夜色已深，郁桑落随马公公一路疾行。
尚未踏入御书房，便听见里面传来棋子落盘的声响。
郁桑落待内侍通传后掀帘而入，便见晏庭与晏岁隼父子二人正对坐弈棋。
“......”郁桑落唇边忍不住掠过清浅笑意。
看来，这父子俩之间产生的龃龉，是烟消云散了。
听到脚步声，两人齐齐抬眼看来。
见到来者，晏庭眼睛乍亮，随手将棋子一丢，也不管那局棋了，起身便迎上来，
“永安来了？可用了晚膳？朕让人给你备些点心。”
那殷勤熟络的劲儿，看得后面的晏岁隼嘴角猛抽，默默收捡着被父皇搅乱的棋局。
他毫不怀疑，若郁桑落是父皇的亲儿子，只怕自己这太子之位都得掂量掂量会不会让贤了。
但这区别待遇也太明显了点吧。
“谢父皇关心，永安来时已用过了。”郁桑落行礼后，也不多客套，直接切入正题，“不知父皇深夜召见可是为云安县赈灾之事？”
提到正事，晏庭脸上笑意收敛了些，引着郁桑落到一旁坐下，自己也回到主位。
“正是。云安县瘟疫横行，情势不容乐观。朝廷虽已拨下钱粮，但地方上奏，瘟疫控制与灾民安置皆遇阻滞。
那里急需一位能臣干吏亲往督饬，协调各方，打开局面。朕本在斟酌人选，奈何......”
他顿了顿，似乎有些难以启齿。
一旁的晏岁隼已经收拾好棋盘，闻言冷哼一声。
他接过话头，语气里是毫不掩饰的讥讽，“奈何那老匹夫......咳！”
他瞥了眼郁桑落，勉强换了稍微文雅点的词，“奈何左相今日在朝堂之上言辞恳切，言说自己忧国忧民，自请亲自前往云安县主持赈灾事宜。”
“我爹？他要亲自去赈灾？”
郁桑落杏眸圆睁，几乎是脱口而出。
她爹？！
那个雁过拔毛，在私下里捞尽好处的郁飞？
他会主动揽下瘟疫横行，吃力不讨好的苦差事？太阳打西边出来了？
晏庭颔首，“是，明日早朝，朕便要最终裁定赈灾人选了。”
他话没说完，但郁桑落已经明白了晏庭为何如此头疼，甚至需要深夜找她商议。
郁飞是谁？是权倾朝野的左相，是遍布朝野的权臣。
他如今站出来，言辞凿凿要亲自去赈灾，满朝文武，还有谁敢去跟他抢这份重任？
即便晏庭心知肚明郁飞可能另有所图，想要指派其他心腹或能臣前往。
只怕那个官员还没走出九境城，就会遇到各种意外，总之有无数种正当理由让他去不成，或者半途折返。
退一万步说，郁飞他能是去老老实实赈灾的吗？
全九境城，若论谁贪墨民脂民膏最狠，最不着痕迹，郁飞若称第二，无人敢称第一。
下至偏远小县上缴的税银，上至朝廷赈灾，兴修水利等专项拨款。
但凡经手，左相府总能以各种名目刮下一层油水。
若是有人敢去查账，定会发现哪怕只有一两银子路过左相府的门槛，郁飞都有本事让它留下点。
可偏偏，无人敢深查。
左相府这棵大树盘根错节，一旦被连根拔起，牵扯出的绝非郁飞一人。
整个朝堂之上，多少官员或明或暗依附于左相党，多少利益链条交织其中？
牵一发而动全身，搞不好就是朝局动荡，甚至动摇国本，这也是郁飞多年来屹立不倒的底气之一。
想到这里，郁桑落心里忍不住翻了个白眼。
平心而论，自家老爹在奸佞这门学问上，确实堪称优秀。
他的贪污手法，往往并非吃独食。
假设有一笔十万两的赈灾银，真正下发时，郁飞可能只拿其中一万两，甚至更少，显得颇为克制。
剩下的九万两，他会交给他的心腹或是需要拉拢的实权人物去具体操办分发。
这一手最精妙之处在于，他让出去的，从来不是白让。
那位拿到九万两的官员，难道会公平分给下属和地方吗？
多半是自己先狠狠咬下一大块肥肉，再把剩下的残羹冷炙分下去。
如此一来，一旦贪污事发，郁飞只需不经意间透露自己只拿了区区一成。
那么，那些因为分赃不均而早已红眼的自己人，就会扑上去撕咬那个拿了最多赃款的主犯。
最终，那个官员就成了最好的替罪羊。
郁飞则依旧是那个在朝堂上捶胸顿足，言说自己“驭下不严，深感痛心”的正直宰相。
这一套借刀杀人，丢卒保帅的把戏，郁飞玩得炉火纯青。
郁桑落简直无语凝噎。
这皇位坐得也是不易，但凡晏庭实力稍逊几分，只怕她爹那老狐狸，早就更进一步，把这御书房当成自家后院，为所欲为了。
眼下郁飞主动请缨去云安县，那里瘟疫肆虐，灾民遍地，同时朝廷又拨下了大批钱粮药物。
这简直是老鼠掉进了米缸，还是无人监管的米缸。
他去了，能干什么好事？
只怕是借赈灾之名，行搜刮之实，而朝廷若派不出能制衡他的人，这趟差事，只怕会变成一场更大的灾难。
御书房内一时静默。
郁桑落垂眸，脑袋瓜子飞快权衡着。
让她爹独自去，是绝对不行的，可阻止他去，又绝非易事。
思及此处，郁桑落略一抬眸轻笑，“父皇，既然爹爹他忧心国事，那便让他去。”
晏岁隼稍怔，正欲出声反驳，却见自家父皇一挥龙袍：“永安所言，准。”
“？？？”晏岁隼凤眼圆睁。
父皇，你基本情况都不问一下了吗？
晏庭回他一记心安眼神：永安办事，朕放心。
郁桑落狡黠一笑，“然，云安县情势复杂，瘟疫凶猛，永安以为或可另择一人与左相大人同往，互为照应。”
晏岁隼抿了下唇，有些不赞同，“可这同往之人，需得身份足够，不惧左相威势，还要能让左相不好推拒，朝中符合此等条件者，恐怕——”
无人能胜任。
郁桑落迎上晏岁隼的凤眸，缓缓出声：
“永安不才，愿请旨，随父前往云安县，督查赈灾事宜。”
......