拓荒者吗？
在黄沙漫天的荒野前进了12天后，柯维看到了远处的人影。
“柯维！你看那边有人哎！”
“看见啦看见啦，不是告诉过你，最近这几天可能会遇到哥伦比亚的拓荒队嘛？”
“哼哼~”
自从舒妮奥在柯维怀里大哭一场之后，她就像是变了一个人。颈部的装置仍在运作，但它已经对舒妮奥不起任何束缚作用了。
“话说拓荒者的话......算了算了。”
柯维下一秒就掐灭了自己的幻想：世界那么大，能遇见潘乔他们都算是幸运了，自己就别想这想那的了。
......
“——贝多叔，那边是不是有人来了？”
洛夫指着不远处一人一车的轮廓，朝拓荒队中最年长的贝多发问。
贝多系紧了蒙面的布料，眯起眼睛观察洛夫所指的方向。
“就一个人？不像是雇佣兵，可能是赏金猎人，让大伙把工作先停一停。”
“好嘞——大家先把手头上的事停一下，有点小状况！”
赏金猎人品行不一，但最好的也就是不理不睬，对勤勤恳恳的拓荒队有一定威胁。
柯维也注意到远处的烟尘略微减弱，这是休息了吗？
“舒妮奥，咱们过去问一下，看看能不能在那边休息一晚上。”
“嗯嗯！现在是......五点啦，再过一个小时天就黑了。”
“那不是正好吗？”
柯维拍了拍马身：“道格，咱们走快点。”
“咴儿——”
“拓荒者的话，应该不是什么坏人。”柯维这样想着，把刀柄移到身后。
“——喂，那边的，兄弟！”
谁承想还没走到一半，对面就先跑过来两个人。
柯维招手表示问候。
“你好啊、我们是，呼，哥伦比亚拓荒队的人，请问您是？”
来者一看就早有准备，中年男人像是管事的，旁边年轻一点的壮汉像是来戒备的。
鉴于双方都系着面巾，甚至柯维还带着兜帽，男人只能从身材大致推断对方的来意。
可是......不管怎么看，这个人都不像是赏金猎人或者佣兵。
少年拉下脸上的面巾，对中年男子伸出手。
“柯维，商人，从玻利瓦尔那边过来的。”
“玻利瓦尔？”中年男人，即贝多，十分惊讶：“你从大荒原穿过来的？”
“准确来说，是我们。”柯维微微一笑，“舒妮奥，出来见一下这里的拓荒者吧。”
瓦伊凡女孩从车里探出头，飘逸的银发在风沙中依旧闪耀。
“你们好......”
语毕，女孩头也不回地钻回车里。
柯维只好赔笑：“哈哈哈哈，请见谅，她有些怕生。”
“哦，没事没事，小孩子嘛。”贝多表示无伤大雅，他想了想，最后还是露出一幅疑惑的表情：“那你今年，多大了？”
“哦，十六岁。”
两人：？？？
———
反复确认对方没有敌意后，贝多带着柯维和舒妮奥来到了拓荒队的临时基地。
太阳西沉，另一边的天空已经能隐约看到其中一轮月亮。因为晚上视野不佳，即使是有经验的拓荒者也会选择休息。
“现在才五月初，白天还没到最长的时候。”
“这么说，大叔你们夏天的工作时间会更长咯?”
“是这样的。”贝多给予了肯定的回答。
“两位急着赶路吗，要不要在这里休息一晚？今晚是弗兰克斯家女儿的生日，留下来一起庆祝吧！我们在这里待久了，也想听听外面的事情......”
说到后面，贝多摸了摸胡子拉碴的下巴。
这位热情朴实的札拉克人都这么说了，自己哪还有拒绝的理由？
柯维摸了摸舒妮奥的头，对着男人灿烂地笑了出来：“恭敬不如从命，多谢关照了。”
......
“1091.5.8依旧是黄沙漫天温度适宜”
“终于来到了哥伦比亚边界，拓荒队的人都很热情，甚至想邀请我参加一场生日聚餐”
“对于瞒报身份和年龄这件事，我也有些......根本不愧疚”
随手写下几句话，柯维便准备赴约。
“柯维。”
“嗯？怎么了？”
小女孩露出一副忸怩的表情：“我真的可以去吗？还是说我一个人待在车上，随便吃点东西比较好......”
“忘了我说过什么了？”
舒妮奥鼓起脸，小声嘟囔道：“没有......”
那还有什么可说的？柯维拉起她的手，向篝火处大步走去。
“——你来了，柯维！介绍一下，这是柯维，来自玻利瓦尔的商人，来哥伦比亚是有商业目的。”
柯维把那两张刷空的银行卡展示给贝多看，很轻松地取得了他的信任。
“——年少有为啊。”
“这小伙子长得嘿！”
“欸！？这不是和弗兰克斯家闺女挺配的嘛！”
“这小姑娘真漂亮！”
热情的拓荒者们迅速接纳了柯维和舒妮奥，没聊几句，一位金发札拉克女性就走了过来。
“姐，你闺女呢？”
女人笑了笑：“说是读完这一段文章就过来，大家要不就先吃吧！”
“这怎么好，要等的——对了，姐夫没来看看吗？”
“他呀，平时到处行医已经很累了，我觉得还是别打扰他比较好。”
嚯，看起来还很喜欢学习，这在哥伦比亚可是好事。
没等女人说完，一个稚嫩的声音从她背后传出：“妈妈，你怎么不先让叔叔阿姨们吃啊，大家工作这么久肯定饿了吧！”
是一个札拉克少女，有着和她母亲一样的金发与金色的瞳孔。
“小寿星来啦？我们可不急！”
“对对！不急不急！”
少女环视四周，脸上挂着止不住的灿烂笑容。
“哎？这两位是......”
“柯维·哈利贡，这是舒妮奥，嗯，弗兰西斯小姐，祝你生日快乐。”
“谢谢！叫我多萝西就好，欢迎。”
“我艹”
“啊？”
“没事没事，被口水呛到了。”
事实证明，flag这东西在哪都不能乱立。即使遇到了意料之外的人，柯维也不打算过多干涉这一切。
食物不多，也不算好，只能说得上是平凡，但每个人都沉浸在其乐融融的氛围之中。
“妈，我前天收到一封信，铸铁城理工大学邀请我参加他们的夏令营。”
“厉害厉害！”
“真是给你争气啊！”
“多萝西小姐这么努力学习，一定是有什么坚定的理想吧？”
众多赞美之中，柯维的问题略显不和。
“理想当然是有的......”多萝西并没有生气，只是不好意思地挠了挠头：“我希望能发明一种东西，可以代替最前线的叔叔阿姨们——能够让拓荒队的大家不再面对那么多的风险。”
“很好的理想啊，不是有话说：科技的温度来自于人性的光辉嘛！多萝西小姐一定可以做到的吧？”
“一定，谢谢。”
即使她记不住这句话，柯维也已经尽力了。
“对了对了，我还让柯维小哥来和我们讲讲外面最近都发生了什么大事呢！”
贝多一拍脑袋，想起了自己的目的。
“当然可以，那我就先讲一下半年前的“四城大天灾”吧......”