秦牧那冰冷彻骨的声音，仍在帅帐之内回荡。
话音落下，帐内所有将领皆是精神一振，齐齐抱拳，声如洪钟！
“愿为主公效死！”
肃杀之气，瞬间冲散了因长安之变而带来的一丝阴霾。
在镇北王秦牧的麾下，任何敌人都只是磨刀石，任何变故，都只会激起他们更加昂扬的战意！
军令如山，扬州城下的攻势，再度展开！
……
果不其然，一切都如秦牧所料。
三日之后，洛阳边境。
李渊麾下大将段志玄、刘弘基，亲率八万大军，气势汹汹地朝着洛阳进发，企图一鼓作气，拿下这座中原核心！
然而，他们面对的，是早已在此等候多时的——姜松！
“轰隆隆！”
当李渊大军行至一处狭长的谷地之时，两侧山坡上突然滚石如雷，箭雨如蝗！
姜松早已在此设下天罗地网！
“不好！有埋伏！快撤！”
段志玄惊骇欲绝，疯狂嘶吼。
但，为时已晚！
狭长的地形让八万大军瞬间乱作一团，自相践踏，死伤无数。
就在他们狼狈不堪，试图冲出谷地之时，一道银色的身影，手持一杆五虎断魂枪，如天神下凡般挡住了他们的去路！
“犯我洛阳者，死！”
姜松冰冷的声音，如同来自九幽的审判！
他身后，镇北军精锐结成战阵，杀气冲天！
一场遭遇战，瞬间演变成了惨烈的阻击战！
宇文成都此时也亲率三万大军，在临渊城下，死死地拖住了李渊的先头部队，双方杀得天昏地暗，难舍难分！
洛阳战线，暂时陷入了僵持！
与此同时，原本势如破竹的伍云召和程咬金，却遭遇了开战以来最大的危机！
“将军！顶不住了！敌军势大，还有高手！”
一名副将浑身是血地冲到伍云召面前，声音嘶哑。
伍云召手持丈八亮银沱，一枪将一名敌将挑飞，目光凝重地望向前方。
只见对面军阵之中，一面“唐”字大旗迎风招展，而在那大旗之下，一名英武不凡的青年将领，正冷静地指挥着大军，不断冲击着己方的阵型。
那人，正是李世民！
高谈圣本就拥兵十万，如今得了李世民这五万精锐，以及一众陇西猛将的支援，总兵力暴涨至十五万！
而伍云召和程咬金，奇袭之下，只有六万兵马！
消息的迟缓，让他们被这突如其来的援军打了一个措手不及，一场激战下来，竟吃了不小的败仗！
“他娘的！”
程咬金挥舞着三板斧，劈翻了数名敌兵，退到伍云召身边，喘着粗气骂道。
“这李家二小子，有两下子！伍将军，这么下去不是办法，咱们人太少了！”
伍云召银牙紧咬，当机立断。
“老程！你带一队人马，立刻杀出重围，去登州！找新文礼求援！快！”
“好！”
程咬金二话不说，调转马头，率领一支精骑，硬生生从敌阵侧翼撕开一道口子，朝着登州方向狂奔而去。
数日后，程咬金领着五万援军赶回，镇北军兵力增至十一万，这才勉强稳住阵脚，与李世民和高谈圣的十五万联军，展开了惨烈的拉锯战！
一时间，整个天下，烽烟四起！
秦牧以一人之力，竟同时对抗着大隋境内最强的三大势力！
西边，是占据长安、挟天子以令诸侯的唐王李渊，拥兵二十万，麾下战将如云，更有整个陇西大族与北方突厥的暗中支持！
北边，是反王高谈圣与李世民的十五万联军，互相勾结，狼狈为奸！
南边，则是占据江南富庶之地，拥兵十几万的宇文化及，身后站着无数江南世家大族！
而镇北王秦牧，虽拥兵八十余万，麾下有李存孝、宇文成都、冉闵、裴元庆、罗成这等当世猛将，更有长孙无忌、刘伯温、徐茂公等顶级谋士相助。
但他根基尚浅，背后几乎没有任何世家大族的支持，全靠一刀一枪，打下了这片江山！
这一战，是真正的四方逐鹿，天下为棋！
……
扬州城下。
“杀——！”
震天的喊杀声，几乎要将天边的云层撕碎。
秦牧身披玄甲，立于战马之上，冷漠地注视着前方的战场。
他麾下的镇北军士卒，如同黑色的潮水，一波接着一波，悍不畏死地冲击着高大坚固的扬州城墙。
云梯之上，血肉横飞。
城墙之下，尸骨成山。
整整十日过去了！
算上之前的围困，秦牧猛攻扬州城，已有半月之久！
就在昨日，尉迟恭、裴元庆已相继攻陷了扬州外围的最后两道屏障——清江关与陆河关，率军与秦牧胜利会师！
如今的扬州，已然是一座彻头彻尾的孤城！
秦牧麾下十万大军，将这里围得水泄不通，插翅难飞！
扬州，金銮殿上。
宇文化及穿着一身龙袍，却早已没了称帝之初的意气风发。
他脸色惨白，眼窝深陷，如同困兽一般在殿上来回踱步，根本停不下来。
“怎么办？你们都说说！如今我们该怎么办？！”
他的声音嘶哑而尖锐，充满了恐惧。
朝堂之上，文武百官噤若寒蝉，一片鸦雀无声。
看到这群废物的模样，宇文化及更是怒火中烧，指着他们破口大骂。
“怎么了？都哑巴了不成？”
“平日里一个个巧舌如簧，现在城外的秦牧都要杀进来了，你们倒成了锯了嘴的葫芦！”
“朕告诉你们！那秦牧要是破城，不仅仅是朕，你们，也一个都别想好过！”
沉寂中，一个大臣战战兢兢地站了出来，小声道。
“陛下……为今之计，我们……我们必须向唐王李渊求助啊！”
“朕还需要你说？！”
宇文化及仿佛被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，大声咆哮。
“可那李渊也不是傻子！”
“半个月前，他便已率军进攻洛阳！结果呢？还不是被秦牧的走狗撞得头破血流，直到现在还僵持不下！”
“还有朕那个逆子！那个孽畜宇文成都！他不帮朕，反而帮着秦牧守洛阳！有他在，李渊根本过不去！”
“至于那高谈圣，一个草头反贼，就算有李世民相助，如今不也只是跟伍云召他们打了个平手吗？”
那大臣被骂得狗血淋头，只能悻悻地低下头，灰溜溜地回到了队列之中。
大殿内，再度陷入了死一般的绝望。
就在这时。
一个阴柔的声音，缓缓响起。
“陛下，或许……还有一个办法。”
众人循声望去，只见宇文化及龙椅之旁，站着一个身穿紫色道袍，手持拂尘的道士。
此人面容清癯，双目狭长，正是之前险些伤到李存孝，一直跟在宇文化及身边的刘全道长。
宇文化及闻言，像是抓住了最后一根救命稻草，眼中猛地爆发出狂喜之色！
他一个箭步冲到刘全道长面前，急切地问道。
“道长！你有何妙计？快！快快道来！”
刘全道长要的就是这个效果。
他若早早说了，又怎能体现出自己在这危局之中的重要性？
他微微一笑，拂尘一甩，慢条斯理地开口。
“陛下，既然大隋境内，已经没有可以支援我们的势力了……”
“那我们，何不去境外找？”
此言一出，满殿皆惊！
境外？
众人皆是一愣。
去境外找谁？找那些蕞尔小邦的附属国吗？
可如今的大隋，虽已四分五裂，但百足之虫死而不僵！除了北边那个虎视眈眈的庞然大物——东西突厥，还有哪个附属国，敢来大隋这头猛虎的嘴里捋虎须？
宇文化及的脸色瞬间一变，眼中的狂喜迅速褪去，取而代之的是深深的忌惮与思索。
“此事……此事容朕好好想一想！”
他挥了挥手，有气无力地宣布。
“退朝！”
回到寝宫，宇文化及依旧心神不宁。
刘全的提议，如同一颗魔鬼的种子，在他心中疯狂生根发芽。
扬州城内，如今满打满算，能战之兵已不足八万。
秦牧的攻势却一日比一日猛烈，城破，只是时间问题。
若是真能找到一个……足以击退秦牧的强大外援……
可是！
引狼入室的后果，他宇文化及，真的能承担得起吗？