“你！”萧彻被噎得一时语塞，怒火更炽。
“够了！”萧煜的声音插了进来，带着罕见的凌厉。
“此刻争论这些有何用？当务之急是母亲是否安好？”
三兄弟难得齐聚苏晚院外，气氛却是剑拔弩张。
每个人都憋着一肚子火气，看另外两人都如同看仇人，觉得对方未能保护好母亲，或是对方的领域出了问题才连累母亲。
苏晚在屋内听得真切，对青禾点了点头。
青禾会意，掀帘出去，提高声音道：“王爷，二爷，三爷，太妃请三位进去说话。”
门外争吵声戛然而止。
三人互瞪一眼，同时迈步进屋。
然后你挤我，我挤你，卡在门口进不来，互相都死瞪着。
看的苏晚莫名想笑，又堪堪忍住。
等他们终于挤进来，才抬眼。
看到苏晚坐在着正在看书上，精神尚可，三人悬着的心才稍稍落下，齐齐行礼问安：
“母亲。”
“母亲可还安好？”
苏晚放下书，点了点头，微笑道：“今儿怎么一道过来请安了？”
这是知道了。
“儿子无用，让母亲受惊了。”
萧衍率先单膝跪地，声音沉痛，“京畿防务乃儿子职责所在，竟出此纰漏，儿子难辞其咎，请母亲责罚。”
若搁平时，母亲早就派人过来将他叫回府好一顿臭骂了。
今儿竟然真的如上次所说，不再轻易扰他。
可今日这事，母亲怎能忍下，该是找他才对。
母亲若真在他眼皮子底下出事，他万死难赎。
母亲是真改了，他做儿子的真能记仇不成？
萧彻也撩袍跪下，脸上没了笑容，只剩阴沉：
“儿子只顾外头营生，疏于留意京中动向，未能提前防范，累及母亲，儿子有罪。”
母亲这次竟都没有派人来通知他一声，是上次他私心推动流言之事又伤了母子情分吗？
母亲对他难道彻底失望了？
萧煜跟着跪下：“儿子不孝，近日只顾自身烦忧，未能常伴母亲左右，以致母亲遇险时儿子毫不知情，实在枉为人子！”
他心中的自责最为强烈，文人清高，此刻却觉得百无一用是书生。
看着齐刷刷跪在面前的三个儿子，苏晚心中暗叹。
原主种下的离心之毒果然深重，即便在此刻，他们第一反应仍是自责和互相埋怨，而非彼此扶持。
但至少，这份对母亲的关切和愧疚是真实的，是可以利用的纽带。
她轻轻叹了口气：“我道今日怎么难得一块过来，原是因为此事，都起来吧！
此事与你们何干，怪不得你们。歹人横行，防不胜防，不是我，亦会是旁人。
你们事务繁忙，我到底是无事，便也没着人去告诉你们，想着明日进宫告知皇后，没想到你们竟还是听到跑来了。”
萧衍闻言心头一震，猛地抬眼看向母亲。
母亲神色平静温和，像是在说一件再平常不过的小事。
可就是这份平静，比以往任何一次歇斯底里的指责或哭诉都更让他心头发沉。
母亲遇险，连告诉他们一声都不愿了吗？是真的体贴他们事务繁忙，还是……对他们彻底失望，觉得说了也无用，甚至不愿再与他们有过多牵扯？
他想起母亲最近的种种不同。
难道，母亲是真的在试图改变，而他们兄弟间的互相倾轧和漠不关心，却在将她推得更远？
一股涩意瞬间堵在胸口。
他是长子，袭爵靖王，手握兵权，看似风光无限，却连母亲最基本的信任和依赖彻底失去了吗？
还不如像以前一样折腾他，起码说明母亲心里还是有他的，总好过现在这般让人心慌。
萧彻脸上的阴沉也瞬间凝固。
母亲终究是记下了上次他的私心，对他生了隔阂？
还是母亲觉得，他这满身铜臭的儿子，除了算计利益，根本靠不住？
他向来精于算计人心，此刻却第一次有些不确定，母亲这轻描淡写的没告诉，背后究竟有多少失望和疏离。
萧煜则是眼圈倏地红了。
他最想母亲眼里有他，可偏偏母亲眼里总看不见他，他所有的努力不过是让母亲在意一二。
可好不容易母亲对他有了改观，如今却连遇险都不愿告诉他，是觉得他这文弱书生根本帮不上忙，反而只会添乱吗？
还是因为公主之事，连累母亲对他彻底寒了心？
三人心中翻江倒海，那句“明日进宫告知皇后”更是让他们警铃大作。
母亲宁愿越过他们，直接去找皇后娘娘。
这意味着什么？意味着母亲觉得他们靠不住，需要借助皇家威势？
还是母亲在用这种方式，无声地表达对他们的不满和切割？
屋内一时寂静无比。
苏晚将三人的反应尽收眼底，知道火候差不多了。
心理学上，适度的“被需要感剥夺”和“分离焦虑”，能有效激发个体对关系的重新评估和投入意愿。
原主过去是过度索求和控制，引得儿子们厌烦逃离；她现在要做的，是表现出一种“我可以独立处理，并非非你们不可”的姿态，反而可能勾起他们内心深处对母子联结的珍视和危机感。
她语气柔和地继续说道：“我知你们各有各的难处，衍儿军务缠身，彻儿生意繁忙，煜儿朝中亦多烦忧。我这把老骨头，本也不愿再多生事端，扰你们清净。”
这话听着是体谅，却像细针一样扎在三人心上。
母亲以前从不体谅，只会索取；如今体谅了，却让人更不是滋味。
“不过你们听到后都能过来问候母亲，母亲心里甚是欢喜，只是……”苏晚话锋微转，声音更轻。
“既然来了，我便正好与你们说上一些旁的，你们莫要嫌我多事才好。”
看着三个好大儿纷纷摇头，苏晚心里这才满意，又道：
“衍儿，你是靖王，掌京畿部分防务，你说，若今日遇险的不是我，而是京郊任何一户普通百姓家的女儿，她可有机会逃脱？她的家人，可敢去兵部侍郎府前讨个公道？”
萧衍闻言嘴唇抿紧。
他久在军中，深知权贵欺压平民之事屡见不鲜，但从未如此刻般，因母亲一句假设而感同身受。
若真是一个普通民女……恐怕早已被强行掳走，生死难料，家人申告无门，甚至可能反遭报复。
超越个人愤怒的责任感再次压上肩头。
“彻儿……”苏晚又看向萧彻。
“你生意做得大，走南闯北，见识广博。你说，那周显之子敢如此嚣张，仅仅是倚仗其父官职吗？
这京城内外，像他这般仗势欺人、视法纪如无物的纨绔，还有多少？他们背后的家族，又依仗着什么，如此有恃无恐？”
萧彻眼神闪烁，脑中迅速掠过这些年接触或听闻的诸多权贵子弟的斑斑劣迹，以及他们家族之间盘根错节的关系网和利益交换。
母亲问的，已不仅仅是周家，而是触及了整个特权阶层的顽疾。
他精于算计，此刻却感到一种前所未有的寒意。
若人人如此，法纪崩坏，他所倚仗的财富和规则，又能安稳几时？
“煜儿……”苏晚最后看向萧煜，语气温和却犀利。
“你是读书人，读的是圣贤书，明的是治国理政之道。你说，朝廷法度，本为惩恶扬善、安定民心而设。
可若法度只约束百姓，却纵容权贵，长此以往，民心何存？国本何固？你们清流终日议论朝政，针砭时弊，可能真正撼动这积弊？”
萧煜脸色苍白，手指微微颤抖。
母亲的话，说中了他心中一直压抑的困惑与无力。
他写文章弹劾，他呼吁整顿，可往往雷声大雨点小，那些真正的蛀虫依旧逍遥。
为什么？因为法不责众？因为盘根错节？还是因为从上到下，都默认了某些潜规则？
深深的无力感和愤怒在他胸中交织。
“今日你们既来，那我希望并非为我一人出气。”苏晚语气冷静而沉稳。
“周显之子该罚，周显教子无方也该究。但这不仅仅是靖王府与周家的私怨。
这是关乎王法尊严、关乎百姓安危，关乎这京城乃至天下是否还有公理可言的大事。
我靖王府世代忠良，受皇家恩典，享百姓供奉，若连我们都对此等恶行视而不见、只计较自家得失，那我们与那些蛀虫何异？靖王府清誉，岂不成了笑话？”