“我说这个男孩还不错。”乔临川说。
“他家境是一般，但反过来想，对我们家而言反倒不算缺点。”
“长得不错、细心、跟夏夏恰好又是同岁、爱好相同。”
“要是真有那个缘分，可以谈。”
周砚说：“学生的心思难道不应该放在学业上吗？”
“话是这么说，但我觉得婚恋观也是一门课程。”
“你没教过她。”周砚说出自己的想法，“她还很年轻，连自己都照顾不好。”
“等她有了足够的能力，再进入亲密关系也不迟。不然仓促开始，只会受到伤害。”
乔临川说：“等准备好了，也没有青春了。”
“这是你的过错，因为你的过度管束导致延缓成熟。”
乔临川：“？”
“对我们这样的家庭而言，婚姻本质上只是一种经济行为。”周砚继续说道，“别说二十一岁。”
“就算乔夏到了五十岁、八十岁，只要她能精神独立、人格独立、思想独立，随时都能进入亲密关系。”
“她现在没独立，这是你为人父的过失，你应该反思弥补。”
“而不是觉得她到了年纪，就推着她往下一个人生阶段走。”
“师兄，你有问题。”周砚问：“你真的爱她吗？或者说你知道什么是爱吗？”
乔临川沉默。
“不好意思，我的言辞有些过激了。”周砚说：“但也真心希望你能调整下教育理念。”
乔临川：“我有足够的能力给她兜底，能护着她一辈子不受半分委屈。”
“那我祝你活到一百三十岁。”
“谢谢。”
“不客气。”
……
乔夏洗完澡下楼吃饭。
“今天认识新朋友了？”周砚抬眼看向她。
“任姐都跟你说啦？”乔夏弯着眼睛笑，“对，我今天还胜造了24.5级浮屠！”
“我和同学救了只小猫，我们准备给小猫做个结实的木房子。”
“新朋友还会做木工？”
“对。”乔夏赞赏，“他很厉害也很有趣。”
“听起来是个很好的人。”
他起身走向酒窖，片刻后拎着两瓶酒出来。
一瓶是轩尼诗百年禧丽干邑白兰地，另一瓶是罗曼尼康帝葡萄酒。
昂贵的包装在灯光下泛着光泽。
“想喝哪个？”他将酒瓶放在餐边柜上，看向乔夏。
乔夏指尖轻点葡萄酒瓶身，微微蹙眉：“白兰地太烈了，我选这个。”
“嗯。”周砚应了一声，取来醒酒器，熟练地启开红酒木塞，将深红色的酒液缓缓注入。
这时林姨端着一只干邑杯，一只红酒杯走来，轻声询问：“周总，您要冰球还是冰杯？”
“冰球就好，谢谢。”
周砚抿了口加冰的酒，杯壁上的冰球碰撞出轻响，声音低沉得漫不经心：“你知道什么是喜欢吗？”
“你什么意思？”
乔夏觉得有些好笑。
她的告白石沉大海，对方没有答应也没有拒绝，却直接质疑。
周砚没有立刻作答，指尖摩挲着冰凉的杯壁。
乔夏喝一百多毫升便会醉，三十毫升左右应该刚好微醺。
酒精轻微抑制大脑的理性控制，让人卸下心里的防线，让人少些表达的顾虑。
“喝一点再说。”他低声道。
手腕微倾，他将约莫三十毫升的酒液注入高脚杯，轻轻推到她面前：“尝尝，你应该会喜欢。”
这瓶1945年的罗曼尼康帝，市场价早已突破五百万。
乔夏握着酒杯轻轻摇晃，深红色的酒液在杯壁划出柔缓的酒痕。
她浅啜了一口，酒体深邃饱满，质感极致细腻。
如上好的天鹅绒般丝滑，又似流动的液体宝石，在舌尖缓缓漾开，余韵绵长。
林姨在厨房门后悄悄探了半个脑袋。
周砚欲言又止，乔夏满身带刺。
餐厅里的氛围实在微妙。
周砚自然察觉到乔夏身上的抗拒，语气放得平和：“先讲讲你新认识的那个朋友吧。”
乔夏皱了皱眉。
明明是他们之间的事，怎么突然要聊别人？
“讲什么？”
“什么都可以。”周砚说：“他的长相，他的性格，还有他带给你的感受。”
“为什么？”乔夏追问。
“就当我帮你把关。”
乔夏垂眸抿了口酒，指尖摩挲着杯壁，认真回想了片刻：“其实我没太仔细留意他的长相……”
“应该算是好看的吧？眉眼舒展，看着清爽又干净，很舒服的那种。”
“他的性格呢？”周砚适时追问，目光没离开过她的脸。
“和学校里其他男生不太一样，”乔夏慢慢说着，“他下课不会扎堆打闹喧哗，看着有点距离感，但待人礼貌。”
“跟我交谈的时候，会认真直视我的眼睛，不会打断我，总是等我把话说完才回应。”
“说话平缓不急不躁，会很快察觉到我的异样，照顾我。”
“还很有耐心教我怎么画画。”
酒意渐渐漫上来，乔夏脸颊泛着薄红，说话愈发坦诚流畅。
周砚沉默了两秒。
这听起来，确实是个不错的男生。
“那你喜欢这些特质？”
“喜欢。”乔夏答得干脆。
“万一哪天这些特质都没了呢？”他追问。
“不会的。”乔夏看着他的眼睛。
她相信周砚不会变的。
“人是会变的。”他淡淡陈述。
乔夏带着酒后的坦荡与率真：“那我就换个人喜欢呗。”
周砚忽然低笑出声。
“我觉得，忠诚、倾听、共情回应、照顾你的情绪，再加上细心、温柔、有礼貌，这些应该是基础。”
“你的喜欢很包容，且短暂易变，对象可替换。”
乔夏立刻反驳：“明明是你先问我的！”
“变了就不是我喜欢的那个人了！这有什么问题吗？”
“我不是不赞同。”周砚安抚她：“这样其实很好，感情里本就该以自己开心为先。”
“只是感情本身就浅薄。”
“我们对某个人心动时，未必是真的喜欢他。”
“而是添加了自我的主观臆想之后的他——用自己的期待、幻想，把对方美化了而已。”
“喜欢就是幻觉，破裂是因为看到了真实。”
“如果看到真实仍然彼此包容、共同进步，这是我认为的爱。”