孟爷住的下砬子屯，离朝阳沟不算远，也就是一脚油门的事儿。但这地界偏，背靠着老林子的余脉，只有一条被拖拉机压得沟沟坎坎的土路通进去。
院墙是那种就地取材的黄泥掺着麦秸秆垒起来的，也不高，能看见里头几棵长歪了脖子的老榆树。还没进院，一股子复杂的药味就顺着风往鼻孔里钻，那是苍术烧着了的苦味，混着黄芪那种特有的甜土气。
伏尔加在门口停稳，李山河推开车门，脚底下的冻土发出嘎吱嘎吱的硬响。他也不敲门，这扇用木板拼凑起来的大门，门轴早该上油了，稍微一推就发出那种让人牙酸的动静。
“孟爷！收拾啥呢？赶紧的，有好酒！”李山河这一嗓子，直接把院子里那只正趴在磨盘上晒太阳的大狸花猫给吓得炸了毛，蹭地一下窜上了房顶。
院子里确实没个下脚的地儿。除了架子上晒着的各色草根树皮，地上还摊着几张刚硝好的皮子。孟爷穿了件洗得发白的蓝布大褂，正戴着那副少了一条腿、用绳子绑在耳朵上的老花镜，眯着眼在那翻检一堆看着跟枯树枝没两样的返魂草。
听见动静，老头子也没急着抬头，手里捏着一根草药根须，在那光亮底下转了两圈，直到确认这根须成色不错，才慢悠悠地把眼镜摘下来。
那双本来有些浑浊的老眼，在扫到李山河身上的瞬间，精光四射。
“是你这小猴崽子。”孟爷哼了一声，把手里的草药往笸箩里一扔，也没起身，“昨儿个夜里风大，林子里也不消停。你这身上那股子血腥味儿，拿胰子搓了八遍也盖不住。”
这老头子鼻子比狗都灵，眼睛比鹰都毒。
李山河也没想瞒他，嘿嘿干笑两声，回头招呼还在车边忙活的田玉兰她们。“这不是惦记您老了吗？特意带了几个好菜，还有您的两个干孙子、干外孙女，给您老解解闷。”
田玉兰抱着裹得严严实实的李赫松走了过来，脸上挂着那副招人稀罕的笑模样。“爷爷，您这身子骨看着可比上回硬朗多了。这几天天冷，家里那火墙也没少烧吧？”
“哎，好好好！”
孟爷一看孩子，那眼神立马变得柔和起来。
他把手在围裙上仔细地蹭了又蹭，才小心翼翼地接过李赫松，在那白嫩的小脸上蹭了蹭，
“这孩子生得好，眼睛亮，没白糟蹋了我的那些个固本培元的方子。”
进了屋，火炕烧得热气腾腾。
大白鹅已经被拎进了灶间，几个媳妇在那忙活着择菜做饭。
李山河则是拽着孟爷进了里屋的小隔间。
“孟爷，您老先掌掌眼。”
李山河压低了声音，从怀里把那个油纸包着的册子掏了出来，啪嗒一声压在了桌子上。
孟爷本来还没在意，可一看见那油纸的色泽和包扎的手法，眼角不自觉地抽动了一下。
他重新戴上老花镜，那一双枯槁的手竟有些微微颤抖，慢慢剥开了油纸。
册子翻开，第一页那个走势怪异的山川红圈就映入了他的眼帘。
屋里很静，只有外头灶坑里木柴燃烧的爆裂声。
过了足足五分钟，孟爷才长长地吐出一口浊气。他合上册子，摘下眼镜，看向李山河的眼神变得极其复杂。
“这东西，你打哪弄来的？”孟爷的声音有些沙哑。
“老林子里，几个南边来的土夫子，不懂规矩，想在咱的地盘上拉屎。我给顺手处理了，这是从领头的内兜里翻出来的。”李山河实话实说，在孟爷面前，没必要藏着掖着。
孟爷冷笑一声：“处理了？怕是送他们去见老祖宗了吧。山河，你知不知道这是什么？”
“我看着像是个藏宝图，又像是这关外的地下户口本。”
“何止是户口本。”
孟爷的手指在册子封面上轻轻摩擦，
“这是早年间“响马帮”和“老金沟”那一派倒斗人的命根子。这上面画的不仅仅是坟头，还有以前关东军留下的几个战略储备库的隐秘入口。这东西流出去，能把这一省的地皮都给翻过来。”
孟爷突然盯着李山河的眼睛，沉声道：“你想去动这些东西？”
“那不能够。”
李山河摆了摆手，
“那玩意儿太深，现在的我端不动这碗饭。
但我想着，这上面的几个红圈，是在四九城附近的。
我过两天打算带这几个娘们进京买房，顺便去那琉璃厂、潘家园转转。我就寻思，您老在那地界有人脉，想请您老出个山，带孙子我见见世面。”
孟爷愣了，他本以为李山河要拿这东西去发横财，没成想这小子竟然打的是捡漏的主意。
“进京买房……”孟爷呢喃了一句，眼神里透出一股子追忆，“那地方，我已经三十多年没回去了。”
“所以啊，落叶归根，您老就当是带孙子回去串个门。”
李山河趁热打铁，
“我这手头有的是钱，车马费、安家费您老一句话的事儿。咱们去了四九城，找个大四合院一住，我也想让清月和赫松他们在皇城根底下见识见识，别总跟咱这老林子里的野猪混在一块。”
孟爷沉默了良久，最后突然哈哈大笑起来，笑得连胡子都跟着颤。
“好你个李山河！你这是想拿我这张老脸去给你平路啊。行，我也老了，这一身的本事要是不传下去，确实可惜了。我这辈子最大的遗憾，就是没能把当年被抄走的那几箱子医书给找回来。四九城……去！我也去瞅瞅，当年的老伙计还剩几个没死透。”
李山河一听这话，心里的石头落了地。
有孟爷坐镇，这趟四九城之行，那就算是稳了大半。
“那成！明儿个我就回朝阳沟安排家里那一摊子事。咱后天一早，在大路口见！”
饭菜上了桌，孟爷今天胃口格外好，硬是陪着李山河喝了三大杯小烧，那张老脸喝得红通通的，连说话的声音都洪亮了不少。