十香手上的灼伤已经完全愈合，皮肤恢复如初，仿佛从未受过伤。
千夏将最后一管空药剂瓶随手捏碎，让光粒消散在夜风中，然后缓缓站起身。
她拍了拍手上并不存在的灰尘，转过身。
目光越过十香的肩头，精准地锁定了远处那个还拄着剑、勉强站立的身影。
士道没来由地打了个寒颤。
他看见千夏朝自己走来了。
步伐不快不慢，银白色的长发在月下微微晃动，面无表情，瞳孔中淡金色的齿轮不知何时已经停止了转动，只剩下那双深不见底的金色眼眸。
没有敌意。没有杀气。
但是——怎么说呢。那种感觉，比你明确知道她要揍你还要可怕。
十香下意识地想要跟上去，被千夏头也不回地伸出一只手拦住。
“十香，你站着别动。”
“……是。”十香立刻停下脚步，乖巧得像一只被老师点到名的幼儿园学生。
千夏继续向前走，直到在士道面前三步远的地方停下。
士道勉强挤出一个笑容：“那个，千夏——听我解释——”
“你知不知道刚才那一击如果我没有挡下来，会发生什么？”
士道的笑容僵在脸上。
“整座岛会消失。”
千夏没有给他回答的机会，声音平静得像是在朗读天气预报。
“岛上的居民，旅馆里的客人，八舞姐妹——她们就算能飞，在那种冲击下也会重伤。海面上的人，全都会死。海平面下降这种事我就不提了，总之方圆几千公里内的生态系统将最起码需要数百年来恢复。”
她停顿了一下，微微歪了歪头。
“而这些，都是建立在你挥出那一剑之后自己也会因为灵力枯竭而倒下、然后被自己的剑烧成灰的前提之下。”
士道张了张嘴，想说点什么，但发现好像没有什么能反驳的。
千夏看着他这副欲言又止的样子，沉默了两秒。
然后她叹了口气。
“算了。反正我挡下来了，也没人受伤。”
士道一愣，还没来得及松一口气——
千夏抬起手，用手指狠狠地戳了一下他的额头。
“但是你得记住这一次的感受。”
她的语气比刚才柔和了一点，但依然带着不容置疑的态度。
“你刚才是真的爆发出了能改变局面的力量。这很好。但力量如果没有控制，就会伤害你想要保护的人——包括你自己。”
她收回手，转过身，朝着十香的方向走去。
“下次悠着点。我可不会每次都刚好在场。”
士道捂着额头，愣愣地看着她的背影。然后他低下头，嘴角不自觉地扬起一个微小的弧度。
“……知道了。谢谢你，千夏。”
士道刚浮现出来的笑容还没来得及完全展开，后脑勺就结结实实地挨了一记手刀。
“好痛——！”
力道之重，让士道的整个人都往下缩了一截，膝盖差点直接跪地，眼前甚至冒出了几颗金星。
他捂着后脑勺转过身，看见千夏不知何时已经杀了个回马枪，站在他身后，保持着刚刚收手的姿势，一脸理直气壮。
“我说了，”千夏面无表情地竖起一根手指，““谢我也代表你不用受罚”——这两件事是分开算的。”
“还、还要罚？”士道的声音里带着一丝绝望。
千夏没有直接回答，而是开始掰着手指数落起来：
“第一，擅自和十香单独外出，未向令音报备，尤其是在当前与DEM交战状态尚未明确的情况下——违反行动安全条例。”
她放下第一根手指。
“第二，在确认八舞姐妹正处于交战中、战场环境极度不稳定时，仍贸然暴露自身在开阔地带——违反战场生存守则。”
第二根手指放下。
“第三，在未完全掌握自身灵力变化的情况下，贸然动用超出可控范围的力量——这是对你自己、对十香、对岛上所有居民的不负责任。”
第三根手指放下时，士道已经低下了头，无话可说。
“第——…”千夏顿了顿，似乎在考虑要不要继续，最后还是放下了第四根手指，声音不自觉地低了一点。
“第四。你让我担心了。”
士道抬起头，看见千夏的目光没有回避他的视线，坦然地接住了他的目光。
“虽然我已经布下了空间立场，下面的伤亡风险是可控的——但那不代表我看到你耗尽灵力、差点把自己烧成灰的时候不会紧张。”
她说这话时语速比刚才快了一点，像是想赶紧说完赶紧翻篇。
“所以。综上所述，罚还是要罚的。”
士道张了张嘴，然后又闭上。他低下头，诚实地说了一句：
“……对不起。”
千夏看着他这副老实认错的样子，沉默了两秒，然后“哼”了一声，别过头去。
“回去再想怎么罚你。现在先处理正事。”
她转过身，余光扫了一下远处依旧在激战的八舞姐妹，又看了看天空中只有她能看见的DEM残舰。
“今晚还没结束呢。”
——————
士道刚从地上爬起来，正拍着身上沾的沙粒，目光不经意间扫到了不远处的地面——艾伦一动不动地倒在那里，身上的显现装置还在冒着细烟，部分装甲已经被熔化变形，怎么看都不像是还能站起来的样子。
“啊，艾伦她……”
士道的声音里带着一丝复杂的情绪——毕竟是刚才还在死斗的对手，现在看到对方这副模样，多少有些说不清道不明的感觉。
千夏顺着他的目光瞥了一眼，语气平淡得像在评论今天的天气。
“不必管她，现在还需要她活着。”
士道一愣，随即连忙摆手：“等、等等！我没有那种想法！我才不会趁人之危什么的……”
“我知道你没有那种想法。”千夏打断了他，语气依然没什么起伏，“但那不重要，我只是在告诉你，现在她得活着。至于你怎么想的，我不关心。”
士道张了张嘴，最终放弃了解释，举起双手作投降状：“是是是，我知道了……”
下一秒——啪。
一记不轻不重的踢击精准地落在了他的屁股上，力道刚好让他往前踉跄了两步。
“干嘛踢我！”士道捂着屁股回头，脸上写满了委屈和不解。
千夏站在原地，抱起双臂，用下巴朝远处示意了一下。
“你是不是忘了八舞姐妹？”
士道的表情凝固了。
“啊……”他缓缓转过头，望向远处那片仍然传来风声与撞击声的方向。
耶俱矢和夕弦——她们还在打。在他和艾伦对峙的这段时间里，她们一直没有停过。
“啊个屁。”千夏的声音从背后传来，带着一丝毫不掩饰的不耐烦，“给我滚过去找人。”
士道没有反驳。他深吸一口气，握紧手中那柄已经收敛了火焰的鏖杀公——然后朝着风暴的方向迈出了脚步。
这一次，他的步伐没有犹豫。