“大统领，这位是布莱里奥公司的代表，杜邦先生。”王文武介绍道，又转向那个法国飞行员，“这位是查尔斯·勒菲弗先生，我们的飞行教官。”
杜邦会说一点英语，热情地和陈峰握手：“陈先生，很高兴见到您。这两架布莱里奥XI是我们公司最优秀的产品，去年刚创造了跨海峡飞行的纪录！”
查尔斯只是点了点头，用法语咕哝了一句。旁边的翻译低声说：“他说这里太简陋了，跑道不合格，没有机库，连加油设备都没有。”
“告诉他，设备一周内配齐。”陈峰平静地说，“现在，先让我们看看飞机。”
木箱被小心翼翼地打开。当帆布掀开的那一刻，人群中响起一片惊叹。
这才是真正的飞机。
流线型的机身，光滑的蒙皮，纤细的机翼，精致的螺旋桨。和“雏鹰-1号”那个粗笨的木头架子比起来，这简直就是艺术品。
“机身长度8米，翼展9米，空重300公斤……”杜邦如数家珍地介绍着，“装一台50马力的安扎尼发动机，最高时速120公里，航程400公里……”
学员们围上来，想摸又不敢摸。
周阿福挤在最前面，眼睛瞪得老大：“我的天……这玩意儿真能飞？”
阿里用阿拉伯语喃喃道：“真主啊，这比最快的马还要……”
查尔斯推开人群，用生硬的英语说：“让开！都让开！我要检查飞机。你们这些人，离远点，碰坏了你们赔不起！”
陈峰使了个眼色，马师傅立刻带着工程师们后退，但眼睛始终没离开飞机。
接下来的三天，基地像过节一样。
查尔斯指挥着地勤组装飞机——其实主要是他自己动手，兰芳的人只能打下手。他极度不信任“这些黄种人”的技术，每一个螺栓都要亲手拧紧，每一根拉杆都要反复检查。
陈峰也不急。他要求马师傅的技术团队分组，一组专门盯着查尔斯组装第一架飞机，记录每一个步骤；另一组等查尔斯休息时，偷偷测量零件的尺寸，画草图，记数据。
“机翼骨架是云杉木……蒙皮是亚麻布刷虫胶……”
“起落架是钢管焊接的……轮子是充气橡胶胎……”
“操纵系统是钢丝拉线……方向舵用脚踏板控制……”
每天晚上，工程师们聚在会议室里，把白天偷看到、偷测到的数据汇总。一张张草图被画出来，一个个问题被提出来。
“为什么机翼要上反角？”
“为了横侧稳定性。”
“为什么尾翼要这么设计？”
“为了纵向稳定性。”
陈峰一边解答，一边在黑板上画受力分析图。这些工程师都是聪明人，一点就透。三天下来，他们对飞机的理解已经超过了之前两个月的摸索。
第四天上午，第一架飞机组装完毕。
查尔斯穿上飞行服，戴上风镜，在众人的注视下爬进驾驶舱。发动机启动，发出清脆的嗡鸣声——比“雏鹰-1号”那台拼装的汽车发动机好听多了。
飞机在跑道上滑跑，轻盈得像是要飘起来。一百米不到，机轮就离开了地面。
“飞起来了！真的飞起来了！”
所有人都在欢呼。学员们跳着脚，工程师们握紧了拳头，连一向严肃的李特也露出了笑容。
飞机在基地上空盘旋，高度大约两百米。阳光照在乳白色的机翼上，反射出耀眼的光。它转弯，爬升，俯冲，像一个自由的精灵。
周阿福看着天空，嘴唇颤抖：“我的老天爷……人真的能上天……”
阿里已经跪在地上，朝着飞机飞行的方向祈祷——不知道是向真主还是向科学。
十分钟后，飞机平稳降落。查尔斯跳出驾驶舱，脸上终于有了一点笑意。
“还可以。”他用英语说，“虽然跑道太粗糙，风沙太大，但飞机是好飞机。”
陈峰走上前：“查尔斯先生，能带人飞一圈吗？”
法国飞行员挑眉：“带谁？你？”
“不，我的学员。”
查尔斯看了看那些年轻的面孔，摇头：“太危险。他们都是新手，万一在空中乱动，会要了我的命。”
“我可以加钱。”陈峰直截了当，“带一个人飞一圈，一百英镑。”
这个价格让查尔斯动摇了。他想了想：“只能带一个。而且必须听我指挥，不准乱动。”
“成交。”
陈峰转身看向学员们：“谁想第一个上天？”
三十多只手举了起来。每一双眼睛里都燃烧着渴望。
陈峰的目光扫过人群，最后落在周阿福身上：“周阿福，出列。”
“是！”周阿福几乎是蹦出来的。
“怕不怕？”
“报告大统领！不怕！”
“好。”陈峰拍拍他的肩，“上去之后，眼睛看，耳朵听，脑子记。回来我要问你看到了什么，听到了什么，感觉到了什么。”
“明白！”
周阿福被地勤帮着套上一件备用的飞行夹克——太大了，晃晃荡荡的。他爬进后座，查尔斯简单交代了几句：“抓紧这里，不要乱动，想吐就吐在侧面，不要吐在我身上。”
发动机再次启动。
这一次，当飞机离地时，所有人的心都跟着提了起来。周阿福坐在后座，一开始紧张得全身僵硬，但很快，他就被眼前的景象震撼了。
大地在脚下展开，沙丘变成了小小的波浪，基地变成了火柴盒大小的方块，远处迪拜城的轮廓隐约可见。风在耳边呼啸，但不是地面上那种带着沙尘的狂风，而是干净、强劲的气流。
“感觉怎么样？”查尔斯在前座大喊。
“太……太厉害了！”周阿福不会别的词，只能重复，“太厉害了！”
飞机做了几个平缓的转弯。每一次倾斜，周阿福都能感觉到离心力把自己压在座椅上。他低头看地面，发现一切都变得那么小，那么远。
原来这就是飞。
原来从天上往下看，世界是这样的。
原来人真的可以征服天空。
五分钟后，飞机降落。周阿福被扶下来时，腿都是软的，但眼睛亮得像星星。
“怎么样？”学员们围上来。
“说不出来……”周阿福摇头，“真的说不出来……你得自己去飞一次才知道……”