次日清晨，太傅府。
苏窈窈刚用过早膳，嘴角还洋溢着按捺不下去的笑，那人……
怕是第一次喝酒，也不知今日会不会头疼，耽误早朝。
想着一向清冷自持的人因为宿醉可能会起不来，她就觉得有趣，这人……总算是有点儿人气了……
正想着，林嬷嬷就带着个人匆匆进了院子。
两人脸上都带着喜色，林嬷嬷手里还捧着个沉甸甸的红木匣子。
“小姐！成了！”林嬷嬷声音里压不住的兴奋，“柳氏上钩了！”
她将匣子放在桌上，打开——里面整整齐齐码着一沓地契、房契和银票，还有几本厚厚的账册，都是这些年被柳姨娘悄悄挪走的产业。
苏窈窈放下茶盏，接过那沓纸细细翻看。
“她还真舍得。”苏窈窈唇角微勾，“看来那"江南织造局的内幕生意"，诱惑力不小。”
林嬷嬷笑道：“可不是嘛！那柳大富拿了咱们设的饵，回去跟他妹妹一通吹嘘，说三个月本金翻三倍。柳姨娘尝了第一笔甜头后，眼睛都红了，这段时日四处凑银子，连压箱底的首饰都拿来当了。”
她看着自家小姐，不由得肃然起敬，“小姐让设的"荣昌当铺"，按小姐的吩咐，给她的价都开得极高，她只当遇上冤大头了！却不知，这钱倒手，又进了小姐的口袋。”
苏窈窈翻着翻着，眉头却渐渐蹙起。
“不对。”她放下最后一张票据，看向林嬷嬷，“还差一些东西。”
林嬷嬷一愣：“小姐是说……”
“要紧的东西她倒是没拿出来。”苏窈窈指尖敲了敲桌面，“有些压箱底的物件……她还留着。”
林嬷嬷脸色变了变：“这……老奴再去查查？”
“不必了。”
这时，一直站在林嬷嬷身后的青衫男子忽然开口。
他上前一步，躬身行礼，声音沉稳：“回小姐，设局之中，小的已经哄骗柳氏成功了。只是……昨日小的正与她周旋时，突然来了个人，对她耳语了几句。”
苏窈窈抬眼看他。
这男子约莫三十多岁，穿着半旧的青布长衫，相貌普通，甚至有些憨厚，可那双眼睛却清亮有神，隐隐透着一股子贵气。
苏窈窈打量着他：“你是？”
男子忽然跪下，声音哽咽：“小的杨安，原是夫人陪嫁铺子里的管事。自小父母双亡，流落街头，是夫人心善，收留小的，教小的识字算账……”
他抬起头，眼中含泪：
“夫人去世后，柳氏的爪牙将小的赶出了铺子。这些年小的在太傅府庄子上打理账目，一直想着有朝一日能报答夫人大恩。前些日子林嬷嬷跟小的提及此事，小的自请与那柳氏周旋，不为别的，只为报夫人当年知遇之恩……万死不辞！”
苏窈窈脑中闪过一些模糊的记忆——
她依稀记得，原主小时候陪母亲巡查铺子时，确实有个瘦弱的少年总是默默跟在母亲身后，眼神里满是感激与倾慕。
母亲曾摸着那少年的头说：“阿安，好好学，将来这铺子还要靠你打理。”
原来……是他。
“杨先生请起。”苏窈窈亲自扶他，“母亲若在天有灵，知道你这些年还念着她，定会欣慰。”
杨安站起身，看着她与姜氏相似的脸，眼眶骤然红了：“小姐言重了……小的这条命是夫人给的，一定助小姐拿回夫人的全部嫁妆！”
苏窈窈心中一酸，又正色道，“先生方才说，本已哄得柳氏拿出全部嫁妆，来了个人？那人是谁？”
“是个面生的中年男子，穿着普通，但气度不凡。”文砚回忆道，“柳姨娘听他说完话，脸色就变了，盯着契书犹豫了很久。最后……还是签了，但只押了半数嫁妆，外加她自己名下的几间铺子。”
苏窈窈眯起眼：“一半？”
“是。就是桌上这些。”文砚指了指那些票据，“要紧的那几样，她都收回去了。还说……要再考虑考虑。”
“考虑？”苏窈窈冷笑，“她哥哥的赌债可等不起她考虑。”
“小的也是这么想的。”文砚点头，“可柳氏态度坚决，怎么劝都不肯再拿。小的怕打草惊蛇，便先应下了这一半。”
他顿了顿，压低声音：
“不过……小的无意中看到，后来那人的腰间，挂着一块玉牌。”
“玉牌？”
“是。白玉雕的，上面刻着一只鹿。”文砚神色凝重，“小姐可听说过……鹿先生？”
“鹿先生？”
“是。”杨安神色凝重，“小的这些年在外走动，听说过一些传闻……这位"鹿先生"，是个神秘的皇商，手中产业遍布南北，与朝中权贵多有往来。只是此人神秘，鲜少露面。只是这柳氏……怎会与这般人物有交集？”
苏窈窈沉默。
她想起萧尘渊说过的话——柳氏背后，不只有陈贵妃。
还有……
她脑中忽然闪过一张脸。
苏窈窈沉默片刻，忽然笑了。
“但是，”
她缓缓开口，“柳氏最后还是将多数产业压给了你，说明……他们之间，并无完全的信任。”
杨安一愣，随即恍然：“小姐说得极是！她若真信那人，就该另寻他法，而不是拿出一大半！”
“先生看得透彻。”她端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，“她既信不过那人，又舍不得咱们设的"甜头"，这才折中行事——押出一半产业，留着一半观望。”
苏窈窈重新坐下，端起已经微凉的茶。
“可她忘了……贪心的人，最容易两头落空。”
杨安眼中露出赞许之色：“小姐打算如何？”
“既然她有顾虑……”她转身，眼中闪过冷光，“那我也该回侯府，看看了。”
三月之期未到，但有些人……该激一激了。
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与此同时，京城某处。
精致雅致的房间里熏着甜腻的暖香，窗边软榻上斜倚着一人。
月白长衫松松垮垮地披着，墨发未束，手中把玩着一柄玉骨折扇。
听完跪在面前之人的禀报，他唇角缓缓勾起。
“有趣……原来还有这么一遭……”
折扇“唰”地展开，露出扇面上绘着的寒梅傲雪图。
那双潋滟的桃花眼里，闪过兴味盎然的光：
“这事你不用管了……让我瞧瞧，这位贵女，还有什么本事……”