李谷悻悻地回了书房。
冬天穿得厚实，加上一身肥肉，那顿打没想象中疼。
案前坐下，他一巴掌拍向书案，笔架上的毛笔猛跳。
“小舅太可恨，没义气。”
“我把你当兄弟，你偏想做长辈。”
埋汰的话，不必多言，看书要紧。
李谷在门口左右观望，合上门，小心从书袋里抽出一本小册子。
不是学堂上佶屈聱牙的正经书。
是李谷前两天在小舅的包里发现的话本，书生与狐妖相爱的故事。
最近看得有滋有味。
许凡在另一边安抚好李栋，悄无声息地走到书房门前，突然推门而入。
李谷早有准备，把上边的书往下一拉，盖住话本。
一套小动作浑然天成，面不改色地俯首看书。
对于小舅的到来，不理不睬。
“小谷，还学着呢。”
许凡脸上挂着笑，慢慢走到书案前。
大外甥真坐得住，演技拙劣。
他伸出手，迅速在书下摸索，一把抽出隐藏在下的话本。
“唉呀，小舅，咱们好好说。”被当面识破伪装，李谷站起来去抓许凡举起来的话本。
许凡身材高大，李谷连手腕都没够着。
“我已经原谅你了。”
“这话我不爱听，大外甥。”
“请小舅原谅我……”
李谷改口道，坐在椅子上边垂头丧气。
“嗯，小舅不记仇。”
许凡看着话本封面，大外甥真不是读书的苗子。
总结一下就是：文不成武不就。
家世就比普通人家好一点。
算命纸上偏偏是富贵命，凭啥啊？
李谷脑中快速想到最近在学堂听说的小道消息。
“小舅，我听学堂同窗说，吴家巷子里有妖怪，长得青面獠牙，三个脑袋，六条胳膊，是不是真的？”
不怪他这么想，看了狐妖话本，结合最近的传闻闲话，说不定真有妖怪。
许凡一时语塞。
越传越离谱，三头六臂都来了。
“小谷，你有没有想过话本里的狐妖美艳，描绘成绝世美人，巷子里的妖怪为何不是一位玉面郎君？”
“所以，全是传闻是假的，应该以话本为真。”
“这你就不懂了，若是狐妖是个丑八怪，书生能爱得死去活来？吴家巷子里的妖怪大抵是丑陋的，没有女妖怪看得上。”
“跑到我们云定县的巷子里藏起来，就是为了掳掠良家女子。”
李谷的分析头头是道，还做出符合大众臆想的猜测。
他一拍书案，大义凛然道：
“我决定好了，过几天邀几位同窗，去吴家巷子里抓妖！”
“为民除害，拯救我大魏姑娘于水火！”
如果读书不能拯救大魏，这书……不读也罢！
他要做斩妖除魔的大英雄！
此时，小胖子李谷已经站在书案上。
配合毅然决然的语气，双下巴扬起，面朝房顶，中二气质扑面而来。
许凡的脸黑成了木炭，嘴角微微抽搐。
大外甥……他太会想象了！
不去写小说话本太可惜。
“李谷！你想做什么？上房揭瓦？”
“给我下来！”
门口的许芸叉腰，气不打一处来。
过来喊人吃饭，就看到大儿子居高临下，那股睥睨天下的王八之气。
听见门口亲娘的怒吼，李谷没了脾气，像是受惊的鹌鹑，瑟瑟发抖。
小心下书案时，脚下没踩稳，嘭的一声摔在地上。
在亲娘与小舅面前，丢大人了。
干脆彻底躺平，双眼生无可恋地望着房顶。
烂泥扶不上墙。
许凡摇头叹气地跟着许芸去饭厅吃饭。
地上的李谷发现人走远后，立马爬起来，拍拍衣服上的灰尘。
像个没事人一样，去饭厅里吃饭。
饭桌上，李谷彻底哑火，吃饭不香了。
许凡口嚼可口饭菜，有意无意看向外甥。
这菜爽嫩滑口，米饭越吃越香。
“大锅，为什么不开心？”筱筱吃着菜，含糊不清。
“吃你的饭。”
许芸又夹了一筷子菜，喂到筱筱嘴里。
李栋早就发现气氛异常，不敢说话，低头干饭。
一顿饭结束。
天暗下来，李家点上了灯笼，许凡喝了一盏茶后，跟姐姐姐夫闲聊一会儿，便告辞回家。
许芸极力挽留，多在李家玩几天，许凡婉言相拒。
把算命的家伙事带上，没收的话本装包里，竹篓系腰上。
许凡在李家几人的送别下，提着一盏灯笼，雪夜平安归家。
关好大门，许凡快步回了屋里。
点了油灯，放置好东西，又生了炭盆取暖。
“别冻死了。”
许凡打开竹篓的盖子，见到在干草里盘曲起来的红蛇。
把红蛇抓出来，身子很柔软，入手有点冰凉的触觉，没冻僵。
买来没细看，这才见到蛇眼睁开，没有生气与活力。
“不是，蛇睁着眼睛睡觉的？”
许凡在炭盆前研究起冬眠的蛇。
三尺的红蛇，鳞片光滑，上边颜色鲜艳，腹下是白的。
掰开蛇嘴，里边是鲜红分叉舌头，上颌骨一对利长毒牙弹出。
不出所料，果然有毒。
据他有限的伪知识，颜色越鲜艳的动植物，毒性越大。
红蛇在他手里随意摆弄，就是不醒。
研究一阵，许凡把红蛇放回竹篓，放在炭盆边，去床上睡觉。
以后在屋里长期生着炭盆，就想着不要一觉醒来红蛇不会冻得硬邦邦，那亏麻了。
花了大价钱的一笔投资。
这条蛇大概就是他的老客户。
从时间上来算，已经改命成功，得到宝药，有白阳山君的重视。
这次救了它，是大恩情。
是他在投资的妖脉，白阳山的妖怪怎么也会卖他人情。
妖情世故这块，他安排明白了。
许凡躺在床上，思考一阵，脑子忽然左右互搏。
“蛇类狡猾狠毒，要是它不记恩，将来反咬一口怎么办，农夫与蛇的故事……”
“话又说回来，白蛇传的传说，白娘子修炼有成，去报恩了。”
许凡陷入两难，直到三更天，才想出一个办法。
正所谓有教无类。
通天教主收大批妖族为徒，不能对妖怪有刻板印象。
上次红蛇挺高冷的，最后仍旧付了一两银子。
能沟通就是好事。
等红蛇醒来，许凡就跟它讲讲做妖的道理。
若是不听，意图行反噬之举，那就用他的拳头和刀法说话！