船到扬州那天，是个大晴天。
从邗沟拐进城北的水门，两岸的房子就密起来了。
青瓦，白墙，墙根底下泊着一溜小船，卖菜的、卖鱼的、卖香料的，挤在一处，吵得像开了锅。
李渊站在船头，鼻子里全是味儿。
有鱼腥味，有木头味，有香料味，还有一股说不上来的甜，后来他才知道那是熬糖的味道，江都的糖坊沿河一排，从早熬到晚。
“这地方比长安热闹。”
“回陛下，这几日奴学了学，才知道这扬州，是天下第一等的码头。”小扣子磕磕巴巴说着：“听说南边的东西上来，北边的东西下去，都在这儿倒一手。”
李渊哈哈笑了一声：“那是有钱。”
“有钱。”萧美娘站在身后，补了一句。
船靠了码头。
岸上又是跪了一片，比陕州那次还多。
扬州大都督府的长史打头，后头是江都县令、盐铁官、漕司的一串人，再后头是本地的乡老、商户，黑压压站到街口去了。
李渊摆手让人起来，眼睛在人堆里找。
找了一圈，没找着。
“咦？恪儿呢？”
长史躬着腰：“回太上皇，吴王殿下……昨儿夜里就去船坞了，说是要把最后一处收拾干净，臣派人去催了三趟。”
“三趟没催回来？”
“殿下说，”长史顿了一下，“殿下说，让他把桅杆立完了再来。”
李渊愣了一下，随即笑了。
“这小子。”
说着，转过头，往后头看。
杨妃就站在跳板尽头，手里抱着那个包袱。
那件石青的夹袍在里头，从渭水缝到江都，缝了大半个月，昨儿夜里才收的最后一针。
她听见那句话，脸上什么也没有，只是抱着包袱的手，往上提了提。
船坞在城外，出了南门再走十里，靠着江。
李渊没坐车，骑马去的，一行人到船坞外头的时候，先看见的是那根桅杆。
那东西从围墙后头支出来，直挺挺地戳着天，看着有七八丈。
日头正照在上头，木头是新的，泛着一层浅黄的光。
李渊在马上勒住了缰。
“那是杆子？”李世民朝着那边指了指。
“那是主桅。”陪着来的匠作监小吏说，“殿下昨儿夜里立的，立到今早卯时。”
“多高。”李渊补了一句。
“八丈二。”小吏连忙回道。
李渊在马上仰着头看了一会儿，什么也没说，一夹马肚子，进去了。
进了船坞，才知道那根桅杆算不上什么。
船在坞里架着。
那是一条大船。
大到李渊头一眼没反应过来那是船，船身斜靠在架子上，肋骨一样的横梁一根一根撑着外壳，从头到尾看过去，得有十六七丈长。
船底是尖的，不是漕船那种平底，尖底下头压着一根粗得两人抱不过来的大梁，从船头一直贯到船尾。
坞里几百个人在忙。锤子声、锯子声、吆喝声混在一处，没人抬头看进来的是谁。
李渊下了马，站在坞口，没往前走，就那么立着，一眼不差地看，李世民站在侧后方。
“陛下？二爷？”小扣子小声叫他。
“别吵。”两人同时回头轻呵了一声。
站了得有一炷香，后头的人也不敢动。
李世民眉头微微皱着，像是在算什么。
坞里终于有人发现了。
一声陛下驾到喊出来，几百号人呼啦一下全跪了，锤子锯子扔了一地。
从船腹那头，有个人踩着跳板跑下来。
跑得太急，跳板颤，他脚下一滑，半个身子摔在坞底的湿泥里，爬起来接着跑。
跑到跟前，扑通跪下。
“儿臣李恪，叩见皇爷爷，叩见父皇。”
李渊低头看着他。
这小子一身粗布短褐，袖子挽到胳膊肘，手上、脸上、袍子上全是泥，头发用根麻绳胡乱扎着，几缕散下来贴在额头上。膝盖上刚摔的那一块，泥还在往下淌。
“抬起头来。”
李恪抬头，那张脸比两个月前在长安的时候黑了，也糙了，眼睛倒是亮得吓人。
“你这是几日没睡了。”
李恪张了张嘴，没答上来。
后头有个匠头替他答了：“回太上皇，殿下三日没合眼了！桅杆的事儿……”
“住嘴。”李恪回头喝了一句。
“三日。”李渊说。
“孙儿……”
“起来。”
李恪爬起来。
李渊伸手，在他肩膀上按了一下，又拍了两下，把他袍子上的泥拍下来一层。
“你这船，能下水吗。”
“能。”李恪立刻答，“下个月十六，潮头最好。”
“那朕上去看看。”
“皇爷爷……”李恪急了，连忙摆手：“上头还没铺完，跳板窄，晃得厉害……”
“你三日没睡都爬上去了，”李渊说，“朕爬不了？”
上了船，船上比岸边看着还大。
甲板铺了七成，剩下三成还是敞的，从缺口往下看，能看见底下一层一层的舱。
李渊走到缺口边，蹲下来，往下看。
看了一会儿，他抬起头。
“这底下怎么切成一格一格的。”
李恪愣住了。
“皇爷爷看得出来？”
“朕问你怎么切的。”
李恪立刻蹲到他旁边，伸手往下指。
“这叫隔舱，从船头到船尾，用横板隔死，一共十三格，板缝拿桐油灰和麻丝塞满，一滴水都过不去。”
“为什么要隔。”李渊心里已经有了个想法。
“因为漏。”李恪解释道：“海上跟江上不一样。江上撞了礁，人能弃船上岸。”
“海上撞了，四面全是水，跑不了，可要是隔成格子，撞破一格，水只灌那一格，其余格子是干的，船不沉。”
“孙儿算过了，十三格是最好的，中间五格，两边四格。”
李渊沉吟片刻：“沉不沉你试过没有。”
“试过。”李恪说，“去年拿了几条小的试的，先是用的四格船底，孙儿自己在船底凿了个窟窿。”
“它歪着，可它没沉，孙儿在那条破船上坐了一夜，也想了一夜，后来又弄了八格船底，还是会歪，改了四五次，才弄出来这个十三格船底。”
“十三格的也试过了，即便船底破了洞，歪的也没那么明显。”
李渊扫视一圈，又问道：“既然如此，为何不多弄一些格子？”
“弄多了反而不妙。”李恪指着那一个个的截断：“孙儿试过二十六格的，翻了个倍，但是效果跟十三格的几乎无差。”
“还有就是，格子多了，木料用的就多，一多了，船就更重了，吃水就会变得深上不少。”
李渊没吭声，站起来，走到船舷边，手掌在栏杆上摩了两下——木头刨得极光，一点毛刺没有。
“这法子谁教你的。”
“是……”李恪犹豫了一下，“是孙儿看闽越那边的老船工做小渔船，做过一格半格的。”
“孙儿想着，一格能挡水，十三格是不是能挡得更多，后来写信问了二哥。”
“青雀？”
“嗯，二哥在格物院拿木盆试的。”李恪说，“他给孙儿回了六封信，画了十几张图。”
“他说盆里放一块横板，一边灌水，另一边不进，他说这叫什么来着……”
李恪挠了挠头。
“他说这不是新东西，这是笨东西，笨东西才靠得住。”
李渊在那儿站着。
风从江上过来，把甲板上的木屑吹起来一层。
“你们兄弟俩，隔着两千里，为了个木盆写十几封信。”
李恪没接话。
“好。”李渊说着，往船头走了几步，扶着还没装完的船首柱，往江上看出去。
江面开阔，对岸是一线灰影，再往东，江水拐了个弯，看不见了。
“恪儿。”
“孙儿在。”
“你这船造出来，想没想过能开到哪儿。”
李恪走到他旁边，伸手一指。
“往南，沿着岸走，到广州。”
“广州再往南，到交趾，孙儿问过在广州跑船的胡商，他们说从交趾再往西南，走一个月，有大岛，岛上有稻，一年三熟。”
“一年三熟。”
“胡商说的。”李恪说，“孙儿没见过。”
“那你想不想去看看。”
李恪站在船头上，看着那片江，看了很久。
“想。”
就一个字。
李渊笑了。
“那你去，不过朕还是那句话，准备万全再去。”
坞里的人都在底下听着，几百号工匠、本地的官、跟来看热闹的商户，全仰着头，一片鸦雀无声。
李渊站在船头上，声音不大，可这船上安静，江风又顺，底下听得清清楚楚。
“你这船要是真能从这儿开到广州，”他说，“再从广州开出去……”
他抬手往北边一指。
那个方向，是刚才来的那条河。
“那往后南边的粮、南边的盐、南边的绢，还走那条沟做什么。”
“沿着海走，不比走那破沟要强啊。”
底下有人抽了一口气。
不大，可李世民听见了。
他站在跳板中段，一直没上来。
听见这句话，猛地转了过去头，往人堆里扫。
人堆里，有个穿茧绸的中年人。
那人站在第三排，方才还笑着，这会儿脸上的笑还挂着，眼睛已经不在船上了。
他低着头，两只手在袖子里，一动不动。
李世民只看了他一眼，就收回来了。
抬起头，看着船头上他爹的背影。
那背影站得很直，一只手还指着北边。
李世民的手，慢慢握起来了。
……
杨妃等女眷是坐车来的。
车走得慢，到船坞的时候，日头已经偏西了。
她下了车，没往里进，就在坞口那道木栅栏外头站着。
里头正热闹，太上皇在船上，几百号人在底下仰着头，隔一会儿就有一阵笑声传出来。
跟车的宫人小声问：“娘娘，进去吗？”
“不进。”
“那……”
“等着。”
她就在那儿站着，手里还抱着那个包袱。
从渭水上船那天算起，这包袱她抱了二十六天。
中间过三门那三里山道，肩舆颠得厉害，她一路死死搂着，下轿的时候手都僵了。
坞里的日头一点一点斜下去。
那条船的影子拉长了，从坞底一直铺到栅栏这边，把她的脚也罩进去了。
“就在这干等着？”萧美娘坐在马车上，掀开帘子，嗤笑一声：“你这孩子，想进去就进去，老身跟你母妃们在这小破车厢里难坐的很。”
“再等等。”杨妃摇了摇头，回头看了看车里跟来的女眷们，歉意的躬了躬身：“阿娘，母妃，辛苦了。”
张宝林抱着小兕子靠在车厢上睡着了，宇文昭仪摆摆手：“无妨，这地方我还是第一次来呢，看啥都新鲜。”
一直到傍晚时分，船上的人下来了。
李渊走在前头，一边走一边跟旁边的人说着什么，说到高兴处，抬手拍了一下身边那小子的后背。
那小子被拍得往前踉跄了半步。
杨妃的手，攥紧了。
三个多月了，又有三个多月没见着孩子了。
一行人往坞口走过来。
李恪落在最后头，正低头拿袖子擦手上的泥，擦得很急，一边擦一边往前走。
走到栅栏边上，抬起头，站住了。
那一下站得太死，后头跟着的白沐收不住脚，撞在他背上，哎哟一声。
“殿下你咋停了，没给你撞坏吧。”
“殿下？”
李恪没动，就站在那儿，隔着那道木栅栏，看着外头站着的那个人。
一身素色的褙子，头发梳得一丝不苟，手里抱着个青布包袱，站在那儿，也不知立了多久。
白沐见状，一转头，发现李渊李世民们都越过李恪，走了老远，抬头看了看，又低头看了看自己的掌心，嘿嘿笑了一声。
“殿下，我先跟着陛下太上皇们走了，这给您留着。”
说完，也不等李恪回话，一溜烟的跟着大部队跑了。
李恪向前一步，走到杨妃面前。
“母妃。”
杨妃嗯了一声。
就一个字。
她想再说点什么，可嘴一张，什么也没出来。
李恪低头看了看，身上全是泥，膝盖上那块还在往下掉土渣。
“儿臣……”他往后退了半步，“儿臣身上脏。”
杨妃看着他。
看着他那身粗布短褐，那根扎头发的麻绳，那双手上磨出来的茧，那张晒得发黑的脸，把包袱解开了。
那件石青的夹袍抖出来，在夕阳底下，颜色沉得像水。
“过来。”
李恪站着没动。
“过来。”杨妃又说了一遍。