天光乍现。
“小姐，回来啦。”
绿竹半宿没睡，一直留意着外面的动静。
苏棠半睁着眼摆摆手，示意她没事。
事已至此，先睡觉吧。
晨雾尚未散尽，檐角垂着的冰棱映着初升的日头，泛出细碎的金光。青砖地上积着半融的薄雪，踩上去簌簌作响。
早朝一过，皇城传出消息。圣上有言，先帝在天有灵，念其幼子久疾缠身，日夜垂怜护佑，今皇弟沉疴尽愈，乃先帝慈心所感、上天垂眷，特赐封号“安”。如今昭告天下，感念先帝恩德，亦贺皇弟康复，免今年夏税之半，与万民同庆。
天下哗然。
明眼人心里都清楚，这朝堂局势，是要变天了。
“阿芝，我好像做错了事。”
廊下铜炉飘着细弱的白烟，混着窗内透出的暖光，在冷空气中晕出一片朦胧的暖意。
“殿下何出此言。”
阿芝本想劝他回来之后早些休息的，却见自家主子沉着面端坐在案前久久不起，也不敢多言。
原来是有心事。
“唉，罢了。”
他烦躁地摆了摆手，示意他下去。
好啊！连他都不说！
不用猜了，必是关乎那袁家女的事！
阿芝挑了挑眉。
不说就不说！他不信主子这样的脑袋能想明白其中缘由。
这谈感情和打天下可不一样，不是一蹴而就的，要像水一般柔和，以进为退。
王爷怎么会明白这个道理！
“不许瞎想。”
人还未退出去呢，里面追出一记冷声。
裴钰扶额，恨铁不成钢地叹息一声。
神女庙那不明身份的前辈所说的话，他没办法当没听见。
这样说来，苏棠如今术法尽失的境遇，还和自己有不小的关系。
是那冰天雪地里，绝境之中出现的希望。
他活了二十余年，第一次有人挺身而出，站在他的身前。
他不明白那是一种什么样的感受。
昨夜她挡在他身前的一瞬间，与此刻那天雪地里宛如天神降临的模样重叠在一起，竟让他心口发紧。
分明该赞她一介女子有这般惊世才略，可脑中反复回放的，却是她护他时发梢扫过他手背的微凉，是她解出困局后眼底亮过星辰的光。
意识到自己开始过分在意她时，他有些厘不清这份异样。
是对她出手相救时心里终于泛起难起的涟漪，对她精湛术法的由衷钦佩，还是……每当视线落在她身上，便移不开的隐秘心绪。
那些莫名加速的心跳，究竟是因自己，还是……因她？
可听见昨夜阴魂宣判她的命数时，他第一次对生死有了惧怕。
和先前不小心听见她道出自己的秘密不同。那时心中更多的是诧异，天妒英才，惋惜过半。
不可以。
心底的声音叫嚣着。
你还有更重要的事情，怎么能因她而停下脚步？
况且，你凭什么认为以你现在的处境和能力，能带给她更好的未来。
毕竟这是一条不归路。
檐角的冰棱薄了几分，已是日上三竿。
“小姐，该起了吧。”
绿竹推开门进来，又往炭火盆里拨了拨，热浪扑面而来。
然而床上之人睡得香沉，一点没动。
“苏棠！起床！”
遂大吼一声。
厚厚的被褥之下终于有了动弹。
“哎呀呀，我还没睡够呢……”嗓音里带着强烈的睡意。
睡饱了才能起床干活嘛……
“才传回来的消息，九王爷被赐了封号，如今是安王了。”
瞥了她一眼发现作用不大，绿竹清了清嗓子，慢悠悠道。
安王……
安王？
床上之人立刻睁了眼。
“那这是好还是坏啊？”
睡眼惺忪。
论政事，她还不及绿竹。
“权宜之计。”
绿竹眉毛一翘，装模作样道。
“……”
这么一闹腾，可算是起来了。
但她决定用完午膳再好好补一觉。
“绿竹，把上回神庙回来时他送的那些书都给我搬来。”
刚洗漱完，她就坐到了案前。
昨夜的那个阴魂，裴钰管她叫前辈，一定是猜到了什么。
而且观其本事不小，所言之事十有八九都能对上……那剩下的一二是因为她也不知道。
若是某位术法高强的玄师，神庙送给她的书里也许会有提及。
君权神授，各代王朝对玄师都敬仰有加，且玄师的炼就不仅要天赋，还要后天不懈的努力，若能出一个厉害的玄师，就算不为君王所用，在整个玄门之中也一定有所影响。
“你也一起帮我看看，重点找找有没有什么已故的女玄师，生前在京城一带活动。”
“好。”
绿竹虽然不明其中含义，但知晓其关键，很快过来帮忙。
只是……
这一看就看到了下午，她连午觉都没睡，可还是没在这些书里找到半点疑似那位前辈的消息！
什么嘛，难道这些还不够？还得专门去找玄门中的史书来看？
还是说那位玄师前辈，和自己一样都是师出世人眼中的野路子呢……
“这书里有记载的玄师，大多都是前朝的旧事啦！怎么我朝记载得那么少！是还未编写吗？”
绿竹皱着眉，翻过一页又一页。
前朝旧事……
没错，这些书里记载的相关玄师大多都是各朝各代的国师，能当上国师，其玄术一定高强，当然值得被记载。
而剩余的则是一些闲散玄师，除了简单的一笔带过一些在当地比较有影响力的，比如收了多少徒，做了多少善事，在当地是否成就一段佳话……
她甚至私心去仔细看了看有没有疑似钟遇的女玄师在榜哈哈……
结果当然是没有！
切，连钟遇都不知道，那简直是他们的损失！
但这也说明了，这上面的记载无法代表全部的现实。
“当今国师，据说他已经活了两百二十岁。”
冷不丁地，裴钰先前和她说过的话在耳旁毫无征兆地响起来。
两百二十岁。
几乎是这个王朝从开创到现在的时间。
不是，真有人能活那么久吗？凭什么她才……
不合时宜的想法不受控制地冒了出来。
啊，一定是没睡够的原因，脑袋里乱乱的呵呵……
两百二十岁。
按这样说，那岂不是自第一位先帝起，这国师之位就没换过？
“绿竹，上面写没写如今的国师是什么时候当选的？”
“我看看……”
“嘶……天启二十七年？”