城市的另一端，与喧嚣紧张的老龙湾隔江相望，是一片相对安静的老旧城区。这里的建筑大多有些年头，红砖墙，梧桐树，巷子窄而深，保留着上世纪七八十年代的市井风貌。聂家祖宅，就坐落在这片老城区深处的一条僻静小巷尽头。
这是一座独门独户的、带着小小院落的老式平房，白墙黑瓦，因年久失修，墙皮斑驳，爬满了枯萎的藤蔓。院门是老旧的木门，门上的铜环早已锈迹斑斑，一把生锈的大铁锁挂在上面，锁孔似乎都被铁锈堵死了。院子里杂草丛生，几乎有半人高，在夜风中瑟瑟发抖，显得格外荒凉。这里，是聂枫长大的地方，也是他父母去世、爷爷失踪后，再未踏足的伤心地。
凌晨时分，万籁俱寂，只有远处偶尔传来的几声狗吠，更添几分凄凉。然而，在这片寂静之下，暗流早已涌动。
两辆没有开灯的黑色越野车，如同幽灵般悄无声息地滑入小巷，停在距离聂家祖宅百米开外的阴影里。车门轻轻打开，七八个身着黑色劲装、动作矫健的身影鱼贯而出，他们戴着战术手套和头套，只露出冰冷的眼睛，手中拿着专业的****、强光手电和一些探测设备，行动间没有丝毫多余声响，如同训练有素的夜行猎豹。
为首一人，身材中等，但行动间带着一股剽悍之气，正是张子豪麾下得力的行动队长，绰号“黑豹”。他抬手做了几个简洁的手势，队员迅速散开，两人留在巷口把风，两人绕到宅子后方警戒，其余四人随着“黑豹”，悄无声息地逼近那扇锈迹斑斑的木门。
“黑豹”蹲在门锁前，只用了不到十秒，那看似锈死的老旧铁锁便“咔哒”一声轻响，被悄无声息地打开。他轻轻推开木门，门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声，在寂静的夜里格外刺耳。几人立刻闪身而入，反手将门虚掩。
院子里杂草丛生，几乎无处下脚。几人毫不在意，径直走向主屋。主屋的门上同样挂着一把锁，同样被迅速打开。推门而入，一股浓重的灰尘和霉味扑面而来。屋内一片漆黑，伸手不见五指，只有手电光柱刺破黑暗，照亮飞舞的尘螨。
屋内的摆设极其简单，甚至可以说是简陋。正堂摆放着几张老旧的桌椅，墙上挂着几幅早已褪色的年画，角落里堆着些杂物，上面都覆盖着厚厚的灰尘。一切都保持着多年前聂枫爷爷失踪时的样子，时间在这里仿佛凝固了。
“分头找。注意隐蔽，动作要快。老板要的是可能藏在暗格、夹层或者地下的东西，特别是和老照片、书信、笔记、地图有关的一切，任何看起来不寻常的物件都不能放过。注意机关。”“黑豹”压低声音，语速极快地吩咐道。他对这里似乎并不陌生，目光锐利地扫视着屋内的每一处角落。
队员们立刻散开，两人一组，开始细致而迅速地搜索。他们显然受过专业训练，搜索极有章法，墙壁、地板、家具、房梁……不放过任何可能藏匿物品的地方。强光手电的光柱在黑暗中交叉扫过，灰尘在光柱中狂舞。
“黑豹”自己则径直走向正堂靠墙的一张老式条案。条案上供着一尊小小的、落满灰尘的观音像，前面还有一个积满香灰的旧香炉。他并没有去看这些，而是伸出手，仔细地、一寸寸地敲击着条案后面的墙壁。敲击声沉闷，但当他敲到靠近墙角某一块墙砖时，声音似乎有了一丝细微的不同，更加空灵一些。
他眼中精光一闪，从腰间抽出一把特制的薄刃匕首，插入墙砖缝隙，轻轻一撬。墙砖松动，他小心地将砖块取下。后面，是一个不大的、黑黢黢的墙洞。他伸手进去摸索，很快，掏出了一个用油布包裹得严严实实的长方形物体。
“找到了！”他心中一喜，刚要打开油布查看，屋外，负责警戒的队员突然通过微型耳麦传来急促而低沉的警告：“豹哥！有车！两辆，没开警灯，但车型像是警用，正朝巷子口来！速度很快！”
“黑豹”脸色一变！警察？怎么会这么快？沈冰不是被老龙湾拖住了吗？
“撤！”他当机立断，毫不犹豫地下令。虽然目标物品可能就在手中，但绝不能和警方正面冲突，尤其是在这个节骨眼上。他将油布包裹塞进怀里，对其他队员低吼：“清理痕迹，从后门撤！快！”
训练有素的队员们没有丝毫犹豫，立刻停止搜索，迅速将翻动过的地方尽量恢复原状（虽然仓促间不可能完全复原），然后如同鬼魅般，悄无声息地向着后门方向退去。整个过程不过十几秒，屋内重新陷入黑暗和寂静，只有空气中尚未落定的尘埃，证明着刚才的不速之客。
几乎就在“黑豹”等人刚刚从后院翻墙离开，消失在隔壁小巷阴影中的同时，两辆没有鸣笛但速度极快的黑色轿车，一个急刹，精准地停在了聂家祖宅的巷口。车门猛地打开，沈冰、老吴、小陈，以及数名荷枪实弹的刑警，迅速下车，呈战术队形散开，封锁了巷口和宅院的前后。
沈冰脸色冰冷，目光如电，扫过寂静的小巷和那座在夜色中如同沉睡巨兽般的老宅。院门的铁锁已经被破坏，虚掩着。她打了个手势，老吴和小陈一左一右，悄无声息地贴近院门，侧耳倾听片刻，然后猛地推开门，闪身而入，枪口迅速指向可能藏人的角落。其他刑警紧随其后，控制院落。
沈冰最后踏入院子，锐利的目光瞬间捕捉到了地上那些尚未被夜风吹散的、明显不属于这里的杂乱脚印，以及被踩倒的新鲜杂草痕迹。她的心猛地一沉——来晚了！有人抢先一步！
“搜！注意安全！对方可能还没走远！”沈冰低喝一声，自己则大步走向主屋。屋内一片狼藉，虽然入侵者试图掩饰，但在沈冰这样经验丰富的刑警眼中，那些被仓促翻动过的痕迹、家具上新鲜的指印、地面上不同于积灰的新鲜脚印，无所遁形。尤其是条案后方，那块被撬开又草草塞回去的墙砖，更是显眼。
沈冰走到条案前，戴上手套，小心地取下那块松动的墙砖。后面的墙洞里空空如也，只有一些陈年的积灰。但借助强光手电，可以看到积灰上有新鲜的拖拽痕迹，显然刚刚有东西被取走。
“沈队，后窗有翻越痕迹，脚印很新，朝隔壁巷子去了！”小陈从后屋探出头，低声道。
“追！通知附近派出所，封锁周边路口，盘查一切可疑车辆和人员！”沈冰果断下令，但眉头紧锁。对方行动迅速，专业，显然是早有预谋，而且对聂家祖宅颇为熟悉，甚至知道这里有暗格。能赶在警方之前，准确找到这里，并迅速得手撤离……张子豪，果然是你！你的目标，果然是聂家祖宅里的东西！那会是什么？和“龙门”有关？还是和当年的惨案有关？
她环顾这间充满灰尘和回忆的老屋。这里，是聂枫一切故事的起点，或许，也隐藏着一切谜团的答案。如今，有人捷足先登，拿走了关键的线索。会是张子豪吗？他拿走了什么？
“仔细搜查！一寸都不要放过！看看他们遗漏了什么，或者，有没有其他隐藏的东西！”沈冰不甘心，命令手下对祖宅进行更加彻底的搜查。她自己则站在条案前，目光缓缓扫过屋内的一切。老旧的桌椅，褪色的年画，积灰的观音像……爷爷聂云天，父亲聂国华，母亲林婉秋……还有那个曾经在这里度过童年、如今生死未卜的少年聂枫……一幕幕模糊的记忆片段，伴随着空气中陈腐的味道，似乎在她眼前闪过。
突然，她的目光落在了条案上，那尊落满灰尘的观音像上。观音像不大，是普通的白瓷质地，因为年代久远，釉面有些发黄，但慈悲的面容依旧清晰。供了这么多年，积了这么厚的灰……沈冰心中微微一动。她伸出手，轻轻拿起了那尊观音像。
入手微沉。她掂了掂，感觉重量似乎有点不太对。仔细看去，观音像的底座似乎比普通的要厚实一些，而且底部边缘，有一圈极其细微、几乎看不见的接缝。
有夹层！
沈冰眼神一凝，小心地检查底座。很快，她在底座侧面发现了一个极其微小的、如同针孔般的凹陷。她取出一根随身携带的细铁丝，小心翼翼地探入凹陷，轻轻一拨。
“咔。”
一声轻微的机括响动，观音像的底座，竟然如同一个精巧的盒子般，从侧面弹开了一道缝隙！沈冰屏住呼吸，轻轻掀开底座。里面不是中空的，而是垫着一小块褪色的、柔软的红色丝绒。丝绒上，静静地躺着一枚钥匙。
一枚老式的、黄铜质地的、造型古拙的钥匙。钥匙很短，不过一寸余长，但做工精良，钥匙柄上，似乎还雕刻着极其细微的花纹，在灰尘下看不真切。
沈冰轻轻拿起这枚钥匙，入手冰凉。观音像底座有夹层，里面藏着一枚钥匙……这绝非偶然！聂枫的爷爷聂云天，为什么要如此隐秘地藏起一枚钥匙？这钥匙，是开什么的？会不会和刚才被人拿走的东西有关？还是说，这是另一条线索？
她小心地将钥匙放入证物袋，然后再次仔细检查观音像内部，确认没有其他东西后，才将观音像恢复原状，放回条案。对方拿走了墙洞里的东西，却没有发现这尊观音像的秘密，是疏忽，还是那东西对他们来说更重要，以至于忽略了其他可能？
“沈队！有发现！”这时，在里屋搜查的老吴突然喊道。
沈冰立刻走过去。里屋是聂枫爷爷以前的卧室，陈设更加简单，只有一张老式木床，一个衣柜，一张书桌。老吴正蹲在书桌前，手里拿着一个强光手电，照着书桌底部一个极其隐蔽的角落。那里，似乎有一块地板的颜色，与周围略有不同。
“这里，地板是活动的，下面有东西！”老吴低声道，用匕首小心地撬动那块地板。地板被撬起，下面是一个不大的、浅坑，里面放着一个铁皮盒子，同样锈迹斑斑。
沈冰戴上手套，小心地取出铁皮盒子。盒子没有上锁，轻轻一掀就开了。里面没有金银珠宝，只有一沓泛黄的信纸，和几张老照片。
沈冰的心跳，不由自主地加快。她拿起最上面的一张照片。照片是黑白的，边角已经磨损，画面也有些模糊，但依然能看清，上面是三个年轻人的合影。背景似乎是一座老式的庭院，三个人勾肩搭背，对着镜头笑得灿烂。左边一人，剑眉星目，意气风发，眉眼间依稀有聂枫父亲的影子，正是年轻时的聂国华。右边一人，斯文儒雅，戴着眼镜，笑容温和。而中间那人……
沈冰的目光死死盯住中间那个年轻人。他身材高大，面容英俊，笑容爽朗，带着一种阳光般的气质。这眉眼，这轮廓……虽然年轻了许多，气质也截然不同，但沈冰还是一眼就认了出来——张子豪！或者说，是年轻时的张子豪！
照片背面，用钢笔写着一行小字，字迹苍劲有力：“1978年夏，于滇南考古队，与国华、子豪留影。友谊长存。——云天”
聂云天！聂枫的爷爷！这是聂枫爷爷、父亲和张子豪年轻时的合影！他们竟然早就认识！而且是关系如此亲密的……朋友？战友？考古队？滇南？
沈冰的脑海中仿佛划过一道闪电！许多之前模糊的线索，瞬间被串联起来！张子豪对聂枫异乎寻常的“关注”和“照顾”，对“龙门”玉扣的执着，对聂家往事的了解……原来根源在这里！他们曾是亲密无间的同伴！但后来发生了什么？聂家惨案，聂云天的“失踪”，张子豪摇身一变成为成功企业家，暗中却成为心狠手辣的“八爷”，对故人之子聂枫步步紧逼，甚至不惜痛下杀手……这中间，到底发生了什么？
她压下心中的惊涛骇浪，迅速翻看下面的信纸。信纸是那种老式的竖行信笺，上面的字迹与照片背面相同，是聂云天的笔迹。信的内容，更像是一篇篇零散的日记，或者说是回忆录，记录了一些片段。
“……龙门之秘，事关重大，非我聂氏一族可独守。然"钥匙"一分为三，我持其一，责任所在，不敢或忘。国华赤子之心，然性烈易折，需时时提点。子豪……聪慧过人，心机深沉，近日所询之事，皆涉核心，其心难测，令人不安……”
“……滇南之行，得窥门径，方知先祖所言非虚。然门户险恶，守护之力日渐消散，恐非吉兆。"钥匙"感应愈发频繁，似在召唤，亦似在预警。风雨欲来……”
“……近日屡有不明人士窥探，形迹诡异，非官非盗，似有所图。莫非消息走漏？国华劝我转移，然"钥匙"与祖宅地脉相连，仓促移之，恐生变故。唯今之计，唯有加强戒备，静观其变。子豪多日未至，闻其生意繁忙，但愿是我想多了……”
“……大劫将至，避无可避。今夜心血来潮，占得一凶卦。已将重要之物分置三处，祖宅暗格，仅存副本与无关紧要之信物，真品及关键，已另藏他处。若有不测，望后来有缘人，能循此线索，得窥真相，完我聂氏未尽之责。切记，龙门非福，乃祸之源也；人心叵测，尤甚鬼魅……”
信件到此戛然而止，最后一页的日期，赫然是聂枫父母出事、聂云天失踪的前三天！
沈冰握着信纸的手，微微颤抖。这些零散的文字，虽然语焉不详，但其中透露出的信息，却足以拼凑出令人心惊的轮廓！
“龙门”，确实存在，而且隐藏着巨大的秘密，由聂家世代守护。“钥匙”不止一把，而是一分为三，聂家持有其一。聂云天早就察觉到了危险，有人（很可能就是张子豪，或者他背后的人）在觊觎“龙门”之秘。他将真正的关键之物和“钥匙”真品藏在了别处，祖宅暗格里的，只是副本和无关紧要的信物！而今晚被张子豪派人取走的，很可能就是那个“副本”和“信物”！张子豪以为拿到了关键，实际上可能只是拿到了聂云天故意留下的、用来迷惑人的假线索或者次要物品！
而聂云天在信中对张子豪的评价——“聪慧过人，心机深沉，其心难测”，以及“子豪多日未至，闻其生意繁忙，但愿是我想多了”，几乎已经明示了他对张子豪的怀疑和不信任！甚至，聂家惨案，聂云天的“失踪”，都与张子豪脱不了干系！所谓的挚友，很可能就是背后捅刀子的元凶！
“龙门非福，乃祸之源也；人心叵测，尤甚鬼魅。”聂云天最后的喟叹，仿佛穿透了时空，在沈冰耳边回响。这位老人，在灾祸来临之前，似乎已经预见到了什么，并做出了安排。
“沈队，这些……”老吴也看到了照片和部分信的内容，脸上露出震惊之色。
沈冰深吸一口气，将信纸和照片小心地收好，放入证物袋。她的眼神冰冷如刀。当年的真相，终于掀开了冰山一角。聂家惨案，绝非意外，而是源于“龙门”的秘密，源于人心的贪婪和背叛！张子豪，不，应该叫他八爷，这个披着成功企业家外衣的恶魔，就是这一切的始作俑者，或者至少是重要的参与者！他接近聂枫，假意关怀，实则步步为营，就是为了聂家守护的“钥匙”和“龙门”的秘密！
“立刻将这里的所有发现，特别是这封信和照片，列为最高机密！通知队里，申请对张子豪及其名下所有产业、住所，进行二十四小时不间断监控和侦查！搜集他所有可能与当年滇南考古、与聂家往来、以及一切异常资金往来、人员联系的证据！”沈冰语速极快地下达命令，眼中燃烧着熊熊火焰。狐狸尾巴，终于露出来了！张子豪，这次看你往哪里逃！
“那聂枫他……”小陈忍不住问道。知道了这些，聂枫的处境更加危险了！张子豪如果知道聂枫可能还活着，并且可能从老龙湾得到了什么，或者知道了什么，绝不会放过他！
沈冰握紧了手中的证物袋，那枚从观音像里找到的黄铜钥匙，硌得她掌心微微发痛。聂枫……这个身世坎坷、背负着家族秘密和血海深仇的少年，他现在到底在哪里？是生是死？如果他还活着，他又是否知道，他一直以来信赖、甚至可能心怀感激的“张叔叔”，就是害得他家破人亡、对他步步紧逼的幕后黑手“八爷”？
“加派人手，扩大对聂枫的搜索范围！生要见人，死要见尸！”沈冰的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心，“另外，查！查当年滇南那个考古队的所有资料，查聂云天、聂国华、张子豪三个人在考古队期间的所有记录！还有，"龙门"到底是什么？"钥匙"又是什么？把所有能调动的资源都用上，我要在最短时间内，弄清楚这一切！”
夜色更深，黎明前最黑暗的时刻即将到来。聂家祖宅在警车的灯光和手电的光柱中，显得愈发破败和孤寂。但在这里揭开的尘封往事，却如同投入平静湖面的巨石，必将在这座城市，掀起惊涛骇浪。
当年的真相，正一点点浮出水面。而由此牵扯出的，将是更加深不见底的黑暗，与更加扑朔迷离的未来。张子豪，或者说八爷，他的真面目已然暴露。而聂枫，这个挣扎在生死边缘、手握关键“钥匙”的少年，又将何去何从？
沈冰走出祖宅，望着东方天际那一抹隐约的鱼肚白，眼神坚定。这场关乎真相、正义和生命的较量，才刚刚进入最激烈的阶段。她，绝不会退缩。