赤红的丹火在穆许掌心静静燃烧，明明只是一缕微弱的火苗，却似能焚尽世间万物，散发出的灼热气息，让整个悦来客栈的大堂都变得燥热起来。
空气仿佛被扭曲，桌椅上的木纹都隐隐泛起焦黄色，连那些玄丹宗弟子的衣袍边角，都被炙烤得微微卷曲。
为首的玄丹宗弟子脸色煞白，眼中满是惊恐与难以置信。他自幼便在玄丹宗长大，见过不少宗门供奉的丹师炼丹，却从未见过如此精纯的丹火。那火焰之中，没有丝毫驳杂的气息，纯粹得如同天地间最本源的火种，远比宗门里那些丹师的丹火要高明数倍。
“这……这是何等丹火？”他失声惊呼，脚步不由自主地向后退去，先前的嚣张跋扈荡然无存，只剩下满心的骇然。
其他玄丹宗弟子也是面露惧色，纷纷松开了按在中年丹师身上的手，下意识地缩起了脖子。丹师的地位在修行界本就尊崇，更何况是拥有如此精纯丹火的丹师，他们这点微末道行，在对方眼中，与蝼蚁无异。
穆许面无表情，掌心的丹火微微摇曳，声音清冷如冰：“玄丹宗自诩南州丹道之首，门下弟子便是这般仗势欺人，不分青红皂白地欺压同道？”
那为首的弟子喉咙滚动了一下，强作镇定道：“我等……我等只是见他炼制的益气丹品相不佳，怀疑他冒充玄丹宗名头招摇撞骗，并非有意欺压。”
“哦？”穆许挑眉，目光落在地上那枚被丢弃的益气丹上。
他屈指一弹，一缕先天真气卷着那枚丹药飞回掌心。丹药色泽暗淡，表面还有些许焦痕，看上去确实算不上佳品。但穆许的神识一扫，便察觉到丹药内部的药力极为精纯，只是因为炼丹时火候把控略有偏差，才导致品相受损。
“此丹药力精纯，只是火候稍欠，绝非劣质丹药。”穆许声音平淡，却带着不容置疑的权威，“他既说按照玄丹宗丹方炼制，那便确有其事。倒是你们，仅凭品相便妄下定论，砸人丹炉，毁人药材，当真丢尽了玄丹宗的脸面。”
中年丹师从地上爬起来，捂着胸口剧烈咳嗽了几声，看向穆许的目光充满了感激。他擦了擦嘴角的血迹，对着为首的玄丹宗弟子怒声道：“我张松在青阳城炼了十几年的丹，从未冒充过任何宗门！你们玄丹宗弟子欺人太甚！”
那为首的弟子脸色一阵青一阵白，被穆许的丹火震慑，又被张松质问，一时竟不知如何反驳。他知道，今日之事，是他们理亏在先，若是闹大了，传回到宗门，他也讨不到好果子吃。
“今日之事，是我等鲁莽了。”他咬了咬牙，对着张松拱了拱手，语气生硬地道歉，“还望张丹师海涵。”
张松冷哼一声，别过头去，显然并未原谅。
穆许见状，掌心的丹火缓缓收敛，大堂内的温度也随之降了下来。他淡淡道：“砸坏的丹炉，损毁的药材，该如何赔偿，想必不用我多说。”
“是是是。”为首的弟子连忙点头，从怀中掏出一锭银子，递给张松，“这点银两，还望张丹师笑纳，权当赔偿。”
张松看了看那锭银子，又看了看穆许，见穆许微微点头，才不情不愿地接了过来。
那为首的弟子如蒙大赦，对着穆许和张松拱了拱手，带着一众弟子灰溜溜地离开了悦来客栈。
直到玄丹宗弟子的身影彻底消失在门口，大堂内的食客们才回过神来，看向穆许的目光充满了敬畏与好奇。
“这位丹师年纪轻轻，手段却如此厉害，怕是来头不小啊！”
“那可是玄丹宗的弟子，说压就压了，真是厉害！”
“刚才那丹火，简直太吓人了，我感觉头发都要被烤焦了！”
议论声此起彼伏，穆许却充耳不闻。他走到张松面前，问道：“张丹师，你没事吧？”
张松连忙拱手道谢，感激道：“多谢丹师出手相救，大恩不言谢！若非丹师仗义相助，我今日的心血怕是要尽数毁于一旦了。”
“举手之劳罢了。”穆许摆了摆手，目光落在地上那些破碎的丹炉碎片和药材残渣上，“这些药材，皆是炼制益气丹的上好材料，可惜了。”
张松叹了口气，脸上露出心疼之色：“这些药材，我攒了足足半个月才凑齐，本想炼制一批益气丹换取些银两，没想到……”
穆许心念一动，从怀中取出一个小瓷瓶，递给张松：“这里面有三枚凝气丹，你先拿着应急。”
张松接过瓷瓶，打开一看，顿时眼睛一亮。瓶中的凝气丹色泽圆润，药香醇厚，竟是上品丹药！他连忙推辞道：“这……这太贵重了，我不能收！”
“无妨。”穆许淡淡道，“我观你炼丹手法，颇有独到之处，只是火候把控略有欠缺。这几枚凝气丹，就当是我与你交流丹道的信物。”
张松闻言，眼中闪过一丝激动。他痴迷丹道多年，却苦于无人指点，技艺一直停滞不前。眼前这位少年丹师，年纪轻轻便有如此高深的造诣，若是能得到他的指点，自己的丹术定能更上一层楼。
“多谢丹师厚爱！”张松对着穆许深深鞠了一躬，郑重地收起了瓷瓶。
两人来到客栈的二楼雅间，点了几样小菜，一边吃着，一边交流起了丹道。
张松对于药材的辨识和配伍极为精通，尤其是对南州本土药材的特性了如指掌。而穆许则有着丹帝传承的加持，对于炼丹火候的把控和丹道原理的理解，远超张松。
两人各抒己见，相谈甚欢，只觉相见恨晚。
“穆丹师，你这"以火养丹"的理念，当真是石破天惊！”张松激动得满脸通红，“我之前炼丹，一味追求烈火猛烧，却不知文火养丹方能让药力沉淀。若非今日听闻穆丹师高论，我怕是一辈子都困在原地！”
穆许微微一笑：“张丹师过奖了。丹道一道，本就是百家争鸣，各有千秋。你对药材的理解，也让我受益匪浅。”
就在这时，雅间的门被轻轻推开，一个身着青衫的老者走了进来。老者须发皆白，面色红润，腰间挂着一个丹炉形状的玉佩，身上散发着一股浓郁的药香。
张松看到老者，连忙起身行礼，恭敬道：“孙长老！”
穆许心中一动，目光落在老者腰间的玉佩上。那玉佩上的丹炉图案，与玄丹宗的宗门标志一模一样。
老者摆了摆手，目光落在穆许身上，眼中闪过一丝惊异。他能感觉到，眼前这个少年身上，有着一股若有若无的丹道气息，远比寻常丹师要浓郁得多。
“这位小友，便是刚才在大堂内以丹火震慑我玄丹宗弟子的穆丹师吧？”老者笑着问道，语气和蔼。
穆许起身拱手：“晚辈穆许，见过孙长老。”
“老夫孙正明，乃是玄丹宗的外门长老，负责此次丹道大会的筹备事宜。”孙正明捋着胡须，微笑道，“刚才大堂内之事，老夫已经听说了。小友年纪轻轻，便有如此精湛的丹术和魄力，实在是难得。”
穆许淡淡道：“孙长老过誉了。晚辈只是看不惯恃强凌弱之举罢了。”
孙正明点了点头，眼中的赞赏更浓：“小友所言极是。我玄丹宗此次举办丹道大会，便是为了广交天下丹师，切磋丹道，共同进步。像刚才那些弟子的所作所为，绝非我玄丹宗的本意。老夫已经让人严加管教，日后定不会再发生此类事情。”
他顿了顿，话锋一转，说道：“老夫听闻小友丹术精湛，尤其是对火候的把控，有着独到的见解。不知小友是否有兴趣参加此次玄丹宗举办的丹道大会？”
穆许心中一动，这正是他此行的目的之一。他沉吟片刻，说道：“晚辈自然愿意参加，只是不知此次丹道大会，有何具体要求？”
孙正明抚掌大笑：“好！好！小友肯参加，此次丹道大会定会更加精彩！”
他详细地介绍了丹道大会的规则：“此次丹道大会分为三轮，第一轮是药材辨识，第二轮是丹药炼制，第三轮是丹道答辩。只要能通过三轮考核，便能进入最终的排名。第一名的奖励，便是一枚地级丹药洗髓丹！”
穆许眼中闪过一丝精光。洗髓丹，这正是他迫切需要的丹药。
“除了洗髓丹，还有其他奖励吗？”穆许问道。
“自然有。”孙正明笑道，“排名前十的丹师，都能获得玄丹宗提供的天材地宝。而且，若是小友能在大会上拔得头筹，老夫可以做主，推荐小友加入玄丹宗，成为我玄丹宗的内……”
孙正明的话还没说完，雅间的门突然被人一脚踹开，几个身着黑衣的身影闯了进来，手中的长刀闪烁着寒光。
为首的黑衣人面色阴鸷，目光死死盯着穆许，声音沙哑道：“穆许，拿命来！”
穆许瞳孔一缩，眼中闪过一丝冷芒。
这些人的服饰，与之前在山神庙遇到的天宗暗堂弟子，一模一样！
孙正明脸色大变，厉声喝道：“尔等是何人？竟敢在玄丹宗的地盘撒野！”
黑衣人冷笑一声，根本不理会孙正明，手中长刀一挥，带着凛冽的杀意，朝着穆许劈来！
穆许身形一晃，如同鬼魅般避开刀锋，同时掌心丹火熊熊燃起，朝着黑衣人拍去！
一场新的厮杀，在悦来客栈的雅间，骤然爆发！