵机眼神一凝。
“这个客栈，派人查了吗？”
“查了，是家老店，东家姓孙，开封本地人，开店二十年，背景清白。”赵安仁道，“但客栈二楼有个包间，常年被一个商人租用，却很少见人来。那商人登记的名字是"李四"，显然是化名。”
“包间里可有什么？”
“我们以查火禁为名进去看过，摆设普通，但书架后有个暗格，里面……是空的。”
空的，说明东西被转移了。
“盯住那个客栈，尤其是那个包间。若有人来，不要惊动，跟踪即可。”
“是。”
赵安仁退下后，赵机独坐书房，将所有线索在脑中梳理。
“三爷”可能是张贵妃所生皇子，被墨家收养，成为墨翟的“师父”。他利用墨家的技术和人脉，通过齐王在朝中布局，同时发展海外基地。现在，他要回来夺位了。
但还有一个问题：如果“三爷”真是皇子，他为什么不直接亮明身份，以法统之名争夺皇位？为什么要躲在幕后，用阴谋手段？
除非……他的身份有问题，不能公开。
什么身份问题？私生子？还是……根本就不是赵氏血脉？
赵机忽然想起现代历史中的一个著名谜案：宋太祖之死和“金匮之盟”。在这个时空，会不会也有类似的隐秘？
夜深了，烛火摇曳。
赵机感到，自己正在接近真相，但也正步入更深的迷雾。
五月初二，赵机收到三封信。
第一封来自高琼，说松浦家船队有异动，似在准备大规模远航，目的地不明。登州水军已加强戒备。
第二封来自苏若芷，她在江南查到一个重要线索：林家变卖的资产，最终流向了一个叫“南洋商行”的机构。这个商行注册在广州，但实际控制人神秘，据说与南海诸国有密切往来。
第三封来自李晚晴，真定府医学院一切顺利，但近日有陌生人在学院外徘徊，似在观察。她已加强戒备，并请赵机放心。
三封信，三个方向。海上、江南、河北，都有“三爷”组织的踪迹。
赵机提笔一一回复。给高琼的，让他继续监视，但不要主动挑衅；给苏若芷的，请她深入调查“南洋商行”；给李晚晴的，让她注意安全，必要时可请真定府驻军协助。
写完信，他想起该去看看陈恕了。
陈府旧宅内，陈恕依然瘫痪在床，口不能言，但眼神清明。钱乙正在为他针灸。
“钱院判，陈公病情如何？”
“毒已深入脏腑，难以根除。”钱乙摇头，“只能缓解痛苦，延长时日。但陈公意志坚强，还在坚持。”
赵机走到床前，陈恕看着他，眼中似有千言万语。
“陈公放心，世美很好，他在帮我。”赵机低声道，“您提供的线索，很有用。我会继续查下去，还您清白。”
陈恕眼中闪过感激，手指微微颤动。
钱乙忽然道：“赵府尹，下官在诊治时发现一事——陈公体内之毒，与王德福所中之毒，虽同源，但略有不同。陈公的毒性更温和，似是……被稀释过。”
“稀释？”
“下官推测，下毒者可能不想立刻要陈公的命，而是想长期控制。”钱乙道，“这与"三尸脑神丹"的特性相符——每月需服解药，否则生不如死。”
赵机明白了。陈恕是被胁迫的，对方用毒控制他，让他为己所用。而王德福可能也是类似情况。
“能配制解药吗？”
“需知道原毒配方。”钱乙苦笑，“下官已尽力分析，但此毒复杂，非一朝一夕能解。”
赵机点头：“有劳钱院判了。”
离开陈府，天色已晚。赵机走在汴京街头，看着万家灯火，心中感慨。
这座繁华的城池，平静的表面下，暗流汹涌。而他，正站在漩涡的中心。
前方还有多少艰难险阻？他不知道。
但他知道，自己必须走下去。
为了那些信任他的人，为了这个时代，也为了……找到回家的路。
虽然，家已在千年之后。
五月初三，朝会。
这一次，风平浪静。王化基称病未到，其他官员也无人再提弹劾之事。皇帝处理了几件日常政务，便宣布退朝。
但赵机知道，这只是暴风雨前的宁静。
退朝后，内侍传话：陛下召见。
垂拱殿内，赵光义屏退左右，只留赵机一人。
“赵卿，这几日查得如何？”
赵机将进展一一禀报，包括王德福的供词、墨翟与“三爷”的关系、以及张贵妃之子的疑云。
赵光义静静听着，良久，才缓缓道：“赵卿，你可知道，朕为何如此重视此事？”
“臣不知。”
“因为这不是第一次了。”赵光义眼中闪过深沉的痛楚，“二十多年前，朕的兄长，太祖皇帝，也是死于……类似的阴谋。”
赵机心中一震。太祖之死，在这个时空也有隐情？
“当时朕还年轻，很多事不知情。”赵光义继续道，“但朕记得，兄长临终前，拉着朕的手说："光义，这江山交给你了。要小心……小心那些藏在暗处的人。"”
“朕当时不明白，直到后来，陆续发现一些蛛丝马迹——宫中有不明身份的内侍，朝中有秘密结党的官员，边境有来历不明的势力……朕才明白，兄长指的是什么。”
赵光义起身，走到窗前：“朕登基七年，一直在查，但总是刚有线索就断了。直到你出现，直到"三爷"这个名号浮出水面。”
他转身看着赵机：“赵卿，你不是普通人。你的见识，你的能力，远超这个时代。朕不知道你从何而来，但朕信你。因为如果你有异心，早有机会动手。”
赵机跪倒在地：“陛下……”
“起来。”赵光义扶起他，“朕今日告诉你这些，是要你明白，你面对的，是一个经营了数十年的庞大组织。他们的目标，不只是皇位，而是要……颠覆整个华夏秩序。”
赵机心中涌起一股热血：“臣必竭尽全力，铲除此患！”
“好。”赵光义点头，“朕给你全权，凡涉"三爷"案，你可先斩后奏。但记住，要谨慎，要证据。不能冤枉无辜，也不能打草惊蛇。”
“臣遵旨！”
离开皇宫时，赵机感到肩上的担子更重了。
但他也知道，自己不再是孤军奋战。
皇帝的支持，战友的协助，还有……那些在暗中帮助他的人。
比如，那个送匿名预警信的神秘人。
那个人，会是谁呢？
赵机仰望星空，心中有了一个猜测。
也许，答案就在不远的前方。
而这场跨越千年的较量，才刚刚进入高潮。