她转向明煜辰：“我要他的命。”
光禄寺丞这下真慌了神：“皇上！皇上！是臣教子无方……他只是倾慕宋小姐，一时糊涂才出此下策，绝无伤害之意，罪不至死啊！”
其夫人也跪地哭诉：“南姑娘、皇上，小儿只是一心求娶，才走了歪路……求您开恩啊！”
明煜辰与在场众臣皆在心中暗叹：南茉姑娘这一招实在高明！分明毫无实证，却逼得犯人亲口认罪。
妙极，妙极！
“先将人押入天牢，听候发落。”明煜辰声音冷峻。
王公公扬声催促：“还不快押下去？宴席还未散呢！”
光禄寺丞只能眼睁睁看着儿子被拖走，满心悔恨。
这便是儿子所谓的良策，当真一着错，满盘输。
宋芝芝已换好衣衫，只是秋凉袭人，发丝未干，便仍在屋内休息。
南茉出来前，早有宫女备好火盆为她取暖。
此刻，宋国公一家、南茉与云傲天坐在隔壁厢房中。
南茉率先开口：“国公有何想法，但说无妨。”
宋国公沉吟道：“我们从未想过借芝芝的婚事攀附权贵。今日落水实属意外，云侍卫的救命之恩，我们全家感激不尽。只是这婚事……终究需得芝芝自己情愿才好。”
“这是自然，”南茉含笑应道，“若国公府问过芝芝心意，她本人愿意，我这边可代小云承诺，他必当一心一意，此生绝不纳妾，只她一人。”
宋国公闻言点点头，宋夫人却微露迟疑，南茉这手下终究未有功名在身，日后如何立身？
南茉知道他们的顾虑，说道：“小云的聘礼是十万两白银，皆交予芝芝掌管，保她一生衣食无忧。”
宋国公与夫人皆是一怔。
即便国公府娶亲，聘礼也不过五千两并些财物。
他们并非贪财之人，但女儿手中有此厚资，日后自有底气。
只是国公府准备的嫁妆，怕是连这聘礼的十分之一都难及了。
宋国公点头道：“待回府问过芝芝心意，必尽快给南姑娘一个答复。”
“静候佳音。”南茉含笑应下。
议定后，众人重返宴厅。
明煜辰早已命人备好烤全羊。
他知道南茉食量较大，十一曾用“特别特别特别能吃”来形容。
他特意多备了几只，又用羊骨熬了热汤，好让她暖身驱寒。
宴会接近尾声，明煜辰再度举杯，肃然宣告：“今日还有几件事昭告，其一，不日各国使臣将到，诸位需要严格约束家眷，若做出有损西夏国体者，严惩不贷。”
“其二，册封宋芝芝为明慧郡主，婚事自主，任何人不得干涉。”
“其三……即日起，西夏恢复科考。”
宴会终了，灯火渐疏。
明煜辰亲自送南茉出宫，宋芝芝也随父母返回国公府。
经此一事，那些曾想与国公府结亲的官员皆暂息了心思，只静观其变。
虽说宋芝芝与云傲天有了肌肤之亲，若只是个寻常护卫，他们自不会放在眼里。
可那是南茉的人。
单是这一层，便非比寻常。
毕竟这位南姑娘，是连各国使臣都要争相讨好的存在。
次日清晨，秋雨渐收，细雪纷扬。
闫凤英与王氏一早便张罗起火锅，预备午膳享用。
南茉见这雪景清雅，提议在院中露天吃，一定别有一番意趣。
另一头，宋芝芝与父母深谈终有了结果。
二老应允了她与云傲天的婚事。
她迫不及待要将这好消息第一个告诉南茉，一路小跑进院，人未至声先到：
“南姐姐……南姐姐！”
南茉含笑望她：“看来是带着好消息来了。”
宋芝芝眼角眉梢都是欢喜：“爹娘答应了！”
“那你是想在年前出嫁，还是等年后？”南茉故意逗她。
“南姐姐又打趣我！”宋芝芝轻跺脚，“自然是你与我爹娘商议着定呀。”
南茉眨眨眼：“我这不是想问问，咱们芝芝着不着急出嫁嘛？”
“哎呀，南姐姐太坏了！”宋芝芝耳根都红透了。
“那便定在冬至吧，”南茉柔声道，“到时候风风光光把你娶进我们家来。”
宋芝芝垂眸浅笑，声如蚊蚋：“都听你们的。”
南茉拉住宋芝芝：“中午就留在这儿用膳吧，我们吃火锅。”
“好呀。”宋芝芝欣然应下。
南茉转头唤来宋律己：“去国公府传个话，就说芝芝中午在这儿用膳，不回去了。”
“是，大小姐。”宋律己领命而去。
说话间，那只金龟慢悠悠地溜达到南茉脚边。
自上次下过金蛋后，它已许久未有动静了。
见它一个劲儿往自己脚上蹭，南茉伸手将它捧起，笑问：“这是做什么？饿了吗？”
小黑翘着尾巴走过来，：“它又下金蛋了，让你去看呢。”
南茉眼睛一亮：“走，瞧瞧去。”
她拉起宋芝芝的手：“带你去开开眼界。”
众人来到金龟的小窝前。
那是小兰亲手缝制的，既漂亮又暖和。
窝里正躺着一颗金灿灿的蛋，光泽流转，耀眼夺目。
宋芝芝早知道南茉养了只会下金蛋的灵龟，却从未亲眼得见。
此刻真真切切看在眼里，不由惊叹：“我的天呦！这简直就是棵摇钱树嘛！”
南茉轻抚龟壳，莞尔一笑：“是啊，这世间万物，当真奇妙得很。”
若不是亲眼所见，她断不会相信世间竟真有如此灵物。
不过她身边的灵物又何止这一件？
那嗜血蛇也是千年之物，同样非凡……。
南茉将金蛋收好，又给金龟喂了几片生肉。
闫凤英与王氏带着众人在院中凉亭布置妥当。
铜锅炭火正旺，四周石桌上整齐摆放着各式火锅食材。
凉亭内坐着南茉、老夫人与宋芝芝，亭外雪中则支起几把现代大伞。
小兰，小青等人坐在伞下，一同围炉举杯，谈笑间白气氤氲，与漫天飞雪交织成融融暖意。
小黑趴在南茉身旁的椅子上叼着专属的清水涮肉。
宋芝芝吃的得鼻尖沁汗，眼眸亮晶晶地望着外面雪景：“这雪中吃火锅，当真比围坐屋里更有意趣！”