驱车离开牧之原PA，从东名高速到关越自动车道这段路是黑川澪开的。
通向群马县的道路上，小型车辆的身影渐渐减少，取而代之的是装载农产品的大型货车。
不过面对在道路上并行的大型货车，澪却没有很慌。
把「赤色彗星」平稳泊入停车场，黑川澪圆满完成司机的任务。
“想不到澪驾驶得还挺稳的。”
真澄不知道凛音的话是否能算夸奖。
对此黑川澪回答：“一想到是真澄坐在后座，我就抱着「绝对要保证不能出任何意外」的信念在开车。”
“……诶，那我们呢？”千爱不禁傻住。
“安心吧，你们要是有事真澄也会伤心，所以我同样不会让这种事发生的。”黑川澪轻描淡写道。
“不要把我们算成真澄哥的情绪价值啊。”
千爱忧郁的叹息扫过「尾濑片品道之驿」的招牌。
“别在意，千爱。”凛音轻声安慰她，“澪只是不够坦率而已。”
她想了想，补充道：“用麻美姐的话说，就是「傲娇」吧。”
“呜啊，那是怎样，一副很了解我的样子。”
黑川澪蹙眉，像是激起鸡皮疙瘩似地抱起双臂。
“还有，拜托别用那种承载了御宅族肤浅欲望的下流词来形容我，好恶心。”
“……诶，御宅族，好恶心。”
莫名躺枪的麻美，脸上笑容凝固。
……
道之驿区别于普通休息区，从硬体建筑到店内贩售的特产都尽可能体现地域特色，也有提携当地观光化的作用。
群马县是关东重要的小麦产地，道之驿的片品食堂提供由当地小麦粉制成的尾濑名水乌龙面，据说是尾濑一带的代表性料理。
几人在农产物直售片品屋转了一圈，商品价格不算贵，都是当地市场直采的农副产品。
现在是苹果采摘的季节，观光宣传板上刊载着当地农场采摘体验的广告。
凛音有心想买花豆甘纳豆回去，带给商店街为咖啡店供货的商家作为伴手礼，但食品由于有保质期在，最好还是在走前买比较好。
“啊——！”
麻美突然大叫着停住了脚步，没看前面的真澄差点撞到她的背。
“麻美姐突然干什么呢？”
“发现温泉！”
麻美一只手横在眉毛前作出瞭望的姿态，另一只手兴高采烈地指向前方。
“温泉？”
暖白色的水雾在秋意正浓的空气里氤氲。
麻美手指着的地方是一座展望广场，极目远眺，尾濑菖蒲平湿原映入眼帘。
不过此刻广场上空荡荡的，只有他们六个人，对这座并非观光胜地的道之驿来说，也是难得的客流了。
走近后就看见麻美刚才说的足汤，名叫「尾濑之汤」，是挂流式的，根据介绍引流自镰田温泉，水质清澈干净。
“我们在这里泡一会儿足汤吧！”麻美如此提议。
“嗯，可以。”真澄点点头，“不过你手里那罐啤酒是怎么回事？”
“刚才在特产店买的。”麻美回答。
紧接着她像是意识到了什么，连忙补充道：“别误会，我可没有独自享用的意思，我也买了大家的份。”
“我本来就没这么想过。”真澄无奈，“再说你是司机吧？突然就喝起酒来了。”
“唉，因为我的旅程已经结束了嘛，老实说经历上午的压力，我早就想通过喝酒来进入「幸福螺旋」疗愈心伤了。”
六个人在木质长凳并排坐下，脱下鞋和袜子，把裤子或者裙摆挽上去。
水波荡漾，涟漪泠泠，白嫩的裸足就浸在流水的足汤之中。
“啊哈！话说回来，第一次和朋友一起出来开车兜风，感觉真不错啊！咕嘟咕嘟。”麻美由衷感叹。
“虽然上次在宫古岛也租了车——咕嘟咕嘟——但自己驾驶——咕嘟咕嘟——又是另一种体验呢！好刺激！咕嘟咕嘟。”
麻美旁若无人般，咕嘟咕嘟豪饮罐装啤酒，架势用鲸吸牛饮来形容也不为过。
“噗哈！完全回满状态了！”
麻美用演戏般的夸张动作摆出pose，因为左右都坐着人，就将喝空的啤酒罐放在大腿中间。
她的双颊酡红，整个也得意忘形起来，像天鹅一样用脚掌搅动水波。
丰满的大腿互相挤压厮磨，脆弱的铝罐瞬间便被捏扁。
“未免喝太多了吧。”把麻美那副样子看在眼里，就算说是s妖怪酒吞童子也有人信。
“小心别把酒洒出去。”
真澄忍不住提醒道。
“诶，真澄君原来有这种逸趣啊。”醉醺醺的麻美语带揶揄地说：“拿留有女孩子余香的温泉水来调酒。”
“笨蛋。”
真澄伤脑筋地别开脸，旁边千爱递过来一支用竹签串起来的烤麻薯。
对于这道堪称经典的休息区必备小吃，群马县的做法似乎是将麻薯涂上味噌酱后串烤。
略带焦糊味的香气，与味噌的咸甜味形成了完美的结合，让人鼻腔发痒。
“喔，谢谢。”真澄接过烤麻薯。
“我还买了可乐饼，炸鸡块和肉包，大家要一起吃吗？”
“买太多了。”真澄委婉地叹一口气说：“小心晚餐吃不下。”
“诶，没有关系吧，毕竟大家也没有认真吃午饭啊。”
……嗯，也是啦，不知为何，开车自驾游的过程中十分欠缺吃东西的胃口。
既然如此，吃这些小吃代替午饭是可以理解的。
“那，我要可乐饼。”
“好，知道了，那么，给你。”
刚刚炸好的可乐饼被夹在印有当地吉祥物的可爱包装纸中，交到真澄手上。
油渍透出来，洇出一圈一圈的浅浅印记，幸好没有彻底透过纸背。
“这是海月的，这是凛音的——”
“我要毛豆！”
麻美举起罐装啤酒说，她现在已经变成了一位麦芽和啤酒花香气的美人。
“这里不卖下酒菜啦。”
千爱给了麻美一杯炸鸡块。
“澪姐姐也尝尝吧，我这里还有肉包。”
青梅少女一边说着，一边把热腾腾的肉包子连同包装纸一起分成了两半。
从柔软蓬松的白面下露出了深褐色的牛肉和酱菜，升起的水汽中夹杂着诱人的香气。
“好了，分两半。这一半是澪姐姐的。”
“不了。”黑川澪不假思索地拒绝道：“我不喜欢和别人分享吃的东西。”
“骗人！上次在宫古岛，澪姐姐不是还吃了一半的巧克力包吗？”
“……这种小事居然都记得，真麻烦。”黑川澪叹口气说。
“诶，别客气别客气，开了那么久的车，总要补充体力的吧。”
黑川澪一边犹豫着，一边不知为何，交替地看着真澄和千爱手里的肉包，最后仿佛妥协一般叹了口气，缓慢地伸出了手。
她接过分成两半的肉包，小小地咬了一口。
“怎么样？好吃吗？”
“没有711的好吃。”黑川澪面无表情地回答。
千爱微微一笑：“澪姐姐果然像凛音说得一样，不坦率。”
“……我不需要真澄之外的人了解我。”
黑川澪生闷气般，像小孩子一样踢着足汤，溅起水花。
朱红色的趾甲颜色醒目，闪烁着银白色的水体表面映照出的轮廓，即使扭曲了也依然美丽。
“来群马真是太好了。”
千爱感慨地轻声说着。
“这还没到正题哦。”
只是刚刚开始。
不过，即便是这样，就足够让人期待了。
◇
接下来换真澄开车，「赤色彗星」下国道一路驶向涉川市。
这里是知名漫画《头文字D》的取景地，从地理上来讲，也是沟通草津，伊香保和四万三大温泉街的重要交通枢纽。
真澄他们的目的地是其中的伊香保温泉街，此地作为温泉而出名的时间相当早，在《万叶集》中就多次被提及。
现在的温泉小镇据说是由战国时代末期，此地的领主真田昌幸修建，作为士兵疗愈之所，江户时代起便是温泉胜地。
“终于到了。”
抵达目的地后，真澄静静吐出一口气，他在国道上握紧方向盘的紧张程度比麻美好不了多少。
走下车厢活动僵硬的身体，时间过了下午4点，自神户出发后，已经过了8个小时。
姑且是按照预定时间抵达了。
远眺枫红如火的山头，黄昏的颜色已经开始降临这座温泉街。
“这就是今晚要住的温泉旅店嘛，感觉……很有古朴之美呢。”
麻美手抵着唇边，尽可能委婉说道。
“这不是很好嘛，麻美姐，”千爱心满意足地沉沉点头，“这种上了年纪的旅店才比较好，就像美酒一样，越老越有味道。”
“虽然我不否认美酒的观点，可是小千爱，男人都喜欢比较年轻的哦。”
“诶。”
“……那个。”真澄立刻站出来澄清：“温泉旅店我还是比较喜欢老的。”
因为是老的，又在工作日，价格也很讨人喜欢。
上次去宫古岛，差点掏空真澄的积蓄，虽然有咖啡店和漫画版税的收益，相信很快能填补回来，不过还是要节省一点比较好。
毕竟以后一定还会有很多次，和她们的旅行。
况且如果真的要去埃及，机票价格更是挑战心脏。
话虽如此，真澄也不是专门瞄准廉价旅店，他选的这间旅店位于伊香保温泉街附近，据说是泡沫时代观光化的，很有年代感。
“时间不早了，赶紧去办入住手续吧。”
凛音在一旁淡淡地提醒道。
“好~”
大家各自从车的后备箱取出自己的行李。
真澄不动声色地注意了一下几个女生，嗯，每个人都把行李保护得很好，就连还有一半酒没醒的麻美也珍重地抱着背包。
公路上暂时被搁置的不安，此刻又重新上浮至脑海。
没问题的吧？
“……真澄？”
看着呆立在原地的真澄，海月一副好奇的样子歪着头。
“啊，我没事，我们走吧。”
入口附近设有免费足汤，供旅人歇憩。
整间旅馆的规模比起久远家，以及之前在京都住的旅馆只大不小，内部倒有些和洋折衷，大正浪漫的感觉。
由大理石材料砌成的前台，松软厚重的地毯。
冰柜里有小圆盒装的哈根达斯雪糕，哈根达斯在全世界有三座工厂，其中一个就在日本的群马县。
往里看，有免费的自助饮料机，漫画书架，乒乓球桌的宽敞休息区。
用来作为修学旅行的目的地都绰绰有余。
“诶，这就是所谓「人不可貌相」吗？”麻美环顾旅馆内的环境，“感觉比外面看好很多啊。”
“毕竟这里也只是相对便宜，住宿费每晚也要万円一晚。”
“听真澄君这么一说，就感觉好高级！”
“要把这里当观光景点逛一逛吗？”真澄问。
麻美点点头，“是有这个想法啦，不过现在更想吃温泉料理，然后再泡露天温泉呢。”
前台的服务生也穿着和服。
面前有两个同行的女生在办理入住，真澄一行人在她们身后排起队。
“说起来，真澄订了几间房？”黑川澪问。
“三间。”
此话一出，澪和麻美两个人顿时有了不同程度的泄气。
“诶，没劲。”麻美嘟囔：“为什么不像上次在京都一样，大家都住在一起多开心。”
真澄摇头，心有余悸道：“我可不想一觉醒来连动都不动了，而且……”
而且就算在露天风吕中浸泡过，像温泉蛋一样软弹可人，滑嫩可亲，也没有食品安全许可。
“……而且就算挤在一个房间里，还不是要按照人数收费。”
房间的分配方案如下。
真澄自己一间，麻美，千爱和海月一间，凛音和澪一间。
因为时间已近黄昏，加上白天在路途上耗空了精神力，所以众人商量后决定今晚就先不出门，在旅店里歇憩，安心享受温泉。
放好行李后，六个人聚在最大的房间里吃晚餐。
晚餐是寿喜烧，这道美味的料理在群马县内尤其受青睐。
精选群马县的上州和牛，下仁田葱，香味浓郁的香菇，以及本地的蒟蒻，蔬菜等食材。
做法是地道的关东做法。
让真澄回想起第一次在咖啡店，和凛音她们吃寿喜烧的时候。
除此之外，澪和麻美还点了一些其他的小菜——
牛油果沙拉，炸牡蛎，杏仁炒鸡肉，山芋炸春卷，以及一些海鲜料理。
嗯，都是让旅人消除疲惫，精力大增的食物呢。
不知为何感觉很微妙。
是无心的吗？
然后麻美还拿出了这个——
“锵锵！”
她从背包里取出了一瓶奇怪的酒，摆出了剪刀手的姿势。
“这，这是……？”
千爱一眨也不眨地好奇盯着酒瓶里的东西。
海月轻声呢喃：“是……蛇……”
酒瓶里盘着一条纤细的蛇，内部已经被掏空，只张着空洞的蛇瞳看向房间里的众人。
“没错，这是我妈妈寄给我的蛇酒！”
麻美一脸得意洋洋地介绍：“原材料取用琵琶湖北部未污染的清澈水源，而且还加了濑野家的额外材料，是当之无愧的高级品。”
“什么材料？”
凛音不放心地问，她似乎有点怕蛇。
“我想想……肉豆蔻，玛卡，大蒜，人参之类的吧，都是很滋补的材料喔。”
“因为是我爸爸酿造的，我其实也不是很清楚啦，人家也是第一次喝。”麻美不负责任道。
“……”
沉默良久后，真澄吐出一口气，表情被阴影笼罩。
嗯，不安です。