迷雾山谷外的祭祀集市，一向充满着喧嚣。
空气中常年弥漫着兽皮的腥臭味，以及混杂了草药苦涩的烤肉焦香。
适龄兽人大胆地向心仪的对象，展露自己拥有的一切：
强健的肉体，威风凛凛的兽形、锋利的牙齿和爪子，以及强大的部落实力。
强健的肉体，说明诞下健康后代的几率更大。
锋利的牙齿和爪子，象征着能够捕到足够多的食物。
部落的实力强弱，更代表了稳定安宁的生活。
在这里，无论雌雄，一方向另外一方提出求欢邀请，多半不会遭到拒绝。
大胆而热烈。
兽性多过人性。
没有文明社会的羞耻枷锁，更没有道德观念。
一切都是那么随心所欲。
各种腔调的吆喝声，野兽嘶鸣声，雌性和雄性的调笑声交织在一起。
简直就是充满原始风味的蓬勃交响乐。
草地上、岩石后、灌木丛里、树冠之上……
到处都是急需打马赛克的画面。
——或许是因为瘟疫的出现，让兽人们产生了更大的危机感，繁衍的欲望空前高涨。
……
然而，在这片古老集市的角落，却存在一处安静祥和，堪称诡异的寂静之地。
路过的兽人，全都忍不住停下，半是好奇半是恐惧地观察着这里。
这里没有互相对唱求偶歌曲的兽人。
也没有脱掉兽皮，展示鲜活肉体的兽人。
在无数乱七八糟，用木头、草杆以及藤蔓胡乱搭建起来的窝棚中心。
一座突兀至极的军绿色帐篷，直直矗立在原地。
它没有用鲜花装饰。
也没有陈列獠牙和猎物的头骨。
帐篷下，只有几张拼接起来的木桌。
上面只整齐地分类陈列着，无数兽人从没见过的物品。
一种近乎凝滞的、被某种无法理解的力量，死死掐住咽喉的寂静弥漫开来。
这里整洁、干净，有序。
哪怕是门口的杂草，岩石缝隙里的青苔，都被抠的干干净净。
完全和周围杂乱无章的环境格格不入。
或者说，这种整洁和秩序本身，就让兽人们觉得陌生和恐惧。
后勤战士完全展示了什么叫“钢铁般的意志”：
哪怕周围围满了不同体型，不同品种的兽人。
哪怕背景音充斥着各种少儿不宜的嘶吼鸣叫。
他们依旧目光坚定，准备用来交易的“商品”，一件一件摆在桌面上。
“是草原那边的黑皮！听说他们是无毛猿猴种兽化以后，真的看不出兽形态的痕迹！”
“他们看上去太瘦弱了，无论雌性还是雄性——他们真的能生出健康的崽子吗？”
“听说他们的部落，能在大冬季里种出食物，还能从冰面里获取鱼肉！”
“兽神在上，那他们岂不是永远都不会挨饿？”
一个抱着幼崽的豹人母亲，艳羡地盯着帐篷里走动的人类战士：
“她们的脸颊是春天一样的粉红色，还有她们的牙齿，洁白又健康。”
兽人很有一套自己的评判标准。
脸颊丰润，说明不缺肉吃。
牙齿洁白，四肢健全，那说明至少是部落里的贵族。
只有贵族，才不用承担捕猎，或者是危险的任务，就能享用最鲜嫩的肉。
很多上了年纪的兽人，牙齿脱落，根本没办法撕咬食物。
最后只能在饥饿和绝望中死去。
所以豹人的话音刚落，兽人群里就开始骚动起来。
无数双眼睛死死盯着人类战士，恨不得立马发起求偶挑战。
……
……
“噫——我怎么觉得后背凉飕飕的，直发毛。”
陈欣怡抖了抖肩膀，从桌子底下扛出一大包用油皮纸包起来的东西。
转头又向雪豹少女阿银，以及红狐兽人狐里叮嘱道：
“之前培训过的话术，都记住了吗？”
阿银懵懵懂懂地点头。
狐里安则甩了甩尾巴，眼睛扫过桌子上的东西：
“这些宝物——真的要拿来，和这些粗鲁不堪的家伙交换？
说真的，他们最能拿的出的，或许就是身上那身美丽的皮毛。
在场所有部落的珍藏，全部加起来，也比不过桌子上随便一样东西。”
说着，他的语气充满了惋惜和不甘：
“把这些东西交给我，我能让金狮部落献上兽群和领地作为交换，能让金雕氏族心甘情愿地送来更多的奴隶。”
他显然不明白，缺人手，直接去各大部落买奴隶不就好了？
之前不也是这么做的吗？
为什么要绕这么大一个圈子，跑到这里“讨好”一些无关紧要的小部落？
在狐里安看来，这些商品，虽然很多都是在营地内用工分就能兑换的“小玩意儿”。
可放在外面，随便哪一样，都足够让兽人们视若珍宝，拿出最有价值的物品来交换。
——没看到翼人部落那只傻鸟，到现在还把矿泉水瓶挂在身上吗？
自认为已经学习足够多“黑皮文化”的狐里安，对加尔卡的行为表达了自己的鄙夷和嫌弃。
当然，狐里安发誓，这和他听说巫姜记住了加尔卡的名字，还纡尊降贵和对方开口交谈，没有任何关系。
……
“因为红星部落需要的是成员而不是奴隶。
如果继续大量购买奴隶，有的大部落，或者是像你一样的商人，很可能会为了利益到处抓捕流浪兽人。
这会导致越来越多的兽人，沦为奴隶。”
陈欣怡并不喜欢狐里安的性格，但这是她的任务，所以她也只能耐心解释：
“你不需要质疑命令，执行就好。”
狐里安甩甩尾巴，一对格外硕大的耳朵略微动了动，低语几句：
“……随便，只要你不向你的巫姜首领，说我的坏话就好。”
“陈，我，努力干活。”
阿银倒是十分认真，两只拳头攥紧，用不甚熟练地普通话一字一句回应：
“认真工作，巫开心，我，高兴！”
“好，后面我会如实向巫姜汇报你的工作态度！”
陈欣怡一脸严肃，两只手不动声色地握住阿银的豹掌，“diUdiU”捏了两下：
“那就开工吧！”
“收到！”
“早准备好了！”
“开始吧。”
“快快快，先组织人排队，别等会儿引起踩踏事故。”
回应她的，是后勤和外交团队成员的，充满干劲的笑声。
……
随着帐篷上的帘子被掀开，藏在背后，那些隐隐约约的商品，终于露出了全部。
最先吸引到兽人战士们目光的，是一小片冰冷的，宛如月光般的寒光。
几把钢制的小刀、匕首、短斧和锯条，就这么静静地躺在深色兽皮上。
它们的钢面上写没有镶嵌任何宝石，也没有雕刻繁复的花纹。
只是最简洁的几何造型，却散发着令人心动的锋利和完美。
有人好奇地发问，阿银磕磕绊绊地向对方解释，这些是红星部落打造的武器。
“哼，让我看看，这是什么？部落里幼崽用的玩具？还是无毛猴子们才拿得动的，拿来剔牙的树枝？”
一只身材魁梧，宛如一座小山，脸上交错着无数疤痕的猪兽人战士，晃着巨大的獠牙，推开周围围观的小型兽人走上前：
“异族人，这里不是你们该来的地方——
听说你们俘虏了金狮和金雕？难道就是靠这些薄薄的，一捏就碎的小玩意儿？”
猪兽人战士以莽撞和脾气暴躁著称。
最重要的是，他们总是会集体行动。
打了一只，就会有二，三，四……八九十只猪兽人扑上来帮忙。
所以很少有人愿意招惹他们。
而出声挑衅的，是名叫“碎石”的猪兽人战士。
他的武器，是一柄需要双手挥动，镶嵌了尖锐燧石的沼泽鳄鱼腿骨棒。
陈欣怡眼前一亮：
这不就出现了吗？！
传说中必定会被打脸的小反派！
不枉她申请来集市这里做任务！
“这位猪……猪兽人部落的朋友，你为什么不试一试再回答呢？”
陈欣怡卖力地简直像是个推销员：
“只要你能撕开它，我就免费送你一罐上好的雪盐！”
“雪盐？那么珍贵的东西，你们这样的无名部落，也能拿得出来？”
碎石瓮声瓮气地嘲弄，粗壮得宛如树枝的手指，毫不客气地捏起一柄匕首。
——他打算像撕碎树叶一样，把它撕开，给这些异族人一个警告。
然而，手指摁上的瞬间，预想的脆弱和撕裂感并没有出现。
碎石微微一愣，指腹下意识用力，试图用指尖去感受刃口的锋利程度——
这是兽人战士们，评估任何武器或者工具的本能反应。
“嘶——！”
短促而尖锐的抽气声响起。
一道清晰无比的血线，横亘在碎石户口和掌心之间。
鲜血喷涌，血花四溅。
陈欣怡：“……”
后勤人员：“……”
用手掌试验开刃匕首锋利程度的憨憨，他们是真的头一回见。
这甚至不是军用级别匕首，就是市面上再普通不过的中硬度白钢匕首。
——虽然听说野猪皮厚，但你直接往手上砍，和自己屠宰自己有什么区别？？