从承乾宫到凤仪宫的路格外漫长。
皇后乘着凤辇在前，苏晚则被安排在跟在后面的青帷小轿中。
苏晚靠在轿壁上，终于能稍微放松一下紧绷的神经。
她轻轻揉了揉还在隐隐作痛的膝盖，心中苦笑。
这才只是开始，跪祠堂、罚抄书、禁足……
古代惩罚人的花样可多着呢，原主这身体又养尊处优惯了，怕是以后有得受。
不过眼下最重要的，是过皇后和公主这一关。
她仔细回想着刚才在皇帝面前的应对，确认没有大的疏漏。
皇帝的态度比她预想的要温和一些，至少给了她说话的机会，还让皇后处置，这就说明帝后虽然震怒，但并不想把事情彻底闹僵，毕竟涉及靖王府和皇家颜面。
接下来，就是皇后了。
皇后与原主的关系更为微妙。
一方面，皇后是长嫂，与已故靖王兄嫂情深，对靖王府确有照拂之心；另一方面，原主这些年作天作地，没少让皇后头疼，那份照拂也渐渐变成了无奈甚至厌烦。
今日这一去，是请罪，更是自投罗网。
皇后会信她这番幡然醒悟的说辞吗？还是会认为她又是在耍什么新花样？
苏晚在心里反复推敲着待会儿要说的话。
态度必须诚恳，但不能过于卑微显得虚假；认错必须彻底，但不能推卸责任显得狡猾；承诺必须具体，但不能夸夸其谈显得轻浮……
还有公主。
姜苒的态度才是关键。
她肯不肯回去，直接决定了这场危机的走向。
而要让她愿意回去，光靠自己的道歉和皇后的施压是不够的，必须让她看到真实的改变，哪怕只是一点微小的希望。
苏晚的手指摩挲着袖中的羊脂玉佩。
希望这枚小小的玉佩，能起到一点作用吧！
轿子轻轻一顿，停了下来。
“太妃，凤仪宫到了。”青禾的声音在外面响起。
苏晚深吸一口气，掀开轿帘。
凤仪宫巍峨的宫门就在眼前，两排宫人垂手肃立。
早有皇后身边得力的女官等候在宫门前。
“靖王太妃安。”女官上前行礼，态度恭敬却疏离，“皇后娘娘要去小佛堂礼佛，请您稍候片刻。”
果然，下马威来了。
苏晚神色平静，微微颔首：“有劳姑姑通传，我在此等候便是。”
她能忍，能等。
为了活下去，为了不落得原主那般自焚而亡的凄惨结局，这点冷遇算什么。
只是……真的好冷啊！
青禾冻得嘴唇发白，偷偷觑着自家太妃，却发现她依旧身姿挺直，面上无波无澜。
这份反常的沉静，让青禾心中越发惊疑不定。
太妃何时变得如此能忍了？
这一等，便是将近半个时辰。
苏晚感觉自己的脚都快冻僵了，膝盖的刺痛在寒冷中反而变得麻木。
她只能在心中默默背诵着心理学中的放松技巧，调整呼吸，转移注意力。
终于，那名女官再次出现，脸上依旧没什么表情：“太妃，娘娘请您进去。”
步入正殿，总算得了暖意。
苏晚悄悄地在袖中活动了一下手指。
差点冻死了，原主这遭的孽都让她受了。
等她回去就好好享受一下她的舒适日子都补偿回来。
皇后端坐凤座之上，身着常服。
她年近四十，保养得宜，眉眼温和中透着威严，此刻正慢慢拨动着手中的翡翠念珠，目光审视般落在苏晚身上。
“臣妇苏氏，参见皇后娘娘，娘娘千岁。”苏晚依礼下拜，姿态恭谨。
“弟妹免礼，看座。”皇后的声音平缓，“听闻你前日急火攻心，昏厥过去，如今可大好了？太医怎么说？”
“劳娘娘挂心，已无大碍，只是还有些体虚，需静养些时日。”苏晚在绣墩上侧身坐下，垂眸答道。
“静养是应当的。”皇后放下念珠，端起茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，语气依旧平淡，“既知需要静养，便该在府中好生将息，何必冒着严寒入宫？若是再受了风寒，岂不是让衍儿他们更添担忧？”
这话听着是关怀，实则暗藏机锋。
担忧？只怕是更添烦扰吧。
苏晚知道绕圈子无用，索性直入主题：“娘娘教训的是。臣妇今日冒昧前来，实是因心中惶恐不安，特来向娘娘请罪，亦是想接平宁回府。”
“哦？”皇后抬眸，目光冷淡，“请罪？接平宁回府？弟妹这话，倒让本宫有些不解了。昨日公主回宫，哭得梨花带雨，说是婆母苛责，当众羞辱，她贵为公主，实在无颜再留于靖王府。
陛下与本宫听了，亦是心痛不已。怎么，今日弟妹是觉得，公主所言不实？还是觉得，我皇家公主，合该受你靖王府的规矩？”
苏晚起身，再次跪下，这一次，额头触地：“公主所言，句句属实。是臣妇糊涂，行事偏颇，苛待了公主。臣妇不敢有丝毫辩解，今日入宫，便是诚心认错，恳请娘娘责罚。”
她这一跪一认，干脆利落，毫无推诿，反而让皇后怔了一瞬。
按照她对这位弟妹的了解，此刻不是该哭诉自己如何不易，指责公主骄纵，甚至抬出孝道来压人吗？
皇后微微蹙眉，放下茶盏：“既知错了，便该好生反省。公主金枝玉叶，下嫁萧煜，是陛下念着与靖王的兄弟情谊，亦是天大的恩典。
你身为婆母，不说悉心爱护，反倒屡屡刁难，成何体统？如今闹得公主心寒，要和离归宫，满城风雨，靖王府的脸面，皇家的脸面，又置于何地？”
“娘娘教训的是，臣妇罪该万死。”
苏晚依旧伏地，声音沉重，“往日是臣妇被心魔所困，执念太深，只觉得命运不公，心中郁结难解，便将这股无名火撒在了旁人身上，尤其是公主……臣妇妒她身份尊贵，得嫁良人，更……更因一些陈年旧事迁怒于她，失了为人长辈的德行与慈爱。”
她略微抬头，眼中适时地流露出悔恨：“昨日昏厥醒来，躺在病榻之上，回想种种，只觉得荒唐又后怕。
衍儿、彻儿、煜儿，他们兄弟不易，媳妇们进门，本是为王府添喜，我却……我却因一己私怨，将家宅搅得乌烟瘴气，令他们夫妻失和，兄弟离心。如今更是累得公主伤心，触怒天颜，臣妇，实是王府罪人。”
这番话，半真半假。
真的是她的分析和部分感受，假的是原主绝不可能有的悔悟。
但此刻，她必须演下去。
但是，跪起来膝盖也太疼了，她回去就得让人做个跪的容易出来。
皇后静静听着，目光在她脸上停留良久，判断着这番忏悔有几分真心。
苏晚坦然承受着她的审视，眼神哀戚而恳切。
“你既知是陈年旧事，心魔作祟，便该早日放下。”皇后缓缓道，语气稍缓，“靖王为国捐躯，陛下与本宫从未忘记。对你，对衍儿他们，也一向多有照拂。公主下嫁，更是殊恩。你还有什么不足？非要闹到如此地步？”
“臣妇知足，亦知皇恩浩荡。”苏晚再次叩首。
“往日是臣妇钻了牛角尖，如今……如今只想弥补。恳请娘娘给臣妇一个机会，让臣妇接公主回府，日后定当谨言慎行，视公主如亲生女儿，绝不再有半分怠慢。若再有违，任凭娘娘与陛下处置。”
说着，她从袖中取出那枚羊脂玉佩，双手奉上：
“此玉佩乃当年臣妇新婚时，娘娘所赐。臣妇一直珍藏，感念娘娘厚意。今日奉还，非为其他，只想请娘娘见证，臣妇此番悔过之心，天地可鉴。若公主肯回府，臣妇愿以此玉佩为誓，善待公主，重整家风，绝不让娘娘与陛下失望。”
还好原主没丢，总算是做了件人能干的事，让她能利用一下。
看到那枚熟悉的玉佩，皇后眼中闪过一丝讶异。
这玉佩她记得，当年赠予苏晚，确有安抚和期望之意，但苏晚从未戴过，甚至可能早已弃置一旁。
如今她竟然拿出此物，以之为誓……
殿内陷入短暂的沉默。
皇后接过玉佩，指尖摩挲着温润的玉质，半晌，才道：“公主心意已决，和离的折子虽被陛下暂且压下，但她此刻未必愿见你，更未必愿意回去。”
“臣妇明白。”苏晚恳切道，“只求娘娘允准，让臣妇见公主一面，亲口向她道歉。无论公主最终如何决定，臣妇都绝无怨言，只求能稍稍弥补过错。”
皇后沉吟片刻，对身边女官道：“去请平宁过来。就说……靖王太妃入宫请罪，想见她一面。”
“是。”
等待的时间格外漫长。
苏晚依旧跪着，皇后也未叫起。
膝盖传来刺痛和冰凉，但她一动不动，维持着请罪的姿态。
不知过了多久，殿外传来轻响。
一道纤细的身影走了进来，正是平宁公主姜苒。
她今日未着宫装，只穿了一身素净的鹅黄襦裙，外罩月白披风，面色有些苍白，看向苏晚时，带着明显的疏离和戒备。
“儿臣参见母后。”姜苒向皇后行礼，目光扫过跪在地上的苏晚，神色复杂。
“平宁，起来吧。”皇后语气温和了些，“你婆婆今日入宫，说是……来向你赔罪的。”
姜苒站直身体，看向苏晚，声音平静无波：“太妃何出此言？儿媳承受不起。”
苏晚转向姜苒，语气认真道：“公主，往日种种，皆是我的错。是我心胸狭隘，迁怒于你，故意刁难，令你受尽委屈。昨日更是一时气急，口不择言，伤了你的体面与心。
我今日前来，别无他求，只望你能给我一个赔罪的机会。我不敢求你立刻原谅，只求你能稍微信我一次，随我回府。日后，我必改过自新，绝不再犯。”
她抬起头，言辞恳切：“衍儿、彻儿、煜儿他们兄弟，本已因我之故生了嫌隙，若再因我之过，累得你与煜儿夫妻分离，我……我便是死了，也无颜去见老王爷。公主，千错万错，都是我的错。求你……看在煜儿，看在靖王府的份上，再信我一次，可好？”
姜苒抿着唇，看着眼前这个与往日判若两人的婆婆。
记忆中，婆婆总是高傲挑剔的，带着一股说不出的怨毒，何曾如此卑微恳切过？
是新的算计还是真的悔悟？
要说她是怕耽误萧煜的前程才来请罪她是不信的，毕竟她这个婆婆巴不得自己的儿子不好。
只是若要回去，意味着可能再次面对那些刁难和冷言冷语；不回去，和离之事牵扯甚大，父皇母后也顾忌皇家与靖王府的体面，未必会立刻准奏，自然也不会在意她这个不得宠的公主的委屈。
皇后看着姜苒挣扎的神色，缓缓开口：“平宁，你婆婆既已认错，态度也算诚恳。家和万事兴，闹到和离，于你，于萧煜，于靖王府，乃至皇家，都非美事。
不若……你再思量一番？今日可先随你婆婆回府，往后如何，且行且看。若她再有不当之处，本宫与陛下，定为你做主。”
这话，几乎是给了台阶，也表明了态度，希望她回去。
姜苒闭了闭眼，再睁开时，眼中已有了决断。
她看向苏晚，声音依旧清冷：“太妃请起吧。地上寒凉。”