鲜血从营帐里渗出来，在火光映照下红得刺眼。叶凌的呼吸停滞了，世界在那一瞬间失去了声音。他看见李太医扑到关心虞身边，看见赵千户带着士兵死死挡住黑衣部队的进攻，看见箭矢如雨点般射向营帐。但这一切都像是隔着一层水幕，模糊而不真实。唯一清晰的是那摊血，不断扩大，染红了营帐的布帘，染红了地上的稻草。叶凌的手握紧了剑柄，指甲陷入掌心，鲜血从指缝渗出。他嘶吼着砍翻面前的敌军，想要冲下城墙，但更多的北狄士兵涌了上来。城墙在摇晃，箭塔在燃烧，士兵在惨叫。而关心虞躺在那里，生死未卜。这一刻，叶凌做出了决定。
“王虎！”他的声音撕裂了夜空，“带五十人，不惜一切代价，把关心虞护送到太和殿！李太医随行！”
“国师，城墙——”
“城墙我来守！”叶凌的眼睛血红，“执行命令！”
王虎咬牙点头，带着一队精锐冲下城墙。箭矢从他们身边飞过，钉在石阶上发出“咄咄”的闷响。叶凌转身，长剑横扫，三个北狄士兵的头颅飞起，鲜血喷溅在他脸上。他抹了一把脸，血和汗混在一起，视线模糊又清晰。
城墙下，王虎已经冲到了营帐前。
营帐里，李太医的手在颤抖。
箭矢从关心虞的左肩贯穿，箭头从背后露出三寸，鲜血正从伤口汩汩涌出。关心虞的脸色苍白如纸，嘴唇发紫，但眼睛还睁着，瞳孔里映着摇曳的火光。
“姑娘，别动。”李太医的声音嘶哑，“箭上有倒钩，不能直接拔。”
“拔。”关心虞的声音微弱却坚定，“没时间了。”
“可是——”
“拔！”
李太医咬牙，从药箱里取出剪刀，剪开关心虞肩部的衣衫。伤口周围的皮肤已经发黑，箭杆上涂抹着暗绿色的毒药，在火光下泛着诡异的光泽。他深吸一口气，握住箭杆，猛地一拔——
关心虞的身体剧烈颤抖，牙齿咬破了嘴唇，鲜血从嘴角流下。但她没有发出声音。
箭矢带着血肉被拔出，李太医立即用纱布按住伤口，鲜血瞬间浸透了纱布。他从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出白色粉末撒在伤口上——那是龙涎草研磨的止血散，能暂时封住血脉。但毒已经入体，关心虞的呼吸开始变得急促。
“王将军！”李太医大喊。
王虎冲进营帐，看到关心虞的伤势，脸色一变：“能走吗？”
“必须走。”关心虞挣扎着要站起来，但双腿发软。王虎一把将她抱起，李太医跟在后面，三人冲出营帐。
营帐外，黑衣部队已经突破了赵千户的防线。
二十名护卫只剩下七人，赵千户身中三箭，但依然挡在最前面。他看到王虎抱着关心虞出来，嘶声大喊：“往西走！西侧通道还没被完全封锁！”
箭矢从四面八方射来。
王虎抱着关心虞在箭雨中穿行，李太医举着药箱挡在身前，木箱上瞬间插满了箭矢。一名亲兵扑上来，用身体挡住了射向关心虞的弩箭，箭矢穿透他的胸膛，他倒在地上，眼睛还看着王虎怀里的关心虞。
“走！”王虎嘶吼。
他们冲进了一条狭窄的通道。
通道两侧是高墙，头顶是夜空，箭矢从上方飞过，但无法直接射中他们。王虎抱着关心虞狂奔，李太医跟在后面气喘吁吁。身后传来黑衣部队追击的脚步声，还有赵千户最后的呐喊：“拦住他们！”
然后是刀剑碰撞的声音，惨叫声，然后……寂静。
王虎没有回头。
他知道赵千户已经战死了。
通道的尽头是太和殿的后门。两名禁卫军士兵守在门口，看到王虎冲来，立即打开门。王虎抱着关心虞冲进殿内，李太医跟进去，门被重重关上。
太和殿内烛火通明。
这里是皇宫最核心的建筑，殿高九丈，雕梁画栋，金碧辉煌。但现在，殿内空荡荡的，只有几名太监和宫女蜷缩在角落，脸上写满恐惧。王虎将关心虞放在铺着锦缎的软榻上，李太医立即上前检查伤口。
“毒已经扩散。”李太医的手指按在关心虞的脉搏上，脸色越来越难看，“心脉本就崩溃，现在毒入心脉……姑娘，你必须保持清醒，不能睡！”
关心虞的眼睛半睁着，视线模糊。
她能看到殿顶的蟠龙藻井，能看到烛火摇曳的影子，能听到殿外传来的喊杀声。那些声音遥远而清晰，像隔着水幕传来的回音。她的肩膀剧痛，但更痛的是胸口——心脏像被一只无形的手攥住，每一次跳动都带来撕裂般的痛楚。
“叶凌……”她喃喃。
“国师在守城墙。”王虎跪在榻边，握住她的手，“姑娘，你必须活下来。为了国师，为了忠勇侯府，为了……所有还在战斗的人。”
关心虞的嘴唇动了动。
她想说什么，但发不出声音。
就在这时，殿外传来一声巨响——
“轰！”
太和殿的大门被撞开。
不是敌军，而是叶凌。
他浑身是血，盔甲破损，左肩的伤口还在流血，但他还站着，手里提着滴血的长剑。他冲进殿内，看到榻上的关心虞，脚步踉跄了一下，然后扑到榻边。
“心虞……”他的声音在颤抖。
关心虞的眼睛看着他，瞳孔里映出他的脸。她抬起没有受伤的右手，轻轻碰了碰他的脸颊。指尖冰凉，沾着血。
“我还……没死。”她艰难地说。
叶凌握住她的手，贴在自己脸上。他的手在颤抖，眼眶发红，但他强迫自己冷静。他转头看向李太医：“伤势如何？”
“箭毒入心脉。”李太医的声音沉重，“必须立即解毒，但……解毒需要时间，而姑娘的心脉撑不了那么久。”
“需要什么药？”
“七叶莲、血蟾酥、冰蚕丝。”李太医报出三味药材，“宫中太医院应该有储备，但现在太医院在皇宫东侧，已经被敌军占领了。”
叶凌沉默了三秒。
然后他站起来：“王虎，守住太和殿。李太医，尽你所能维持她的生命。我去取药。”
“国师！”王虎拦住他，“外面全是敌军，您一个人去太医院就是送死！”
“那就不是一个人。”叶凌看向殿外，“青龙会的人，应该已经到了。”
仿佛为了印证他的话，殿外传来一阵骚动。
不是北狄士兵的呐喊，而是一种整齐而肃杀的脚步声。脚步声从皇宫西侧传来，越来越近，然后停在了太和殿外。殿门被推开，一群黑衣人涌入殿内——不是荣亲王派来的黑衣部队，而是另一群人。
他们穿着黑色的劲装，胸前绣着青龙徽记，脸上蒙着面罩，只露出一双眼睛。为首的是一个身材高大的男子，他走到叶凌面前，单膝跪地：
“青龙会京城分舵主，陈默，率三百弟兄前来护驾。”
叶凌点头：“陈舵主，我需要你去太医院取三味药：七叶莲、血蟾酥、冰蚕丝。不惜一切代价，半个时辰内必须取回。”
“是！”
陈默起身，带着五十名青龙会成员冲出太和殿。殿外传来激烈的打斗声，刀剑碰撞，惨叫连连。叶凌没有去看，他重新跪在关心虞身边，握住她的手。
“坚持住。”他低声说，“等我回来。”
关心虞看着他，轻轻点头。
叶凌起身，再次冲出太和殿。
这一次，他没有回头。
***
城墙上的战斗已经进入白热化。
北狄士兵如潮水般涌上城墙，守军节节败退。叶凌冲上城墙时，正好看到一名北狄将领砍倒了最后一名守军，站在垛口上，举刀嘶吼。那将领身材魁梧，穿着北狄特有的狼皮战甲，脸上涂着血红的战纹，手里提着一把弯刀，刀身上沾满了血。
但叶凌的目光没有停留在他身上。
他的目光越过城墙，看向城外。
城外，北狄大军已经将皇宫团团包围。火把如繁星般点亮了夜空，战马嘶鸣，战鼓震天。而在大军的最前方，有一支特殊的部队——他们穿着不同于北狄士兵的盔甲，盔甲上镶嵌着金色的纹路，在火光中闪闪发光。
那支部队的指挥官，骑在一匹白马上。
白马，金甲，手持长戟。
叶凌的瞳孔收缩。
他认识那身盔甲——那是邻国大燕的制式将军甲。大燕与本国接壤，多年来边境摩擦不断，但从未爆发大规模战争。而现在，大燕的将军，竟然出现在了北狄大军的阵营中。
“国师小心！”
一名亲兵的喊声将叶凌拉回现实。那名北狄将领已经冲到他面前，弯刀砍向他的脖颈。叶凌侧身躲过，长剑刺出，直取对方咽喉。北狄将领反应极快，弯刀格挡，刀剑相撞，火星四溅。
“你就是国师叶凌？”北狄将领用生硬的汉语问。
“你是北狄左贤王？”叶凌反问。
“左贤王在后方指挥。”北狄将领咧嘴一笑，露出染血的牙齿，“我是先锋大将，拓跋烈。国师，你的城墙守不住了，投降吧，我可以给你一个痛快。”
叶凌没有回答。
他的剑更快了。
拓跋烈的弯刀凶狠，每一刀都带着破风声，但叶凌的剑更灵巧。他在刀光中穿梭，剑尖如毒蛇般刺向拓跋烈的要害。三招过后，拓跋烈的左臂被刺穿，弯刀脱手。叶凌没有给他喘息的机会，长剑直刺心脏——
但就在这时，一支箭从城外射来。
箭矢破空，精准地射向叶凌的后心。
叶凌感觉到危险，身体本能地侧移，箭矢擦着他的肩膀飞过，钉在城墙的石砖上，箭尾剧烈颤抖。他回头，看到城外那匹白马上，大燕将军放下了手中的弓。
“拓跋将军，退下。”大燕将军的声音传来，清晰而威严，“这个人，我来对付。”
拓跋烈咬牙退后。
大燕将军策马向前，来到城墙下。他抬头看着叶凌，面具下的眼睛在火光中闪烁：“国师叶凌，久仰大名。在下大燕镇国大将军，慕容锋。”
“大燕将军，为何出现在我朝京城？”叶凌的声音冰冷。
“为何？”慕容锋笑了，“自然是为了……合作。”
他从怀中取出一卷羊皮纸，展开。羊皮纸在火光下泛黄，上面写满了文字，最下方有两个签名——一个是荣亲王计明的私印，另一个是大燕国王的玉玺。
“荣亲王承诺，只要我大燕助他登基，他便割让边境三州，并开放通商口岸，让我大燕商队自由进出。”慕容锋的声音带着得意，“而太子殿下，更是承诺登基后，将整个北方草原都划归我大燕。这样的条件，我大燕怎能拒绝？”
叶凌的手握紧了剑柄。
他终于明白了。
这不是简单的叛乱，这是一场卖国求荣的阴谋。荣亲王和太子，为了皇位，不惜引狼入室，将整个国家卖给外敌。而北狄，只是大燕利用的棋子——大燕提供军械粮草，北狄出兵攻城，事成之后，两国瓜分利益。
“你们以为，这样就能得逞？”叶凌的声音从牙缝里挤出。
“为何不能？”慕容锋反问，“京城已破，皇宫即将陷落。荣亲王和太子已经说服了朝中大半官员，只要皇宫一破，他们就会在太和殿宣布新皇登基。到时候，你叶凌就是叛国逆贼，而他们……是拨乱反正的英雄。”
叶凌沉默了。
他的目光扫过城墙——守军只剩下不到百人，个个带伤。城墙下，北狄和大燕的联军已经做好了总攻的准备。火光照亮了夜空，也照亮了那些士兵脸上狰狞的表情。
这是一场必输的战斗。
但叶凌笑了。
“慕容将军。”他的声音平静下来，“你听说过一句话吗？”
“什么？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
慕容锋皱眉。
就在这时，皇宫内传来一阵钟声——
“咚！咚！咚！”
钟声悠长，穿透了夜空，传遍了整个京城。那是皇宫的警钟，只有在最危急的时刻才会敲响。钟声响起的同时，皇宫的各个角落，突然亮起了火光。
不是敌军火把的火光。
而是……灯笼。
成千上万的灯笼，从皇宫的殿宇、走廊、花园里亮起，将整个皇宫照得如同白昼。灯笼上写着字，在火光中清晰可见：
“荣亲王卖国！”
“太子通敌！”
“大燕侵略！”
慕容锋的脸色变了。
他猛地转头，看向皇宫内——只见太和殿的殿顶上，站着一个人。那人身穿白衣，肩披长发，虽然脸色苍白，但站得笔直。她的手里举着一盏巨大的灯笼，灯笼上写着八个大字：
“国贼当诛，外敌必退！”
是关心虞。
她站在殿顶，夜风吹起她的长发和衣袂，在火光中如仙子临凡。她的肩膀还包扎着纱布，鲜血渗出来，染红了白衣。但她没有倒下，她的眼睛明亮如星，看着城墙下的慕容锋，看着整个战场。
“那是……”慕容锋的声音颤抖。
“那是忠勇侯府嫡女，关心虞。”叶凌的声音响起，“也是……能预知天象的“灾星”。”
慕容锋猛地回头，看向叶凌。
叶凌的脸上，露出了一个冰冷的笑容：“慕容将军，你以为你们赢了？不，你们只是……走进了陷阱。”
话音落下的瞬间，皇宫的四面八方，传来了震天的呐喊声。
那不是北狄士兵的呐喊，也不是大燕军队的呐喊。
那是……百姓的呐喊。
“诛国贼！抗外敌！”
“保卫京城！保卫家园！”
“跟国师走！跟关姑娘走！”
呐喊声如潮水般涌来，越来越近，越来越响。慕容锋惊恐地看到，皇宫外的街道上，涌出了无数人影——他们不是士兵，没有盔甲，没有刀剑。他们是普通的百姓，手里拿着菜刀、木棍、锄头，甚至只是石块。但他们的人数，成千上万，如海如潮。
而在百姓的最前方，有一支军队。
那支军队的旗帜上，绣着“李”字。
“李广将军……”慕容锋的声音彻底变了调，“他不是在边境吗？怎么会……”
“怎么会出现在这里？”叶凌替他说完了，“因为，我早就派人去求援了。而李将军，也没有辜负我的期望。”
城墙下，李广将军骑在战马上，举起长枪：
“将士们！随我杀敌！保卫京城！”
“杀——”
援军如猛虎般扑向北狄和大燕的联军。百姓们跟在后面，用最原始的方式战斗——菜刀砍向敌人的腿，木棍砸向敌人的头，石块扔向敌人的脸。他们没有训练，没有纪律，但他们有愤怒，有仇恨，有保卫家园的决心。
战场瞬间逆转。
慕容锋慌了。
他想要撤退，但已经来不及了。叶凌从城墙上一跃而下，长剑直取他的咽喉。慕容锋举戟格挡，但叶凌的剑太快，太狠。三招过后，慕容锋的战马被刺穿脖颈，惨叫着倒地。慕容锋摔在地上，还没爬起来，叶凌的剑已经抵在了他的喉咙上。
“别动。”叶凌的声音冰冷，“动一下，你就死。”
慕容锋不敢动了。
叶凌弯腰，从他怀里夺过那卷羊皮纸。展开，快速浏览。羊皮纸上详细记载了荣亲王和太子与大燕的密约——割让三州，开放口岸，甚至承诺登基后，将整个北方驻军撤走，让大燕军队长驱直入。
而最下方，除了荣亲王的私印和大燕国王的玉玺，还有……太子的签名。
“计宏……”叶凌念出太子的名字，声音里充满了失望和愤怒。
他收起羊皮纸，看向慕容锋：“你们的计划，到此为止了。”
慕容锋咬牙：“你以为你赢了？荣亲王和太子还在，朝中大臣大半都支持他们。就算你杀了我，他们也——”
“他们什么？”一个声音响起。
关心虞从太和殿的方向走来。她的脚步虚浮，脸色苍白，但眼神坚定。李太医扶着她，王虎跟在后面。她走到叶凌身边，看着地上的慕容锋：
“荣亲王计明，太子计宏，勾结外敌，卖国求荣。这份密约，就是铁证。”她的声音清晰，传遍了整个战场，“而你们大燕，趁我国内乱，出兵侵略，意图瓜分我国土。这样的罪行，天下共诛之。”
她转身，看向战场上的百姓和士兵：
“今日，我关心虞，以忠勇侯府嫡女之名，以“灾星”之身，在此立誓——必诛国贼，必退外敌，必还天下一个太平！”
她的声音不大，但每一个字都如重锤般砸在每个人心上。
短暂的寂静后，震天的呐喊再次响起：
“诛国贼！退外敌！”
“跟关姑娘走！”
“保卫家园！”
叶凌看着关心虞，看着她苍白的脸，看着她坚定的眼神。他伸出手，轻轻握住她的手。她的手冰凉，但手心有温度。
“你该休息。”他低声说。
“等这一切结束。”关心虞看着他，微微一笑，“我们一起休息。”
叶凌点头。
他抬头，看向夜空。夜空中的星辰闪烁，东方已经泛起了鱼肚白。天，快亮了。
而这场战斗，也快结束了。