船长带着物资满载而归，把所有反对的声音都压下去。
另外三大势力，也很快收到了消息。
蜂巢和灯塔紧急召开内部会议，商议是否要派人去跟林墨面谈，商量合并的事。
这是大势所趋，哪怕首领和高层再反对，也挡不住底下的人。
一个是缺衣少食的据点，一个是平民都能吃肉的新城。
傻子都知道怎么选。
哪怕是觉醒者，都不会拒绝过更好的生活。
蜂巢和灯塔的会议上，高层们的意见都很一致。
可以合并。
至于磐石据点，岩王虽然满心不忿，但也无能为力。
对于手下的议论，只能睁一只眼闭一只眼。
林墨并不知道蜂巢等势力的反应，但也能猜到。
在船长返回方舟之后，他给船长发去联络，让船长先稳定人心，同时统计名单，准备第一批转移的平民，他会派人协作。
为了确保转移顺利，林墨提出，由新城和方舟联合行动，清剿转移路径。
对此，船长自然是不会反对。
又商量了一些细节之后，林墨挂断通讯。
走到小卖部门口，夜莺带着铁山等人走了过来。
“老板，这次去接应船长，路上遇到三波丧尸，总计三百七十二只，全部清除。”
林墨点点头，随口问道：“他们表现怎么样？”
“很差。”夜莺的评价不带任何感情，“第一次接敌，乱成一锅粥，浪费了大量弹药。”
铁山和他手下的弟兄们，身体瞬间绷紧，垂着头不敢去看林墨的脸。
他们觉得自己搞砸了，辜负了林先生的期望，把新城卫队的脸都丢尽了。
或许，他们真的只配回工地去搬砖。
林墨安静地看着铁山等人。
沉默，比任何训斥都让人难熬。
猴子的腿肚子又开始抽筋，他死死咬着嘴唇，才没让自己发抖。
“抬起头来。”
林墨的声音很平淡。
二十个人迟疑了一下，缓缓抬起头。
他们的脸上，有羞愧，有沮丧，还有一丝不甘。
“夜莺说，你们打得很烂。”
林墨的话很直接，像刀子一样扎进每个人的心里。
铁山的拳头握紧了。
“但是，”林墨话锋一转，“你们活下来了。”
“你们打退了三百多只丧尸，没有一个人死，甚至没有一个人重伤。”
“第一次上战场，能做到这一点，不算丢人。”
铁山等人全都愣住了。
他们预想过无数种可能，被痛骂，被惩罚，被赶出卫队。
唯独没想到，等来的是这样一番话。
“我问你们。”林墨的视线从他们每一个人脸上扫过，“你们手里的枪，好用吗？”
“好用！”猴子下意识地喊了出来，声音因为激动而破了音。
其他人也跟着反应过来。
“好用！”
“太他妈好用了！”
“有了这枪，再多丧尸老子也不怕！”
喊声此起彼伏，压抑的情绪终于找到了宣泄口。
“那就记住今天的感觉。”林墨抬手，压下了他们的声音，“记住你们是怎么活下来的，也记住你们犯过的所有错误。”
“夜莺跟你们说过，能活着回来，你们就是卫队的第一批士官。”
“现在，我来兑现承诺。”
“夜莺。”
“在。”
“把东西拿过来。”
夜莺一挥手，几个夜刃队员抬着一个箱子走了过来。
箱子打开，里面是一叠叠崭新的深灰色作训服，和二十枚用黄铜打造的，刻着交叉步枪图案的简易肩章。
士官。
他们真的成了士官！
铁山的眼眶瞬间就红了。
不是因为喜悦，而是因为一种更复杂的情绪。
他们打得那么烂，几乎成了笑话，跟方舟士兵相比简直是一摊烂泥，可林先生依旧承认了他们的功劳。
这种被人信任的感觉，比任何奖励都更让他动容。
“铁山！”夜莺喊道。
“到！”铁山猛地挺直胸膛，用尽全身力气回应。
“出列！”
铁山迈着还有些僵硬的步伐，走到队伍前面。
林墨亲自从箱子里拿起一套作训服，递到他面前。
“换上。”
铁山的手有些抖，他接过那套衣服，感觉它有千斤重。
他脱下身上满是硝烟和血污的旧衣服，笨拙地换上新的。
最后，林墨将那枚黄铜肩章，亲手按在了他的肩膀上。
铁山的身体微微一震。
“从现在起，你不再是普通士兵。”林墨看着他，“你是一名士官，是他们的榜样，也是他们的依靠。”
“你手下兄弟的命，有一半握在你的手里。”
“是！”铁山的声音沙哑，他感觉自己的喉咙里像是堵了一团火。
“回去吧。”
铁山敬了一个还不太标准的军礼，转身回到了队列里。
他身后那十九个兄弟，全都用一种混杂着羡慕和敬畏的眼神看着他。
“下一个，猴子！”
“到！”
猴子几乎是跳出队列的。
当那枚沉甸甸的肩章按在他肩膀上时，他感觉自己整个人都变了。
恐惧和怯懦，似乎随着那身旧衣服一起被脱掉了。
二十个人，一个个上前，领取了属于他们的荣耀和责任。
当最后一个人归队，二十名新晋士官，穿着崭新的作训服，佩戴着黄铜肩章，整齐地站成两排。
正所谓人靠衣裳马靠鞍，铁山等人的气质，眨眼就发生了脱胎换骨的变化。
林墨看着他们，脸上露出满意的神色。
“卫队的名额满是要满了，接下来会是艰苦训练。”
“而你们作为首批士官，训练量加倍！”
“你们不仅要学怎么开枪，还要学怎么指挥，怎么配合，怎么在战场上用脑子。”
“夜莺会亲自带你们。”
“你们每个人，都要带十五个新兵。我不会给你们太多时间，最多三天，你们会进行第一次任务。”
“能不能做到？”
“能！”
二十个人齐声怒吼，声音汇成一股，在工地上空回荡。