张云逍的求救信号像一块巨石投入本就不平静的湖面。
议事厅内，气氛凝重如铁。
救援，势在必行。
但如何救援，由谁救援，却引发了激烈的争论。
“现在不是时候！”负责东北方向防务的将领“铁壁”声音洪亮，带着焦躁，“北冥府的探子活动越来越频繁，祖源之地的脉冲信号规律我们还没完全掌握，随时可能需要投入主力进行深入探查或应对突发状况。北方又出现了来历不明的海族踪迹！我们的力量已经捉襟见肘！”
他指着地图上西北方那片代表乱刃山脉的、标注着无数危险符号的区域：“剑脊峡谷！那是绝地！暴风雪封路，信号微弱随时会断，派出去的人很可能找不到目标，自己反而折在里面！为了一个生死未卜、可能只是阵法残留自动发出的信号，值得冒这么大的风险，分散我们本就宝贵的力量吗？”
支持救援的一方立刻反驳。
“张云逍是堡垒的重要创始成员！他的阵法造诣无人能及！”卢恩长老语气激动，“如果他活着，对我们应对祖源之地、加强堡垒防御、乃至破解北冥府的一些技术都有不可估量的价值！这是道义，也是战略！”
“更何况，”琳冷静地补充，“信号是周期性自动发出，但其中编码的“被困、持续威胁”信息，说明布阵者意识尚存，且处境危险。这不是无意义的残留信号。如果我们因为困难就放弃同伴，堡垒凝聚人心的基石何在？以后谁还会为我们拼死效力？”
星泉紧抿着嘴唇，双手按在桌沿，指节发白。她内心无比渴望亲自前去，那是她的伙伴。但她也明白，自己身负精魄，是堡垒应对高端威胁的重要战力，此刻留守或许更为关键。
争论的焦点很快集中在带队人选和兵力抽调上。
派普通巡逻队？面对乱刃山脉和暴风雪，无异于送死。
抽调主力战团？东北防线和祖源之地的监视立刻会出现漏洞。
楚冰云一直沉默地听着，目光扫过地图上几个关键点，又掠过在场每一张或激动、或焦虑、或坚定的面孔。
终于，她抬起手。
议事厅瞬间安静下来。
“人，必须救。”楚冰云的声音不高，却带着不容置疑的力量，“卢恩长老和琳说得对，这关乎道义与人心，也关乎堡垒未来的实力。张云逍若在，价值极大。”
她话锋一转：“但铁壁的担忧也是现实。我们不能因一次救援而动摇根本防线。”
所有人的目光都集中在她身上。
“我亲自带队。”楚冰云缓缓说道。
此言一出，满座皆惊。
“堡主！不可！”
“您是三军之主，岂可轻动！”
“太危险了！”
反对声此起彼伏。楚冰云是堡垒的定海神针，她的安危关系到整个堡垒的存续。
楚冰云抬手压下议论。
“正因为我是一堡之主，才更应亲自去。”她目光沉静，“第一，我修为最高，应对乱刃山脉的复杂危险更有把握。第二，我亲自去，能最快做出决断，若事不可为，我会果断撤回，避免无谓损失。第三，我离开期间，堡垒由卢恩长老、琳、星泉共同主持大局，铁壁负责东北防务，既定策略不变。北冥府若知我离开，或许会有异动，但只要我们内部不乱，防线稳固，他们不敢轻启大战。至于祖源之地，按计划继续监控分析，暂不进行大规模深入。”
她看向星泉：“星泉，你留下。精魄之力对稳定堡垒周边能量场、监控各方动向至关重要。你的感知也能弥补我离开后的一些空缺。救援需要的是精锐小队快速突进，不是大军团作战，你的能力在留守时能发挥更大作用。”
星泉迎上楚冰云的目光，看到了其中的决断与信任。她深吸一口气，压下心中的冲动，重重点头：“我明白。我会守好这里。”
楚冰云又看向众人：“救援小队，只需五人。我，岩锋（山地与侦察专家），“符笔”（携带卢恩长老加强版感应法器的符文师），“坚盾”（重装防御战士），“影梭”（敏捷型斥候兼陷阱破解）。轻装简从，速去速回。”
“堡主，五人是否太少了？”有人担忧。
“人多未必有用，在那种环境反而容易暴露，行动迟缓。”楚冰云摇头，“我们不是去征服乱刃山脉，是去执行精准救援。找到人，立刻撤离。”
她最后环视全场：“此事已决。卢恩长老，请立刻准备法器。琳，协调后勤与通讯，确保我们离开后堡垒信息畅通，防御无懈可击。铁壁，东北方向交给你，给我盯死北冥府。其他人，各司其职。”
“我离开期间，一切事务由三人小组共同议定。若遇紧急情况，可启动最高应急方案。”
命令一条条下达，清晰果断。
争论平息，取而代之的是高效运转。
楚冰云重情义，但绝非鲁莽。她亲自前往，既是对伙伴的绝不放弃，也是以自身为赌注，力求以最小代价最快解决问题，同时将堡垒主战力（星泉等）留在更需要的地方。
但这无疑又是一次分兵。
堡垒的力量，再次被拉伸。
风险，无声增加。
半个时辰后，堡垒西门。
暴风雪依然猛烈，但似乎有略微减弱的趋势。
楚冰云五人小队已准备就绪。他们穿着特制的御寒抗干扰护甲，携带了浓缩补给、卢恩长老紧急赶制的三枚“灵犀引”符文盘（用于增强对张云逍信号风格的感应），以及必要的武器和工具。
星泉将一枚温热的、蕴含着精魄一丝守护之力的玉佩交给楚冰云：“小心。”
楚冰云接过，点头：“家里就交给你们了。”
没有更多言语。
五人身影投入漫天风雪之中，很快消失在西方的混沌白色里。
星泉站在堡垒高墙上，望着他们消失的方向，久久不动。
风雪呼啸。
堡垒之内，灯火通明，各项事务在紧张有序地继续。
但核心处，已然少了一根主心骨。
救援行动开始。
未知的乱刃山脉，微弱的求救信号，暴虐的风雪，以及潜伏各方的威胁，都在等待着他们。