晚风带着寒意，穿过营帐的缝隙。
李苍掀开厚重的帐帘，炭火的气息扑面而来，混合着草药。
营帐内，李嗣业半靠在行军榻上，身上裹着厚厚的绷带，隐约渗出暗红。
“叔父，你感觉恢复的如何了？”
李苍走近，在榻边蹲下身。
火光在他年轻的脸庞上跳跃。
李嗣业睁开眼，眼中血丝未退，却已恢复了往日的神采。
他打量着侄儿——甲胄未卸，衣襟上沾着尘土与干涸的血迹，腰间横刀的手柄磨损得发亮。
这孩子才二十多岁，却已有了百战老卒才有的沉稳眼神。
“苍儿来了。”
李嗣业撑坐起来，动作牵动了伤口，眉头微皱，却随即舒展。
“我已无大碍，倒是你，身上的伤可还疼？”
三天前，他们叔侄奉命增援此地粮仓。
这是他们仅存的几座大仓之一，囤积着足以支撑大军三月之粮。
叛军显然也知晓其重要，派遣精锐骑兵迂回截杀，百里急行军，他们遭遇了伏击。
粮仓也被偷袭。
“侄儿年轻，皮肉伤好得快。”
李嗣业拍了拍榻沿示意李苍坐下。
“粮车整顿得如何了？”
“已清点完毕，可运粮草八百车，另有两百车军械。
折损的车辆已用缴获的叛军马车补齐，只是牲口不足，需将士分力推挽。”
“叛军尸首……”
“按叔父吩咐，已就地掩埋，只是侄儿将叛军的首级筑了京观。
以儆效尤。”
帐内忽然安静，炭火噼啪作响，远处传来伤兵的**，被夜风吹得断断续续。
良久，李嗣业才开口。
“我听说，你还让人将首级面朝长安方向？”
他的声音听不出任何情绪。
“是。”
李苍抬起头。
“他们是从长安出来的兵，我要让他们死了也看着，看我们如何打回去。”
李嗣业盯着侄儿，这一刻，他仿佛看见的不是那个自幼跟着自己学刀法的少年，而是一个真正的将领——狠厉，果决，深谙攻心之道。
这让他欣慰，也让他隐隐不安。
“你就不怕叛军报复？”
李嗣业缓缓道。
“安禄山等人最重颜面，你这般折辱，他必遣死士寻仇。”
李苍嘴角勾起。
“叔父，自灵武起兵那日起，我们与叛军便已不死不休。
他们屠城焚村时，可曾想过报复？”
“若他们敢来，来一个我杀一个，来百个我便斩百人。
杀到他们胆寒，杀到他们听见李字便夜不能寐！”
“好！”
李嗣业忽然低喝一声，眼中精光暴射。
“这才是我李家的儿郎，叛军豺狼之性，仁义道德对他们无用，唯有刀剑才能讲道理！”
他激动之下牵动伤口，剧烈咳嗽起来。
李苍连忙为他抚背，待气息平复，李嗣业才继续道。
“只是苍儿，你要记住，为将者，勇猛不可少，但更需谋略。
此次是震慑，却也成了靶子，日后行军，需加倍警惕。”
“侄儿谨记。”
夜渐深，李苍添了炭火，又检查了叔父的绷带。
帐外传来巡夜士兵整齐的脚步声，伴随着铁甲碰撞的轻响。
“这一路西来，你看见了吧？”
李嗣业的声音很轻。
“村庄十室九空，田垄荒芜，道旁白骨无人收殓。
有些地方……连树皮都被啃光了。”
李苍想起三日前经过的那个无名村落。
村口老槐树上吊着七具尸体，都是男子，脚下堆着些简陋的农具。
他们显然试图抵抗，村内屋舍尽焚，焦黑的梁木斜指向灰蒙蒙的天空。
他们在井边发现一个幸存的妇人，怀里抱着已僵硬的婴儿，眼神空洞，问什么都不答，只是反复哼着走调的童谣。
军医说，那妇人疯了。
“叛军过处，寸草不生。”李苍愤怒的说道。
“他们不是争天下，是纵兽食人。”
“所以我们必须赢。”
李嗣业握住侄儿的手。
“不仅要赢，还要赢得彻底。
苍儿，你要记住今日所见所闻，记住每一个焚毁的村庄，每一双绝望的眼睛。
这是仇恨，也是力量，它会在你最疲惫的时候，逼着你再站起来，再多杀一个敌人。”
聊着聊着，李嗣业忽然换了话题。
“郭帅昨日遣使传来军令，除了催运粮草，还说了件大事。”
李苍精神一振：“可是要反攻了？”
“正是。”
李嗣业眼中燃起火光。
“是啊，快了。”
李嗣业长叹一声，却带着遗憾。
“只可惜我这伤来得不是时候，攻城在即，正是建功立业的好时机，我们却在此押运粮草。”
李苍闻言，正色道。
“叔父此言差矣，押运粮草才是重中之重。
三军未动，粮草先行。若我们这里出了岔子，前线将士便是再勇猛，也难为无米之炊。”
他顿了顿，放缓语气。
“况且郭帅将如此重任交予我们，正是信任叔父稳如泰山。
攻城掠地固然显赫，但保障大军命脉，才是真正的大功。”
李嗣业愣住，随即朗声大笑，不慎又牵动伤口，边笑边咳。
“咳咳……好小子，现在倒是你来教训我了。
说得对，说得对，是我心急了。”
他看着侄儿沉稳的面容，心中感慨万千。
这孩子长大了，不止武艺韬略，连心胸眼界也远超同龄人，李家的未来，或许真要落在他肩上。
“粮草何时起运？”
李嗣业问道。
“明日，侄儿已挑选八百精兵，分前中后三军护卫，斥候撒出二十里。
我会亲率两百骑兵在前开路。”
李嗣业沉吟片刻。
“不，你押中军，我留在此处坐镇，防备叛军偷袭粮仓。
你年轻，冲锋陷阵在行，但押运粮草需的是稳重，让我的副将率骑兵开路，他老成持重。”
“可是叔父伤势——”
“已无大碍。”
李嗣业摆摆手，神色严肃起来。
“苍儿，有件事你必须谨记，你悬首示威之事，必已传入叛军耳中。
叛军睚眦必报，定会寻机报复，运粮队目标大，行进慢，最易受袭。
你万不可逞强，遇敌则以保全粮草为要，不可恋战。”
次日，八百辆粮车首尾相连，如长龙般蜿蜒，
每辆车由两匹骡马牵引，车旁各有两名士兵持矛护卫，车轮压过碎石路，发出沉闷的隆隆声。