作为故事真实源头，许凡若无其事。
功法圆满的一点小小震撼，不值一提。
第二天，照常出摊，不过先去了一趟铁匠铺。
开山刀法，没刀练什么刀法。
许凡在铁匠铺订了一把开山刀。
铁匠师傅记下的要求，用上好的铁料，千锤百炼。
普通开山刀的刀长较短，许凡怕以后跟人干架吃了兵器短的亏。
特地叫铁匠师傅给他打一柄两尺长的开山刀，比普通开山刀大一号。
付完定金，十天后去取刀。
等许凡带着摆摊的东西到集市，早已人来人往。
逛集市的人因寒风瑟缩着脖子，双手揣到厚衣袖。
以锻体功的强大，许凡对于严寒无所畏惧。
到自己摆摊的地点，发现许久不见的老王蹲在旁边，缩成一团。
面前的竹篮，放着鸡蛋。
“嘿，老王，好久不见。”
许凡打个招呼，开始放招牌。
“许小半仙来了。”老王抬头，心中不甚感激。
小许是真正的算命半仙。
上次许凡算出他要失财，他叫了村里一个娃子替他把卖鸡蛋的钱送到李寡妇家。
结果当天傍晚，李寡妇就闹开了。
同村一个有家室的汉子，给李寡妇送了一捆柴。
趁机揩油，李寡妇可不管那么多，直接跑到那汉子家里闹，说欺负她一个寡妇。
最后听说赔了二两银子，这事才算揭过。
若是那天他没找许凡算命，自己跑去送钱，后果不堪设想。
随后，他便在上河村替许凡宣传，算命一算一个准。
老王感慨道：“许小半仙神通广大，我堂弟王赖子现在整个人大变样。”
光棍堂弟找许凡算一次命，跟变了一个人似的。
身上长期不洗澡的臭味儿没有了，衣服整洁，小偷小摸的习惯改了。
现在走在村头目不斜视，腰杆子挺直。
最近村里的媒婆想着给王赖子说门亲事。
许凡打开马扎坐下：
“你那堂弟自己争气就好，还得多谢老王你帮我宣扬啊。”
这段时间，上河村进城的村民，兜里有两个子儿的，便会来他这里算一卦。
他这才知道，是老王在帮他打造口碑，大好人啊。
“那也是许小半仙有真本事。”老王乐呵道。
堂弟王赖子的变化，村里人非常好奇。
细问之下，知道是王大财宣传的那个算命小先生的功劳。
许凡由此成为云定县必算榜第一。
许凡尴尬地笑了笑，开张不急，又翻出话本翻看。
老王蹲着左右张望，脸上神秘兮兮，小声道：
“许小半仙，今早我刚来集市，就听见有人议论，那边巷子里昨天有妖怪哩！”
“你昨天在这里没？这事儿是不是真的？”
许凡淡然回应：“假的，衙门的田捕头带人去看了，没有妖怪。”
有许凡保证，老王安心了。
随即在街上喊两嗓子卖鸡蛋。
来了两拨顾客，把一篮子鸡蛋买走了。
老王乐呵收钱，转眼快到晌午。
集市那头有一个老汉，风风火火跑到老王摊边，哑着嗓子叫嚷：
“大财，别卖鸡蛋了，快跟我去一趟衙门！”
“德叔，怎么了？”
王大财脸色一变，村里的德叔怎么会来县城？
“你堂弟赖子，他死了！里长带我们正在衙门报案！”
好歹是堂兄弟，这种大事必须去。
转眼就要讨到媳妇，突然就死了。
王大财知道鸡蛋卖不成了，提起两个竹篮就跟德叔去衙门。
这则消息，翻话本的许凡同样错愕。
德叔说的赖子，那就是找过他算命的王赖子。
刚才听王大财简单一说，心头还觉得王赖子听劝，未来可期。
怎么突然就死了？
而且有一些死亡的人，家人不会到县衙报案。
请里正或德高望重的老人主持公道，双方满意即可，民不举，官不究。
许凡悠然一叹：世事无常。
王赖子找他算的是姻缘，要是来算灾厄，应该能躲过这一劫。
一个生活中的小插曲，许凡无心关注，日子继续往前走。
两天后，他照常在集市出摊，没坐多久，许芸姐姐独自前来找他。
看脸上满是焦急神色，见到许凡就像找着了主心骨。
许凡站起来，疑惑问道：“阿姐怎么来了？”
“小凡，你姐夫不见了！”
许芸的脸上蒙上一层阴云，眼中尽是担忧，渐渐湿润。
“阿姐，先坐下，慢慢说。”
许凡神色凝重，让她坐到小马扎上。
“你姐夫出公差查案，两天没回家了，活不见人，死不见尸。”
“县衙那边没去找吗？”许凡追问道。
这一问许芸眼泪流了出来，开始抽噎，许凡蹲下用手轻拍姐姐的后背，以示安慰。
“去找了……县令大人昨天就派人出去找了，跟你姐夫一起失踪的人还有田捕头与几个捕快。”
“姐夫他去哪查案？”
许芸哽咽说道：“城外的上河村。”
许凡听见这个地方身体一怔，眉头微蹙。
上河村，他知道啊。
老王就是上河村的，很多客人也是这村子里的人。
如此说来，姐夫李栋去上河村查案，查的是王赖子死亡的事。
时间正好对上！
忽然，许芸抓住他的衣袖，像是抓着救命稻草。
抬头泪眼婆娑地恳求：
“小凡，你不是会算命么，算算你姐夫在哪，他的生辰八字我知道。”
“阿姐，我这是凭面相算命，人不在场，算不了。”
许凡无奈苦笑，又连忙安慰姐姐，询问相关情况。
原来何县令昨天就派出人去找李栋他们，去查案的人，一个都没找到。
回来的衙役告知，在沿路搜寻，没找到。盘问上河村里的村民，说李栋一行人当天便离开了村子。
一行人消失了，无影无踪。
何县令觉得此事非同寻常，已经报给上级衙门，等那边的派人来调查。
许凡知道，以衙门的办事速度，派人来黄花菜都凉了。
大冬天一群普通人在野外，极可能活活冻死。
找人的事还得家属自己来。
姐姐许芸向来待他不薄，面冷心热，总是补贴他。
说难听点，就是标准的扶弟魔。
不能让姐姐年纪轻轻就做了寡妇！
许凡打定主意，没有犹豫。
“阿姐，姐夫吉人自有天相，一定没事的。”
“我马上去城外找他，把姐夫完完整整地给你带回来！”
许芸止住哭泣，见自家弟弟信誓旦旦，不由得担忧其安危。
要是丈夫没找到，又搭上一个弟弟，她怎么活啊？
刚想开口阻止，许凡似乎发现她的顾虑：
“阿姐放心，我会武功，身体壮实。”
“这摊先不摆了，阿姐帮我收着，回家等着我的好消息。”
说完，许凡蹲下用衣袖帮自己的姐姐擦干脸上的眼泪，取了布包就走。
许芸坐在马扎上边，眼眶通红，担忧叮嘱：
“小凡，路上小心啊！”
“回去安心等着吧，阿姐。”
许凡回头露出一个笑容，随后快速走出集市。
找人之前，他要先准备一下。