养心殿内，空气仿佛凝固。
隋炀帝杨广那布满血丝的双眼，如同一头被激怒的雄狮，死死地锁定在秦牧身上。那句充满不甘与疯狂的质问，如同重锤，回荡在空旷的大殿之中。
“秦牧，你告诉朕，这口恶气，朕咽的下吗？！”
面对这位已经陷入偏执的帝王，秦牧面色平静，心中却早已掀起惊涛骇浪。
也就在这一瞬间，一道只有他能听见的机械提示音，在他脑海中骤然炸响！
【叮！检测到宿主面临重大抉择，神级选择系统已触发！】
【选择一：顺从隋炀帝之意，主动请缨，领兵征伐高句丽。奖励：神魔级猛将——李存孝！并获得其麾下五千"飞虎军"效忠！】
【选择二：以国库空虚、天下未平为由，劝谏隋炀帝，暂缓征辽。奖励：黄金十万两，粮草五十万石。】
来了！
系统任务！
秦牧的瞳孔猛地一缩，心脏不争气地狂跳起来。
李存孝？！
王不过项，将不过李！
这位传说中十三太保中的第一人，唐末第一猛将，号称“恨天无把，恨地无环”的绝世凶人！
与这种神魔级的奖励相比，那区区十万两黄金、五十万石粮草，简直就是一堆垃圾！
几乎没有任何犹豫，秦牧心中已经做出了决断。
风险？
当然有！第四次征辽，绝对是九死一生，稍有不慎，便是万劫不复的深渊。
但机遇，同样是空前的！
一旦功成，他秦牧的声望将达到一个前所未有的顶峰，彻底掌控大隋军权，为日后的计划铺平道路！
更何况，他还有系统！还有李存孝！
“陛下！”
秦牧猛地抬起头，双眸中爆发出前所未有的精光，声音铿锵有力，掷地有声！
“区区弹丸之地，蛮夷之邦，屡次三番，挑衅我天朝神威，简直罪该万死！”
“陛下息怒！”秦牧上前一步，躬身抱拳，声若洪钟，“此等跳梁小丑，何须陛下如此动气？臣秦牧，不才，愿为陛下分忧，愿为大隋前驱！”
“臣，愿领王师，踏平辽东，将那高句丽王高元，生擒至洛阳，献俘于陛下御前！以扬我大隋国威！”
一番话，说得是斩钉截铁，豪情万丈！
养心殿内那压抑到极致的气氛，瞬间被这番话彻底点燃！
“好！好！好啊！”
杨广脸上的疯狂与狰狞，在这一刻尽数褪去，取而代之的是一种极致的狂喜与激动。他大步流星地走上前，双手重重地拍在秦牧的肩膀上，双眼放光。
“哈哈哈！秦牧，朕就知道，你才是最懂朕的人！你才是我大隋真正的擎天玉柱，国之栋梁啊！”
杨广兴奋地在大殿里来回踱步，仿佛已经看到了大军凯旋，高句丽王跪地求饶的景象。
“说得对！一群跳梁小丑！朕一日不灭了它，就一日食不甘味，寝不安席！”
他猛地停下脚步，重新看向秦牧，眼神中多了几分柔和与歉意。
“唉，牧儿啊，”他连称呼都变了，亲昵地如同对待自己的亲儿子，“朕也知道，你才刚刚大婚，正是与淑儿、玉儿你侬我侬的时候。朕却要让你立刻奔赴沙场，实在是……委屈你了。”
秦牧立刻躬身：“为陛下尽忠，为大隋开疆拓土，是臣的本分，何来委屈之说！”
“好！不愧是朕的好女婿！”杨广满意地点了点头，“你先回府，安抚一下她们。具体出兵事宜，朕会与朝臣商议，你且等候旨意便可！”
“臣，遵旨！”
秦牧躬身告退，转身离开养心殿。
在他转身的刹那，系统的提示音再次响起。
【叮！宿主已完成选择，奖励发放中……】
【神魔级猛将·李存孝，及其麾下五千飞虎军，将在三个时辰后，于镇北军营待命！】
秦牧的嘴角，勾起一抹不易察的弧度。
高句丽？等着我！
……
出了皇宫，秦牧没有直接回府，而是调转马头，径直朝着另一座气势恢宏的府邸奔去。
靠山王府！
如今的洛阳城，除了皇宫，这里便是权力的另一个中心。
“贤婿？你怎么来了？”
在王府正堂，身着常服，却依旧不怒自威的靠山王杨林，看到匆匆赶来的秦牧，眼中闪过一丝讶异。
“小婿见过岳父大人。”秦牧恭敬地行了一礼。
“自家人，何须多礼。”杨林摆了摆手，示意他坐下，“看你神色，可是宫里出了什么事？”
秦牧也不绕弯子，开门见山道：“岳父大人，陛下……恐怕要第四次征伐高句丽了。而且，帅印，可能会落到我的头上。”
话音落下，预想中的震惊并未出现在杨林的脸上。
老王爷只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气，随即发出一声悠长的叹息。
“唉……该来的，终究还是来了。”
杨林放下茶杯，浑浊的眼中闪过一丝了然与忧虑，“此事，陛下前几日便已找老夫商议过。老夫早就料到，他会找你。”
“只是没想到，会这么快。”
杨林看着秦牧，神情复杂地说道：“贤婿，你可知如今我大隋是何等光景？内有反王四起，外有突厥虎视眈眈，国库早已被前三次征辽掏空，百姓疲敝，民怨沸腾啊！此时再起大战，无异于抱薪救火！”
秦牧沉默不语，他知道，杨林说的是事实。
杨林见他如此，以为他也有所顾虑，便继续说道：“陛下与老夫商议的计划是，给你三十万大军，由你挂帅出征。粮草辎重，从幽州等地调拨。而老夫，则坐镇中原，震慑天下反王。”
“我们翁婿二人，一内一外，方能保大隋江山无虞。”
说到这里，杨林的语气变得无比凝重，他死死盯着秦牧的眼睛，一字一顿地叮嘱道：
“但是，贤婿！你切记，高句丽绝非易于之辈！万不可大意轻敌！那乙支文德用兵诡诈，辽东地势险恶，我大隋多少名将，都折在了那里！”
面对老岳父的谆谆告诫，秦牧站起身来，脸上露出了强大的自信。
“岳父大人，请放心。”
他的声音不高，却透着一股睥睨天下的霸气。
“一群跳梁小丑罢了，以前能赢，不过是运气。这一次，他们的运气到头了。”
秦牧对着杨林，露出一抹让其心安的笑容。
“您老就在洛阳，坐镇中枢，静候小婿的好消息便是！”