冰冷、虚无、失重。
这是杜蔷薇和恶魔阿托在强行穿越大气层进入地球时，最后残留的感官。
剧烈的能量湍流带来的冲击，本该让他们经历一番颠簸，甚至可能分散降落。
然而，预想中的着陆冲击并未到来。
就在他们突破云层，眼前即将浮现出那片熟悉而破碎的大地轮廓时，周遭的空间突然发生了难以言喻的畸变。
没有虫洞开启时那种明确的边界感与能量溢出，也没有空间跳跃时常见的短暂眩晕。
那感觉更像是……整个宇宙的坐标系在他们脚下被瞬间抽换，光线、声音、乃至引力的方向都在刹那间扭曲、重组。
前一瞬，还是地球浑浊的大气与下方连绵的废墟。
下一瞬，脚踏实地之感传来，眼前豁然开朗，却已置身于一个完全陌生的宏伟空间。
穹顶高远，仿佛模拟着深邃的星空，却又点缀着某种非自然形成的、规律闪烁的暗金色符文，如同呼吸般明灭。
粗大的、铭刻着复杂时光纹理的黑色石柱支撑起整个殿堂，地面光滑如镜，倒映着头顶虚幻的“星穹”与那些符文幽光。
空气凝滞，弥漫着一种古老、沉重而威严的气息，仿佛时间在这里流淌得格外缓慢，每一粒尘埃都承载着万古的重量。
殿堂的尽头，是一座高出地面数十级的黑曜石王座。
王座本身线条简约却充满力量感，靠背处镶嵌着一个缓缓自行旋转的巨大暗金色时钟虚影，指针的每一次轻颤，似乎都牵动着整个殿堂的“呼吸”。
王座之上，端坐着一个身影。
他已不再是废墟中那副衣衫褴褛的模样，一身剪裁得体、样式华丽却以纯黑为主色调的长袍，边缘绣着暗金色的时光波纹与骑士徽记，取代了破旧的衣物。
黑色的长发被一丝不苟地束在脑后，露出光洁的额头和那张年轻却再无丝毫人类温度的脸庞。
他的双手随意地搭在王座扶手上，指尖偶尔会无意识地轻敲一下，仿佛在应和着某种唯有他能听见的、贯穿古今的时间韵律。
他微微闭着眼睛，似乎在小憩，又似在沉思。
直到杜蔷薇和阿托的身影在大殿中央凝聚、显现，并因为极致的震惊与环境骤变带来的不适而略显踉跄时，他才缓缓地，睁开了双眼。
那双眼睛，已不再是人类瞳孔的模样，而是如同浓缩了整片星空的深渊，暗金色的流光在其中缓缓旋转，仿佛能映照出过去与未来的无数支流，冰冷、漠然，带着一种洞悉万物终末的、神祇般的审视。
凌飞，或者说，逢魔时王，目光平静地落在大殿中央的两位不速之客身上。
“两位，”他的声音在大殿中响起，不高，却异常清晰地传到每一个角落，带着一种殿堂自带的混响，更添威严与压迫。
“到地球，所为何事？”
话音落下的刹那，甚至没有看到他有任何动作，一股无形的、沛然莫御的恐怖威压，如同无形的海啸，凭空生成，以他为中心，朝着大殿中央的蔷薇和阿托轰然拍去！
“呃——！”
恶魔阿托闷哼一声，魁梧的身躯猛地一沉，脚下坚固的黑曜石地面竟被踏出细微的裂痕。
他体内的恶魔基因和暗能量本能地疯狂运转，形成一层厚厚的暗红色能量护罩，死死抵抗着那无处不在的压迫。
他脸上惯有的凶悍表情消失，取而代之的是极致的凝重与一丝难以掩饰的惊骇。
这股压力……远超他面对女王莫甘娜，甚至远超当初面对神圣凯莎时！
杜蔷薇更是不堪，她只觉仿佛有一座无形的巨山压在了身上，四肢百骸都在发出呻吟，体内的超级基因应激启动，微虫洞能力在体表形成细密的空间涟漪试图偏转压力，但效果微乎其微。
她脸色瞬间苍白，单膝几乎要跪倒在地，只能死死咬着牙，用意志强行支撑，不让自己彻底倒下。
这威压来得快，去得也快。
就在两人快要到达承受极限时，又如潮水般瞬间退去。
殿堂恢复了那凝滞的寂静，只剩下阿托粗重的喘息和蔷薇压抑的咳嗽声在空旷中微弱地回响。
王座之上，凌飞依旧保持着那副漫不经心的姿态，仿佛刚才只是随意地测试了一下访客的“成色”。
他不再说话，只是用那双深渊般的眼眸静静地看着他们，等待着答案。
阿托深吸一口气，强行压下体内翻腾的气血和心头的悸动。
他知道，在这里，任何多余的情绪和动作都是致命的。
他上前一步，不再是恶魔战士那惯有的桀骜姿态，而是做出了一个让一旁勉强站直的蔷薇瞳孔骤缩的动作。
他单膝跪地，右手抚胸，低下了那颗曾斩落无数天使与人类战士的头颅。
“尊敬的逢魔时王，”阿托的声音低沉而恭敬，甚至带着一丝不易察觉的恳求。
“我是恶魔女王莫甘娜麾下，战士阿托。此番冒昧闯入您的领域，是前来……恳请阁下出手相助。”
“哦？”凌飞眉梢微不可察地挑动了一下，嘴角似乎勾起了一抹极淡的、冰冷的弧度。
“恶魔？寻求合作？”
他的语气带着毫不掩饰的嘲弄，目光扫过阿托，又瞥了一眼脸色复杂、紧抿嘴唇的杜蔷薇。
“这倒是有趣。不过……”他身体微微前倾，一股无形的压力再次隐隐笼罩。
“你们的女王，莫甘娜，怎么没亲自过来？派个手下来……未免，也太没有诚意了。”
他顿了顿，声音变得更加玩味，说出的话却让阿托和蔷薇心中同时巨震：
“毕竟，之前冥河星系的死神卡尔，来找我“谈合作”的时候，可是亲自跑了一趟。虽然……我没什么兴趣。”
卡尔亲自来过？！阿托的呼吸一滞，蔷薇更是难以置信地瞪大了眼睛。
死神卡尔，那个已知宇宙最深不可测的学者，冥河星系的主神，竟然已经和这个魔王接触过了？
这个消息若是传出去，足以让整个已知宇宙的局势评估彻底颠覆！
阿托定了定神，知道此刻绝不能退缩，他保持着跪姿，语气更加恳切，甚至带上了一丝绝望的意味：
“请息怒，女王陛下绝非有意怠慢，实是……实是恶魔文明如今已到了生死存亡的关头，女王无法抽身！”
他抬起头，眼中红光闪烁，声音因激动而略显急促：
“上古恶神华烨，在死神卡尔的暗中支持下，已重组天渣军团，并获得了强大的虚空引擎！如今，他正率领大军，疯狂围攻恶魔一号！我们的外围防线已全部失守，恶魔一号本体正承受着前所未有的压力，岌岌可危！女王必须坐镇中枢，抵御华烨的进攻，实在无法亲身前来！”
他重重地低下头：“恳请大人出手相助，救恶魔文明于覆灭之际！”
“打不过，就来找我帮忙？”凌飞靠回王座，手指再次轻轻敲击着扶手，发出有节奏的轻响，语气依旧漫不经心。
“华烨那种渣滓，我的确没什么好感。但……”
他的眼眸骤然锐利，如同出鞘的冰刃。
“我凭什么要帮你们？我与你们恶魔，好像没什么交情，也没什么恩怨值得我出手。拯救你们恶魔文明？对我来说，有什么好处？”
阿托一时语塞，利益？恶魔文明如今自身难保，能拿出什么打动这位连死神卡尔亲自上门都似乎不屑一顾的魔王？
力量？对方展现出的威能深不可测，恶魔的力量在他眼中恐怕不值一提。
忠诚？更是笑话。
就在阿托心急如焚，不知如何应答之时，一直沉默的杜蔷薇，猛地抬起了头。
她脸色依旧苍白，眼中布满了血丝，但眼神却带着一种破釜沉舟的决绝。
“不！”她上前一步，声音因之前的压力而沙哑，却异常清晰。
“这不是为了恶魔，也不是为了利益！”
她直视着王座上的凌飞，仿佛要用目光穿透那层神性的冷漠：
“这是为了这片宇宙的未来！华烨的天宫秩序是什么样子，历史早已证明！如果他覆灭了恶魔，下一个目标必然是天使，是烈阳，是地球！是已知宇宙所有的文明！他的野心永无止境，加上死神卡尔的虚空科技，他们组合在一起，将是已知宇宙所有生灵的噩梦！届时，将没有任何力量能阻止他们的暴行！”
她试图用大义，用更广阔的危机来打动对方。
然而，回应她的，是凌飞一声毫不掩饰的、充满讥诮的冷笑。
“未来？宇宙？”凌飞仿佛听到了天大的笑话，他甚至轻轻摇了摇头，目光如同看待一个幼稚的孩童，落在蔷薇身上，
“哦？这不是雄兵连那位以“大局”和“未来”自居的救世主，杜蔷薇吗？”
他的语气骤然转冷，带着刺骨的寒意：
“怎么？如今像个丧家之犬一样，跑来求我帮忙了？你的雄兵连呢？你的战友呢？葛小伦呢？刘闯呢？琪琳呢？”
每一个名字，都像是一把冰冷的锉刀，狠狠刮过蔷薇的心脏，让她身体微微颤抖。
“哦，我想起来了。”凌飞的声音陡然拔高，带着一种残忍的了然。
“雄兵连，好像就剩你一个了？”
他的眼眸中，冰冷的杀意一闪而逝。
“你是来为你的那些战友“报仇”的吗？找我？”他嗤笑一声。
“还是说，你觉得你那套“顾全大局”“未来希望”的说辞，对我还能有用？”
他缓缓站起身，那身华丽的黑袍无风自动，殿堂中的暗金色符文同时光芒大盛，时间仿佛在这一刻被无限拉长、凝滞。
“我好像记得……”他的声音如同来自九幽之下，每一个字都带着万载寒冰的重量，
“我警告过你，不要在我面前，再提什么“未来”，什么“大局”。”
“这些……”
他居高临下，俯视着脸色惨白、摇摇欲坠的蔷薇，和跪在地上、冷汗涔涔的阿托，一字一顿，宣告着最终的漠然：
“与我，有什么关系？”