会议结束后，亨特准将一把拉住李适的胳膊，来到指挥部旁一间临时用作休息室的小屋。
还没有等亨特说话，梅里尔少将也微笑着走了过来。
亨特关上门，立刻转向李适，语气中带着一丝责备，但更多的是担忧，
“李，你太冲动了！二十四小时？”
“我知道你想证明自己，但这不是在缅甸，我们面对的是冲绳的日军精锐！”
梅里尔少将却摆摆手，示意亨特稍安勿躁。
他走到简陋的木桌旁，拿起威士忌酒瓶倒了三杯，神态从容。
“将军，你。。。”亨特有些不解。
梅里尔将一杯酒递给李适，目光带着赏识，
“亨特，先别急。李少校既然敢在那种场合立下军令状，想必不是毫无准备。”
“不过，李，我需要知道你的底气从何而来。”
“在会议上，霍奇虽然令人不快，但他关于83号高地难度的描述，基本是属实的。”
李适接过酒杯，没有立即饮用。他挺直腰板，目光坦诚地迎向两位将军，
“两位将军，我并非盲目自信。当霍奇将军说出日军兵力只是一个加强中队时，我就开始怀疑。”
“陆战五团是精锐部队，四天时间，付出远超守军规模的伤亡却未能攻克，这不合常理。”
“要么是战术严重失误，要么就是日军已然是强弩之末，依靠完善的工事和顽强的意志在支撑。”
李适顿了顿，继续分析，
“我更倾向于后者。冲绳战役已持续多时，日军各处兵力都损耗严重，83号高地的日军估计已成强弩之末。”
“我独立营兵力充沛，装备精良，指挥体系完善，士气高昂，以精锐击疲敝，以有备攻强弩之末，这就是我的底气所在。”
梅里尔少将听完，脸上露出了赞许的笑容，他轻轻拍了拍亨特的肩膀，
“看吧，我就说李少校心里有数。”
梅里尔压低了声音，身体微微前倾，透露了关键信息，
“参谋部根据近几日的无线电侦听、俘虏审讯以及航空侦察照片综合判断，83号高地上的日军有效战斗人员，很可能已经不足一百人。”
“他们确实是在靠工事和意志硬撑。陆战五团之前采取的是正面强攻，正好撞在了敌人火力最强的点上。”
“当然要是他们继续强攻，搞不好早就拿下了83号高地。”
“但是巨大的伤亡，让陆战五团踌躇不前。”
亨特准将恍然大悟，脸上的忧色一扫而空，取而代之的是兴奋，
“原来如此！将军，你既然知道，为什么不早说？”
梅里尔将军意味深长地笑了笑，
“在会议上直接说出来，效果不如让李少校用实际行动证明。而且，有些信息，不适合在那种公开场合讨论。”
梅里尔将军的目光再次转向李适，
“李，现在你得到了更准确的情报，但任务依然艰巨。”
“一百个据险而守的日军，足以给任何进攻部队造成重大杀伤。你需要一个周密的计划。”
李适心中大定，情报证实了自己的判断。
李适一个立正，向梅里尔将军敬了一个标准的军礼，
“非常感谢您，将军！您的情报和支持，给了我和独立营最大的信心！”
梅里尔少将举了举手中的酒杯，眼神温和，
“李，不必客气。你要知道，这支突击队就像是我的孩子。你们现在既然归于突击队麾下，就是我们自己人。”
梅里尔抿了一口酒，语气转为郑重，
“明天的战斗，不仅仅是为了证明你个人和独立营的价值，更是为了我们突击队的荣誉。”
“巴克纳将军在看着，霍奇那些人也在看着。”
“打出我们的威风来，让所有人都看看，我们突击队带出来的兵，是什么样的！”
亨特准将也走上前，用力拍了拍李适的肩膀，之前的担忧已化为满满的信任和战意，
“李，听到了吗？现在可不是你一个人在战斗了，你的身后站着我们整个突击队！”
“放开手脚去干，让那帮看不起我们的家伙，好好见识一下你的本事！我和梅里尔将军，等着为你庆功！”
李适再次立正，目光坚定地扫过两位将军，
“是！将军！独立营绝不会辜负突击队的威名！24小时内，必定将胜利的旗帜插上83号高地！”
李适走后，亨特准将走到窗边，望着外面渐深的夜色，若有所思。
“将军，你觉得我搞这个特别战术辅助单位怎么样？”
梅里尔将军慢慢晃动着杯中剩余的威士忌，
“一开始我也觉得你是在冒险，”
梅里尔坦诚地说道，
“把一支完全陌生的部队纳入我们的作战序列，而且还是中国人。。。中国军人的战斗力？”
“你知道军方有多少人质疑这个决定吗？甚至连巴克纳将军也是持保留态度。”
梅里尔将军顿了顿，继续说道，
“不过，既然五角大楼已经正式批准了这个特别战术辅助单位的编制，文件也下发到了我们这里，那我们就该认真执行，看看这个实验是否真的有用。”
“更何况，现在这支部队归属于我们的突击队。突击队是我一手带出来的，就像是我的孩子。”
“我没有理由不支持。”
亨特准将的脸上终于露出了一丝笑容，
“将军，你说得对。”
“为了突击队的荣耀。”亨特举杯相碰。
“为了突击队的荣耀。”两只酒杯在空中轻轻相碰，梅里尔一饮而尽。
在指挥部的另一端，巴克纳将军和霍奇少将站在作战地图前，气氛却截然不同。
“将军，我仍然认为这是个错误的决定。”
霍奇少将语气不满，
“让外国人穿着我们的军装，这开了一个危险的先例。”
巴克纳淡淡一笑，声音平静，
“五角大楼既然批准了这个特别战术辅助单位，自然有他们的考量。”
“考量？”霍奇冷笑一声，
“恕我直言，将军。一旦五角大楼的那些文官发现可以用更便宜的成本组建部队，他们会毫不犹豫地扩大这个实验。”
“今天是一个中国营，明天可能就是整个外国军团。”
霍奇向前一步，压低声音，
“这意味着什么？意味着我们漂亮国军人的生存空间将被挤压，作战资源要被分走。”
“那些为国效力的小伙子们，为什么要和外国人分享他们应得的荣誉？”