苏渺不再看柳氏那张扭曲的脸，任由婆子们再次粗暴地抓住她，拖死狗般拖向通往风暴中心的道路。
寒风凛冽，刮在脸上如同刀割。
昨夜的风雪虽小了些，但积雪未化，庭院里一片刺目的白。
苏渺被半拖半架着，踉跄地穿过一道道垂花门、抄手游廊。
沿途的下人仆役，无不惊恐地避让开，投来或同情、或鄙夷、或纯粹看热闹的目光。
前院花厅的方向，肃杀之气如同实质般弥漫开来，压得人喘不过气。
终于，她被拖拽着，几乎是扔在了花厅外冰冷的青石台阶下。
膝盖重重磕在坚硬的石面上，剧痛让她闷哼一声，冷汗瞬间浸透了单薄的旧棉袄。
她强撑着抬起头。
花厅内，光线明亮。
主位上，端坐着那抹玄色的身影。
谢珩。
他换了一身同样质料上乘、毫无纹饰的玄色锦袍，更显身姿挺拔，渊渟岳峙。
修长的手指随意搭在黄花梨木的扶手上，指节分明，透着一股掌控全局的冷硬。
晨光透过窗棂，勾勒出他清晰的下颌线，薄唇紧抿，鼻梁高挺，而那双眼睛——深邃、沉静，如同万年不化的寒潭，此刻正穿透花厅敞开的门，毫无温度地落在台阶下狼狈不堪的苏渺身上。
那目光，没有怜悯，没有好奇，只有纯粹的审视和一种居高临下的、等待猎物自投罗网的冰冷压迫感。
柳氏和苏玉瑶早已抢先进了花厅，此刻正战战兢兢地站在下首。
柳氏脸上堆着比哭还难看的谄媚笑容，身体却控制不住地微微发抖。
苏玉瑶则低着头，绞着帕子，脸色惨白，大气不敢出。
花厅内外，鸦雀无声。
连空气都仿佛凝固成了沉重的铅块，压在每个人的心头。
苏渺深吸一口气，那冰冷刺骨的空气灌入肺腑，带着铁锈般的味道，也带来一股近乎自虐的清醒。
她无视膝盖和手腕传来的剧痛，用尽全身力气，推开了身边婆子那依旧带着嫌恶的钳制。
在所有人惊愕、鄙夷、或幸灾乐祸的目光中，她摇摇晃晃地、极其艰难地，自己从冰冷的青石台阶上站了起来！
旧棉袄沾满了泥污，头发散乱，冻伤的脸颊青紫，嘴唇干裂，手腕上被柳氏掐出的血痕在晨光下触目惊心。
她像一株被风雪摧残到极致、却依旧顽强挺立、带着尖刺的荆棘。
她站直了身体，挺直了那伤痕累累的脊梁。
然后，一步，一步，拖着几乎失去知觉的双腿，踏上了花厅的台阶。
每一步都沉重无比，在死寂的空气里发出沉闷的回响，如同踏在每个人的心弦上。
她走进了花厅明亮的光线下，走到了那令人窒息的肃杀中心。
目光，直直迎向主位上那双深不见底的寒潭。
没有跪拜，没有哭诉。
只有一种近乎平静的、带着血腥气的坦然。
“世子爷。”苏渺的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却异常清晰地响彻花厅，“您要的账，我带来了。”
她微微抬起那只攥着五十两银票的手，沾着污泥和血迹的手指，将那同样污秽的银票举在身前，像一个献祭的祭品，又像一个无声的宣言。
柳氏倒抽一口冷气，几乎要晕厥过去。
这贱婢疯了！
竟敢如此无礼！
还敢把那肮脏的银票举到世子爷面前？！
苏玉瑶更是吓得捂住了嘴。
谢珩的目光，终于从那污秽的银票上，缓缓移到了苏渺的脸上。
他眼底深处，似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的波动。
那并非动容，更像是一种对猎物最后挣扎的、冰冷的评估。
花厅内落针可闻。
“哦？”
谢珩薄唇微启，那清冷的声音打破了令人窒息的死寂，带着一丝玩味的凉意。
“苏二姑娘带来的，是银票？”
他微微倾身，无形的压迫感瞬间如潮水般涌向苏渺，目光锐利如刀，直刺她灵魂深处：
“本世子要算的，是那碟"金丝枣泥酥"的利钱。是侯府点心，沾了御品之名，为你撬开京城府门，铺就财路的利钱。”
“你手中这张，”他顿了顿，语气平淡却字字如冰锥，“是侯夫人的"添头"，还是你苏二姑娘的……买命钱？”
买命钱！
三个字如同无形的重锤，狠狠砸在苏渺心口！
也砸得柳氏和苏玉瑶魂飞魄散！
柳氏腿一软，几乎当场跪下，尖声道：“世子爷明鉴！这贱婢胆大包天，是她！是她假借侯府之名，妄用御品……”
“母亲！”苏渺陡然拔高的声音，带着一种破釜沉舟的决绝，竟硬生生压下了柳氏的尖叫！
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
只见苏渺脸上非但没有惧色，反而扯出一个冰冷至极、带着浓浓嘲讽的弧度。
她不再看柳氏，目光只锁着谢珩。
“世子爷问得好！”
她的声音因嘶哑而显得格外铿锵。
每一个字都像是从齿缝里迸出来的冰碴。
“这五十两，确是母亲的"添头"，是她入股"锦绣速达"、占七成利的凭据！”
柳氏和苏玉瑶瞬间面无人色！
这贱婢竟敢当众说出来？！
“但世子爷要算的利钱，”苏渺话锋陡然一转，眼神锐利如鹰隼，直刺谢珩，“光凭这五十两，远远不够！也……买不了命！”
她猛地将手中那污秽的银票，狠狠摔在冰冷的花厅地面上！
啪！
一声轻响，如同惊雷！
“真正的利钱，”苏渺挺直脊背，迎着谢珩那骤然深沉、如同风暴凝聚的目光，一字一顿，清晰无比地宣告：
“是"锦绣速达"！”
“它用侯府的点心作引，借贵人的口舌扬名，靠的是京城贵妇对便利、对新奇、对"沾御气"的追捧！”
“它如今已有会员七户，月奉银七两！”
“它昨日能送一份蟹黄酥入永宁坊，半个时辰必达！明日，它就能将任何物件，送到京城任何一处贵人府邸！”
她的声音因激动而微微发颤，眼中却燃烧着疯狂的火焰：
“它是一张网！一张能触达京城角角落落、无声无息传递消息、连接贵贱人心的网！”
“世子爷要利钱？好！”