三日后，子时。
永定门外黑得跟泼了墨似的。
别说星月，连点风都没有。
巴图鲁和破虏营早就候着了，人衔枚，马摘铃.
整整一千人黑压压一片，杵在黑暗里就跟阴兵过境似的。
朱由检换了身普通将领的锁子甲，外头罩件黑斗篷。
青龙偃月刀用粗布裹了，扛在肩上。
也穿了便装出来送行的王承恩眼眶红红的，递过来个水囊：“皇爷，里头是参汤，您路上带着点儿......”
“行了行了，朕又不是第一次出征。”朱由检没好气的说着，可却还是接过参汤拴在马鞍上，“好了，你赶紧回去吧，朕又不是不回来了。”
“朕不在，你就在京城好好看家，照顾好后宫那两位.......皇后。”
这次为了掩人耳目，朱由检并未像往常一样带上王承恩。
而是让王承恩以他龙体不适为由，假装替他传话。
实际上就是让王承恩替他处理国事......
换句话说，那就是监国，不过就是没有明旨罢了。
反正在朱由检看来，这王承恩哪怕是个太监，却也配得上自己这份信任！
把京城交给他，甚至比交给自家皇后还要放心。
毕竟，自家那皇后都被自己冷落快一年多了，这次回来也没去见几次。
指不定心里咋想呢，可朱由检可没空去处理这些后宫琐碎。
又跟王承恩仔细嘱托了一番，朱由检这才翻身上马。
回头看了眼黑黢黢的京城。
城墙像条趴着的巨兽，睡得正沉。
“走。”
一千骑，悄没声儿地没入黑暗。
马蹄子全包了厚麻布，跑起来闷响闷响的。队伍拉得长，前头看不见后头。
朱由检冲在最前。
风刮在脸上，刀片子似的。
他脑子里却清亮得很。
喀尔喀部，且洗干净脖子等着吧！
这回朕，非亲自打到斡难河畔不可！
兵贵神速。
朱由检带着巴图鲁的以前破露营，日夜兼程。
白天钻山沟，夜里走官道。
饿了啃硬面饼，渴了喝凉水。
破虏营这些人不愧是辽东极寒之地上长大的，一个比一个耐熬。
三天下来，竟没一个掉队。
第四天夜里，到了居庸关。
关墙上的火把星星点点。
守将早就得了密令，验过信物便立马开关放行。
曹变蛟的亲信副将等在关内，见了皇帝，扑通就跪：“陛下！曹总兵他......”
“起来说话，朕不喜欢军中有磕头虫！”朱由检勒住马。
副将爬起来，脸上全是灰，嘴唇干裂：“曹总兵五日前进草原，原本说好只是巡边。”
“可三天前突然有探马来报，说在二道河子发现喀尔喀主力，约莫三万骑。”
“曹总兵就......”
“就追进去了？”朱由检声音冷下来。
“是......”副将声音发颤，“带了两万人，全是骑兵。”
“结果......中了鞑子埋伏!”
“现在呢，情况怎么样了？”朱由检倒是很冷静的问道。
“前日傍晚，有兄弟冒死传递消息回来。”
“说总兵和两万弟兄，都被困在野狐岭一带，已经两天了。”
“末将昨夜带人去接应，根本冲不进去。”
“鞑子人太多了，少说五万......”
朱由检没说话。
他抬头望北边看。
黑沉沉的夜，什么也看不见。
但能闻见风里那股子血腥味。
“野狐岭......”他念着这个名字，“离这儿多远？”
“二百里，快马也就半天时间。”
朱由检算了算时辰。
破虏营已经连续跑了三天，人困马乏。
但......等不起。
“传令。”他声音不大，却斩钉截铁，“所有人，换马。”
“吃干粮，喝水，三炷香后出发。”
巴图鲁一愣：“陛下，弟兄们......”
“累不死。”朱由检解开水囊，递过去。
“去给兄弟们都弄完参汤，补补元气！”
“兵贵神速，曹变蛟那儿还有两万弟兄呢，咱们等不起。”
他顿了顿，看向那一千张疲惫的脸。
“朕知道你们累。”
“但前头，有大明的将士在流血。”
“他们也在等咱们。”
没人说话。
只有喘息声，和马蹄刨地的声音。
巴图鲁突然咧嘴笑了，脸上那道疤在火把光里狰狞得很：“陛下，破虏营的汉子，死不了。”
他转身，用女真话吼了句什么。
一千人齐刷刷站直。
三炷香后，马蹄声再起。
这回更快。
二百里路。
竟用了短短半日不到，朱由检便带着破虏营抵达了野狐岭。
这时，天才刚蒙蒙亮。
但眼前的景象，让所有人都倒吸一口凉气。
野狐岭这名字，真没叫错。
山不高，但沟壑纵横，像被巨人拿爪子挠过似的。
现在，这些沟壑里，密密麻麻全是人。
鞑子人。
怕是有五六万。
他们围着中间一片谷地，轮番冲锋。
谷地里，明军的旗帜还在飘，但已经残破不堪。
能看见人在厮杀，刀光闪烁，血雾不时喷起。
喊杀声、惨叫声、马嘶声，混成一片，隔老远都能听见。
曹变蛟被围在正中间。
他盔甲早就破了，左臂耷拉着，血糊了半身。
手里那把刀都砍卷了刃，还在拼命挥。
身边亲兵，只剩不到百人。
两万大军，被分割成十几块，各自为战。
败象已露。
“陛下......”巴图鲁声音发干，“怎么打？”
朱由检眯起眼。
他看见鞑子军后阵，有一杆大纛。
白底，黑狼头。
旗下有个金甲大将，正在指手画脚。
应该就是喀尔喀部新推出来的台吉，巴特尔。
“看见那杆旗没？”朱由检解下青龙偃月刀上的粗布。
刀身露出来，青龙盘绕，寒光凛冽。
“陛下要冲阵？”巴图鲁眼睛亮了。
“不光冲阵。”朱由检翻身上马，“朕要斩将，夺旗，破军。”
他顿了顿，看向那一千人。
“怕死的，现在可以留下。”
没人动。
“好。”朱由检笑了，“那就跟朕——”
他猛地举刀，刀锋指向谷地。
“杀穿他们！”
一千骑，如离弦之箭，从山坡上冲下。
没有喊杀，没有号角。
只有马蹄踏地的闷响。
鞑子人根本没发现。
他们注意力全在谷地里，谁想到屁股后头会来兵？
等听见动静时，已经晚了。
朱由检冲在最前。
青龙刀抡起，化作一道青光。