武德城。
昔日繁华的武国京城，如今已是一片狼藉。
断壁残垣，烧毁的房屋，残破的尸体、干涸的血迹，这一切混合着刺鼻的血腥味和尸臭味，构建了一副地狱般的场景。
城内时不时还会响起凄厉的惨叫声，大笑声、求饶声......
胡国神威大将军宇文石泰在攻破武德城后，下令三日不封刀！
金銮殿内，身披战甲，身材魁梧的光头男子坐在龙椅之上。
他手中拿着装有美酒的金樽，赤裸双脚，肆意地踩在一名女子的背上。
女子身材姣好，只披了一件薄纱，匍匐在男子脚下瑟瑟发抖。
男子就是宇文石泰，在胡国皇帝拓跋执令回国后，他成了这支大军的最高统帅。
宇文石泰是胡国的传奇人物，从最底层的兵卒，一步一步成为能领军十万的神威大将军，他仅仅只用了十一年。
这还是在他数次因为违背军令而被降职的情况下。
筑京观，杀降卒、杀良冒功.....这些事对宇文石泰来说实在是稀疏平常。
如果不是他实在太骁勇善战，且是天人境巅峰兵修，脑袋早就被砍掉很多次了。
拓跋执令一走，军中再无人能压制这头猛虎，哪怕明知道人口是重要资源，宇文石泰也并不在意，并不约束自己的兵将，武德城在一天之内就死了几千人！
在他看来，只要自己为胡国掠夺回去的人口远多于死在自己兵锋下的人口，那就是功大于过。
既然如此，何必约束麾下的儿郎们？
人生在世，天地作猎场，就该任意驰骋；筑京观，饮敌血，听弱者的哀嚎！
宇文石泰从不否认，自己就是喜欢杀人！
“大将军。”
一名将领走进殿内，弯腰行礼，“落云城传来情报，火云侯昨夜出手刺杀武国太子，未能成功。”
宇文石泰嗤笑一声：“老子早就说过，一个只会背后偷袭的娘们能成什么事？”
在他成为神威大将军之前，火云侯顾飞烟刺杀过他两次。
第一次，宇文石泰差点死了。
第二次，如果不是皇帝的人及时出手阻拦，顾飞烟会被宇文石泰当场打死。
“那个娘们跑掉了？”
宇文石泰问道。
将领：“火云侯以阴神驾驭飞剑刺杀，昨夜飞剑就飞离了落云城，目前落云城正派出铁骑在城外搜寻火云侯。”
宇文石泰一口喝掉杯中美酒：“武国那群废物对付不了这个娘们。”
他看向下属：“那个武国太子现在还留在落云城没走？”
将领：“是的，大将军。”
宇文石泰：“倒是有点胆子。”
他猛地站起身，脚下的女子被一下踩断了脊椎，一命呜呼。
“要是让顾飞烟宰掉了那个武国太子，这次南下，老子的头功就没了。”
宇文石泰眼神含煞：“传令下去，留五千人守城，大军明日午时出发！”
“是！”
将领领命而去。
宇文石泰没了兴致，扔掉手中的金樽，大步走出宫殿。
空荡荡的大殿里，女子的尸体伏在龙椅下，鲜血一滴一滴顺着阶梯流下，染红了丹陛。
......
“他要在城内登位？”
周卫白瞪大眼睛，“那个天人境的刺客还没被找到，他这么不怕死？”
书房内，青铜灯盏亮起温暖的火光。
周椿的面容在火光的映照下忽明忽暗：
“陛下心智不俗，以前恐怕是有意藏拙。”
周卫白一脸不屑：“一个毛都没长齐的小屁孩，有点修行天赋而已，能有什么心智？爹，你不会被一个小屁孩唬住了吧？”
周椿扫了周卫白一眼：“在我看来，你还不如一个孩子。”
周卫白脸色阴沉，有些烦躁：“爹，不管他是不是有意藏拙，咱们绝不能让他在落云城登位！”
落云城已被周椿炼为自己的辖境，一旦钟武在落云城登位，正式执掌权柄，落云城乃至整个落云州的人道之势都会随之发生改变。
天子掌国，哪怕钟武境界不够，也会对周椿的辖境造成影响。
一山不容二虎，一州的权柄也不够天子和刺史分。
周椿沉默了一会儿，从衣袖中拿出一枚玉蝉，递给周卫白：
“你拿着此物，出城替为父去见一个人。”
......
“请陛下三思！”
“不必多言！”
钟武越过王犀，迈步走出庭院。
前夜刚经历了一场惊险的刺杀，今日钟武竟要出城打猎！
韩斗紧随其后，王犀站在原地叹息一声。
这几天里，钟武不听他劝告的次数比过去十几年加起来都多，而且很明显地开始和韩斗走得越来越近。
就像是自己一手带大的乖孩子突然变得叛逆，还被人给拐跑了，这让王犀怅然若失，心中苦涩。
......
清晨，薄雾笼罩着青石板铺就的街道。集市早市已开，贩夫走卒的吆喝声与车轮碾过路面的吱呀声交织。百姓穿梭其间，买菜的农妇、赶货的商贾、嬉闹的孩童，交织出一幅烟火气十足的画卷。
钟武率领禁军，骑马在一条条街道中穿行。
哪怕用前世现代社会的眼光来看，钟武也觉得这落云城内百姓的生活还行。
大概是因为这些百姓决定着【人气】的多寡，而【人气】直接影响修仙者的修行。
所以修仙者没有远离红尘，反而尽可能融入尘世，让人间变得更好——
钟武在街上看到有医修开的医馆，一大早就排上了长龙。
还看到有农修施术法种植过的瓜果蔬菜，木板上写得十分醒目，价格不便宜，但买的人不少。
有道修在街边给百姓分发符箓，也有释修公开讲法......
人间与修仙，近在迟尺，水乳交融。
半个时辰后，一千禁军铁骑拱卫着钟武出了落云城。
城外的官道上，钟武骑着一匹通体雪白的高大战马，韩斗和一名将领落后半个马身，一左一右跟随。
王犀一脸苦相，骑马跟在三人后面。
钟武的前后左右皆有禁军。
这一千铁骑是从禁军中精心挑选出的精锐，当初跟随太子一起"南巡"。
钟武突然将韩斗身旁的将领叫了上来：
“你叫罗千帆？”
“禀陛下，正是末将。”
罗千帆在马背上拱手行礼。
他是禁军副统领，从三品的武将，只比韩斗低了一阶。
但韩斗是天人境兵修，罗千帆却只是第三境出窍境的兵修。
以武国的国力，最多只能"供养"一位天人境兵修。
要么武国兵力增强，要么韩斗退位，否则罗千帆这辈子都没有机会突破到中三境。
“咱们这支禁军里，共有多少名修士？”
钟武问道。
罗千帆连忙道：“回陛下，一千名禁军精锐，修士共有五十七人，其中医修两人，墨修两人、衍修两人、道修五人、儒修十一人，剩下的全都是兵修。”
钟武点点头。
其实在出城之前，他就已经从韩斗那里详细了解过自己身边这支禁军的战力。
平均每二十人中就有一名修士，这个比例已经高得吓人，自己身边这支队伍确实是真正的精锐。
现在之所以询问罗千帆，只是找个理由和这位禁军副统领多交谈。
要彻底掌握兵权，自然要了解军中各阶层的将领。
“落云城内的守军有三千人，如果放开了打，你们能打过吗？”
钟武随意地问道。
这个问题让罗千帆心中一跳，他神情不变，镇定地回答道：
“陛下，如果没有高阶修士插手，我们这一千禁军能把落云城的守军打得找不着北！”
钟武满意地点头：“不错。”
罗千帆迅速平复心情，小心翼翼看了钟武一眼，主动开口道：
“军中的将士们最近几日都在议论陛下。”
钟武问的这些问题完全可以直接问韩斗，但他特意问了罗千帆。
罗千帆认为这是钟武有意给自己表现的机会。
他当然要好好把握。
钟武：“哦？都议论了些什么？”
罗千帆低头拱手：“大伙儿都说陛下有雄主之气！”
“哈？”
钟武失笑，扭头看向罗千帆。
罗千帆正色道：“末将并非在陛下面前拍马屁，是将士们真心如此认为。”
“听说陛下拒绝退去青州，要亲自坐镇落云城阻挡敌军南下。遭遇天人境修士的刺杀后，还要在落云城内登位。如今更是带军出城狩猎，主动给刺客机会。如此气魄，当然是雄主！”
这一千名禁军中，有一部分在周府内守卫钟武，所以钟武说过的话，第一时间就传遍了全军。
今日听说钟武要带禁军出城狩猎，没有人会真的蠢到以为这位陛下是为了玩乐。
"钓鱼"嘛，并不是什么高明的手段。
只是天子敢以身为"饵"，这胆量和气魄还是让人佩服的。
罗千帆说一千禁军人人都认为钟武有雄主之气，不敢说全真，至少也是半真。
钟武微微摇头：“这就有雄主之气了？”
罗千帆看着钟武似笑非笑的表情，感觉自己这马屁似乎没有拍出预想的效果，有些失望。
他只能硬着头皮道：“末将认为陛下日后必能成为雄主！”
钟武不以为意，换了个话题：
“你认为那刺客今日会出手吗？”
罗千帆想了想，决定实话实说：
“陛下，那人前夜有心算无心，尚且没能成功。如今陛下已有防备，对方的机会更小，末将觉得对方很可能不会出手。”
这也是王犀同意钟武"任性"出城的原因。
钟武点点头。
这位副统领比起韩斗，确实要机敏许多。
钟武今日之所以要带着禁军出来狩猎，确实是为了"钓鱼"。
但他真正想"钓"的，并不是那名刺客。
武道修行，练气大成后，剩下的练皮，练筋、练骨都不是短时间内能成的。
修士的修行同样如此。
钟武想要迅速获得足以自保的力量，唯有登位，真正执掌天子权柄。
唯有如此，他才算是名实皆有的皇帝。
不仅能获得实质的好处，紫纹空间或许也会有新的变化。
但在落云城登位，无异于直接分走周椿的权柄。
在武德城已经失陷的情况下，今后说不定落云城会暂时成为新的京都。
如此一来，周椿的态度就非常关键了。
先帝让前身来落云州"南巡"，足可见对周椿的信任。
但钟武上辈子经历过背叛，且是他最信任的人。
所以他不会将自己的命运交到别人手里。
这几日多次试探王犀和韩斗，钟武对这两位近臣是忠是奸，心中已大致有数。
现在，他要验验周椿的成色。
他说三日后登位，第一天他一直待在周府里。
什么事都没发生。
有可能周椿真的是忠臣。
也有可能对方有所顾忌，不想直接撕破脸。
如果是前者，今日钟武带兵出城，什么事都不会有。
但如果是后者......
林间，五名禁军骑马缓行。
他们是被派出来的斥候，负责查探情况。
“谁在那边？！”
一名禁军突然扭头，朝一个方向喝道。
其余几名同伴第一时间抬起手中的劲弩，指向那边。
被派出来的斥候中，每一小队都有一名修士，出声的禁军是一名兵修，感知比常人更敏锐。
伴随着枯树枝被踩断的声音，一道魁梧的身影从树林的阴影间显露出来。
来人身穿全套的黑甲，还戴着黑色的面甲，手持一把铁枪，如山涧静立的巨岩。
下一瞬，巨岩化作洪流，朝五名禁军斥候冲来！
“放箭——”
领队的兵修果断下令，然后拿起示警的口哨，用力吹响。
尖锐的哨音还未传远，就像狂风撞在了山壁上，被挡了回来。
与此同时，射向黑甲战士的四支箭矢也被甲胄挡住，断裂开来。
“法器！”
“兵修！”
几名禁军斥候迅速做出判断。
他们没有惊慌，在极短的时间内完成第二次射箭。
凡人对上修士，并非毫无一战之力。
中三境以下的修士，都有被凡人杀死过的先例。
在场这些禁军，平日里训练最多的就是如何对付修士！
第二轮的五支箭矢射中黑甲战士时，双方已经相距不到十米，故而箭矢威力最大。
黑甲战士手中长枪一扫，如狂风过境，地上的野草贴紧地面。
呼啸声中，五支箭矢断裂着倒飞回去！
锵——
五名禁军斥候几乎同时拔刀，身为兵修的领队一马当先，挥刀斩向来敌......
几息后，地上多了五具残缺的尸体和五匹被分尸的战马。
断肢与内脏洒了一地，血腥味弥漫开来。
黑甲染血的战士手中长枪嗡鸣如龙吟。
他看向钟武所在的方向，迈步杀去。
前夜是暗剑。
今日是明枪！
......