队伍前头，鼓响了。
皇宫的西角门吱呀一声打开。
萧美娘的乌篷车，在两百城卫军的簇拥中，慢慢驶出皇宫。
博陵崔氏在长安的本宅在永兴坊东头。
坊门口本来只有两个值守的武侯，这会儿多了二十个穿大唐红绸的城卫。
武侯傻眼，看着那杆贞观四年冬·北征大捷的长幡从坊门外晃进来，长幡后头跟着一辆乌篷车，再后头是大理寺的牌头、两县衙差、整整两百号披甲的人。
坊里的人探头出来看。
没人吭声。
大唐立朝十四年，长安城里大庆见过，小庆见过，皇室出殡见过。
两百城卫军围一户人家、挂着大庆的旗号围，这是头一回。
队伍在崔家门前停下。
崔家的门是黑漆铜钉，左右一对石狮子。
门房先听见外头鼓声，出来一看，腿先软了一下。
他二十岁就在崔家做门房，他在这个门口站了三十年。
三十年里，大唐的城卫军没踏进过这条巷。
萧美娘的车帘从里头掀开下车。
先理了理棉袍的下摆，抬眼看了一眼那对石狮子。
她在大业三年来过这个门，崔家的家主进京送礼那一年，她回过一道礼，她亲自站在这门外头，站了三息，转身走的。
那一对石狮子，从那年到今年，没换过。
“敲门。”她开口。
张龙跑到门口，砂锅大的拳头，如雨点般砸在了崔家大门上。
“叫你家管事的出来，所有的。”
“前朝皇后萧氏，来叙个旧。”
门房的牙关咯地响了一下。
转身，跌跌撞撞往里跑。
李泰在第二辆车里，把车帘掀开一条缝，听见后头有人在小声说话。
是房玄龄和杜如晦。
两位正在马背上，挨得很近，房玄龄低着头，声音压得只有杜如晦听得见，可李泰耳朵尖。
“这位老太太，日后安置在哪？”
房玄龄叹了一口气。
“克明，要是安置在大安宫……”
“日后，怕是热闹了……”
“本来就是一群惹不起的老头，又来了个老太太，啧啧……”
杜如晦听完，无声地叹了一下。
两人都没再吭，李泰捏着车帘的手紧了一下，又松开。
他虽然听不太懂，也能听出热闹那两个字是叹气叹出来的，不是夸。
李泰把车帘放下，低头看自己手里那只长孙无忌塞给他的烤土豆，咬了一口。
热闹不热闹的，他跟着老七弄好格物院就行。
崔家的管事是被人推搡着出来的。
不是一个，是七个。
崔家旁支，在长安的产业散得宽，管事按产业分，最大的管粮、其次管布、其次管炭、其次管账、其次管车马、其次管庄园、最末管杂事。
这七个人按辈分大小列在阶下。
领头那个叫崔元庆，五十出头，是崔家老五房的旁支，主管粮务。
这人原来在长安粮市上跺一脚，半坊都得跟着抖三抖，如今土豆面世，低调了不少。
出来时一边整衣襟一边小跑，衣襟整到一半，看见门外那两百城卫，手停了。
“草民崔元……”
一句话还没说完。
萧美娘已经迈步进了门槛。
进门没看他，直直走过去，从他身边擦过，踩着青砖一步一步走进崔家正堂。
两百城卫没跟，只有李恪那两百号穿伙计衣裳的人跟了进来。
裴寂跟在萧美娘身后。
长孙无忌跟在裴寂身后。
房玄龄、杜如晦下马跟上。
崔元庆愣在阶下，没料到这位前朝太后连寒暄都不寒暄，赶紧追进去。
正堂里，萧美娘已经在主位上坐下了。
崔元庆一进堂，头皮先麻了一下。
还没开口。
萧美娘抬眼，抢先道。
“老身来串旧。”
“老身上一回来这个门，大业三年，那年崔家的家主，是你什么人？”
“当年那人，还给老身送了一座珊瑚，老身记得。”
“那是草民五伯。”崔元庆赶紧答。
“五伯。”萧美娘点头，“五伯人不错。”
崔元庆心里一松，刚松到一半。
萧美娘抬手，指了指他鼻尖。
“你比你五伯差远了。”
“……？”
萧美娘没等他反应，从主位上站起来。
走过去抬手。
啪。
这一巴掌响得清脆。
崔元庆的脸偏过去半寸，左颊瞬间就红了一片。
他愣住了，张着嘴，忘了呼吸。
他这辈子被打过，小时候被他爹打过，被五伯打过，但他四十岁之后，没人敢碰他一根手指头。
还没反应过来。
萧美娘已经把另一只手抬起来了。
啪。
右颊。
“萧……”
“闭嘴。”
萧美娘说这两个字的时候没提声。
可崔元庆嘴里的字硬生生卡回喉咙里。
捂着脸，踉跄退后两步，撞上身后的廊柱。
“老身上一回打崔家的人，是大业元年。”
“那一回打的是你五伯，打的是他多嘴，今儿打你，打你失礼。”
“前朝皇后串旧，你阶下站着不让座，正堂里不奉茶，管事的列了七个像狗一样杵在门口，崔家的礼，就是这般？”
“还有一掌，赏你管事的失职。”
话音刚落，啪，第三掌。
崔元庆这一掌挨完，嘴角渗血了。
正堂里所有崔家的人都不敢喘。
两百城卫没进堂，但堂外站满了。
进屋的那两百号穿伙计衣裳的人，站在堂里。
这两百人的眼神和正经城卫不一样，是市井里磨出来的眼神，看人的时候，先看人脖子上那块肉。
崔元庆捂着脸。
“萧……”
“萧氏！您……”
“您这是……”
“无法无天……”