“真就如此决绝？竟将全部位数都改了。”
秦明眉头微蹙，望着台前熙攘的人群，眼底闪过一丝了然。
片刻后，一名身着锦袍的青年男子手持凭据，满面红光地走上台，接受众人艳羡的瞩目与喝彩。
“罢了，今后行事还是稳妥为上。”
秦明心中并无悔意，
“此次不过失了功法，若是因贪念招来杀身之祸，才是得不偿失。”
人生不如意事十之八九，此番也算吸取了教训。
转身欲走，脚步刚挪动几分，台上主持人的声音再度响起，穿透力十足：
“今日除了头彩，另有一注次彩开出，可谓双喜临门！不知是哪位道友高中，还请上台领奖！”
秦明闻言，从储物袋中取出一叠凭据，指尖拂过纸面，并无半分灵光显现。
随手将凭据揉作一团，抛向角落，继续大步朝着出口走去。
刚行至与了白别离的廊道，一张泛着淡淡彩光的凭据凭空浮现，缓缓飘到他面前。
秦明眼中满是疑惑，伸手捏住凭据的瞬间，一段温润的传音便钻入耳畔：
“秦兄你我一见如故，本当煮酒论道、畅叙幽情，奈何俗务缠身，只得先行离去。
此凭据权当为兄赔罪，聊表心意。”
“了白兄？”
秦明口中喃喃，心中疑窦丛生。
实在不解，自己不过一介炼气修士，了白所展露的神通，已远超他的认知，为何会对自己另眼相看？
更让他心惊的是，了白竟能看穿他刻意只错一位、不贪头彩的心思，仿佛能洞悉他的肺腑。
“难道他是妙灵门中人？”
秦明双眼微眯，暗自思忖，
“可他身上的气息绝非如此。
妙灵门修士，女子多带狐媚之态，男子则偏刚硬凛冽，而此人温润雅致，满身儒风，截然不同。”
念及此处，秦明愈发吃惊。
若非妙灵门之人，竟能精准猜到赌位结果，简直匪夷所思。
他动用盗天机都未能得偿所愿，了白却似早已洞若观火。
心念一动，催动盗天机。
【盗天机：示我了白平生之事。】
【补充说明：他为何要如此做。】
【所询之事：他人事迹。】
【盗取耗时：一千年。】
看到耗时，秦明眉头拧成一团：
“此人修为绝非莫瑶可比，要么便是以大神通遮掩了天机，绝非易与之辈。”
“诸位道友，还请查验手中凭据，过时不候，概不兑奖！”
身后传来主持人的催促声，打断了他的思绪。
“罢了，这般人物即便心怀叵测，我也无力抗衡。不如先领奖，早日离开这是非之地。”
秦明打定主意，转身大步朝着台上走去。
半个时辰后，秦明在众人嫉羡的目光中领得一本地阶功法。
并未从正门离去，反而在头彩楼内迂回了两个时辰。
时而在赌石区驻足，假意品鉴他人挑选的石料。
时而在灵池边观望赌鱼，神色淡然。
又或是登上阁楼，俯瞰下方赌博的众人。
期间，他留意着周遭反应，从最初"便是这修士中了次彩"的窃窃私语，
到后来无人再刻意关注，直至彻底融入人群，才避开耳目，从大厅侧门悄悄潜出。
此刻夜色已深，月挂西斜，星光璀璨，
福地街道上行人寥寥，只有两旁灵植散发着淡淡的微光。
秦明脚步飞快，即便已离开头彩楼数个街道，依旧不敢放缓。
“绕了这么久，该去找莫瑶了，尽早离开福地为妙。”
正思忖间，身后一声熟悉的句式传来，
不再是先前的平静，而是带着一股不容置疑的威压，让他心跳骤然加速。
“小友，请留步！”
秦明脚步一顿，深吸一口气，强行压下心头的悸动，缓缓转身。
只见一名鹤发老者，手捋银须，面带笑意，
周身萦绕着淡淡的木灵气，温润而厚重，缓步向他走来。
秦明双手作揖，躬身行礼：
“敢问前辈有何指教？”
老者上下打量他一番，颔首赞道：
“嗯，璞玉浑金，孺子可教也。”
“前辈谬赞，晚辈资质平庸，不敢当此美誉。”
秦明谦逊回应，姿态放得极低。
“老夫鹤风竹，乃妙灵门三长老，亦是这头彩楼主事之人。”
老者缓缓开口，语气平淡却带着天然的威严。
秦明心中一紧，果然是为功法而来！
对方没有直接强夺，想来是根本没将他放在眼里，不屑为之。
连忙再次躬身：
“拜见鹤长老！晚辈秦明，乃妙灵门外门弟子，未能认出长老尊颜，还请赎罪。”
鹤风竹摆了摆手，笑意更深：
“无妨。秦明，老夫越看你越是喜爱。
你若能进入内门，可一定要来我木系一脉。”
“借长老吉言，若晚辈侥幸通过试炼跻身内门，定当拜入长老门下，聆听教诲。”
秦明顺水推舟，恭敬道。
鹤风竹闻言满意点头，话锋一转：
“老夫今日叫住你，不单是惜才，另有他因。
你方才所中的地阶功法属风雷属性，我观你并无此等根骨，强行修炼反而有害无益，甚至可能伤及经脉根基。”
他脚步微移，目光灼灼地望着秦明，仔细观察着他的反应。
秦明怎会听不出言外之意，与其等对方挑明，不如顺势而下，还能落个识时务的名声。
旋即从储物袋中取出地阶功法，双手捧着递上前：
“还请鹤长老赐教，指点晚辈一条明路。”
鹤风竹望着他谦卑而不卑微的姿态，双眼微眯，心中暗道：
“倒是个识时务、懂进退的有趣小子，心性难得。”
接过功法，右手一挥，一本青灰色的册子便落在秦明手中：
“比起此物，这本天阶功法更适合你。”
“多谢长老赏赐！只是这天阶功法太过贵重，晚辈手中不过一本地阶功法，实在受之有愧。”
秦明心中冷笑，天下哪有免费的午餐？这天阶功法定有蹊跷。
虽说留不住原功法，但若能趁机再谋些好处，也能弥补损失。
鹤风竹先是一愣，随即抚掌大笑，声音洪亮：
“好！好一个不卑不亢！老夫愈发欣赏你了。”
又从腰间储物袋中取出一枚碧绿色玉牌，递了过去：
“此物你且收好，日后修炼上有任何疑难，可凭此物来木灵道场寻我。”
“多谢鹤长老厚爱！”
秦明连忙双手接过玉牌，躬身道谢，姿态愈发恭敬。
“老夫还有俗务处理，先行离去了。”
鹤风竹摆了摆手，转身便要离去。
“恭送鹤长老！”
秦明望着他的背影，保持着行礼的姿态，直至对方身影远去。
“秦师侄，夜深了莫在街道逗留。明日末时三刻木灵道场有一场传道，你若有兴趣，可凭玉牌入内。”
一道传音传入耳中，而鹤风竹的身影已消失在夜色深处。
秦明这才松了口气，收起功法与玉佩，转身继续前行。
可刚走没几步，身后又响起那道让他头皮发麻的熟悉句式。
“公子，请留步！”
“该死！这一天天的，还有完没完！”
秦明暗骂一声，只觉得太阳穴突突直跳。