门开了，又关上。
会议室里只剩下王文武和李明远。桌上的碎纸片被窗外吹进来的风卷起，在空中打了个旋，落在地上。
李明远咽了口唾沫：“部长，这么说……会不会太直接了？”
“有些话，必须直接说。”王文武走到桌前，捡起一片碎纸，上面还能看见“预算四百万英镑”的字样，“日本人很聪明，他们早知道会是这个结果。东乡亲自来，不是为了买船，是为了确认——确认我们对日本的态度，确认我们到底有多恨他们。”
“那他们现在确认了。”
“对。”王文武把碎纸扔进垃圾桶，“所以接下来，他们会做两件事：第一，加速自己的造舰计划；第二，想尽一切办法，阻止我们壮大。间谍、破坏、外交施压……所有手段都会用上。”
“我们要怎么应对？”
“先跟大统领汇报。”王文武看了眼手表，“你去准备车，我现在去行政楼。另外，通知安全局，从今天起，日本代表团的所有活动，二十四小时监控。他们见谁，去哪里，说什么，我都要知道。”
“是。”
走出会议室时，王文武看见东乡平八郎正站在棕榈宫的庭院里。老人背对着他，仰头看着远处的船坞区。那里，一艘新船的龙骨刚刚铺下，电焊的火光即使在白天也清晰可见。
东乡看了很久，然后转过身，正好和王文武视线对上。
两人隔着三十米的距离，谁都没有动。
最后，东乡微微点了点头——不是礼貌性的点头，是那种对手之间的、带着敬意的点头。
然后他转身，走向四号楼。步伐依然稳健，但王文武觉得，老人的背影比来时沉重了一些。
晚上七点，陈峰在书房听了王文武的完整汇报。
“你做得对。”陈峰听完后说，“这种话，就该当面说清楚。藏着掖着，反而让他们心存幻想。”
“东乡走的时候，让我转告您一句话。”王文武说，“他说……"希望兰芳做好准备"。”
陈峰笑了，笑容里没有温度。
“准备？我们准备了三年了。从踏上这片沙漠的第一天，我就知道迟早要和日本对上。只是没想到，会这么快。”
他走到地图前，手指点在台湾的位置。
“甲午战争，他们拿走台湾。日俄战争，他们拿走南满铁路。现在，他们想要整个远东。我们挡了他们的路。”
“大统领，明天您见东乡，打算怎么说？”
“和你说的一样。”陈峰转过身，“但我会说得更直接。有些话，我这个"大统领"说，分量不一样。”
王文武犹豫了一下：“会不会……太刺激他们了？我们现在还需要时间。”
“时间不是求来的，是打出来的。”陈峰走到窗前，看着外面的夜色，“三年前，我们求英国人给条活路，他们理都不理。现在呢？他们得坐下来跟我们谈判。为什么？因为我们有"光复号"，因为我们敢在爪哇开炮。”
他顿了顿，声音低下来：
“文武，你知道我为什么一定要造战列舰吗？不是因为我喜欢打仗，是因为在这个时代，没有大炮，就没有话语权。日本听得懂炮声，听得懂实力。我们越强硬，他们反而越不敢轻举妄动。”
“我明白了。”
“去休息吧。”陈峰拍拍他的肩膀，“明天，你和我一起去见东乡。有些戏，要两个人唱才好看。”
王文武离开后，陈峰一个人留在书房。他没有开灯，就坐在黑暗里，看着窗外港口的灯火。
那些光点连成一片，像倒映在海里的星空。三年前，这里还是一片漆黑。
他想起小时候，在逃亡的渔船上，父亲临死前说的话：“峰儿，记住……咱们的国家叫兰芳……在婆罗洲……要回去……一定要回去……”
当时他不懂，只知道哭。现在他懂了，但也明白了这条路有多难。
要回去，就得跨过台湾海峡，跨过南海，跨过荷兰人的枪炮，跨过英国人的阻拦，跨过日本人的敌意。
就像在刀尖上跳舞。
但必须跳。
因为不跳，就永远回不去了。
墙上的钟敲响十点。陈峰站起身，打开台灯，摊开一张白纸，开始写明天要对东乡平八郎说的话。
不是讲稿，是大纲。要点一，要点二，要点三……
写到第五条时，他停下笔，在纸上画了一个圈，圈里写了两个字：
“底线”。
底线就是：兰芳不和日本做军火生意，不承认日本在远东的特殊利益，不支持日本的任何扩张行为。
在此基础上，其他的……都可以谈。
但东乡会接受吗？一个打赢了俄国、野心勃勃的帝国海军统帅，会接受一个华人国家的“底线”吗？
陈峰不知道。
他只知道，明天的那场会面，将决定未来十年兰芳和日本的关系走向。好，则相安无事；坏，则兵戎相见。
而他已经做好了最坏的准备。
上午十点零三分。
行政楼一号会客厅的门被推开时，东乡平八郎正站在那幅婆罗洲坤甸古地图前。地图绘制于一百二十年前，用的是传统中式山水技法，山脉用青绿晕染，河流以银线勾勒，海岸线旁用蝇头小楷标注着“兰芳大统制辖境”。
“东乡阁下。”
陈峰的声音从门口传来。东乡转过身，看见这位年轻的兰芳大统领独自走进来，身后没有随从，甚至没有昨天那位言辞锋利的王文武。他穿着深灰色的立领中山装，领口扣到最上一颗，袖口整齐地挽到小臂中部，露出结实的腕骨。
“大统领阁下。”东乡微微躬身，用的是日本海军军官的标准礼节——十五度角，不多不少。
陈峰走到长桌主位，没有立刻坐下。他的目光扫过桌面：两份文件已经摆在东乡那侧的桌面上，用牛皮纸文件夹整齐装订。一只黑陶茶壶在桌子中央冒着热气，三只同款茶杯摆成三角形。
“请坐。”
两人同时落座。椅子是实木的，没有软垫，坐上去腰背自然挺直。吉松茂太郎和小野中尉坐在东乡身后两步的靠墙椅上，像两尊沉默的雕像。