等苏言离开。
李玄才深吸口气，端起茶盏轻轻吹着面上的茶沫，然后又将茶盏放下。
神色间带着一丝沉吟之色。
房齐贤低着脑袋，也不言语。
甘露殿内，陷入了沉默。
良久，李玄看向房齐贤：“你觉得，这该不该让老四和老九一起？”
房齐贤一愣，连忙拱手道：“臣……臣不知！”
“啧，朕让你讲你就讲！”李玄没好气地瞪了他一眼。
房齐贤这才讪笑道：“臣觉得没什么不好的，毕竟兴修官道，是一个不错的历练机会……”
“说人话！”李玄皱眉。
“经过上次水利工程，士族那边已经长了教训，若陛下让四皇子与九皇子一同修建官道，士族定然会觉得陛下想让两人争夺储君之位，那么他们为了日后的利益，定然会不留余力支持四皇子，臣觉得镇国公也应该是因为这个原因，才提出来的。”房齐贤这才急声道。
刚才他虽然没有插嘴，可将苏言的想法看得一清二楚。
这小子很明显是想要以储君之争，让士族支持四皇子李承泰，从而将官道的事情成功推行，并且让士族跟着亲力亲为，认真完成。
而要促成这个条件的前提，就是九皇子李志也必须参加。
这样才能形成争斗。
所以，李玄所问其实早已有了答案。
“那你说，这储君之位，到底该给谁合适？”李玄似笑非笑地看向房齐贤。
房齐贤闻言，神色一正，拱手道：“储君之位，关乎社稷延续，臣怎可妄言？”
“若真非要你选一个呢？”李玄微眯着眼，看向房齐贤。
房齐贤吓得从软榻上起来，跪伏在地：“陛下，你就算杀了臣，臣也不敢选啊！”
“唉……你这老家伙，当年的气性去哪儿了？”李玄连忙起身，将他扶起，“朕不过是与你谈心，你弄得朕好像是个是非不分的昏君一般！”
“连镇国公都不敢僭越，老臣岂敢……”房齐贤苦笑道。
他怎么看不出，苏言那家伙在最后怂了。
没有对李志的事情发表观点。
这储君之争关乎国本，同样也是皇家自己的事情，房齐贤哪敢随意议论？
所以，无论李玄怎么套他的话，他都一副怕死的模样，不会多说半句。
“你还不僭越？”李玄嗤笑，“当年你这家伙怂恿朕篡位时，可是意气风发。”
“臣万死！”房齐贤又想跪下。
李玄连忙伸手扶住他：“好了，朕知道你的意思，如今朕为天子，你为臣子，这君臣之间的确有些话不好讲。”
说完，他叹了口气：“不过朕心里也没底，这老四如今与士族走得太近，老九又过于年轻，全靠苏言帮扶，实在难堪大任。”
“陛下，人总是会成长的。”房齐贤拱手，安慰道。
“时间不多了……”李玄又叹了口气，“朕在位时，能够镇住那些士族门阀，可若朕不在了，这些后世子孙，没有一个能担此大任！”
“陛下正值壮年……”
房齐贤刚想说什么。
李玄对他摆了摆手：“希望在朕有生之年，能看到一个抗得住我大乾江山的后辈吧……”
任何皇室，在前面几代，都有出类拔萃之人。
因为他们亲自参与了打江山。
可随着后世子孙锦衣玉食，已经失去了王道野性，再加上读书人整日灌输的思想，很难再有出类拔萃的子孙出现。
曾经李玄以为李承昊是一个不错的选择。
可李承昊的所作所为，让他彻底看清了此人难堪大用。
如今，李承泰又有在走李承昊老路的感觉，李志虽有所建树，但全都靠着苏言，并非自身能力。
他竟然找不到一个能堪大任之人。
……
翌日。
一大早。
禁军来到医馆旁边的巷子。
“朱长贵，走吧。”禁军统领扫了眼躺在地上的朱长贵，不禁冷笑道。
朱长贵身体猛地一颤，缓缓抬起头，一夜没休息，他神色间满是疲惫。
似乎已经认命，朱长贵慢慢从地上爬起，看向禁军统领：“还是到了这一步吗？”
他嗓音嘶哑干涩，整个人仿佛丢了魂一般呆滞。
“哼，陛下已经给过你机会，自作孽不可活！”禁军统领冷哼一声。
“自作孽？”朱长贵却突然摇了摇头，高声讥笑道，“杨统领身为武将，哪知这文臣的身不由己？”
他深吸口气，扶着冰冷的墙壁慢慢站起身来，混浊的目光望向灰蒙蒙的天空。
“老夫曾经也少年得志，寒窗十载金榜题名，踏马游街何等风光？”
朱长贵扶着墙壁，神色间闪过一抹追忆与癫狂，他像是在与杨统领诉说，又像是在自言自语。
“可踏入这朝堂，才知这潭水有多浑，多冷！”他双眼泛红，泪水在眼眶打转，眼神中满是悲凉，“满腔热血，报国无门，仅一次酒后失言，说了句朝堂积弊，便差点丢了这顶乌纱帽，那时候老夫才知道，这惶惶朝堂之上，到底是何情况！”
说着，他又苦笑着摇了摇头。
曾经他以为，自己进入仕途，就能一展抱负。
后来他只想独善其身。
可再到后来，他才明白这朝堂之上，从来没有什么独善其身的说法。
有的只不过是权利与欲望的争斗，党派与党派的争斗。
什么抱负，什么理想。
在权势倾轧，朋党攻讦面前，脆弱得不堪一击。
杨统领双手抱着长刀，静静地看着。
没有搭话，也没有开口讽刺。
“罢了……罢了……”朱长贵摇晃着脑袋，佝偻的身影逐渐挺直，想要给自己最后一点体面。
可任凭他怎么努力，都没有了当年鲜衣怒马入帝都的意气风发。
也没有了那无惧奸邪，一心为施展抱负的豪气。
当然，事到如今，他也没有什么后悔，有的只是无尽的悲凉。
“走吧。”
朱长贵伸出双手，手腕并拢，向前递出。
“带走！”杨统领沉声开口。
禁军顿时一拥而上，给他戴上了镣铐。
朱长贵身体微微一颤，却没有做任何的挣扎，任凭士兵推搡着，踉跄朝街道上走去。