城楼之上，李存孝斩杀刘全，声如惊雷，神威盖世！
城楼之下，秦牧与岳飞并马而立，眼见那厚重的城门在撞城车的轰击下化为齑粉，眼中同时爆发出凌厉的精光！
“时机已到！”
秦牧猛地一挥手中的天子剑，剑锋直指城内！
“全军听令！”
“杀进去！”
“吼——！”
早已按捺不住的镇北军将士们，发出了惊天动地的咆哮！
“骑兵！随我冲锋！”
岳飞一马当先，手中长枪如龙，率领着身后铁骑，化作一道无可阻挡的钢铁洪流，率先涌入了洞开的城门！
马蹄声轰鸣，大地都在颤抖！
城内那些所谓的“江湖武装”，在亲眼目睹了李存孝那非人般的恐怖战力，以及刘全被一槊斩首的惨状后，早已吓得魂飞魄散！
他们引以为傲的凶悍，在真正的国家战争机器面前，脆弱得如同纸糊一般！
此刻，面对着如狼似虎、杀气腾腾的镇北铁骑，他们最后的心理防线彻底崩溃了！
“别……别杀我！”
“我投降！我投降！”
“当啷——”
兵器被丢弃的声音此起彼伏，不绝于耳。
大片大片的守军士卒丢盔弃甲，跪在地上，双手抱头，瑟瑟发抖，再也提不起半分抵抗的勇气。
兵败如山倒！
秦牧冷眼看着这一切，神色没有丝毫波澜。
这些人，说到底，依旧是大隋的汉家子民，不过是被人蛊惑利用的棋子。
他没有必要赶尽杀绝。
“传本王军令！”
秦牧的声音清晰地传遍了整个战场。
“镇北军将士，入城之后，不得骚扰百姓，不得抢掠民财！”
“违令者，斩立决！”
“所有叛军，放下武器，跪地投降者，可免一死！”
冰冷而威严的命令，让冲杀的将士们心中一凛，也让那些投降的士卒彻底松了一口气，纷纷磕头谢恩。
……
与此同时。
扬州城，皇宫大殿之内。
殿外的喊杀声震天，血腥味仿佛已经飘了进来。
殿内，却是另一番光景。
孙家家主孙兴明与张家家主张涛，二人正悠闲地对坐着，面前的小桌上温着一壶好酒，神情自若，仿佛外界的厮杀与他们毫无关系。
在他们二人周围，静静地站立着数十名身着黑袍的侍卫。
这些侍卫一个个气息沉凝，眼神空洞，如同没有生命的雕塑，身上却散发着令人心悸的死气。
一看，便知是那种悍不畏死的绝顶死士！
“踏踏踏——”
一阵急促的脚步声传来，几名负责打探消息的亲信连滚带爬地跑了进来，脸上满是惊惶！
“主公！不好了！”
“扬州城……城破了！”
“我们……我们必须得走了！”
另一人也哭丧着脸补充道。
“刘……刘全道长，他……他战死沙场了！”
孙兴明闻言，只是缓缓放下了手中的酒杯。
他的脸上没有丝毫的慌张，反而露出一丝理所当然的感叹。
“不愧是大隋的定海神针，镇北王秦牧。”
“这支镇北军，果然强悍。”
他抬起眼皮，看向那名报信的亲信，语气平淡地问道。
“刘全是……怎么死的？”
那亲信咽了口唾沫，颤声回答道。
“回主公，刘全道长……是被敌将李存孝，在城楼上硬拼了七个回合，然后……然后被一槊砍下了脑袋！”
“蠢货！”
孙兴明眼中闪过一丝厉色，低声暗骂一句。
“让他去城上督战，是让他用脑子，不是让他去跟李存孝那种怪物拼命！”
“白白把命丢了！”
他嘴上骂着，语气中却听不出太多的惋惜，更多的则是一种对工具损坏的恼怒。
他顿了顿，话锋一转。
“罢了，死就死了吧。”
“扬州城内的财物，都搜刮得怎么样了？”
一名黑袍侍卫立刻上前一步，恭敬地回答。
“启禀主公，因为时间太过紧迫，镇北军攻势太猛，我们……我们只来得及搜刮了一小半的府库和富商。”
“还有大部分，来不及了。”
“可惜了。”
孙兴明点了点头，脸上流露出一丝肉疼的神色，但很快便恢复了平静。
“罢了，能带走一半，也算不错了。”
“走吧。”
他站起身，整理了一下衣袍。
“我们回我们的地盘，静候戒元大师的消息。”
一旁的张涛也跟着站了起来，深以为然地点了点头。
话音落下，孙兴明带着张涛，以及那群黑袍死士，竟不是朝着宫外逃窜，而是转身朝着大殿的内堂深处走去。
转瞬之间，一行人的身影便消失在了那幽深的宫殿之中，仿佛从未出现过一般。
……
半个时辰后。
秦牧身披王袍，在李存孝、裴元庆等一众大将的簇拥下，骑着战马，缓缓驶入扬州城。
然而，刚一进城，他脸上的神情便瞬间凝固了。
不对劲！
太不对劲了！
眼前的景象，与他想象中那个“烟花三月下扬州”的繁华盛景，截然不同！
街道两旁的许多房屋，竟然已经倒塌！
不少店铺的大门被粗暴地砸开，里面被翻得乱七八糟，早已成了一片废墟。
城中的道路上，随处可见惊魂未定的百姓，正对着自家的残垣断壁失声哀嚎。
整个扬州城，一片鸡飞狗跳，满目疮痍！
秦牧的心中猛地一沉。
这是怎么一回事？
这可是富庶之名传遍天下的江南扬州城！
怎么会变成这副破败的模样？！
他心中升起一股不祥的预感，立刻沉声下令。
“直奔皇宫！”
一行人快马加鞭，很快便抵达了扬州皇宫之外。
当看到皇宫的景象时，秦牧的脸色已经变得不太好看了。
因为此时的扬州皇宫，竟如同一座死城一般，大门洞开，里面静悄悄的，透着一股说不出的诡异。
众人翻身下马，持着兵刃，小心翼翼地走了进去。
刚一踏入宫门，一股浓郁的血腥味便扑面而来！
宫殿之内，要么是被残忍杀害的婢女和太监的尸体，要么就是被砸得破破烂烂的建筑梁柱。
地上散落着各种被撬开的箱子，珍贵的绸缎和瓷器碎片扔得到处都是。
“狗贼！”
李存孝看着这满地狼藉，勃然大怒，破口大骂道。
“我就说这帮孙子怎么败得这么快！”
“看来他们早就想放弃扬州城，临走之前，把这里彻彻底底地洗劫了一遍！”
裴元庆也抡了抡手中的双锤，恨恨地说道。
“我说呢，这回攻上城楼，感觉守军的抵抗意志远没有昨天那么强。”
“闹了半天，他们根本没想死守，只是在拖延时间，好让他们在城里抢东西！”
秦牧看着这一切，轻轻叹了口气。
“这，就是战争。”
古代战争，胜者屠城都不罕见，何况是这种临走前的疯狂劫掠。
他不再多想，眼中重新恢复了冰冷与锐利。
“传令下去！”
“全城戒严，立刻救治受伤的百姓，安抚民心！”
“另外，李存孝！”
“末将在！”
李存孝立刻抱拳领命。
秦牧的目光扫过这座空荡荡的宫殿，语气森然。
“你立刻带一队人马，对全城进行搜索！”
“把所有角落都给本王翻个底朝天！”
“本王倒要看看，这群躲在背后的老鼠，究竟是谁，又能跑到哪里去！”
“末将，遵命！”
李存孝眼中杀气一闪，重重抱拳，转身便带着一队亲兵，大步流星地冲出了皇宫。