陈天初沉默了片刻，然后缓缓开口，声音平静如水：“既然殿下心中已有答案，又何必再来问在下呢？”
谢居安哈哈一笑，那笑声在城墙上回荡，惊起了远处几只寒鸦。
“先生，你觉得，这一局，选在哪里为好？”
“我觉得，就选在冰城最好！但这个进攻的时间，恐怕需要殿下自己把握，不能太早！”
“先生所想与本宫不谋而合，李成安那小子，恐怕也在等着这一战吧！剑一，传令下去，”他的声音忽然变得认真起来，“全军按兵不动，没有本宫的命令，谁也不准出击。他苏凌轩想钓鱼，本宫就让他钓——看他能有多少鱼饵让本宫来吃。”
他顿了顿，嘴角的笑意又深了几分，他很清楚，这一战，就真的要决定整个北境战场的走向了，谁才能笑到最后，谁就能彻底把握战争的走向。无论是谁输了，未来就只能退，要么，掏出更多的底牌！
陈天初微微躬身，没有说话。
远处，天启北境的防线在暮色中若隐若现，像一道沉默的伤疤，横亘在大荒南下的道路上。
而这道伤疤的两边，两个人都在等。
等对方先动。
......
南诏边境，金川城。
赵玉清凯旋归来的那天，金川城万人空巷。
城门口挤满了百姓和士兵，锣鼓喧天，人山人海。
赵玉清骑在马上，银白色的铠甲在阳光下闪闪发光，手中的长枪已经擦拭干净，但枪尖上似乎还残留着战场上的寒光。
他的脸上带着笑意，骑兵跟在他身后，虽然风尘仆仆，但士气高昂，每一个人的脸上都写满了骄傲和自豪。
钱丰站在城墙上，看着这支凯旋的队伍，嘴角浮起一丝欣慰的笑意。他的目光落在赵玉清身上，久久不动，像是在看一件自己精心雕琢了多年的作品，终于在一场大考中交出了满意的答卷。
当夜，赵玉清在城中的府邸设宴庆功。
宴席很简单，没有山珍海味，没有歌舞助兴，只有几道家常菜和一壶浊酒。
赵玉清不喜奢华，即便打了胜仗，也不愿意铺张浪费。钱丰坐在他旁边，两人对饮，有一搭没一搭地聊着战事。
酒过三巡，菜过五味，门外的侍卫忽然匆匆走进来，抱拳道：“殿下，二殿下和三殿下来了。”
赵玉清手中的酒杯微微一顿。
他看了钱丰一眼，钱丰面色如常，只是轻轻点了点头。赵玉清放下酒杯，整了整衣袍，站起身来。
“请。”
片刻之后，赵洪辰和赵天明并肩走了进来。
赵洪辰今日穿了一身宝蓝色的锦袍，腰间系着金丝玉带，步伐沉稳，气度不凡。赵天明跟在他身后，手里依然捏着那把折扇，扇面上换了一幅新的山水画，山高水长，云雾缭绕。
赵玉清迎上去，恭恭敬敬地行了一礼：“二哥，三哥。玉清见过二位兄长。”
赵洪辰上下打量了他一眼，目光里带着几分审视，几分复杂。然后他笑了，那笑容里有赞赏，也有说不清的东西。
“四弟不必多礼。”他伸手虚扶了一下，语气亲切而自然，“恭喜四弟此次凯旋，为我南诏立下大功。父皇在朝堂上夸你，满朝文武也都对你赞不绝口。我这个做哥哥的，脸上也有光。”
赵玉清微微一笑，谦逊道：“二哥过誉了。玉清不过是运气好，碰上了天启南线空虚，侥幸取胜罢了。”
赵天明摇着折扇，笑而不语，目光在赵玉清和钱丰之间来回移动。
三人分宾主落座，钱丰亲自斟了茶，然后退到一旁，垂手而立。
赵洪辰端起茶杯抿了一口，放下，然后靠在椅背上，看着赵玉清，脸上的笑容渐渐敛去，换上了一副认真的表情。
“四弟，”他开门见山，语气直接而坦诚，“明人不说暗话，为兄们这次来，是有件事想跟你商量商量。”
赵玉清看着他，目光平静：“二哥请说。”
赵洪辰身体前倾，双手撑在桌上，一字一句道：“四弟此战所用的兵器——那种能飞上天的球体，哥哥想借来用用。”
赵玉清脸上的笑容没有变化，但眼底的光芒微微闪了一下。
“二哥说的是热气球？”他的声音不紧不慢。
赵洪辰点了点头：“正是。西月用它连破天启十六城，四弟用它连破三关。我等认为，这等神兵利器，理应由朝廷统一调配，用于南诏全局的战场。四弟一个人握着，恐怕——”
他没有说完，但意思已经再明白不过了。
赵玉清沉默了片刻，然后缓缓开口，语气里带着几分无奈：“二哥，不是玉清不愿意给，而是这东西——玉清也是偶然所得，并没有完整的工艺图纸。过几日，咱们这仗还得接着打，确实无法外借，恐怕...难以满足二位兄长的意愿...”
赵洪辰的眉头皱了起来。
“偶然所得？”他的声音里带着几分不信，“四弟，你这话说得可就不够意思了。这等逆转战局的东西，上哪儿偶然去？”
赵玉清看着他，目光坦然：“二哥若是不信，玉清也没有办法。这批热气球，是玉清从一处废弃的工坊中找到的，一共只有几台，这次作战已经用掉了大半。至于工艺图纸，确实没有。”
赵天明折扇一合，在桌上轻轻一点，发出清脆的“啪”一声。
“四弟，”他开口了，声音温和，但语气里带着几分不容置疑，“这等神兵利器，理应是南诏之福，而非一家之私。
如今整个南诏都在打仗，将士们都在流血。你若真有图纸，不妨拿出来，让工部批量赶制，用于各条战线。这对南诏，对父皇，对天下百姓，都是一件大好事。”
他顿了顿，看着赵玉清的目光变得深邃起来：“四弟，家国大义面前，些许个人的得失，又算得了什么呢？”
赵玉清的嘴角微微动了一下，像是想笑，又忍住了。
“三哥说得对。”他点了点头，语气诚恳而坦然，“家国大义，确实高于一切。但玉清已经说了，我这儿确实没有图纸。仅有的热气球，我还得接着打，三哥若是不信，可以去玉清的军营里搜查，玉清绝无二话。”