绿水城，人鱼巷7号，塞壬酒馆。
壁炉熊熊燃烧，烟火气十足。
柜台前，身穿酒红长裙，棕色长发披在脑后的中年女士略显麻木的职业假笑送走眼前的客人。
除了趴在角落醉醺醺的酣睡酒客，小破酒馆又变得冷清起来。
佩丽翻开账本，今天除去成本，酒馆毛利润只有188罗拉。
对普通人来讲，这很多很多。
但她家有亚南这个吞金兽，还有躺在病床上的安娜……
想到这里，佩丽忍不住叹息。
她实在是开不了口，她让里德去和亚南说，但也不知道这爷俩跑哪里去了，一天没回来。
夜幕降临，望着远方走来的两道身影，佩丽眼神眯着，危险的气氛弥漫。
“天杀的里德！看我不把你的竿子给砸了，你说说你这些年，你带回家几条鱼？！”
佩丽的吼声吓得醉汉从梦中醒来，一哆嗦，裹起风衣，嘟囔着离开了。
作为这里的熟客，他知道里德要倒霉了。
回到酒馆，打了烊，里德将身后裹得严实的袋子打开，将里面的彩旗金线鱼举起来。
“别生气，亲爱的……这不是吗？38磅呢。”
亚南望着这一幕，内心无奈。
回来的路上，若非他劝阻，叔叔还想背着大鱼绕人鱼巷一圈。
他可以理解，毕竟叔叔空军太久了。
但财帛动人心，这世道，小心些总没错。
“市场买的吧？别骗我，我不傻的，里德。”佩丽显然不信，
“这么晚市场早关门了，相信我的钓技，亲爱的……亚南可以为我作证！你知道的，亚南从不撒谎！”
佩丽脸色缓和了许多，虽然是杯水车薪，但起码能缓解一点经济压力。
她没再搭理里德，望向亚南，笑道：“累了吧，快点回去休息吧。”
“晚安，阿姨……叔叔今天真的很努力在钓鱼呢。”
亚南上了酒馆三层的阁楼，打开窗，夜晚咸湿的习习海风吹来，令人惬意。
不足三十平的小居室，就是他的家。
虽有些拥挤，但也布置的整齐温馨。
小居室分成两个隔间，用帘子分开。
亚南掀开帘子，床上有一个银发妇人呆呆的躺着，双眼无神，嘴角流着口水。
“母亲，起来动一动。”
亚南每天都会帮助母亲进行康复训练，以防四肢长期得不到锻炼而萎缩。
这是剑与魔法的世界，母亲的病算不上绝症，真正的巫师肯定有办法救治。
只是如今的亚南付不起相应的代价。
他曾经问过安雅，要何等代价才能医好母亲。
女士让他先成为高等巫师学徒再说。
母亲睡去后，亚南坐在书桌前翻阅着眼前的书籍，《玫瑰简史·艾伦夫人著》、《小屋随笔》、《星界秘闻·佚名著》、《星象警示录·哈博著》、《电磁的魔法·洛伦著》、《引力之诗》，这些神秘学书籍他都翻看了很多遍。
所谓巫师，便是用知识武装自己，追逐真理的职业。
“不要无知的走入星界……”
亚南合起《星象警示录》，喃喃自语。
哈博是此世一位伟大的巫师，擅长预言和星象法术，被无数巫师尊称为【观星大贤者】。
他的一些话，都在后世得到了验证，如同先知。
坐在床上，亚南脑海中还回响着扉页的寄语。
以他目前眼界，自然不明白是什么意思。
正是这些未知，激发了人类本能的求知欲和探索欲。
让他急切的想要变强，去看别人不曾见过的风景。
睡前，床上的亚南跪坐脚后跟上，脚背贴地，双手在身前轻轻交叠，掌心向上，形成“杯状”。
“杯子”置于下腹部前方，他心灵放空，意识再度来到黑暗星空。
此时心核在他眼中仿佛太阳般，柔和的橙红色光泽环绕四周。
相比起白天在船上的【浅层冥想】，这种需要摆出特定姿势的冥想，为【深度冥想】。
浅层冥想只是用来恢复魔力，可以在较为危险的环境中快速完成。
后者才是真正意义上的冥想，能增加巫师的精神力。
一次深度冥想，至少需要持续一个小时，且中途不能被打扰。
否则轻则无效冥想，重则精神受创。
安雅的话语在脑海回响：“意识深处的心灵星空蕴含无尽潜力，冥想法是挖掘这些潜力的工具。静下心感受，当你察觉到有无形力量汇入掌心，再从腹部升腾至脑海心核，这便是一次成功的冥想，否则你将浪费宝贵的一小时。我传授于你的冥想法，以心核为引，以手作杯，接引黑暗星空力量入体，故而叫做：【黑暗圣杯冥想法】。”
等到冥想完毕，已经是零点。
亚南呼出一口气，脑海星空的心核微不可查的大了一圈。
【你进行了一次深度冥想，《黑暗圣杯冥想法》的熟练度提升至专家级（70%）……】
“按照这进度，联考之前踏入大师级，问题不大。”
冥想法境界每一次突破，都是一次较大的质变。
巫师的精神力，魔力都会得到大幅度提升。
甚至在精神力的反哺下，肉身体质也能得到些许加强。
所以此世很多巫师喜欢一手持杖，一手持剑，这样在实战中魔力枯竭了，也能和甘道夫那样砍死敌人。
怀着对突破的期待，亚南揉了揉眼眶，沉沉睡去。
深度冥想，以他目前境界，一天也就只能进行一次。
安雅说过，心灵星空呆的久了，灵魂有迷失之危，凡事过犹不及。
至于为何如此？这依旧是巫师世界的十大未解之谜。
……
另一边的卧室，佩丽和里德还在灯下谈话。
“家里的情况，你和亚南说了吗？”
“说了，亚南这孩子太懂事了，他很理解……唉，是我对不起蒂姆，我答应过他，要把亚南养大的。”
“亚南已经不是孩子了，能够自己照顾自己，我们年纪不小了，得给未来的孩子考虑了。”
“佩丽，都怪我，我当初还说要给你贵族夫人一样的生活，我真是个废物。”
“别说丧气话，想办法把酒馆维持下去吧，最起码还能赚点钱，没有酒馆，这年头也不好找工作。”
“嘿，说不定亚南能成为巫师大人呢，到时候这外城，谁见了我不得喊一声里德大老爷？”
“呵呵，睡吧死鬼，梦里啥都有。”
转过身去，佩丽侧躺着，眼眶微红。
……
翌日。
亚南早早给母亲洗漱好，然后挎着报童包，把头发梳好，穿好皮鞋，抓起大衣，一溜烟下了楼。
“阿姨，我去上学了。”
“中午回来吃饭吗？”
“不吃了，今天有考试，我在学校吃。”
“注意安全。”
……
外城的街道脏乱无序，流浪汉，瘾君子，酒鬼，联邦美丽的风景线到处可见。
前方人群扎堆，喧闹嘈杂，似乎发生什么事情了。
“奇怪了，昨天还好好的，怎么就死了呢？”
“肯定有地下城魔物潜入外城了，该死的，我一定要搬入内城。”
行人议论纷纷，地上有一个酒气冲天的死者。
死者的肠子流淌一地，血肉白骨可见，眼睛也被啄没了，头顶黑鸦和秃鹫盘旋。
亚南眼睛一缩：“是他，昨天最晚离开酒馆的酒鬼考特。”
考特是店里的常客，孤家寡人，以乞讨为生，赚点钱全喝酒和嗑药了。
过了一会儿，梳着油光发亮大背头的治安官理查德叼着雪茄来了。
他指挥手下娴熟的抬走死者，让围观群众散去。
亚南裹紧大衣，心情沉重的赶去学校。
这半年生活，他隐隐感觉到，在联邦，所有人的头顶似乎都有一条无形却客观存在的“生命线”。
流浪汉，瘾君子……还有许多底层挣扎的群众，一旦低于这条“生命线”，就会在某一天死去。
他称之为“斩杀线”。
而随着凛冬加剧，外城每天死于饥饿，疾病，药物，失温和帮派活动的可怜虫，与日俱增。
“这外城，的确没法待了。”亚南喃喃着。
内外城之间，有一道高墙阻隔，墙上常年有城主的卫队镇守。
相比起如贫民窟般拥挤的外城，内城就干净整洁多了。
街道上，绅士们西装笔挺，女士们美丽大方，她们的“斩杀线”十分健康。
内城建筑物井然有序，都是一栋栋气派的独栋府邸。
这边住的，都是贵族富绅。
穿过府邸群，内城最核心是一片被城市环绕的丘壑山林，绿荫环绕，利剑般的尖塔林耸立其中。
那里，则是高高在上的巫师大人聚集之地。
外城平民，内城贵族，核心巫师，这便是这座城市的格局。
同一片天空下，是三个泾渭分明的割裂世界。
约顿海姆公学，就在内城水母巷7号。