朝堂上一片死寂，只有几个江南官员压抑的抽泣声。
就在这时，文官队列前方，一个沉稳苍老的声音响了起来。
“陛下，老臣孙承宗，有本奏。”
众人望去，只见须发皆白但腰背挺直的孙承宗，手持笏板出列。
他身旁，身材魁梧、一脸肃然的马世龙也跟着站了出来。
孙承宗这次是回京述职，禀报关宁防务的。
昨夜，英国公张维贤特意去他府上拜会，两人闭门谈了很久。
张维贤不光说了王炸在陕西的作为，还代表王炸给孙老头送了一份特别的“土仪”——一篮子金灿灿的面包果。
孙承宗起初没在意，睡前尝了半个，结果半夜精神得睡不着，起来在书房走了好几圈，把积压的公文都批完了，
早上起来觉得腿脚轻便，一口气上五楼不费劲。
这让他对那个未曾谋面的年轻侯爷，除了听闻战绩的欣赏外，又多了几分实实在在的好感。
有本事，能打仗，还懂事，这样的猛将，他孙承宗自然愿意帮着说句话。
马世龙就更不用说了，他可是跟王炸喝过结盟酒，收过“仙果”的，已经是绑在一根绳上的蚂蚱，此时不出力更待何时？
孙承宗向御座上的崇祯躬身一礼，朗声道：
“陛下，方才诸位同僚所言，多是江南民情。
然老臣近日在关宁，却听闻另一桩关乎我大明国威、军威之大事，与这位灭金侯王将军，密切相关。”
他顿了顿，目光扫过殿内众臣：
“去岁建奴入寇，其军中有一统帅，乃奴酋黄台吉亲弟，名阿济格。
此獠凶悍残暴，掌建奴镶白旗，是建奴核心贝勒，地位尊崇，战功卓著。
去岁犯我京畿，多有恶行。
然据老臣所得确切消息，此獠已在去岁末，于鸡鸣山一带，被灭金侯王炸率精兵伏击，亲手阵斩！
随行数百建奴白甲精骑，亦被斩杀殆尽，鸡鸣山畔，建奴人头滚滚，血流漂杵！”
“阿济格被阵斩了？”
“镶白旗旗主？这……这岂不是去建奴一臂？”
殿中响起一片压抑的惊呼。
阿济格的名字，在朝中重臣这里并不陌生，那是建奴排得上号的猛人和实权派。
他的死，绝对是一个爆炸性的消息。
孙承宗不待众人消化，继续扔出更猛的料：
“老臣在辽东旧部，近日亦有密报自沈阳传来。
言之凿凿，说去岁冬，灭金侯曾只身，或率少数义士，潜入沈阳城中，不知用了何等惊天手段，
竟将……竟将奴酋黄台吉的一名宠妃，从守卫森严的沈阳皇宫里带了出来！
如今此事在建奴高层讳莫如深，却已非绝密。
试问，自辽事起，数十年来，我大明可有将领，能阵斩敌酋亲弟，能于万军之中取上将首级，
更能深入虏庭，做出如此惊天动地、涨我华夏志气之事？
灭金侯所为，非但无过，实乃不世出之奇功！当重重褒奖，以励天下忠勇！”
这话就像在滚油里泼了瓢冷水，朝堂彻底炸开了锅。
阵斩阿济格已经够吓人，潜入沈阳偷了黄台吉的妃子？
这简直是说书先生都不敢编的段子！
可话是从素来稳重、不说虚言的孙承宗嘴里说出来的，分量就完全不同了。
马世龙紧接着出列，声如洪钟：
“陛下，末将回京途中，亦听闻京畿百姓感念灭金侯恩德。
其部三千余众，回师时于京师西南扎营数日，对周边百姓秋毫无犯，鸡犬不惊。
其军中似有良医，还免费为左近贫苦百姓诊治伤病。
有孤寡老人生计艰难，侯爷部下知晓后，竟私下赠与钱粮。
此等仁义之师，百姓皆以"王师"称之，可见其得民心如此！”
孙承宗和马世龙，一位是帝师老臣、军事权威，一位是实权总兵、边疆大将，两人一唱一和，
一个说王炸对外战绩惊天，一个说王炸对内仁义爱民，直接把王炸的形象拔高到了“国士无双”的地步。
这时，一个谁都没想到的人也站了出来。
户部尚书毕自严，这位整天为钱愁眉苦脸的老臣，出列高声说道：
“陛下！臣亦以为，灭金侯之功，当赏！其行，当彰！”
众人皆愕然看向毕自严，心想这老抠门怎么也替王炸说起好话了？他认识王炸吗？
毕自严心里苦啊。他站出来，纯粹是因为……他太穷了！
户部库里能跑马，陕西剿抚要钱，辽东关宁要钱，各地欠饷要钱，他已经快被逼得上吊了。
昨天英国公张维贤悄悄找过他，没多说，就提了一句：
“毕部堂，灭金侯王炸，此人颇有生财之能，亦明大义。
若朝中有人为难他，断了他与朝廷的香火情分……只怕日后，有些本该有的进项，也就没了。”
张维贤还暗示，只要他今天在朝上说几句公道话，那“进项”或许就能快些来。
毕自严像抓住了救命稻草，他不管英国公是不是在忽悠他，他只知道，再没银子，他这个户部尚书就真干不下去了，朝廷也要停摆。
哪怕只有一丝希望，他也得试试。
为了银子，啊不，是为了大明国库，他必须替王炸说话！
“陛下，灭金侯自筹粮饷，为国杀敌，不费朝廷帑银，此乃大忠！大节！
如今朝廷度支维艰，正需此等忠良为陛下分忧，为天下楷模！
焉能因些许流民安置末节，寒了忠臣之心，绝了义士之路？”
毕自严说得慷慨激昂，仿佛王炸是他多年至交。
都察院左都御史曹于汴也出列了，他倒是出于公心，朗声道：
“陛下，孙阁老、马总兵所言战绩，若属实，乃国朝罕见之大捷，理当褒奖，以振军心。
毕部堂所言，亦是老成谋国之论。
灭金侯行事或有非常之处，然观其大节，勇毅忠勤，实无可指摘。
当此多事之秋，朝廷宜加抚慰，令其安心为国效力，而非苛求细枝末节，自毁干城。”
这一下，重量级的人物一个接一个站出来，态度鲜明地支持王炸。
龙椅上的崇祯，心里早就乐开了花，脸上却还努力保持着帝王的威仪。
他微微颔首，目光扫过下面那些噤若寒蝉的江南官员和言官，
又瞥了一眼文官班列前排一直眼观鼻、鼻观心的首辅周延儒和次辅温体仁。
周延儒和温体仁，此刻心里跟明镜似的。
他们敢反对王炸吗？不敢！
去年永定门外，他们是亲眼看着王炸带着百十号人，像疯子一样冲进数万建奴大军里的。
他们更亲眼看见，通州城下，王炸用那不知名的“天雷”，把完颜阿骨打的尸骨炸得灰飞烟灭！
那场面，太吓人了！
好几个晚上他们都从噩梦中惊醒，梦见自家祖坟也被人这么“轰”一下。
这个王炸，行事毫无顾忌，手段狠辣诡异，偏偏还圣眷正浓，能搞钱，能打仗。
跟他作对？万一哪天他看自己不顺眼，也给自己祖宗来这么一下，找谁说理去？
这种浑人加煞星，还是躲远点好，千万别沾上。
崇祯见火候已到，清咳一声，殿内立刻安静下来。
“诸卿所言，皆有理。”崇祯缓缓开口，
“灭金侯王炸，忠勇冠世，功在社稷。
虽行事不拘常格，然皆出自公心，为国为民。
传朕旨意，灭金侯在外，可全权便宜行事，一切举措，皆视为朕意！
各处衙门、文武官员，需尽力配合，不得刁难阻挠！
再有妄议非毁、沮挠忠良者，以欺君罔上论！”
这话就等于给了王炸一把无形的尚方宝剑，让他可以放手施为。
那些还想反对的官员，听到“以欺君罔上论”，顿时把脖子一缩，再不敢吭声。
崇祯满意地看着这场面，这才想起另一件正事，语气转为庄重：
“宣府乃京西重镇，不可一日无抚臣。
原大名府知府卢象升，忠勤敏练，着即擢升为都察院右佥都御史，巡抚宣府地方，赞理军务。望尔砥砺前行，不负朕望。”
卢象升深吸一口气，出列跪倒，重重叩首：
“臣卢象升，领旨谢恩！必竭股肱之力，以报陛下天恩！”
朝会至此，尘埃落定。
王炸的权势和圣眷，通过这场风波，无形中又上了一层台阶。
而卢象升，也带着对那位神秘“伯乐”灭金侯的复杂感念，踏上了前往宣府的路途。