云念低垂下头，嘴巴微微撅起，略显委屈。
刚想开口说话。
“父亲！”
“儿臣奉命前来接应，支援队伍已到达。”
是秦森尧急切邀功的声音。
云念一惊。
条件反射般，她飞快地将手从秦九尘的掌心里抽回来，动作慌乱。
她下意识地将伤痕累累的手背到身后，仿佛做了亏心事，生怕被人瞧见。
秦森尧带着一小队人马快步从林间小径转出。
他一身银白劲装，风尘仆仆。
然而，当他目光扫到云念时，惊愕一愣。
“云念？”
他跨下马，跑过来，“你怎么会在这里？”
云念稳下心情。
迅速调整表情，微微低下头，声音放得轻软：“世子，我来也灵山的相国寺上香祈福，不料在这山林里迷路，幸好遇到王爷，是王爷救了我。”
说完，她悄悄抬起眼，飞快地瞥秦九尘一眼，眼中带着恳求，示意他配合自己。
秦九尘将云念急于抽手撇清的动作尽收眼底。
他面无表情。
他淡淡地瞥云念一眼，却让云念心头一凛。
随即，他收回目光，看向远处，只从鼻腔里发出一声“嗯”，算是默认云念的说辞。
秦森尧见父亲未否认，便看向云念，语气严厉地责备，“云念，你知不知道父亲此次亲临也灵山所为何事？剿匪非同儿戏，凶险万分。你在这里不是平白给父亲添乱、拖后腿吗？”
他越说越觉得不妥，眉头拧得更紧，直接对身后挥手下令，“来人，护送云小姐即刻下山，返回安全之处。”
立刻有两名侍卫应声上前。
“我不回去！”
云念急了。
秦森尧被她的顶撞弄得一愣，随即脸色沉下来，温怒道：“你瞎胡闹什么，我和父亲是来做正经事的，剿灭山匪，不是来游山玩水带女眷的。你一个弱女子留在此处，成何体统？”
云念迎向他恼怒的目光，眼圈适时泛红，增添几分无助，“我和绮罗走散了，这山林这么大，又有山匪出没，我怎么能自己回去，把她一个人丢下？我要等她，至少要确定她的下落。”
“一个卑贱的奴婢而已，有何等要紧？”
秦森尧闻言，语气更加不耐，“她自己有手有脚，兴许早就找路回去了。你快别任性，立刻下山！”
“我不回去！”
云念抿紧唇，挺直纤细的脊背，那股倔强劲儿又上来了，站在原地一动不动。
秦森尧被她惹恼。
他几步上前，伸手就去抓云念的手臂，想强行将她拉走：“云念，你现在连我的话都不听了吗？！”
他抓的，正好是云念左臂受伤的一侧。
“嘶。”
云念的伤口被大力攥住，剧痛瞬间袭来，让她疼得倒抽一口冷气。
她本能地想挣脱，可秦森尧正在气头上，手劲极大，她根本挣不开，只能忍着痛。
“都胡闹够了吗？”
一道低沉冷冽的声音传来。
秦九尘面色沉静如水，目光冷凌，缓缓扫过争执的两人。
秦森尧立刻松开抓着云念的手，脸上的怒意瞬间转为惶恐和恭敬，抱拳躬身。
“父亲息怒，是儿臣失态，管教不周。念儿她年纪小不懂事，儿臣这就命人立即将她送回去。”
“她跟着。”
秦九尘打断他的话，“跟队伍一起，去剿匪。”
“什么？”
秦森尧骤然抬起头，满脸愕然，以为自己听错了，“父亲，这……剿匪凶险，云念她一个弱女子，怎么能……”
云念心里一紧，生怕秦森尧看出更多端倪，连忙接过话头，急急解释。
“世子，你听我说，我真的不是要添麻烦。我就是担心绮罗，这山林危险，我怕她万一撞上山匪，后果不堪设想。”
“王爷已经答应让我跟着，我保证，我一定乖乖的，绝不乱跑，绝不给大家添乱。”
秦森尧见云念焦急恳切的眼神，又偷偷瞥一眼父亲毫无表情的侧脸。
父亲的决定，从来不容置喙。
虽然他觉得此事荒唐，哪里有些奇怪，却说不上。
没有多想，秦森尧回道，“既然父亲已经应允，你便跟着。记住，安分守己，不许擅自行动，若是出了什么岔子，我可保不了你！”
“是，世子，我记住了。”
云念应下，悄悄松了口气。
秦九尘将手中的瓷药瓶，随手递给身旁的云念。
“自己处理一下。”
说完，他转身走到旁边的山石旁坐下，闭目养神。
云念忍着双腿和手心的刺痛，走到旁边一块稍平坦些的石头上坐下。
秦森尧也在她身侧的石头坐下。
他见她小心拔开药瓶的木塞，想要用一只手给另一只伤痕累累的手上药，动作笨拙又可怜，药粉撒得到处都是。
“啧，真是麻烦。”
秦森尧终究看不过去，一把夺过她手中的药瓶，“笨手笨脚的，我来吧。”
云念没有拒绝，只是抬起泪光未干的眼睛，怯生生地看他一眼，将受伤的手递过去。
秦森尧握住她的手腕。
触手只觉得腕骨纤细得仿佛一折就断，肌肤细腻，与掌心狰狞的血痕水泡形成鲜明对比。
他心里莫名地动了一下，动作不自觉地放轻些。
他小心地将药粉洒在破皮流血的地方。
“怎么这么不小心？”