白象部落的规模，超乎想象的大。
光是用来举行繁衍祭祀的山谷，就生存着将近千名白象兽人。
而姜骄和车队，则被安排在一处相对安静的坡地上。
邻居是一支规模不小的林鹿部落，以及豹人部落的营地。
这个安排有些微妙。
首先，红星部落里，数量最多的就是林鹿兽人。
其次，车队前不久才遭受了豹族袭击。
只从营地安排，就能看出白象部落对红星部落的暧昧态度：
不主动示好，但也充满了试探和怀疑。
姜骄并没有因此产生多余的情绪。
这很正常。
毕竟换成是她，也会高度警惕。
用“大棚技术”换取劳动力的提议，虽然是双赢。
但对白象部落来说，就好比忽然有价值十几亿的项目叮咣砸在脑袋上。
对方还表示，只要你依旧每天继续荤素搭配，准点上班就行。
要是在现代，白象部落的首领，这会儿应该都已经在下载国家反诈中心App了。
……
林鹿温和友善。
豹兽人高傲但注重界限。
都不是极具攻击性的兽人。
前者的营地，远远看着就能感受到那种宁静祥和。
无论男女，前来参加繁衍祭祀的林鹿兽人，都会用新鲜的藤蔓和野花装点鹿角。
她们对于“无毛猿猴”和“奇怪的坐骑”，似乎充满了好奇。
车队开始休整，姜却骄捕捉到了藏匿在灌木丛里的鹿角，以及阵阵清脆鹿鸣。
豹兽人的战士，反应则截然不同。
他们选择驻扎在更高一些的岩石区域。
豹兽人成员们，大多以豹子形态示人：
体态流畅，肌肉线条优美，充满爆发力。
他们的皮毛呈现出华丽的金钱斑纹，眼神锐利而冷漠。
对人类的到来，大多豹兽人注视投来慵懒一瞥，随即继续趴在岩石上晒太阳。
……
……
“阿雅，看到你没事真好。”
姜骄笑着拥抱了一下对方粗糙而温暖的象鼻，后者则小心低下头，用前额轻轻点了点她的肩膀：
“巫姜首领，真的很抱歉。
你来了，部落本该用最盛大的仪式欢迎你，奉上最好的果子和最肥美的植物根茎。
但是……”
阿雅声音低沉了下来：
“瘟疫带走了太多东西，包括那些储存好的食物。
连今年的大祭司，长老们都说只能简单一点，请原谅我们的失礼。”
姜骄看出了阿雅的窘迫，以及藏在背后的政治因素。
但她并没有戳穿，反而真诚地握住对方长鼻尖端：
“别这样说，阿雅，我们是朋友，所以朋友之间不需要太多虚礼。
大地母神保佑，我带来了送给白象部落的礼物。”
送礼也是有讲究的。
礼单是应宁准备的，保证每一项，都能击中白象部落首领的心坎。
“你还带了礼物？”
阿雅的表情看上去更羞愧了，她挣扎一下，似乎做出什么决定，才压低声音对姜骄道：
“巫姜首领，有些话……我不知道应不应该告诉你……其实，长老们，还有族长，她们，她们对你的提议很感兴趣，但是……”
“但你的族人们觉得，我们只是一个偶然掌握了奇特技术和武器的小部落，根本没办法拿出说好的粮食和技术，对吗，？”
姜骄微笑着，接过对方难以启齿的话。
阿雅惊讶地看着姜骄，随即不好意思地点点头：
“她们，她们更看重像金狮部落，金雕氏族一样，拥有强大战士的大部落。
或者像是沙漠骆驼部落那样，拥有古老传承和信誉的老部落。
大家都觉得，你们的红星部落，太小，太新了。”
这一点不难理解。
从姜骄出现在阿帕草原，到现在临时营地，山顶营地落成，公路开始建设。
只用了大半年时间。
所以姜骄脸上，并没有丝毫因为被人轻视而产生的愠怒，她只是平静地陈述：
“对于草原，我们确实是外来者，但我们的历史，却不比任何人短。
我和我的同族，来自一个传承了五千年的超级大部落。”
说着，她盯着阿雅因为震惊，而显得憨态可掬的象脸：
“等你的族人们，看过了我们送的礼物，我想她们会改变看法的。”
这些情况，应宁和外交团早就做过类似的预案。
所以姜骄此行的核心目的相当明确：
一，招揽劳动力，基地建设需要大量人手。
无论是建筑，开垦还是手工业。
繁衍祭祀聚集了来自四面八方的草原兽人，简直是天选招工市场。
二，同部落产品打开商路，增加和其他部落的贸易。
这个世界，对人类来说，就是一座资源丰富的超级宝库。
而姜骄想要的，则是各个部落的特产。
比如白象部落草药和粮种，花蛛部落的蛛丝，豺狼部落的骨饰，穿山甲部落的矿石。
甚至是金狮部落的牲畜。
当然，毕竟占用了白象部落的地盘。
白象部落就生产陶器。
所以，姜骄没打算拿营地自产的陶器出来搞降维打击。
毕竟明年还得来，总不能把事情做绝。
至于第三点，那就更直白。
探听政治动态，搜集各部落的信息。
草原上的，沙漠里的，乃至于遥远的海洋。
姜骄的目光，从来没有局限于眼前这片阿帕草原。
……
……
阿雅在带着礼物离开前，注意到路过的陈秘书，表情犹豫一下，才提醒姜骄：
“巫姜首领，繁衍祭祀的形式多种多样。
雄性为了展示力量，会抢夺雌性兽人，相应的，强大的雌性，为了诞下更优质的后代，同样会主动选择，甚至是"邀请"心仪的雄性。”
说着，她停顿一下，目光扫过身材挺拔，动作干练的人类战士：
“尤其是你们部落的战士……嗯，变成人形后，几乎不存在任何兽形特征。
这非常难得，在很多部落的文化里，你们的外形，会被视作血脉古老纯净，后代潜力巨大的象征。”
说着，阿雅的大眼睛里写满好奇，悄悄补充道：
“说实话，我和我的姐姐们，都想亲眼看看，你们"兽化"之后会是什么样子？”
姜骄只是挑了挑眉，并没有回答这个问题：
人类的进化之路，和兽人的截然不同。
解释起来，实在太过复杂。
阿雅只当姜骄是不好意思，捂着嘴，带着礼物轻快地离开。
只留下男性车队成员在风中凌乱：
天杀的。
谁能想到，他们现在不止要防着男性兽人接近，还得保护好自己是吗？？？
这下很多人晚上睡觉，衣服都不敢脱了。
所有人的压力都大了起来。
和营地里那些温和老实的兽人相处久了，他们差点忘了，这是个信奉“实力为尊”的原始兽人世界。
不止有男人抢女人，还有女人抢男人。
这要是不小心落单——
指不定第二天，就被女兽人捉回去，改良基因了。
刚刚被点名的陈秘书，则有些欲哭无泪：
来的时候也没人告诉他，他还得保卫自己的肉体啊？！！