和热情的乡亲们寒暄了几句，陈冬河又跟满脸心疼，上来替他拍打雪尘的李雪低声说了句：
“我没事，放心！”
这才用眼神示意奎爷，两人一前一后进了堂屋。
陈大山知道儿子和奎爷有正事要谈，虽然也满肚子疑问和担忧，但还是懂事地把还想跟进来的本家兄弟和好奇的村民拦在了外面，顺手关上了堂屋门。
屋里只剩下陈冬河和奎爷两人。
炉火正旺，噼啪作响，驱散着寒意，却驱不散奎爷眉宇间的凝重。
门刚关上，奎爷脸上强装的笑容就彻底垮了下来，取而代之的是深深的忧虑和一丝……不易察觉的惶恐。
他搓着手，在原地转了小半圈，才凑到陈冬河跟前，声音压得极低，带着微微的颤抖。
“冬河，你可算回来了！出大事了！”他咽了口唾沫，继续道，“前天，市里突然来了个人，自称是特派员，姓吴。”
“架子摆得十足，一来就直接到罐头厂，里里外外看了一遍，问东问西。”
“然后……然后他就把我叫到一边，话里话外就一个意思！”
“说我们这罐头厂，规模不小，雇了这么多工人，已经不是简单的个体户了，有资本主义尾巴的嫌疑，影响不好。”
“又说市里现在鼓励发展集体经济，支持地方办厂……”
“他……他暗示，最好是让我们主动把罐头厂捐出去，捐给市里指定的某个单位，由市里统一管理、经营。”
“还说这是顾全大局，是思想进步的表现。”
“只要我们捐了，市里会表彰我们，给荣誉，还会派更多的工人、拨更多的资源来建设罐头厂，把它搞得更大更好。”
陈冬河静静地听着，脸上没有任何表情，但眼神却一点点冷了下来，如同冬日深潭的寒冰。
奎爷观察着他的神色，声音更低了，带着老一辈人对某些力量的天然畏惧：
“冬河，我……我总觉得这事不对劲。什么捐出去，由市里管，那不就是明抢吗？我们投进去的钱、心血，算什么？”
“可……可那是市里来的人啊！他说的话，代表的可能就是上面的意思。”
“我暂时用话稳住了他，说你才是主事人，你进山了，要等你回来才能决定。”
“但我看那吴特派员，没什么耐心，眼神也……也不太正。我怕拖不了多久，他会搞出别的事来。这要是搁在十年前……”
后面的话他没说，但意思不言而喻。
那个特殊的年代虽然已经过去，但余威犹在，经历过的人心有余悸。
一顶“走资本主义道路”、“思想落后”的帽子扣下来，足以毁掉很多人。
陈冬河听完，沉默了几秒钟，忽然嘴角向上扯了扯，露出一抹冰冷而嘲讽的笑容。
“看来，是有人闻到肉味，想来摘桃子了。觉得咱们这罐头厂办起来了，机器转起来了，肉罐头也做出来了，有油水可捞了。”
“所以急不可耐地跳出来，想用一纸命令，或者几句大话，就把咱们辛辛苦苦创下的基业，连锅端走。”
“罐头厂捐给市里，那个吴特派员牵头办成此事，自然是有能力、觉悟高，立下一份大功劳。”
“市里平白得了一个初具规模的工厂，多了产值和就业岗位。新派来的工人得了铁饭碗。看起来皆大欢喜。”
他顿了一下，目光锐利地看向奎爷：
“那咱们呢？我们投入的所有资金、我们承担的所有风险、我们付出的所有心血，算什么？！”
“换来一面锦旗？一张奖状？还是几句轻飘飘的口头表扬？”
“奎爷，这都八零年了，不是几十年前搞公私合营那会儿了！他们这是想用老黄历，来套新形势！”
陈冬河的记忆非常清晰。
1979年，国家已经开始允许非公有制经济发展，个体经济开始复苏。
1980年，第一批个体工商营业执照开始发放。
他的那张“0001”号执照，是老贾动用了特殊关系，直接从上层渠道弄来的。
具有极强的象征意义和某种不言自明的“保护色”。
对方之所以还只是“商量”、“暗示”，而不是直接强令接收，恐怕也正是因为摸不清这张执照背后到底站着谁，摸不清他陈冬河的底细。
奎爷被陈冬河这番冷静而尖锐的分析说得一愣，随即心中稍安。
是啊，冬河不是一般人，他背后肯定有门路。
看冬河这镇定甚至带着讥诮的样子，似乎……事情没那么糟？
“冬河，你的意思是……咱们能顶回去？”
奎爷试探着问，眼中重新燃起一丝希望。
陈冬河点点头，语气斩钉截铁：
“当然要顶回去！而且，要顶得干脆利落，不留任何幻想！这不是商量，这是原则问题！”
“今天他们能用大义名分拿走罐头厂，明天就能拿走我们的一切！”
“妥协一次，就会有无数次！”
他站起身，在屋里踱了两步，快速思考着：
“不过，奎爷你的担心也有道理。对方毕竟是打着市里的旗号来的，我们不能蛮干。”
“那个吴特派员，我估计多半是自作主张，或者得了某个领导的模糊授意，想来投机一把。”
“真要是市里铁了心要收，来的就不会是一个光杆特派员，而是一个正式的工作组了。”
“你只是暂时稳住了他？他现在人在哪儿？”
奎爷赶紧说道：“还在县城招待所住着，说明天再来厂里听信儿。我看他那样子，是吃定我们不敢不从了。”
“明天？”陈冬河冷笑一声，“不用等明天。夜长梦多，这种事儿，越快解决越好。”
“让他们继续等下去，谁知道会不会耍什么阴招？这些人的手段，有时候脏得很。”
“奎爷，我现在就去跟我媳妇儿和我爹说一声，咱们立刻动身去县城！”
“我倒是要亲自会会这位吴特派员，看看他到底是何方神圣，又是谁给了他这么大的胆子，敢来我们这儿打秋风！”
“我也很想知道，这到底是他个人的想法，还是真的代表了市里的某种态度。”
“如果是前者，好办。如果是后者……哼，那说不得，就得把事儿往大了闹一闹了！”
“我就不信，现在这光景，还有人敢明目张胆地开历史倒车，强行侵占私人合法财产！”
奎爷看着陈冬河那副沉稳中透着霸气，毫无惧色的模样，心中大定，重重地点头：
“成！冬河，我听你的！咱们现在就走！”
两人很快收拾了一下，陈冬河简单跟满脸担忧的李雪和陈大山交代了几句。
只说厂里有点急事需要处理，让他们放心，便和奎爷骑着自行车，顶着夜色，直奔县城而去。
寒风扑面，陈冬河的眼神却比寒风更冷。
他知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。
山林中的猛兽固然可怕，但有时候，人心比野兽更险恶，也更难对付。