叶凌松开怀抱，看着关心虞苍白的脸。窗外的夜色浓重如墨，远处城头的火光将天际染成暗红。三天，七十二个时辰，从此刻开始倒计时。他轻轻擦掉她脸上的泪痕，声音低沉而清晰：“把你能看到的所有名字，所有细节，都告诉我。一个不漏。”关心虞深吸一口气，闭上眼睛，手指无意识地抓紧被褥。淡金色的光晕开始在她周身浮现，那是预知能力全力运转的征兆。叶凌转头对李太医道：“准备参汤和银针，她需要支撑。”然后他看向门外，对守候的侍卫下令：“传吴老七、禁卫军张副统领，一炷香内到书房候命。再派人去南门，告诉王虎将军，我需要他回来一趟——哪怕只有一个时辰。”
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参汤的苦涩气味在卧房里弥漫。
李太医将银针缓缓刺入关心虞头顶的百会穴，又在她双手合谷穴各下一针。关心虞的身体微微颤抖，额头上渗出细密的汗珠。那淡金色的光晕越来越亮，在她周身形成一层薄薄的光膜，光膜表面有细碎的波纹在流动，像是水面的涟漪。
叶凌坐在床边，握着她的手。
他能感觉到她的手心越来越烫，脉搏跳动得越来越快。她的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏，嘴唇开始失去血色。李太医又取出一根银针，犹豫地看向叶凌：“国师，再继续下去，她的心脉会承受不住……”
“继续。”叶凌的声音没有一丝动摇。
银针刺入膻中穴。
关心虞的身体猛地一震，眼睛骤然睁开——但那双眼睛里没有焦距，瞳孔深处倒映着旋转的星图。她张开口，声音像是从很远的地方传来，带着空洞的回响：
“兵部尚书……周文远……”
叶凌立即从怀中取出炭笔和一张折叠的纸——那是他刚才让侍卫取来的。他展开纸，在烛光下飞快地写下第一个名字。
“户部侍郎……陈德明……”
第二个名字。
“禁卫军左卫将军……赵虎……”
第三个。
关心虞的声音越来越快，一个个名字从她口中吐出，像是某种古老的咒语。她的脸色已经苍白如纸，汗水浸透了额前的碎发，顺着脸颊滑落，滴在被褥上，晕开深色的水渍。她的身体开始不受控制地颤抖，银针在穴位上微微晃动。
“右卫副统领……刘……”
她突然剧烈咳嗽起来，咳出一口鲜血。
鲜红的血溅在白色的被褥上，触目惊心。
李太医的手在颤抖：“国师，必须停下了！”
“继续。”叶凌的声音依然平静，但握着关心虞的手却收紧了。他看着她咳血的脸，看着她痛苦的表情，看着她眼中旋转的星图——那星图正在变得越来越清晰，越来越明亮。
关心虞深吸一口气，强行压下咳嗽，继续念出名字。
她的声音已经嘶哑，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的。鲜血顺着嘴角流下，滴在胸前衣襟上。但她没有停，眼睛死死盯着虚空中的某个点，仿佛那里有一份名单，一份用鲜血写成的名单。
叶凌的炭笔在纸上飞快移动。
一个名字，又一个名字。
当关心虞念到第二十三个名字时，她的身体突然向后仰倒，眼睛翻白，整个人开始抽搐。李太医慌忙拔出银针，按住她的人中穴。叶凌放下纸笔，一把将她抱在怀里，感觉到她的身体在剧烈颤抖，体温高得烫手。
“心虞！”他低声唤她的名字。
关心虞的抽搐渐渐平息。
她睁开眼睛，眼神涣散，过了好一会儿才重新聚焦。她看着叶凌，嘴唇动了动，发出微弱的声音：“名单……写完了吗……”
“写完了。”叶凌将那张纸展开在她面前。
纸上密密麻麻写满了名字，一共三十七个。从兵部尚书到禁卫军副统领，从户部侍郎到城门校尉，从朝中重臣到军中将领——这是一张覆盖了整个京城权力网络的叛臣名单。
关心虞看着那张名单，眼中闪过一丝恐惧。
“这么多……”她喃喃道。
“比我想象的少。”叶凌的声音冰冷，“至少还有一半的禁卫军将领是忠诚的，朝中也有不少大臣没有参与。”
他将名单小心折叠，塞入怀中，然后看向李太医：“她怎么样？”
李太医正在给关心虞把脉，眉头紧锁：“脉象极度虚弱，心脉受损严重。刚才的预知消耗了她太多精力，加上龙涎草的药效还没有完全吸收……她现在需要静养，至少三天不能动用预知能力，否则……”
“否则会怎样？”
“否则，心脉会彻底崩溃。”李太医的声音沉重，“到那时，就算有天命石，也救不回来了。”
叶凌沉默片刻，点了点头。
他俯身，在关心虞额头上轻轻一吻：“睡吧，剩下的交给我。”
关心虞想说什么，但眼皮已经沉重得抬不起来。她闭上眼睛，呼吸渐渐平稳，陷入了沉睡。叶凌为她盖好被子，站起身，拄着拐杖走出卧房。他的右腿还在剧痛，左肩的伤口在刚才的动作中又裂开了，鲜血浸透了纱布，但他仿佛感觉不到。
书房里，已经有三个人在等候。
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烛火在书房里跳动，将四个人的影子投在墙壁上。
吴老七站在书桌前，脸色凝重。他是青龙会京城分舵的舵主，四十多岁，脸上有一道从眉骨到下巴的刀疤，那是十年前与北狄骑兵血战时留下的。此刻他穿着一身黑色劲装，腰间佩刀，浑身散发着肃杀之气。
张副统领站在他旁边，身穿禁卫军铠甲，腰佩长剑。他是禁卫军中少数几个叶凌完全信任的将领之一，今年三十五岁，从军十八年，参加过七次边境战役，身上有十一处伤疤。此刻他的右手按在剑柄上，指节因为用力而发白。
第三个人是王虎。
王虎是从南门赶回来的，铠甲上还沾着血和泥土。他的左臂缠着绷带，那是今天下午北狄攻城时被流矢所伤。他站在书房中央，喘着粗气，脸上满是疲惫，但眼神依然锐利如鹰。
“南门怎么样？”叶凌问。
“北狄今天发动了三次猛攻。”王虎的声音沙哑，“都被我们打退了，但伤亡很大。守军已经折损三成，箭矢和滚木礌石都快用完了。如果明天他们再来，我们只能靠刀剑肉搏。”
“明天他们不会来。”叶凌说。
王虎一愣：“为什么？”
“因为明天，京城会先乱。”叶凌从怀中取出那张名单，展开放在书桌上，“这是参与政变的叛臣名单，一共三十七人。太子和亲王计划在三天后的子时发动政变，但我们现在就要动手——在政变前夜，将他们一网打尽。”
烛光照在名单上，一个个名字清晰可见。
吴老七凑近看了看，倒吸一口凉气：“兵部尚书、户部侍郎、禁卫军左卫将军……连城门校尉都有三个！这要是真让他们发动政变，京城瞬间就会易主！”
张副统领的脸色更加难看：“左卫将军赵虎……我昨天还和他一起巡城，他什么都没说……”
“叛徒不会把“叛徒”两个字写在脸上。”叶凌的声音冰冷，“现在不是感慨的时候。张副统领，你现在手里有多少忠诚的禁卫军？”
“右卫全部，左卫的一半，中卫的三成。”张副统领迅速回答，“加起来大约两千人。但这些人分散在京城各处，要集结需要时间。”
“给你一个时辰。”叶凌说，“一个时辰后，我要这两千人全部集结在国师府外待命。记住，要秘密集结，不能让任何人察觉。”
“是！”
“吴老七。”叶凌转向青龙会舵主，“青龙会能出动多少人？”
“京城分舵能出三百精锐。”吴老七说，“另外，我还可以联系城外的几个堂口，再调五百人进来，但需要时间。”
“来不及了。”叶凌摇头，“三百人就够了。你的任务是封锁京城所有城门，从现在开始，只许进不许出。另外，派人盯住名单上这些人的府邸，一旦发现有人试图逃跑，立即抓捕——生死不论。”
“明白！”
“王虎。”叶凌最后看向南门守将，“我需要你从南门抽调五百精锐回来，参与今晚的抓捕行动。南门还能守多久？”
王虎咬了咬牙：“如果北狄明天不发动总攻，再守三天没问题。但如果他们明天就全力攻城……”
“他们不会。”叶凌打断他，“太子和亲王不会让北狄在政变前破城，那样他们就什么都得不到了。北狄的攻势会在政变前减弱，这是他们的默契。”
王虎沉默片刻，点了点头：“好，我这就回去调人。”
“记住，要秘密行动。”叶凌强调，“不能让任何人知道我们在调兵。如果被叛臣察觉，他们可能会提前发动政变，那我们就全完了。”
三个人同时抱拳：“遵命！”
叶凌看着他们，深吸一口气：“今晚的行动，关系到京城的存亡，关系到数十万百姓的生死。我们只有一次机会，不能失败。去吧。”
三人转身离开书房。
叶凌拄着拐杖走到窗前，推开窗户。夜风带着血腥味和焦糊味吹进来，远处城头的火光还在燃烧，将半边天空染成暗红色。他闭上眼睛，感受着夜风的凉意，感受着右腿传来的剧痛，感受着胸前伤口火辣辣的痛楚。
三天。
不，现在可能连三天都没有了。
他睁开眼睛，眼神重新变得冰冷而坚定。他从怀中取出另一张纸——那是他刚才在等三人时写的行动计划。纸上密密麻麻写满了字，每一个名字后面都标注了抓捕的兵力、路线、时间，以及可能遇到的抵抗。
这是一场赌博。
一场用京城数十万百姓的性命做赌注的赌博。
他不能输。
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子时三刻，京城陷入一片死寂。
街道上空无一人，只有巡逻的禁卫军举着火把走过，脚步声在石板路上回荡。大多数百姓已经入睡，只有少数几户人家的窗户还亮着灯，那是熬夜做活的工匠，或是等待亲人归来的妇人。
他们不知道，一场风暴正在酝酿。
国师府外，两千禁卫军已经秘密集结完毕。他们穿着黑色的夜行衣，外面套着轻甲，腰间佩刀，背上背着弓弩。没有人说话，没有人点火把，两千人像一群沉默的幽灵，站在夜色中，等待着命令。
叶凌拄着拐杖走出府门。
他换了一身黑色劲装，外面披着黑色斗篷，脸上戴着半张银色面具——那是他多年前在江湖上行走时的装扮。面具遮住了他上半张脸，只露出眼睛和下巴。他的眼睛在夜色中闪烁着寒光，像两把出鞘的刀。
张副统领迎上来：“国师，所有人都到齐了。”
“分好了吗？”
“分好了。”张副统领递上一份名单，“按照您的吩咐，三十七个目标，分成十二组同时行动。每组由一名禁卫军百夫长带队，配备青龙会的人手协助。王虎将军的五百人作为预备队，随时支援。”
叶凌接过名单看了看，点了点头。
他抬起头，看向面前的两千禁卫军。夜色中，他看不清每个人的脸，但他能感觉到他们的呼吸，他们的心跳，他们的决心。这些人中，有些是他的旧部，有些是张副统领的心腹，有些是王虎的兄弟，有些是青龙会的精锐。
今晚，他们将并肩作战。
“诸位。”叶凌开口，声音不高，但在寂静的夜色中清晰可闻，“今晚我们要抓捕的，是背叛朝廷、背叛百姓的叛臣。他们勾结外敌，图谋政变，想要让京城陷入战火，想要让数十万百姓流离失所。我们今晚的行动，不是为了权力，不是为了富贵，只是为了守护这座城，守护城里的每一个人。”
他停顿片刻，声音变得更加低沉：“我知道，你们中有些人会害怕，会犹豫，会想为什么要冒这个险。我告诉你们为什么——因为如果我们今晚不动手，三天后，京城就会变成地狱。你们的父母、妻儿、兄弟姐妹，都会死在战火中。这不是危言耸听，这是即将发生的现实。”
夜风中，两千人静静地听着。
“今晚，我们可能会死。”叶凌继续说，“可能会受伤，可能会失败。但如果我们什么都不做，我们一定会死，我们的亲人一定会死。所以，我们没有选择。我们只能战斗，只能拼命，只能赌上一切，去争取那一线生机。”
他举起手中的拐杖，指向夜空：“现在，出发。按照计划，一个时辰内，将所有叛臣抓捕归案。记住，尽量活捉，但如果遇到激烈抵抗——格杀勿论。”
“遵命！”
两千人同时低吼，声音压抑而坚定。
叶凌转身，对张副统领点了点头。张副统领举起右手，做了几个手势。十二名百夫长立即带领各自的小队，分散消失在夜色中。他们像十二把尖刀，刺向京城的各个角落，刺向那些叛臣的府邸。
叶凌拄着拐杖，站在国师府门前。
他没有参与行动——他的伤势太重，去了只会拖累别人。但他必须在这里，必须站在最显眼的地方，让所有人都知道，他在指挥，他在掌控，他在等待。
夜风越来越冷。
时间一分一秒过去。
远处偶尔传来几声犬吠，偶尔有火光在某处亮起，偶尔有兵器碰撞的声音隐约传来。但大多数时候，京城依然寂静，寂静得可怕。叶凌站在夜色中，一动不动，像一尊雕像。他的右腿已经痛得麻木，左肩的伤口又开始流血，鲜血顺着胳膊流下，滴在石板地上。
但他没有动。
他在等。
等第一个消息。
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半个时辰后，第一组回来了。
带队的是禁卫军百夫长李勇，一个三十多岁的中年汉子，脸上有一道新添的刀伤，还在流血。他押着一个人——户部侍郎陈德明。陈德明穿着睡衣，外面胡乱套了件外袍，头发散乱，脸色苍白，浑身发抖。
“国师，陈德明抓获。”李勇抱拳道，“我们冲进去时，他正在书房烧文件，被我们当场按住。反抗不激烈，只伤了三个兄弟。”
叶凌点了点头：“带下去，严加看管。”
“是！”
又过了一刻钟，第二组、第三组、第四组陆续回来。
兵部郎中、工部主事、城门校尉……一个个叛臣被押到国师府，关进临时设立的牢房。有些人哭喊着冤枉，有些人沉默不语，有些人试图反抗被打伤，有些人直接瘫软在地。
叶凌看着这些人，脸上没有任何表情。
这些都是朝中官员，都是曾经与他同朝为官的人。有些他甚至认识，有些他还曾一起喝过酒，一起议过事。但现在，他们都成了叛臣，都成了想要颠覆朝廷、引狼入室的罪人。
他没有丝毫怜悯。
又过了半个时辰，大部分小组都回来了。
三十七个目标，已经抓获三十一个。剩下的六个，都是核心人物——兵部尚书周文远、禁卫军左卫将军赵虎、右卫副统领刘威，以及三个掌握实权的城门校尉。
叶凌的眉头皱了起来。
按照计划，这些核心目标应该由最精锐的小组负责，配备的兵力也最多。按理说，他们应该是最先被抓获的才对。但现在，其他人都抓回来了，他们却一个都没出现。
不对劲。
他转身看向张副统领：“派人去查，那六组什么情况。”
张副统领刚要下令，远处突然传来急促的马蹄声。
一匹快马从街道尽头狂奔而来，马背上的人浑身是血，左臂无力地垂着，显然是受了重伤。马冲到国师府门前，那人滚落马背，挣扎着爬起来，嘶声喊道：“国师！赵虎府上……有埋伏！”
叶凌的心一沉。
“说清楚！”
“我们冲进赵虎府上时，里面一个人都没有！”那士兵喘着粗气，“我们以为他逃了，正要搜查，四周突然冲出数百人，全是黑衣蒙面，武功高强！我们……我们五十个兄弟，只逃出来七个……赵虎……赵虎早就跑了！”
叶凌的脸色变了。
几乎同时，另外几个方向也传来消息：
“周文远府上人去楼空！”
“刘威不在府中！”
“三个城门校尉全部失踪！”
六个核心叛臣，全部提前逃脱。
叶凌拄着拐杖的手在颤抖。不是害怕，是愤怒——极致的愤怒。有人通风报信，有人提前泄露了抓捕计划。而且这个人，一定在他身边，一定在刚才书房里的四个人之中。
吴老七、张副统领、王虎，或者……李太医？
不，李太医不可能。他一直守在关心虞身边，没有离开过卧房。
那么，就是另外三个人中的一个。
叶凌闭上眼睛，强迫自己冷静下来。现在不是追查内奸的时候，现在必须弄清楚，那些叛臣逃到哪里去了，他们接下来要做什么。
“张副统领。”他睁开眼睛，声音冰冷，“立即带人去搜查那些叛臣的府邸，看看有没有留下什么线索。吴老七，让你的人封锁全城，一寸一寸地搜，一定要把他们找出来。王虎，回南门，加强戒备，防止他们狗急跳墙，打开城门放北狄进来。”
三人同时应声，转身就要离开。
就在这时，又有一匹快马冲来。
这次来的是青龙会的人，一个二十多岁的年轻汉子，脸上满是焦急。他跳下马，冲到叶凌面前，从怀中掏出一封信：“国师！我们在搜查周文远府上时，在他书房的暗格里发现了这个！”
叶凌接过信。
信没有封口，他直接抽出信纸，展开。
烛光下，信上的字迹清晰可见：
“计划提前，明日丑时，于东华门举火为号，内外夹击，一举破城。北狄大军已至城外三十里，待城门一开，即刻入城。事成之后，按约定分治天下。”
信的落款，是一个血红色的印章。
印章的图案，是一条盘绕的龙。
叶凌的手，彻底僵住了。
明日丑时。
不是三天后，是明天。
政变提前了。
而且，北狄大军已经到了城外三十里——这意味着，他们根本不是在等政变，他们是在配合政变。一旦明日丑时东华门被打开，北狄铁骑就会长驱直入，京城将瞬间沦陷。
他抬起头，看向夜空。
夜色依然浓重，但东方天际，已经隐隐泛起一丝鱼肚白。
天，快要亮了。
而天亮之后，就是决战之时。