战争这两个字，打从诞生的那一刻起，就浸满了洗不掉的血腥味。
山谷里，尸体横七竖八地铺了一地，贪狼营的士兵们沉默着开始打扫战场。
空气里的血腥味浓得像化不开的墨，呛得人嗓子眼发紧，胃里一阵翻江倒海。
有人弯腰去捡地上的战刀，刀刃上还挂着黏糊糊的内脏碎块，那股子腥臭味直冲脑门。
不少新兵蛋子哪见过这阵仗，当场就蹲在地上吐了个昏天黑地，连胆汁都快吐出来了。
等大部队拖着疲惫的身躯回到大营，林元辰捏着手里的伤亡报告，指节都因为用力而泛白，最终还是忍不住长长地叹了口气。
“光是战死的兄弟，就超过了一百人，重伤的更是有两百多。
咱们贪狼营的第一仗，竟然惨烈到了这种地步。”
钱正站在一旁，苦笑着摇了摇头，上前劝道：“千总，您别太往心里去。
一夜之间全歼六百多北蒙鞑子，这战绩要是上报到朝廷，绝对是大胜仗！
再说了，咱们营里大半都是没上过战场的新兵，有这样的伤亡，其实已经算是万幸了。”
“话是这么说，但他们都是跟我出生入死的兄弟啊！”
林元辰的声音沉得像块铁，“能少死一个，我就绝不多让一个兄弟倒下！铁匠铺那边的轻甲差不多造好了，你等下带几个人去领回来。
多一层防护，兄弟们在战场上就能多一分活下去的希望。”
没过多久，钱正就带着一批崭新的轻甲，出现在了士兵们的面前。
人群瞬间就炸了锅！
一个个激动得脸都涨红了，围在旁边七嘴八舌地议论着。
这轻甲虽然简陋，只能护住胸口、手臂和大腿，可对他们这些在鬼门关里打滚的士兵来说，这就是实打实的保命符啊！
有了这玩意儿，下次上战场，活下去的机会就又大了一分！
伤兵营的情况，大家伙儿也都看在眼里。千总是真把他们当兄弟看，发下去的医疗包，里面全是上好的药材，一点儿都不含糊。
跟着这样的上官，值了！
给兄弟们更新装备，只是林元辰计划的第一步。
经过几次战斗的缴获，他手里已经凑齐了五百匹战马，组建骑兵部队的事儿，终于被提上了日程。
虽说自家士兵的骑术，跟从小在马背上长大的北蒙人比起来，差得不是一星半点，但林元辰有底气——他们的武器更先进！
火药弹、三棱箭、铁甲，这些玩意儿足够把双方的差距一点点抹平。
富人靠科技，这话一点儿不假。林元辰宁愿把钱都砸在装备上，给兄弟们多添一层保障，也不想靠着抚恤金，去安慰兄弟的家人。
就在这时，一个大胆的念头在他脑海里冒了出来：凭什么只有北蒙人能跑到咱们的地盘上烧杀抢掠，咱们就得被动挨打？
现在老子手里也有五百骑兵了，找个机会，非得去北蒙的地盘上逛一圈不可！
没过多久，草原上的商队就给林元辰带来了好消息。
北蒙这地方，本来就是由大大小小的部落组成的。打仗的时候，各个部落的人凑到一起，打完仗就带着战利品各回各家。
最近一直来袭扰他们的，正是北蒙的客察部落。
前段时间，林元辰让朱福组建了一支商队，名义上是去北蒙做生意，实际上就是为了打探消息。
客察部落是北蒙的大部落，足足有五千多人口，战兵就有两千。
不过经过上一次的惨败，死在贪狼营手里的六百多人全是他们的精锐，现在部落里的战兵，也就剩下一千出头了。
想要突袭客察部落，就得跨过两百多里的草原。
这种长途奔袭的操作，在整个大周的历史上，都没有人敢尝试过。
大营的练兵场上，五百名精挑细选的贪狼营士兵整齐列队。
他们身上穿着清一色的铁甲，身旁的战马嘶鸣不已。阳光洒在铁甲上，反射出一片凛冽的寒光。
林元辰没有多说什么，只是翻身上马。
随着他一声令下，五百多名骑兵如同离弦之箭，朝着远方的草原疾驰而去。
草原深处，一条清亮的小河慢悠悠地淌着，河水映着天上的云。
一座座白色的毡房散落在河畔，远远望去，就像蓝天下凭空绽放的雪莲花。
远处的山坡上，成群的牛羊正低头啃着青草，甩着尾巴晃悠，一派悠然自在的模样。
此刻的客察部落营地，却透着一股说不出的冷清。
前些日子跟贪狼营死磕，一下折损了六百多青壮，老酋长心疼得直滴血，只能带着剩下的一千多号人，转头去大周的另一个地界劫掠，想把损失给补回来。
这么一来，营地里就只剩下不到两百个守兵，连平日里的巡逻都稀稀拉拉的。
营地外数里地的草丛里，五百名贪狼营士兵正趴在地上，一个个眼神锐利得像盯着猎物的野狼，死死锁着不远处的营地。
当林元辰收到斥候传回来的消息，得知客察部落如今兵力空虚到这种地步时，差点没当场笑出声来。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！这简直是老天爷送上门的好机会！
“所有人，立刻上马！”林元辰猛地一挥手，声音里带着难掩的兴奋，“目标，客察部落营地！给我杀进去！”
“嗷！”
五百名士兵齐声应和，翻身上马的动作干脆利落。
下一秒，密集的马蹄声轰然炸响，如同一阵惊雷滚过草原，朝着客察部落的营地直冲而去！
营地内的北蒙人听到动静，纷纷从毡房里探出头来，跟着就爆发出一阵热烈的欢呼。
在这草原上，能有这么多骑兵组成的大队，除了他们北蒙人还能有谁？肯定是老酋长带着大部队劫掠回来了！
一个个脸上都笑开了花，压根没往坏处想。
可人群里，那个留守的北蒙百户却越看越觉得不对劲。
迎面冲来的那些骑兵，身上好像泛着铁甲的寒光？
不对！他们部落里的人，哪来这么多铁甲？！
战马的身影越来越近，那清一色的铁甲在阳光下闪着冷光，终于让北蒙百户的脸瞬间煞白。
他猛地扯开嗓子，发出一声撕心裂肺的嘶吼：
“敌袭——！！！”