林间小径越来越陡，碎石在脚下滚动，发出细碎的声响。关心虞搀扶着叶凌，能感觉到他身体的重量越来越沉，呼吸也越来越急促。太阳升到头顶，林间的温度升高，汗水浸湿了他们的衣衫。远处传来隐约的马蹄声——是追兵，还是过路的商队？关心虞不敢确定，只能加快脚步。叶凌突然踉跄了一下，险些摔倒。关心虞用力扶住他，看见他苍白的脸上满是虚汗，嘴唇干裂出血。“休息一下。”她说。叶凌摇头：“不能停。”但他的腿在颤抖，像随时会折断的枯枝。关心虞看向北方——那里是雁门关的方向，还有三百里路。而他们，只有两个人，一身伤，满腔孤勇。
“等等。”
计明的声音从身后传来。
两人回头，看见计明站在十步外的树影里。他肩上的伤口还在渗血，染红了新包扎的粗布。晨光透过枝叶洒在他脸上，那张和叶凌一模一样的脸上，此刻写满了某种决断。
“这样不行。”计明说，声音沙哑但清晰，“你们这样走，别说三百里，三十里都撑不到。丞相的追兵就在附近，一旦发现踪迹，你们必死无疑。”
叶凌靠在一棵树上，喘着气：“你有什么建议？”
“让我回去。”计明说，“让我回到丞相身边，告诉他我已经杀了你。”
林间突然安静下来。
鸟鸣声消失了，风声也停了。只有三人的呼吸声，沉重而急促。关心虞看着计明，看着这个不久前还想要杀死叶凌的人，现在却提出这样一个计划——一个可能让他自己陷入万劫不复的计划。
“他会信吗？”叶凌问。
“会。”计明说，“如果他信了，我就有机会传递情报，有机会从内部破坏他的计划。如果他怀疑，我最多一死。”
“但你需要证据。”关心虞说，“丞相多疑，没有证据，他不会相信你真的杀了叶凌。”
计明沉默片刻，然后从怀中取出那块龙纹玉佩——叶凌给他的那块。玉佩在晨光中泛着温润的光泽，上面的龙纹栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。
“这个不够。”关心虞摇头，“玉佩可以是你偷的，可以是你抢的。丞相要的是确凿的证据——比如，叶凌的人头。”
叶凌和计明同时看向她。
关心虞深吸一口气，松开搀扶叶凌的手，走到一旁的空地上。她蹲下身，抓起一把泥土，泥土湿润而粘稠，带着雨后特有的土腥味。她又捡起几块树皮，树皮粗糙，边缘有虫蛀的痕迹。最后，她从袖中取出那支毒针木簪——簪子已经空了，毒针用完了，但簪身还在。
“给我一个时辰。”她说，“我能做一个。”
***
日头偏西时，关心虞完成了她的作品。
那是一个用树皮做骨架、泥土填充、动物毛发覆盖的“人头”。她用了三种不同颜色的泥土——深褐色的做皮肤，浅黄色的做眼白，暗红色的做嘴唇。毛发是从一只死去的野兔身上拔下来的，灰白色的毛发被她仔细地贴在“头皮”上，再用泥水固定。她用树枝在泥土上刻出五官的轮廓，眼睛的位置挖出两个浅浅的凹坑，里面塞进两颗黑色的野果——那是她在林间找到的，大小和形状都像极了眼珠。
最精妙的是伤口。
她在“脖子”的位置，用短刀切出一个整齐的断面。断面里，她塞进了一些暗红色的苔藓——那是她从岩石背面刮下来的，颜色像极了凝固的血。她又用泥土混合自己的血——她割破了手指——涂抹在断面边缘，让血迹看起来新鲜而真实。
“像吗？”关心虞问。
叶凌和计明站在她面前，看着地上那个“人头”。
林间的光线已经变得柔和，夕阳的余晖穿过枝叶，在“人头”上投下斑驳的光影。那“人头”躺在枯叶上，眼睛“睁”着，嘴唇微张，脖子断口处的“血迹”在光线下泛着暗红的光泽。一阵风吹过，“头发”轻轻飘动。
计明蹲下身，伸手摸了摸。
泥土已经半干，触感坚硬而粗糙。毛发扎手，像真的头发。他抬起“人头”，重量适中——太轻了会显得假，太重了又会让人怀疑。他仔细检查断口，那些苔藓和血迹混合在一起，散发出泥土和血腥混合的怪异气味。
“像。”他说，声音里带着一丝惊叹，“太像了。”
叶凌也蹲下来，仔细端详。
他看着那张“脸”——那张和他一模一样的“脸”。五官的轮廓，眉骨的形状，甚至额头上那道浅浅的伤疤，都被关心虞用树枝刻了出来。虽然粗糙，但在昏暗的光线下，在染血的锦袍包裹下，足以以假乱真。
“但还不够。”叶凌说，“丞相会问细节——你是怎么杀我的，我死前说了什么，尸体怎么处理的。任何一个细节出错，你都会暴露。”
关心虞点头。
她走到一旁，在一块平坦的石头上坐下。夕阳的余晖照在她脸上，那张清秀的脸上此刻写满了专注和冷静。她从怀中取出短刀，用刀尖在石头上划出几道痕迹。
“我们来演练。”她说，“我是丞相，你是计明。我问，你答。”
***
夜幕降临时，演练结束了。
计明已经能流利地回答所有可能的问题——叶凌是怎么死的（被他一箭射穿心脏，从悬崖上摔下去），叶凌死前说了什么（“告诉丞相，他赢了，但江山不会是他的”），尸体怎么处理的（摔下悬崖后掉进了深潭，他只来得及割下头颅，身体被水流冲走了）。他甚至记住了关心虞为他设计的“细节”：叶凌中箭时喷出的血溅到了他的脸上，血是温热的，带着铁锈的味道；叶凌摔下悬崖前，最后看了一眼北方——那是雁门关的方向。
“还有这个。”关心虞从怀中取出一个小瓷瓶。
那是她最后一点伤药。她打开瓶塞，倒出一些褐色的粉末，混合着泥土，涂抹在计明肩头的伤口周围。粉末刺激伤口，计明疼得倒吸一口冷气。
“忍着。”关心虞说，“这样伤口看起来会更严重，更像是在搏斗中留下的。丞相如果检查，会相信你真的经历了一场恶战。”
叶凌站在一旁，看着这一切。
夜幕已经完全降临，林间一片漆黑。只有微弱的月光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。远处传来猫头鹰的叫声，凄厉而悠长。风更冷了，吹在身上，让人忍不住打颤。
“该走了。”叶凌说。
计明站起来。
他已经换上了一件干净的锦袍——那是他从自己的行囊里取出来的，深蓝色的锦袍，袖口绣着银线。但他故意在袍子上撕开了几道口子，又用泥土和血迹涂抹，让它看起来破旧而狼狈。他把那个“人头”用一块黑布仔细包裹好，系在腰间。黑布是关心虞从自己的外袍上撕下来的，布料粗糙，但足够厚实，不会让“人头”的形状暴露。
“记住。”叶凌走到他面前，握住他的肩膀，“一旦取得信任，立刻想办法传递消息。我们在雁门关等你。”
计明点头。
月光下，两张一模一样的脸相对而立。一个苍白虚弱，但眼神坚定；一个伤痕累累，但脊背挺直。他们是兄弟，是血脉相连的亲人，现在却要走向两个完全不同的方向——一个去往边境险地，一个回到敌人巢穴。
“保重。”计明说。
“你也是。”叶凌说，“活着回来。”
计明转身，朝着东边的山林走去。他的身影很快消失在黑暗中，只有脚步声渐行渐远，最后完全听不见了。
关心虞走到叶凌身边，扶住他的手臂。
“我们也该走了。”她说。
叶凌点头，但身体晃了晃。关心虞感觉到他的重量几乎完全压在自己身上，他的呼吸急促而微弱，额头上又渗出了冷汗。她知道，他的身体已经到了极限。
“先找个地方休息。”她说，“等天亮再走。”
“不行。”叶凌摇头，“计明已经出发了，我们必须尽快赶到雁门关。每耽误一刻，边境就多一分危险。”
“但你的身体——”
“撑得住。”叶凌打断她，声音虚弱但坚定，“走吧。”
关心虞咬了咬牙，扶着他继续向北走去。
夜色深沉，林间一片漆黑。他们只能依靠微弱的月光辨认方向，脚下的路崎岖不平，碎石和枯枝随时可能让他们摔倒。关心虞一手搀扶着叶凌，一手握着短刀，警惕地听着周围的动静——风声，虫鸣，远处野兽的嚎叫。
她的预知能力又开始躁动。
那些画面再次浮现——烽火，箭雨，叶凌中箭倒下的身影。但这一次，画面更清晰了。她看见叶凌站在雁门关的城墙上，城墙下是黑压压的北狄骑兵，骑兵的旗帜在风中猎猎作响。她看见一支箭从黑暗中射来，射穿了叶凌的左肩。她看见叶凌倒下，鲜血染红了城墙的青砖。
“关心虞？”叶凌的声音把她拉回现实。
她回过神，发现自己停下了脚步。叶凌靠在她身上，喘着气，月光照在他脸上，那张脸苍白得像纸。
“我没事。”她说，继续扶着他往前走。
但她心里清楚，那个预知正在逼近。也许三天后，也许五天后，也许就在他们抵达雁门关的那一刻。她必须做点什么，必须改变那个结局。
可是怎么做？
她不知道。
***
三天后，黄昏时分。
丞相营地外围，哨卡林立。
营地位于一片山谷之中，四面环山，易守难攻。山谷入口处，两座瞭望塔高高耸立，塔上站着持弓的哨兵，目光如鹰隼般扫视着周围的山林。营地内，帐篷密密麻麻，炊烟袅袅升起，空气中弥漫着饭菜的香味和皮革、铁器的气味。巡逻士兵的脚步声整齐而沉重，像战鼓一样敲打着地面。
计明站在山谷入口外的树林里，看着这一切。
他已经在这里观察了一个时辰。他知道，一旦走进那个营地，他就再也没有退路了。要么取得信任，传递情报，协助叶凌粉碎丞相的阴谋；要么暴露身份，死在丞相手里，连累叶凌和关心虞。
他深吸一口气，调整了一下腰间的包裹。
包裹里是那个“人头”，用黑布仔细包裹着，系得很紧。他肩头的伤口还在隐隐作痛，伤药已经用完了，伤口有些发炎，但他故意没有处理——这样看起来更像是在逃亡中顾不上治疗。
他走出树林，朝着哨卡走去。
脚步声惊动了哨兵。瞭望塔上，两支箭立刻对准了他。营地入口处，四名持刀士兵冲了出来，刀身在夕阳下泛着冷冽的光。
“站住！”一名士兵喝道，“什么人？”
计明停下脚步，举起双手。
“是我。”他说，声音沙哑而疲惫，“计明。”
士兵们愣住了。
他们认出了他——丞相的义子，那个被派去追杀叶凌的人。但他们也看到了他的样子：锦袍破烂，满身泥土和血迹，肩头的伤口还在渗血，脸色苍白得像鬼。
“计公子？”一名士兵试探地问。
“是我。”计明重复，“我要见义父。”
士兵们对视一眼，然后让开了路。其中一人转身跑进营地，显然是去通报了。计明跟着剩下的士兵走进营地，脚步踉跄，像随时会倒下。
营地里的士兵们都看着他。
目光里有好奇，有怀疑，有敬畏。他们都知道计明被派去执行什么任务，现在看到他这副样子回来，心里都在猜测——任务成功了，还是失败了？
计明没有理会那些目光。
他跟着士兵走到营地中央最大的帐篷前。帐篷是深褐色的，用厚实的牛皮制成，门口站着两名持戟的护卫，身材魁梧，眼神凌厉。帐篷里传来说话声，声音低沉而威严——是丞相的声音。
“让他进来。”丞相说。
护卫掀开帐篷的门帘。
计明走了进去。
帐篷里点着油灯，灯光昏暗，空气中弥漫着檀香的味道。丞相李斯坐在一张宽大的木案后，案上堆满了文书和地图。他穿着一件深紫色的锦袍，袍子上绣着金色的云纹，头发梳得一丝不苟，脸上没有任何表情，但眼睛里闪烁着锐利的光。
“义父。”计明跪下，声音颤抖。
丞相没有立刻说话。
他仔细打量着计明，目光像刀子一样从他身上扫过——破烂的锦袍，肩头的伤口，苍白的脸色，还有腰间那个用黑布包裹的东西。帐篷里安静得可怕，只有油灯燃烧时发出的噼啪声，还有计明沉重的呼吸声。
“任务完成了？”丞相终于开口，声音平静得听不出情绪。
“完成了。”计明说，“叶凌死了。”
丞相的眉毛微微动了一下。
“证据呢？”
计明解开腰间的包裹，黑布散开，露出里面的“人头”。他把“人头”放在地上，然后退后一步，重新跪下。
丞相站起来，走到“人头”前。
他蹲下身，仔细检查。灯光下，“人头”的五官清晰可见——那张和计明一模一样的脸，额头上那道浅浅的伤疤，脖子断口处暗红色的“血迹”。他伸手摸了摸，泥土已经全干了，触感坚硬。他又凑近闻了闻，闻到泥土和血腥混合的气味。
“怎么杀的？”丞相问，目光没有离开“人头”。
“一箭射穿心脏。”计明说，声音平稳，“他从悬崖上摔下去，掉进了深潭。我只来得及割下头颅，身体被水流冲走了。”
“他死前说了什么？”
“他说：“告诉丞相，他赢了，但江山不会是他的。””
丞相沉默片刻。
帐篷里又安静下来。油灯的光在帐篷壁上投下晃动的影子，像鬼魅在舞蹈。檀香的味道越来越浓，浓得让人有些喘不过气。
“伤口。”丞相突然说，“你肩上的伤口，怎么来的？”
“搏斗时留下的。”计明说，“叶凌临死反扑，用短刀刺伤了我。刀上有毒，我差点没撑过来。”
丞相站起来，走到计明面前。
他伸手，掀开计明肩头的布料。伤在灯光下——红肿，发炎，边缘有黄白色的脓液，周围涂抹着褐色的药粉。伤口很深，能看到里面的血肉。
丞相盯着伤口看了很久。
然后，他松手，布料重新盖住伤口。
“起来吧。”他说，声音里终于有了一丝温度，“辛苦你了。”
计明站起来，腿有些发软。他知道，最危险的时刻过去了。丞相相信了——至少暂时相信了。
“坐。”丞相指了指一旁的椅子。
计明坐下。丞相回到木案后，也坐下。他拿起茶壶，倒了两杯茶，把其中一杯推到计明面前。茶是温的，茶香清淡，带着一丝苦涩。
“说说细节。”丞相说，“从头到尾，一点都不要漏。”
计明端起茶杯，喝了一口。
茶水温热，顺着喉咙流下去，缓解了身体的疲惫和紧张。他开始讲述——从追踪叶凌和关心虞开始，到在山林中发现他们的踪迹，到设伏袭击，到最后的搏斗和追杀。他按照关心虞为他设计的“细节”讲述：叶凌中箭时喷出的血溅到了他的脸上，血是温热的，带着铁锈的味道；叶凌摔下悬崖前，最后看了一眼北方；他割下头颅时，叶凌的眼睛还睁着，眼神里没有恐惧，只有平静。
他讲得很慢，很详细，偶尔停顿，像是在回忆。丞相静静地听着，没有打断，只是偶尔点点头，或者问一两个细节问题。
“关心虞呢？”丞相突然问。
“逃了。”计明说，“我追杀叶凌时，她趁机逃走了。我本来想追，但肩上的毒发作，只能先处理伤口。”
丞相沉默。
他端起茶杯，慢慢地喝着茶。灯光照在他脸上，那张脸上没有任何表情，但眼睛里闪烁着复杂的光——怀疑，满意，警惕，还有一丝难以察觉的兴奋。
“三天后。”丞相突然说，“我要去边境一趟。”
计明的心跳漏了一拍。
“边境？”他问，尽量让自己的声音听起来平静。
“嗯。”丞相放下茶杯，“北狄的使节来了，要商议入侵的细节。地点在雁门关外五十里的黑风谷，时间定在子时。”
计明的手指微微收紧。
雁门关。黑风谷。子时。
这些信息太重要了。他必须尽快传递给叶凌。
“义父要亲自去？”他问。
“当然。”丞相说，“这么大的事，我必须亲自出面。你跟我一起去。”
计明点头：“是。”
丞相站起来，走到帐篷门口。他掀开门帘，看着外面的营地。夜幕已经完全降临，营地里点起了火把，火光在夜色中跳跃，像一条条蜿蜒的火龙。士兵们的脚步声，说话声，铁器碰撞声，混合在一起，形成一种压抑而紧张的氛围。
“对了。”丞相突然回头，看着计明，“既然你回来了，就该见见你的母亲了。”
计明愣住了。
帐篷里的空气仿佛凝固了。油灯的光在帐篷壁上投下晃动的影子，像鬼魅在舞蹈。檀香的味道越来越浓，浓得让人有些喘不过气。丞相站在门口，背对着火光，脸隐藏在阴影里，只有眼睛在黑暗中闪烁着诡异的光。
“我的……母亲？”计明听见自己的声音，干涩而颤抖。
“嗯。”丞相说，“她还活着。我一直把她安置在一个安全的地方。明天，我带你去见她。”
计明张了张嘴，却发不出任何声音。
他的大脑一片空白。母亲？还活着？这怎么可能？丞相明明告诉他，母亲在他出生时就难产而死了。这十五年来，他每年清明都会去祭拜那座空坟，对着墓碑说话，诉说自己对母亲的思念。
现在，丞相却说，她还活着。
“好好休息。”丞相说，声音平静得像在说一件无关紧要的事，“明天一早，我们出发。”
他放下门帘，走了出去。
帐篷里只剩下计明一个人。
他坐在椅子上，身体僵硬，手指紧紧抓着椅子的扶手。油灯的光在眼前晃动，檀香的味道让他有些头晕。他低头，看着地上那个“人头”——那个用树皮、泥土和动物毛发做成的假人头，此刻在灯光下显得那么真实，又那么虚假。
母亲还活着。
这个消息像一把锤子，狠狠砸在他的心上。他感到一阵剧痛，不是身体上的，而是心里面的。十五年来的思念，十五年来的孤独，十五年来的谎言，在这一刻全部涌上心头，几乎要把他淹没。
但他不能倒下。
他还有任务。他必须把情报传递出去——丞相三天后要去黑风谷会见北狄使节，商议入侵细节。他必须告诉叶凌。
他站起来，走到帐篷门口。
掀开门帘，外面是营地的夜色。火把在风中摇曳，士兵们的身影在火光中晃动。远处传来马匹的嘶鸣声，还有铁匠铺里打铁的叮当声。
他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺里，让他清醒了一些。
母亲还活着。
这个念头像一根刺，扎在他的心里，拔不出来，也咽不下去。但他现在不能想这个。他现在必须想的是，怎么把情报传递出去，怎么协助叶凌粉碎丞相的阴谋。
他放下门帘，走回帐篷里。
油灯还在燃烧，灯光昏暗。他走到木案前，看着案上的文书和地图。地图上，雁门关的位置被用红笔圈了出来，旁边写着一些小字——兵力部署，关口守将，还有……黑风谷。
他记住了。
所有细节，他都记住了。
现在，他只需要等待机会，把这一切传递出去。