林元辰策马来到衙门前，翻身下马，带着一身风尘踏入公堂。
大堂之上气氛肃然，中央端坐一位身着官服的中年官员，面容沉稳，目光如炬——正是此次主审官，按察使韩镇。
堂下右侧下首坐着总兵李崇山，左侧则是巡按御史。
周彪虽然只是一个员外的儿子，却因牵涉甚广，此案由三方会审，阵势非同一般。
陈泰立于一旁，神色淡漠，仿佛一尊木雕泥塑。
林元辰入堂，他连眼皮都未曾抬一下，仿佛早已认定结局。
周彪与管家跪在堂下，脸色惨白，身体止不住地发抖，眼神里满是恐惧与慌乱，显然早已被吓破了胆。
韩镇扫了林元辰一眼，语气平淡得不带一丝波澜：“你就是林元辰？”
大周王朝重文轻武，文官向来轻视武将。
林元辰却神色不改，抱拳行了一个军礼，朗声道：“属下林元辰，拜见总兵大人及各位大人。”
韩镇点点头，直入主题：“你且说说，你是如何抓住这两人，又是如何得知他们通敌的？”
林元辰迈步上前，目光如刀，将周家串通土匪、暗通北蒙之事一五一十道来。他语气沉稳，条理清晰，句句直指要害。
末了，他抬手抱拳，声音铿锵：“大人，按照《大周律》，通敌者——斩立决！”
话音刚落，陈泰忽然大喝一声：“大人！”他上前一步，指着林元辰厉声道，“这不过是林元辰的一面之词！此人与周家素有矛盾，先前还曾强抢周家仓库。此人所言，不足为信！”
此言一出，堂内众人神色顿时变得微妙。
若林元辰是公报私仇，那么他之前的所有证词都将化为诬陷，只需一句话，便能全盘推翻。
林元辰冷笑一声，眼神如寒刃：“我久闻陈大人与周家关系非同一般，今日一见，果然不虚。为替周彪脱罪，竟不惜颠倒黑白！”
陈泰脸色一沉，怒喝道：“放肆！你口口声声说周彪通敌，可有证据？”
“烽火台守军可为佐证，”林元辰寸步不让，“他们亲眼所见！”
陈泰嗤笑：“烽火台士兵皆是你下属，证词不可信。”
林元辰目光一转，逼视周彪：“那商队伙计皆是周家人，他们的话可作数？
周家身为商户，竟敢组建商队深入北蒙腹地，若说只是行商，谁能信服？这不是通敌，又是什么？”
陈泰却早有准备，慢条斯理道：“商队不过途经草原，只因被你劫持，才被迫滞留北蒙。你私自劫掠商队，已犯军法，该当何罪？”
林元辰双眼微眯，心中冷笑：陈泰今日是铁了心要保周彪，竟不惜反咬一口。
李崇山此时开口，目光落在陈泰身上，语气不疾不徐：“陈大人，今日是三方会审，你身为卫所军指挥佥事，为何会在此处？”
这句话看似问陈泰，实则是在问主审官韩镇。
韩镇果然慢悠悠开口：“总兵大人有所不知，此案牵连甚广，是本官请陈大人前来作证，兼作旁证。”
林元辰心中一凛：韩镇这只老狐狸，分明是想把水搅浑。
周家不过是个小角色，可周家背后牵扯卫所军势力，盘根错节，稍有不慎便会引火烧身。
韩镇索性把所有人都拉入局中，让各方相争，无论结果如何，他都能置身事外。
陈泰顺势拱手，语气“公正”：“总兵大人，陈某今天过来，只求诸位秉公执法，莫要冤枉好人，亦莫要放过颠倒黑白之徒。”
林元辰险些失笑：所谓秉公执法，不过是信口雌黄，借权势压人罢了。
李崇山却不与他纠缠，抬手从袖中取出一份文书，当众展开，朗声道：“这是周彪亲笔供词，并有画押为证。不知这份证据，陈大人觉得怎么样？”
陈泰脸色骤变，显然没料到周彪竟会如此快便招供。
周彪慌乱大喊：“冤枉！我冤枉啊！”
陈泰立刻抓住机会，厉声问：“周彪，你这份供词，可是有人严刑逼供，逼迫你写的？”
李崇山神色一冷，语气不怒自威：“陈大人，我总兵大营办案，向来光明正大，不屑用此等鬼蜮伎俩。”
陈泰脸色数变，眼看无路可退，忽然目光一闪，落在周彪身旁的管家身上，眼中透出一丝算计：“周彪，你身旁此人是谁？”
林元辰心头一沉：不好！陈泰这是要周彪把罪责全推到管家头上。
周彪的智商占领高地，急忙磕头如捣蒜：“都是他！都是他干的！商队之事一向由他经手，我根本不知道他竟与北蒙人交易！”
管家脸色瞬间惨白，嘴唇发抖：“公……公子……”
周彪猛地抬头，声色俱厉：“住口！你这吃里扒外的狗奴才！为了你一家老小，竟敢勾结北蒙人，你真该死！”
话里的威胁不言而喻。
管家想到家中老母与妻儿，牙关紧咬，最终像被抽走了魂魄一般，颤声道：“没错……一切皆是小人所为，周家……周家毫不知情！”
韩镇抬眼扫过堂下，淡淡问：“你们还有何话要说？”
李崇山与林元辰沉默不语。管家既已认罪，周彪又当庭翻供，即便他们手握供词，也已失了锋芒，多说无益。
韩镇见状，直接落槌定音：“既然如此，周彪无罪开释。周家管家押入大牢，择日问斩！”
陈泰立刻拱手：“大人英明！”
周彪脸上瞬间浮起得意之色，走到林元辰面前，压低声音，阴恻恻道：“林元辰，早晚有一天，我要你家破人亡！”
说罢，他趾高气扬地与陈泰并肩走出公堂，仿佛胜券在握。
管家面如死灰，被衙役拖起，押向牢门。
“且慢！”林元辰忽然开口，目光如电，“大人，此人既已通敌卖国，身上必藏北蒙情报。能不能将此人移交边军处置？边军自会严加审讯，以免遗漏军机。”
韩镇怎会听不出他的用意？林元辰不过是咽不下这口气，想杀人泄愤。
但在韩镇眼里，管家不过是个替罪羊，交给边军也无妨。
他挥挥手，语气淡漠：“可以移交边军，务必严加看管。退堂！”
堂鼓声落下，公堂之上人影渐散，只留下林元辰立在原地，目光冷得像冬日寒铁。
今日虽未斩周彪，但他知道——这一局，远未结束。