周遇吉站在垛口后，手缓缓抬起。
“弓箭手！”
所有弓手闻令，搭箭，开弓。
冰冷的箭镞斜指灰蒙蒙的天空。
流民已经冲到最外沿的壕沟，开始疯狂填土。
土袋、木板、甚至门板，被扔进沟里。
五十步。
四十步。
脚步杂沓，嘶吼声越来越近。
待他们离城墙只有三十步之时，周遇吉抬到半空的手，猛地挥下。
“放！”
“嗡——”
上千张弓弦同时震颤，发出一片沉闷的轰鸣。
箭矢离弦，撕裂空气，带着一声声尖啸扑向壕边。
“噗噗......”
利刃入肉的声音，密集得如同暴雨打湿破布。
惨叫瞬间炸开！
第一排流民齐刷刷倒下，第二排收不住脚，就被后面涌来的人推挤向前，惨叫着跌进深壕。
鲜血泼在冻硬的雪地上，迅速晕开，红得刺眼。
可人太多了。
倒下一片，立刻又涌上来一片。
数条壕沟在以肉眼可见的速度被填平。
周遇吉脸上没有任何表情，转向另一侧：“炮队，实心弹，装填。”
“是！”
.......
填壕持续了将近一个时辰。
终于，十几处通道被强行铺了出来。
城下，一直按兵不动的老营精锐终于出动了。
他们扛着云梯，高举盾牌，踏过堆积如山的尸体，迅速冲向城墙。
城头，守军握紧了手中刀枪，呼吸粗重。
“稳住！”
周遇吉大喝一声：“等他们到城下！”
不一会儿，“哐”的一声，第一架云梯重重砸上垛口，木屑飞溅。
紧接着，第二架，第三架...
攀爬声、喊杀声顷刻间淹没了城墙。
“倒油！！”
周遇吉暴喝。
垛口后，早就烧得滚沸的几口大铁锅被民夫奋力抬起，黑黄色的滚油对准云梯倾泻而下！
“啊！！！”
一声声惨叫冲天而起。
滚油淋下，皮肉立刻冒起白烟，发出“滋啦”的声响。
随后火星落下，瞬间点燃数人，眨眼之间，只见几个浑身着火的人影惨叫着从半空摔落，砸进下面的人群，又点燃一片。
“礌石！滚木！砸！”
守军两人一组，吼叫着将沉重的石头和木头顺着云梯推砸下去。
骨碎声、闷响声、惨叫声混杂在一起。
但贼兵的攻势没有丝毫减弱。
一架云梯被毁，立刻补上两架。
城下的尸体越堆越高，几乎要与第一道矮墙齐平，鲜血融化了积雪，汇成一道道红色的小溪，在寒气中冒着阵阵白雾。
“将军！东段有人上墙了！”
周遇吉眼神一厉，拔刀而起：“跟我上！”
他带着十余名亲卫，一马当先猛扑过去。
一名贼兵刚从垛口冒头，刀光已至！
“噗嗤！”
刀尖精准地捅进咽喉，周遇吉手腕一拧，抽刀，顺势横斩！
旁边另一个刚登上城墙的贼兵，脖子瞬间裂开一道血口，鲜血喷溅，仰面栽倒。
亲卫们刀枪并举，迅速将这段城墙清空。
“把梯子推下去！”周遇吉喘着粗气吼道。
几名士兵冲上，用长杆死死顶住云梯。
“一！二！三！推！！”
“轰隆！”
云梯向外倾倒，上面攀爬的五六个贼兵绝望地摔落。
这一战，从清晨打到申时，鸣金声终于从贼军大营传来。
潮水般的贼兵退了下去，留下城墙下那一片尸山血海。
城墙上，还活着的守军大多瘫倒在地，只剩下喘息的力气。
有人抱着同伴残缺的尸体，张着嘴，却哭不出声音。
周遇吉挂刀而立，甲胄破损多处，左臂一道伤口还在渗血。
他胸膛剧烈起伏，扫视着城墙。
守军少了近三成。
箭矢、滚木、礌石几乎耗尽。
仅剩的四门炮还有炮弹，但那是最后的家底，不敢轻动。
赵彪拖着步子走过来，脸上血污混着黑灰，左肩的甲叶裂开，能看到翻卷的皮肉。
“将军，西城守军死伤过半。”
周遇吉沉默了很久，哑声道：“从北门调三百人过去。”
“那北门……”
“没有办法，只能如此。”
“是！”
......
战斗一直持续到了第八天，夜上。
城楼内，油灯昏暗。
周遇吉坐在椅子里，甲胄未卸，上面的血污早已干透发黑。
面前站着赵彪，军需官，粮官三人，个个面如死灰。
“将军，箭，一支都没了。”
“城内的房屋也拆干净了。”
“火药，三天前就打光了......”
粮官接着开口：“若不是那贼兵的火箭，咱们的粮也不会只剩明早最后一顿......”
赵彪猛地抬头，眼睛通红：“将军！守不住了！真的守不住了！”
他上前一步，继续道：“八天！咱们守了整整八天！”
“六千弟兄连同留守在城中的两万百姓，如今能站起来的不过千数！”
“现在粮没了，箭没了，石头都没了！”
“不如趁着还有点力气，突围吧！”
“退到宁武关，咱们还能接着守！”
军需官和粮官也抬起头，眼神里是同样的哀求。
周遇吉犹豫了许久，认为他们说的也有道理，继续死守代州，意义不大，而且他在此拖延了八天，只需要在宁武关继续坚守数日，便可以等到陛下的援军。
“不能就这么灰溜溜地走。”
周遇吉站起身，看向城外：“今夜，让弟兄们吃最后一顿饱饭，把所有能吃的，全做了。”
“子时，开南门。”
赵彪心中大喜：“是，末将这就去安排！”
随后三人迅速离开！
......
当夜子时，子时，代州城南门内。
一千二百人，刚刚吃了八天来第一顿饱饭。
虽然只是掺着麸皮的饼子配热水，但肚子里有了东西，身上便有了力气。
周遇吉站在队伍前，没穿重甲，只套了轻便的皮甲，手中提着一柄新磨好的刀。
他没说慷慨激昂的话，只是目光扫过每一张脸。
“弟兄们。”
“外面那些贼子，以为咱们是待宰的羔羊。”
“今夜，咱们让他们知道，大明边军，死，也要站着死！”
他深吸一口气，暴喝：“随我杀贼！”
“为后方百姓、为陛下援军，再争几日时间！”
“开城门！”
“嘎吱——”
沉重的南门被缓缓推开。
寒风灌进来，卷着雪沫。
周遇吉第一个冲出去。
身后，一千二百人如洪流一般涌出城门。
队伍在雪地上疾行，像一群夜行的狼。
三里路，转瞬即至。
敌营就在眼前。
外围只有简陋的栅栏，哨兵抱着矛，在火堆边打盹。
周遇吉抬手。
“冲！”
周遇吉一刀劈开栅栏！
一千二百人如尖刀，捅进敌营！
“敌袭——！！”
营内瞬间大乱！
贼兵刚从睡梦中惊醒，衣甲不整，有的光着膀子就往外冲。
周遇吉目标明确：中军粮草区。
他带着三百人，直扑营地中央！
沿途撞翻火盆，点燃帐篷！
火光冲天！
“粮仓在那里！”
赵彪指向前方一排排粮囤大喝一声。
周遇吉一马当先冲过去！
守粮的贼兵约百人，他们怎么也没有想到代州的那帮残兵，竟有胆量出城作战，没有丝毫防备的他们只能仓促迎战。
“杀！”
周遇吉刀光如雪，劈开一名贼兵头颅！
三百人紧随其后，刀砍人踏，杀出一条血路！
“烧！”
火把扔向粮囤！
干燥的粮草瞬间燃起！
大火冲天！
整个敌营被照得亮如白昼！
“走！”
周遇吉勒马，转身：“向西，突围！”
......